GELEZEN

GELEZEN EN INTERESSANT BEVONDEN

FREDERIK MUYLLE, SENIOR WETENSCHAPPELIJK ADVISEUR, DIABETES LIGA VZW

NIEUW MINI-INSULINE MET DANK AAN … ZEESLAKKEN?

Bron: Nature Structural & Molecular Biology, juni 2020

Bijna een eeuw na de ontdekking van insuline, maakten wetenschappers van de universiteit van Utah (VS) bekend dat ze erin geslaagd zijn om ‘s werelds meest compacte werkzame insuline te ontwikkelen. Ze ontwikkelden een nieuw ‘hybride’ eiwit dat deels lijkt op het menselijk insuline, en deels op een insulineachtig gif geproduceerd door tropische zeeslakken. Deze slakken gebruiken het insuline – dat nauw verwant is met menselijk insuline – als wapen om hun prooien te verdoven door een hypoglycemieshock. Uit eerder onderzoek bleek dat het slakkeninsuline weliswaar veel sneller werkt dan elk gekend insuline, maar tegelijk ook veel minder krachtig is. Hierdoor had het op zich dus weinig toekomst als behandeling.

Om daar een mouw aan te passen, combineerden de wetenschappers in hun chemisch laboratorium het ‘beste van beide werelden’. Ze ontdekten dat het slakkeninsuline een soort scharnier mist waardoor de insulinemoleculen niet aan mekaar kunnen gaan plakken, en dus zonder vertraging op de lichaamsweefsels kunnen inwerken. Met die kennis in het achterhoofd, zochten ze naar een ideale insuline dat even krachtig werkt als menselijke insuline en even snel als dat van de zeeslakken. Het nieuw ontwikkelde mini-insuline werd alvast grondig getest in ratten en bleek inderdaad te werken zoals men hoopte.

Er is zeker nog veel onderzoek nodig om de werkzaamheid en veiligheid van dit insuline bij mensen aan te tonen, maar de bevindingen spreken nu al tot de verbeelding.

Omdat dit type insuline zo klein is, is het ook relatief eenvoudig te maken en zo nodig verder te wijzigen. Het kan mogelijk de basis vormen voor een geheel nieuwe klasse van insulines. Er blijft immers een grote nood aan snelwerkende insulines die veilig kunnen worden toegediend.

HET DIABETES LIGA ONDERZOEKSFONDS ONDERSTEUNT WETENSCHAPPELIJK ONDERZOEK GERICHT OP:

Betere preventie en behandeling van diabetes Voorkomen van medische problemen gerelateerd aan diabetes Sociale/maatschappelijke impact van diabetes Toepassen van de resultaten van wetenschappelijk onderzoek in de strijd tegen diabetes

ONS FONDS FINANCIEEL STEUNEN?

Wie het Diabetes Liga Onderzoeksfonds financieel wenst te steunen kan een gift doen op het rekeningnummer BE44068888822545. Voor giften vanaf € 40 ontvangt de schenker een fiscaal attest.