Hun har fået en farverig hverdag i garnet

af Helle Sindal,

journalist

Malene Mortensen kvittede sit job som pensionsrådgiver til fordel for en kreativ hverdag i Sysleriget.dk, hvor hun sælger håndfarvet garn fra eget værksted i Aarhus. Der er ikke mange ligheder mellem de to job, fortæller hun.

Fra rådgivning af pensionskunder og mange kilometer på landevejene til håndfarvning af garn på eget værksted hjemme i Aarhus – og tid til at hente børnene klokken 15.

37-årige Malene Mortensen har fået en helt anderledes hverdag, efter hun 1. august skiftede jobbet som pensionsrådgiver i AP Pension ud med livet som selvstændig med firmaet Sysleriget.dk.

”Jeg skal stadig have frokost hver dag. Derudover er der ikke så mange ligheder mellem de to job”, siger Malene Mortensen.

Som pensionsrådgiver fokuserede hun på regler, tal og salg. I Sysleriget.dk udfolder hun sine kreative sider, og kunderne kommer stort set af sig selv. Det er især Malenes billeder af flerfarvede garnbundter og strikketøj på det sociale medie Instagram, der fænger hos mange af de strikkeglade.

”Min mor har en garnbutik, og jeg har selv strikket, siden jeg var barn. For fem år siden begyndte jeg at farve uldgarner – bare for sjov. Jeg lagde nogle billeder af det på Instagram, og så begyndte folk at spørge, om de kunne købe garnet. Og man er jo jyde”, bemærker Malene Mortensen.

Så hobbyfarveriet greb om sig og rykkede fra familiens køkken ned i et værksted i garagen, hvor der er plads til et stort arbejdsbord og en industriovn.

Jeg skal stadig have frokost hver dag. Derudover er der ikke så mange ligheder mellem de to job.

”Jeg bruger hvidt garn og farver det som et lærred, så hvert bundt er unikt”, forklarer Malene Mortensen, som har lært sig selv teknikkerne bl.a. via videoer på YouTube.

Farvningen foregår i store stålbakker i en stor industriovn. Garnet bliver varmebehandlet, så farven sætter sig fast. Derefter skal det køle af, skylles, tørres, vindes op og have banderole på. Så tager Malene billeder af garnet og lægger dem online.

”Jeg har garnet i hænderne mange gange, før det salgsklart”, konstaterer Malene Mortensen, som i dag sælger garn til private kunder og garnbutikker i Danmark, Norge og Island.

Ingen coronakrise her

Springet fra den faste løn og pension har krævet mange overvejelser, fortæller hun:

”Jeg er rådgivertypen, som går med livrem og seler, så jeg har snakket med min kæreste om det i lang tid og set mulighederne an. Flere gange er jeg kommet frem til, at det turde jeg ikke”.

Så kom corona-nedlukningen, hvor ’alle’ ville strikke, bage med surdej, dyrke drivhus og andre jordnære aktiviteter.

”Det gik helt amok med interessen for mine garner, så der vovede jeg at sige op”, fortæller Malene Mortensen, som har været i AP Pension siden 2015.

Hun var på barsel i første halvdel af 2020. Men i stedet for at vende tilbage til fuldtidsarbejdsdagene som pensionsrådgiver nyder hun nu, at 1-årige Kristian og Karoline på 3 år kun behøver at være i institution fra klokken 8.30 til 15. Det betyder dog ikke, at Sysleriget. dk kun fylder i det tidsrum:

”Jeg er i værkstedet 6 timer om dagen men tænker på forretningen 24/7. Det føles bare ikke som arbejde. Det er sjovt, og timerne stryger afsted, når jeg er fordybet i en ny farvesammensætning eller tager nye billeder til butikken”.

Malene Mortensen har hidtil selv stået for hele driften af Sysleriget.dk – fra IT-system og bogholderi til markedsføring, indkøb og salg. Nu har hun hyret ekstern hjælp til webbutikken og bogføring.

”Jeg hader bilag. Jeg vil hellere bruge min energi på garn end på bogføring”, fastslår hun.

”Må jeg få en selfie?”

Kunderne er dog ikke kun interesserede i garnerne fra Sysleriget.dk. Malene Mortensen er selv blevet en kendis blandt strikkeentusiaster

– lidt af et kulturchok og helt anderledes end den anonyme rolle som formidler af pensionsprodukter. Så tilvænningen er stadig i proces.

”Jeg er selv en del af produktet i Sysleriget.dk, fordi det er mig, som har fundet på det og lavet det. Nogle kunder bliver nærmest starstruck og beder om en selfie sammen med mig, når jeg møder dem på kreative messer og markeder”, fortæller hun.

Og her er faktisk et fællestræk mellem pensionsrådgivning og garnsalg, bemærker hun: "Selvom det meste kan klares på nettet, er kunderne glade for at mødes ansigt til ansigt og kigge nærmere på ’varerne’ og kunne stille spørgsmål".

”Jeg er heldigvis vant til at stille mig op foran 100 mennesker og præsentere et produkt. Jeg har et lille gøgler-gen, som kan være nyttigt i begge brancher”, indskyder hun.

Hun understreger, at hun altid har været glad for jobbet som rådgiver i AP Pension – ikke mindst når tilfredse kunder har takket hende for klar kommunikation om komplekse pensionsordninger. ”Hvis garnforretningen ikke hænger sammen, tager jeg gerne et job som pensionsrådgiver igen”, siger Malene Mortensen, som kun har mødt kollegial opbakning og forståelse for at gøre sin hobby til sin levevej.

Den sidste ’kunde’ var hendes egen økonomi:

”Der skal være råd til pensionsopsparing i min forretning. Det forlangte jeg af min kæreste, da han blev selvstændig med eget reklamebureau for fire år siden. Og så må jeg selv tage den samme medicin”, slutter Malene Mortensen.