Estudio revela que el consumo de cítricos podría reducir el riesgo de depresión

Una naranja al día podría reducir el riesgo de depresión en un 20%

Un nuevo estudio dirigido por investigadores de la Facultad de Medicina de Harvard y el Hospital General de Massachusetts sugiere que el consumo habitual de cítricos puede desempeñar un papel protector frente a la depresión. Esta acción estaría mediada por el microbioma intestinal, por la mayor abundancia de la bacteria Faecalibacterium prausnitzii, conocida por sus efectos antiinflamatorios y su participación en la salud intestinal y mental.

Sobre el estudio: cítricos, microbioma y depresión

La investigación, liderada por el Dr. Raaj Mehta y el investigador Chatpol Samuthpongtorn, analizó datos del Nurses’ Health Study II (NHS2), un estudio de cohorte que inició en 1989 e incluyó a más de 100.000 mujeres estadounidenses. En este análisis, los autores estudiaron la ingesta de cítricos de 32.427 participantes a lo largo del tiempo y su relación con el riesgo de desarrollar depresión. Los resultados determinaron que: “el consumo habitual de cítricos se asoció con una menor incidencia de depresión. Comer una naranja mediana al día podría reducir el riesgo de depresión en alrededor de un 20 %”.

Lo más relevante del estudio fue la integración de datos del microbioma intestinal. Un subgrupo de participantes del NHS2 proporcionó muestras de heces durante un año, lo que permitió analizar la composición bacteriana intestinal mediante secuenciación de ADN. Entre las especies analizadas, destacó Faecalibacterium prausnitzii, una bacteria más abundante en personas sin depresión y también en aquellas que consumían mayores cantidades de cítricos.

Vinculación de los cítricos, la microbiota y el estado de ánimo

Los investigadores plantean que “Faecalibacterium prausnitzii podría ejercer su efecto protector mediante una vía metabólica conocida como ciclo I de la S-adenosil-L metionina, la cual influye en la producción de serotonina y dopamina”, dos neurotransmisores que regulan el estado de ánimo.

Conclusión

El estudio refuerza la conexión entre alimentación y salud mental, destacando el potencial de los cítricos no solo para la salud física, sino también para el bienestar emocional.

Para más datos sobre la investigación puede buscar: C. Samuthpongtorn et al ., 2024. F. prausnitzii modula potencialmente la asociación entre el consumo de cítricos y la depresión. Microbioma 12, 237; doi: 10.1186/s40168-024-01961-3

Bibliografía:

• Sci-News.com (2025). El consumo de cítricos ayuda a proteger contra la depresión a través del microbioma intestinal, según un estudio. Recuperado de https://www.sci.news/medicine/citrus-depression-13701.html