Converge Magazine - Issue 4 Spring 2024

converge

Issue 4 | Spring 2024

‘RUNNERS WRAPPED 1. Summertime Magic - Childish Gambino 2. Summertime - Fresh Prince & Jazzy Jeff 3. Hot Rod - Dayglow 4. Doin’ Time - Sublime 5. Peach Eyes - Wave to Earth 6. Cruel Summer - Taylor Swift 7. We are the People - Empire of the Sun 8. See You Again - Tyler, the Creator 9. Leave It In my Dreams - The Voidz

2 | SPRING 2024

10. Heatwaves - Glass Animals 11. Don’t Need Nothing- Aly & AJ 12. Grapejuice - Harry Styles 13. Talk Too Much - Luna Luna 14. Sunflower - Post Malone & Swae Lee 15. Only in My Dreams - The Marias 16. Sunn Day - beabadoobee 17. Young Dumb & Broke - Khalid 18. End of Beginning - Djo

CONTENTS ARTISTS AND ADVOCATES

6

Leading with Culture

By Teresa Balmori Perez, Haydee Barahona, Izabella Gonzalez, Jocelynn Landon, Maria Dominguez Padilla, April Reed, Angela Torres

12

Avaline

By Angela Torres and Izabella Gonzalez

14

The Art of Authenticity

By April Reed and Angela Torres

FASHION AND CULTURE

21

A Slice of Kern

By Izabella Gonzalez, Angela Torres, Ashlie Whitaker

26

Behind the Trends

By Jocelynn Landon and Haydee Barahona

30

Kern County Vintage Flea

By Haydee Barahona

CONTENTS | 3

OUR TEAM

Haydee Barahona Editor-in-chief

April Reed Writer, Photographer

Jacquelin Garcia Garcia Translator 4 | SPRING 2024

Teresa Balmori Perez Assistant Editor

Jocelynn Landon Design Editor

Angela Torres Writer

Maria Dominguez Padilla Writer

Adrian Rodriguez Translator

Brittany Oceguera Translator

Izabella Gonzalez Writer

Ashlie Whitaker Writer

Blake Burton Photographer

OUR MISSION Converge magazine enlightens and connects its readers by exposing them to local cultures and communities through arts and language.

All stories, artwork, and photography in the magazine are produced by students at California State University, Bakersfield. Converge is a product of The Runner, the independent student newspaper produced as a learning lab in the Department of Communications at CSUB.

ADVISORS John Harte jharte@csub.edu The Runner Gladys Gillam ggillam@csub.edu Translations Team

Front Cover by April Reed

DEAR READERS,

T

his fourth issue of Converge Magazine will be something that I will always hold close to my heart for so many reasons. The first story I ever wrote was published in our second edition during Fall 2021, and little did I know at the time just how much power that I and other student journalists hold.

Our team gathered around a table on a cold February afternoon to answer one question: how do we share the parts that make us who we are with the rest of our community? After working with our team this semester, I realized that we do it everyday, through the food that we cook and the music we listen to, down to the clothes on our bodies.

On each page, you will find stories, art, and photos produced by some of the most talented and hardworking students that I have ever met. You will meet some of your campus leaders, your local business owners and creatives, or even learn something new about your favorite trends.

But it does not stop there. Flip this magazine over and read Converge in Spanish, too! This is our first issue as a bilingual magazine, a decision to reflect the growing Latine and Hispanic populations in Kern County. Our translations team has worked tirelessly over this past semester to produce translations of each story, and I could not be more grateful for their help to make this vision come to fruition.

To our team: thank you for supporting me throughout my last semester at CSUB and second year as editor-in-chief of Converge Magazine. Watching you grow as writers and highlight the people in our community has been one of my most fulfilling experiences. I will miss every Friday we have spent getting to know each other and laughing together in the newsroom.

To the people we have met along the way: Thank you for letting us into your lives and trusting us to share it with others. Being able to meet people of all walks of life, listen to their stories, and share them with our audience is so valuable.

To my family. who I love endlessly: Thank you for supporting my endeavors to be a journalist. All of my work is inspired by you: your hard work, your love, and my Latine culture that you have taught me to embrace unapologetically.

Every hug on my most stressful days and every late night of throwing out random story ideas has shaped me into the storyteller I am today.

And finally to our readers: thank you for picking up this magazine and allowing us to introduce you to the different perspectives, cultures and individuals that shape our community. As I leave this publication in your hands, I hope that you are just excited as I am to see where our lives converge.

Haydee Barahona Editor-in-Chief, Converge Magazine

OUR TEAM | 5

LEADING LEADING WITH WITH

CULTURE CSUB students embrace diversity on campus Photos by Jocelynn Landon

6 | SPRING 2024

C

alifornia State University, Bakersfield is home to a diverse population of students who bring their unique cultural experiences with them to campus each day. This year, Converge Magazine caught up with some club presidents to ask what inspires them to embrace their cultures and lead their communities at CSUB.

ARTISTS AND ADVOCATES | 7

ISABELLA TORRES Culture Club

By Izabella Gonzalez Isabella Torres, a masters business student at CSUB, had always wanted to join a club and she wanted it to be one that has not been seen on campus. When she noticed the Culture Club was inactive, Torres knew she wanted to be a part of it.

Although the now Culture Club president hasn’t done much yet, Torres has a lot in mind. She plans to create meetings for students from different cultures to come together, including a movie night to explore movies from different cultures that may not be see in theaters, or even a game night around the world to play games from different cultures.

The need for change on campus pushed Torres to join the club and become the president.

She wants students to find appreciation for other cultures and give them the opportunity to meet people who differ from them.

“The end goal of the club is to bring cultural awareness to all our students here at CSUB and for them to form whether a group within themselves or a space on campus where they feel more comfortable sharing who they are,” Torres said.

Torres says she is proud of what Culture Club stands for. She hopes to see students enjoy themselves at the club’s events, feel more comfortable with their culture, and share that culture with others.

MARIAM SHAFIK BIPOC for Mental Health

By Teresa Balmori Perez Serving as the president of the BIPOC for Mental Health Club is Mariam Shafik, a junior biology major. Shafik and her friend started the club to provide a secure environment that supports mental wellness at CSUB. The goal for the club is to change the stigma associated with mental health among BIPOC communities. In some communities, it may be considered taboo to discuss certain issues of mental health, especially within people of color, says Shafik.

“This is why we have a club that’s filled with people who understand that struggle, and are here to basically help,” Shafik said.

After noticing that CSUB needed a club where students can have a safe space to discuss mental health, Shafik and the former president were motivated to become presidents.

Shafik says that she was initially the vice president, but was appointed to the position once the previous president graduated.

Shafik hopes that the club can help people understand just how important mental health is in our day-to-day lives and use the different strategies that the club promotes to improve their mental health.

“Overall, it’s okay to ask for help and to get therapy, as well as how to develop good coping mechanisms,” Shafik said.

8 | SPRING 2024

ANJOLAOLAOLUWA AGBOOLA African Student Association

By Maria Dominguez Being the president of the African Student Association has given Anjolaoluwa Agboola, a senior biology major, the opportunity to create a space for African students who are away from home or people who just want to learn more about different African cultures.

The organization’s vision is to form a community where African students at CSUB can feel safe, included, and connected with students of similar backgrounds. Agboola says that members also teach and promote awareness of African culture to ensure that all members can form meaningful relationships and lasting bonds. In her role, Agboola has been able to watch the organization grow into a community of like-minded people who can rely on each other.

For the Spring 2024 semester, the organization is focusing on making deeper connections with members through club bonding activities and biweekly check-ins, according to Agboola. During Black History Month, ASA has hosted campus events for students to participate in cultural dances and learn about Black history.

“ASA is family,” Agboola wrote. “I have gotten to meet some amazing people, and I have had the opportunity to receive mentorship, guidance and love from my wonderful advisor and my supportive board members.”

DOMINIQUE MILLER Black Student Union

By Jocelynn Landon Finding support on a college campus can be challenging for some minority students, but forming community and unity can come easy when you know first-hand what it’s like to need a safe space and an open door filled with resources and connection. That is exactly what the Black Student Union Student is all about.

“The goal of BSU is to foster a safe space for students of color.

We prompt unity within our community and help uplift one another,” wrote Dominique Miller, BSU president.

Miller, a senior mechanical engineering major, sees an importance for organizations like BSU. He encourages his fellow students to join BSU to find a space where they are seen for who they are.

“I wanted to serve as president because I see the value in BSU. As a first-generation college graduate, I know the struggles I faced trying to navigate my way through college,” wrote Miller.

Miller says one of his goals as president is to make the club more known to students by tabling around campus and hosting events.

During the 2023-24 school year, BSU has helped students register to vote, hosted a Valentine’s table event to spread self-love, and participated in events for Black History Month.

VICTOR GUTIERREZ HERNANDEZ Latinos Unidos Por Educación

By Haydee Barahona As Bakersfield College students, Victor Gutierrez Hernandez and his friend, Elizabeth Arevalo, were members from Latinos Unidos Por Educación, a student organization for first-generation college students. But after transferring to CSUB in Fall 2023, they realized there were no active clubs like this at the university. That semester, they decided to bring LUPE to CSUB, where Gutierrez Hernandez entered his role as the club president.

“I am always pushing myself to do new things, and since that, I’ve been looking for opportunities, participating, getting involved in the community,” said Gutierrez Hernandez, a communications major.

The club’s mission is to empower the Hispanic community at CSUB by helping students find jobs, and ways to volunteer and network. They also share important information about undocumented students.

“I’m glad because I don’t feel like I’m doing that much, but when I have people telling me ‘Thank you for bringing these opportunities, I feel like I’m doing good,” Gutierrez Hernandez said.

Being a club president has helped Gutierrez Hernandez gain cofidence. His goal is to help students like himself.

“I used to be undocumented, but I always wanted to get scholarships, opportunities, and due to COVID, and at BC I didn’t know that many people, I was missing a lot,” Gutierrez Hernandez said. “So, for CSUB, I want to do the same for all the students. I know there are people who are willing to help out.”

BRITTANY KISER Black Women on Campus

By Jocelynn Landon Sitting in class, surrounded by peers and the people that she will graduate with after all her hard work, Brittany Kizer, a senior psychology major, found herself asking one question.

“I found myself in class, looking around and asking, “Where are my people.” I often found myself as the only black woman in nearly all my classes. This realization sparked the idea to create a space on campus for women who looked like me,” wrote Kizer, president of Black Women on Campus, or BWOC. BWOC brings Black women at Cal State Bakersfield together so they can feel welcomed and celebrated.

From fundraisers, professional development workshops, and making bath bombs, BWOC creates opportunities and connections so that students don’t walk around and have to wonder where their people are.

“I think I can speak for myself and the other officers of BWOC when I say that we are driven by the connection of bringing all Black women on campus together,” wrote Kizer.

10 | SPRING 2024

DEANNE MANALASTAS Kaibigan PASO

By April Reed When Sociology Major Deanne Manalastas decided to run for president of the Kaibigan PASO club, all she had was one goal in mind: to intrigue students through Pilipino culture. As simple as the thought had seemed, it was put together by the memories of her hometown. This former Delano resident reminisces on the town’s celebration of the Pilipino culture.

“There’s such a big thing for Pilipino culture and Pilipino history. I was heavily involved in U.F.O. [United Filipino Organization]...and in that club, all high schools in our district get together and we all perform Pilipino folk dances,” Manalastas said.

However, when Manalastas uprooted herself to Bakersfield and walked its California State University campus, she felt unseen.

“I didn’t feel like there was Pilipino representation here on campus.

So that’s why I decided to step up and kind of just start the club, and I was fortunate to have the help from Kaibigan alumni to help me out and support me,” Manalastas said.

Now, the club’s most recent relaunch includes more community events, such as putting on tinkling dance performances or setting up booths to educate their peers about what the club has to offer.

This elect hopes for open-mindedness of its Pilipino traditions and future endeavors.

“I think just coming in with a fresh mindset, wanting to learn more, and willing to have fun with us,” said Manalastas.

MARCILA DIAZ Native and Indigenous Student Coalition

By Angela Torres Marcila Diaz, whose Native name is “Cloud Dancer,” says she wants to revive Native and Indigenous culture and history in her community. As the Native and Indigenous Student Coalition President, Cloud Dancer would like the Indigenous and Native students at CSUB to feel heard and represented.

“I would love for the students here on campus to be aware of the culture we have, that we represent,” Cloud Dancer, who is also a junior business major at CSUB, said. “Even though we are a small population here on campus, we still want representation.”

Cloud Dancer grew up embedded in her culture because her grandmother had put her in Fancy Shawl dancing since she was two years old. She became the coalition’s president to continue to be involved in her culture. She still participates in her community’s dancing and drumming group Eagle Hearts Drummer, who partner with the Bakersfield American Health Indian Project.

Cloud Dancer said that she would like for the club members to come out of a club meeting having learned something new about Native and Indigenous culture. She hopes this culture will become widely shared and known again among her peers and community.For Cloud Dancer, her involvement in this club and her community means to represent, revive, renown and bring respect to her culture.

“We’re still here. We still exist,” Cloud Dancer said. “You’re going to hear lot of natives say that, but it’s because it’s so important to us that people know we didn’t go extinct.”

Avaline

Avaline is an experimental music group from Bakersfield.

Teen band creates connections from their core

By Izabella Gonzalez and Angela Torres Photos by April Reed

I

n Bakersfield, there are many local bands-- some old and some just starting out. These bands are usually the most popular amongst the younger generation. Lately, Avaline, an experimental band with four members, Dennis Marquez, Jack Colton, Jae Elsie, and Ethan Smith, has gained attention in town.

These 18-year-old artists and Bakersfield natives strive towards bringing community back into their hometown and creating a space where people can be themselves.

Avaline is based on friendship. The group has been together since the fifth grade, always dreaming of becoming a band.

After saving enough money in 2021, they finally bought all the equipment and instruments to start their band.

“It’s been a project we’ve all wanted to do since we were little,” Marquez said.

12 | SPRING 2024

The band’s name, Avaline, came to Marquez during a class in high school. He saw the name “Adaline,” but replaced the “D” with a “V” to create their unique name.

Avaline’s current inspiration is to give back to their community; it’s why they perform and want to succeed.

Most of the money they make from shows is donated to the of their choice. They have partnered with The Oleander Project to host a donation drive of food, clothes, and toiletries.

“Avaline to me is a community project,” Colton said. “I think we all strive within our performances to create spaces for people to feel as though they belong.”

Performing is what Avaline enjoys most, but for each member, it means something different.

Elsie enjoys playing shows because having a good time with his friends by doing what he is passionate about and making music helps ease his stage fright.

“To me, it’s kind of a way to share my love for music and to express emotions that I usually don’t, just in a music setting,” said Elsie.

For Colton, music is an emotional release. He enjoys playing shows and connecting with his audience.

Marquez enjoys seeing people’s reactions to their music and how they perform. Dennis loves to hear fans’ ideas and thoughts about their performances and what the songs mean to them through conversations before or after shows.

He values the deeper connections he makes with fans through Avaline.

Wren Black, a fan of Avaline, knew all the members before they became a band. She wanted to show her support for her peers and attended their first show in 2024 at Radio Sandwich on 19th Street in Downtown Bakersfield. She raves about how amazing the members are individually and together.

JACK COLTON Guitarist

CARTER DIXON Drummer

DENNIS MARQUEZ Guitarist

JAE ELSIE Guitarist

“Whenever they perform, you can really hear and feel their stage presence,” said Black.

Black says she loves what the band stands for and cannot wait to attend future shows to support them.

All members of Avaline share the same big goal: to record more and to tour. They hope to make it to Philadelphia one day, and share their music and message to bring their community together.

“Connection is everything, sharing a love for the same thing at one time and inviting them in [is everything],” Marquez said.

“ Jack Colton plays his guitar, which is decorated with ribbons.

I THINK WE ALL STRIVE WITHIN OUR PERFORMANCES TO CREATE SPACES FOR PEOPLE TO FEEL AS THOUGH THEY BELONG. - Jack Colton,

Avaline Guitarista

ARTISTS AND ADVOCATES | 13

THE ART OF AUTHENTICITY Exploring identity’s influence on creativity

By April Reed and Angela Torres Photos by April Reed

I

n the realm of art, the concept of identity serves as a powerful force that permeates every brushstroke, needlepoint, or figure sculpted by an artist. Artists, in their quest for self-expression and creative exploration, often draw upon their unique personal backgrounds, experiences, and perspectives to infuse their work with depth, meaning, and authenticity. For these California State University, Bakersfield students, their cultural heritage, values, beliefs, and emotions bring life into their creations and leave an indelible mark on the canvas of artistic expression.

14 | SPRING 2024

F

TYRON BRAKO

rom the lively city of Verona, Italy to the small town of Bakersfield, California, Tyron Brako has come to understand differences in culture.

“A lot of people who live out here say it’s boring…it is,” laughs Brako, a junior communications major. “There are things that can come out of this city. You can build on your dreams while you’re out here.”

At first glance, you would probably see Brako as just a regular college student. Beyond that is an entrepreneur who desires more than what the stigma of this country town holds.

“I never really liked the idea of a first impression, especially as being a Black male, because we don’t typically get a first impression. A lot of people look at us and they already have preconceived notions,” Brako said.

This clothing brand owner says he understands the disadvantages his race is faced with. This awareness would fuel the name of Brako’s line, “Wolves Leading Wolves.”

“I feel like, sometimes, being Black can be seen as being a wolf in sheep’s clothing…but in reality, the wolf is honestly one of the most loyal and loving animals of all,” Brako said.

“I don’t see anything negative with being a wolf, just like I don’t see anything negative with being a Black person.”

It is a narrative that he hopes to rework through his brand.

From beanies to shirts to hats, Brako combines philanthropy with urban aesthetics.

On many occasions, the designer frequents his own stock.

Paired with a forest green Ralph Lauren sweatshirt, Brako wears his “WLW Giants” cap.

Many different options to curate your closet can be found on the Wolves Leading Wolves website. Brako creates most of his designs based on a quick idea. When he finally comes up with an idea, he relays it over to a team who puts it all together.

“I’ll have to get [a] month’s-worth of ideas out within a couple of days so that I can meet a deadline that I made up in my head,” Brako said.

Brako reflects on days when he didn’t have the reliability of a team to help manufacture his pieces.

“I used to sew pants frequently, but it’s just a lot…breaking down the patterns, then actually sewing, [then] sometimes breaking your needle on the sewing machine…Walmart [is] not 24 hours anymore. So, you have to wait for the morning to go and go pick up a needle so that you can continue your project…it can kind of be discouraging,” Brako said with a sigh.

By being a business owner, Brako takes comfort in being in control of his time. This newfound free time has allowed him to focus on school and a few creative outlets.

Designer Tyron Brako customized a cap for his clothing line “Wolves Leading Wolves.

“The ways I create are either cooking, or designing clothing, or just going out and playing basketball,” Brako said. “I am capable of aiding in my experience of life.”

Like the clothing he creates, Brako desires a life that is by his own design.

“I’m in control of me,” Brako said.

ARTISTS AND ADVOCATES | 15

U

LAUREN ESQUEDA

nlike the sculptures they create, Lauren Esqueda doesn’t fit a mold. If you ever cross their path, you’d most likely spot them with long dark plaits, and adorned in the green and gold patterns inspired by their Mexican culture.

You can also see Esqueda paying homage to their hometown of Bakersfield, California. Rosemary’s and Root Beer King are just a couple of local landmarks that have made a feature in their art pieces.

“I’m just trying to preserve old businesses that I grew up knowing…I would like to put that into my paintings as like a time-capsule,” said the 23-year-old artist.

This California State University, Bakersfield senior has been working hard to complete their bachelor’s degree in Studio Art. However, Esqueda possesses artistic experience dating back beyond their four-year degree.

“Kindergarten is when I really started drawing figures and stuff,” Esqueda said.

With crayons in hand, Esqueda’s mother knew the gift her child possessed.

“My mom hyped me up,” Esqueda chuckled.

At the age of 14, Esqueda participated in their very first art show.

“My mom’s friend Sara put it on and asked me to be a part of it…it just inspired me to keep going and pursue art,” Esqueda said.

Esqueda did exactly that and more. If one degree wasn’t enough, they would minor in Communications. Although Esqueda considers a higher education important, the creative finds that their imagination is never stunted by the limitations of traditional education.

Esqueda has showcased their work in towns as far as Los Angeles. The Bakersfield local has made a feature as part of the Lake Street Beautification project in town alongside muralist and art representative Jennifer Williams-Cordova.

As the phrase goes, knowledge is key.

“I’m hoping that I can get into other mediums like glass art or welding. I would really like to learn those things, do more art shows, [and] meet more artists,” Esqueda said with a smile. “Also, I got an airbrush machine, so I’m going to try to learn how to work with that…[I] just want to learn more.”

They hope to continue their artistic ventures beyond their time at CSUB. “Even after going to school here, I want to go back to school for Architecture and Engineering…,” Esqueda said. “I really would like to pursue [mural work] more.”

Esqueda looks forward to some promising opportunities that would help the Bakersfield community. As time changes, so do the places. However, one thing that stands is how much this town has helped Esqueda cultivate their identity, one that they are proud to show off.

“I’m Mexican-American, non-binary, and that doesn’t change,” Esqueda said.

Esqueda hopes to continue capturing as much of Bakersfield as they can while it lasts. For Esqueda, it’s all about giving back and protecting culture.

Lauren Esqueda’s art is inspired by their Mexican culture and hometown of Bakersfield.

16 | SPRING 2024

What does culture mean to them? Esqueda says it’s “...going to lowrider shows, getting together with friends, dressing up, having fun.”

I

REBECCA FRUTO

n the grasp of a photographer, you’ll see a camera. In the fingertips of a writer, you’ll find a pen. In the clutches of Rebecca Fruto, you’ll spot a paintbrush and an Arizona can.

“For me, that’s a very early 2000s drink. I rarely see it in cans anymore,” said the 22-year-old painter as she reflects on her artistic process. “I try to get back to the emotions I was feeling at the time… and I try to remember how it felt to be in that space and that space of the moment.”

For some who call themselves an “artist,” the moment of self-proclaiming the title doesn’t occur until adulthood.

However, Fruto understood the talents she possessed at a very young age. “[My parents] always say that I’ve been very creative since the start...my dad is an artist too,” Fruto said with a grin, showing pride in her artistic bloodline.

Now a senior Art Education major at California State University, Bakersfield, Fruto has had some time to expand on her craft. She would come to find out that her family plays a large role in her art style.

“I just think back on the days when we would just go into the ocean and play with the sandcastles and beach balls.”

Fruto said as she ponders on family vacations in Colima, Mexico.

It is precious memories such as these that Fruto wishes would last forever. With the use of oil paints, brush strokes and vibrant pigments, is she able to capture the people and moments that mean the most to her.

“I would say my family is my biggest inspiration,” Fruto said.

“A lot of my paintings are very domestic…we’ve moved a lot in the past. So, really, the only permanent thing in my life was my family.”

The Aberdeen, Washington native is used to seeing new views, as her family relocated on multiple occasions, but her travels would ultimately land her in Shafter, California. With every move came a new art piece for Fruto to create. “[I’m] constantly thinking about how I can paint something.

I’m looking at a tree and I’m like ‘okay I’m going to add a brown shade, a red shade’ just to paint it and make it come to life,” Fruto said.

As her time here at CSUB comes to a close, she credits her professors and classmates for how far she’s come.

“Without the community here at CSUB, I wouldn’t be making the work I am today…I hope it’s the other way around, as well,” Fruto said.

Fruto has her sights set on becoming a professor after college. In the meantime, she plans to leave a lasting impression by exhibiting her pieces in a solo art show.

“I haven’t figured out the date yet, but I’ll be showing a lot of my artwork and some that I haven’t [shown] my classmates, as well,” Fruto said.

Rebecca Fruto stares at the self-illustrated portrait of her sister during a trip to Mexico.

Some of Fruto’s work can be found as part of Bakersfield’s Lake Street Beautification Project.

ARTISTS AND ADVOCATES | 17

A

ANA CORTEZ

na Cortez scans the walls of Room 105 of the Visual Arts Building. It is one of the many studios on campus she’s walked in and out of as an art student. She points out a few canvases she’s illustrated that she forgot to take home with her from the semester prior.

“I feel like you don’t really realize who you are until you start thinking about it,” said Cortez.

The 23-year-old artist felt like she knew herself very well while growing up in the country of Mexico. As an active member in her church, Cortez claimed the Catholic religion proudly. It was part of her identity.

“When I was in Mexico, I knew the people I was with and they [knew] who I [was],” Cortez said.

Cortez has been in the states for just seven years. It wasn’t until her dad and siblings relocated to North America seeking better opportunities that she had trouble expressing herself. American culture didn’t make it so easy for Cortez to communicate her dedication to the Catholicism.

“I want to make paintings that portray my identity,” said Cortez.

Cortez began her sophomore year of college as a Music major. She thought that she’d be a musician of some sorts.

“I could play the chords but I couldn’t read the music,” Cortez chuckles.

Cortez can laugh at it now, but at the time, it was a blow to the hopes of her college career. Little did she know that a lower-division art class at California State University, Bakersfield would change her outlook.

When Cortez turned in her final project, she knew she had something. It was a confidence she had longed for the past two years.

The now senior Art Education major has found her voice. By utilizing oils and acrylics, she is able to showcase her most authentic self.

“Through painting, I found a way to do it through [an] image,” Cortez said. “I like to listen to worship music. I feel like it also adds to the painting.”

During the Spring 2024 semester, Cortez will showcase her latest work: a 16 inch by 20 inch painting that depicts the church she used to attend in her youth.

It is an edifice that gleams in the evening sky. For Cortez, it is a symbolism of the presence of God in her life.

In Spring 2024, Cortez will be graduating from CSUB. She plans to attend graduate school to further her educational career.

“I would like to teach…I know that I can have the experience of becoming an artist but also having the degree to teach,” Cortez said.

Cortez hopes to pull inspiration from the professors who have laid the foundation for a craft that she gained a passion for just a little over three years ago. It made all the difference.

Ana Cortez creates her paintings using oils and acrylics.

At the end of the term, Cortez will have to finally take home those art pieces that are stored in a three-inch wide cardboard cubby.

For now, they stay.

18 | SPRING 2024

F

KHYLE CAPULONG

ilipino artist, Khyle Capulong is inspired by his desire to express himself and convey his emotions artistically.

“When I get locked into my work, I get lost in the littlest details, and the brush strokes and colors almost become therapeutic,” said Capulong, 21.

Capulong takes us on a journey of his “White Foundation” portrait, made for the 2023 International Education Week art exhibit for funding to support Palestine. This impactful portrait depicts the experiences of Filipinos, like Capulong, in a world of western beauty-standards.

“There’s a deep-rooted colonial mentality in Filipino culture,” said Capulong.

In Capulong’s painting, a Filipina woman wears white foundation on her tan skin, while dressed in a Filipinana; traditional Filipino attire. He was inspired by the novel “Noli Me Tangere” by Jose Rizal, where character Doña Victorina strays away from her culture and avoids actions or gatherings associated her with Filipino culture, like speaking Tagalog.

As he gestures to his painting, Capulong says, “she is the perfect depiction of her.”

The portrait itself looks unsettling and uncanny, which, according to Capulong, portrays the woman going out of her way to change her image to not be perceived as Filipino while abandoning her culture.

“My whitewashing, at least, started even before I stepped foot into this country,” said Capulong said, who was raised in the Philippines. “It’s something I feel like is very imminent even in the Philippines. Like, growing up, there’s like this engrained idea that white is better, that everything in America is better despite that it’s not.”

Capulong says he felt a piece about this topic had to be made, as some Filipinos may not represent their heritage with pride. He created this piece while thinking of his own experiences, in hopes for people who face colorism and belittlement of their culture to feel understood.

The junior marketing major at California State University, Bakersfield plans to continue his art by pursuing a multimedia arts career, where he can utilize his creative skills.

Ana Cortez creates her paintings using oils and acrylics Khyle Capulong’s “White Foundation” painting reflects on the assimilation of Filipina Women in western culture.

Capulong’s message to his community through this piece is, “Until she finds a way to completely and entirely forego the culture and heritage flowing in her veins, she will forever remain incomplete.”

ARTISTS AND ADVOCATES | 19

A SLICE

OF

KERN

Get a taste of four local restaurants

FASHION AND CULTURE | 21

Oishi Sushi

Business owner brings a blend of Japanese and Mexican cuisines to Delano

F

By Izabella Gonzalez

rom working under a previous restaurant, Love Sushi, in Bakersfield to feeling like they wanted more, owner Soo Park and his wife decided to open a place they could call their own. They found a spot given to them graciously by a family friend in Delano, and thus, Oishi Sushi was born.

“Oishi,” meaning “delicious” or “tasty” in Japanese, is reflective of the restaurant’s large, varying menu.

Incorporating different types of cultures and elements in their Japanese sushi, Oishi Sushi even meshes a side of Mexican culture by creating dishes with jalapeños, spices and flavor with the traditional roll of sushi.

Located on 1420 Main Street, as you make your way down you will see various restaurants and drink areas around. When you enter the restaurant, the walls are decorated with Japanese art, and traditional-style lanterns adorn the bar area. For a small square footage, the restaurant felt very calm and cozy.

“It is a calm environment. It’s nice,” fellow customer Karla Martinez, 24, said.

Oishi Sushi is a different type of food I witnessed in Delano. What stood out to me was the restaurant’s drivethrough, something I had never seen at a sushi place before. Some people ordered and received their food that way, which I thought was very convenient.

With their menu being so large, containing ramen, udon, teriyaki chicken, and numerous baked and fresh rolls, I went with something simple but the most popular: their Spicy Baked Salmon roll priced at $14.50.

Photo by Izabella Gonzalez From left to right: Kevin Park, Oishi Sushi manager, works with his father and owner of Oishi Sushi, Soo Park.

It was the best sushi I’ve eaten in a while, having all the great things of a regular baked salmon roll with a hint of spice. According to Kevin Park, the Oishi Sushi manager and son of the owner, Soo, the spicy baked salmon roll is loved by many.

It took time and many menu changes to finally find what worked for them as a restaurant, Park says. At first, they had a hard time adjusting as people were hesitant to try their raw dish varieties, but once they learned how to cater to their demographic, their community built itself.

What started as just a few couples coming in on Thursday nights at random became a weekly tradition that now has Oishi Sushi as their go-to date spot.

“Ever since we opened here, we’ve seen families grow up and it’s become more of a community thing. It feels good to have our own community here for our regulars,” Park said.

Fostering a sense of community has been pivotal for Oishi Sushi, whose staff has felt proud of watching their family-owned business grow in Delano. Park says he is most proud of helping his parents kick start this business with them.

“They work very hard their entire lives, so this spot was their baby,” Park said. “For me to be able to help them out and continue to grow in Delano is a step forward, I’m very proud of them and proud of myself.”

Photo by Blake Burton Oishi Suhi is located on 1420 Main Street in Delano.

22 | SPRING 2024

El Chavalon Sushi & Mariscos

Arvin’s only sushi restaurant adds a unique twist to seafood

E

By Izabella Gonzalez

l Chavalon Sushi and Mariscos is a family-owned business in a tight-knit community located in Arvin.

While the restaurant opened in March 2022, it got its start during the COVID-19 pandemic, taking online orders through social media and making sushi at home.

The business went through more transitions, switching to a food truck and, finally, to a restaurant.

Having worked at many restaurants in the past, Restaurant Owner Salvador Barajas, 25, said he would rather just start his own. When creating El Chavalon Sushi and Mariscos, Barajas wanted to bring a new sushi restaurant that would be accessible to Arvin locals.

Between these walls adorned with ocean decor, you can see families dressed in their Sunday best eating at the restaurant after church. But Barajas said that they are busiest on weekdays from 12 to 1 p.m. Agricultural workers come for their lunch breaks, and even when they get off of work at 4:30 p.m.

Photo by April Reed El Chavalon Sushi & Mariscos is located at 124 Bear Mountain Boulevard in Arvin.

El Chavalon’s most popular dish is the Habia Roll, a fried sushi roll with cream cheese, cucumber, shrimp, avocado, and green onions priced at $16. This roll has a crunch full of flavor and goes great with their chipotle spicy mayonnaise, one of their Hispanic touches. Their most popular seafood portion is La Seca, priced at $22.

The platter includes cooked and raw shrimp, octopus, avocado and tomato.

The food was served with a breaded crust on the rice and both had bits of shrimp and imitation marinated crab meat on top of each. I’ve never had sushi with a breaded crust, but it was a pleasant surprise and I enjoyed it.

My favorite part was the spicy mayo chipotle sauce drenched over the rolls because it added flavor. It was served with roasted onion, a slice of jalepeño with chile and tajin, a side of seasoned crab, and small slices of carrots to accompany the dish.

Photo by April Reed Some of El Chavalon’s seafood plates include Ceviche Cocido or Curtido (left) and La Seca (right).

Barajas says he enjoys owning a business in Arvin because he can provide the community with jobs at his restaurant. He is also considering finding a location for his restaurant in Bakersfield.

“Doesn’t matter where you come from. You can always do what you’d like,” said Barajas.

FASHION AND CULTURE | 23

Chutney Indian Grill Indian restaurant spices up the food scene in Bakersfield

U

By Ashlie Whitaker

nexpectedly tucked away in the Riverwalk Medical Plaza—and just a short walk or drive from California State University, Bakersfield campus—sits the newly opened Chutney Indian Grill.

The restaurant is located at 9450 Stockdale Highway Ste 109. Though Owner Sukh Aulakh and his fiancé Chirag Sharma grew up in the United States, their delectable dishes incorporate the variety of flavors native to Northern India right into Bakersfield’s cuisine.

For years, Aulakh helped his parents operate their Indian restaurant in New Mexico, which led him and his soon-to-be wife to extend the flavors of their culture to the West Coast. The spices used in Chutney’s dishes are traditional spices representative of Indian heritage that can be found in any Indian kitchen.

Photo by Blake Burton Traditional naan is prepared in house and served with garlic (left) and butter or just butter (right).

Their naan bread is also traditionally prepared in a clay oven, comparable to methods dating back to hundreds of years ago, according to Aulakh.

Unlike a traditional sit-down Indian restaurant, Aulakh says how they opted for “fast casual” dining, where guests can quickly pick up dishes to dine in or to-go, with an array of accessible options to enable guests to try many flavors at once. Guests are even welcome to sample an entree before committing to something.

I opted for the largest selection, a three-entree plate of butter chicken, chicken tikka masala, and chana masala.

Whether you choose a one-, two- or three-entree plate, it includes your choice of basmati rice or rice mixed with veggies and butter or garlic butter naan. I also got a vegetable samosa and a mango lassi for the road. My taste buds took a flavorful journey, leaving me pleased with my experience.

Customer TJ Bryson, 31, says that visitors “feel welcomed and empowered to explore the flavors of India in the heart of Southwest Bakersfield.”

Photo by Ashlie Whitaker From left to right: Restaurant owners Chirag Sharma and Sukh Anlakh at Chutney Indian Grill on 9450 Stockdale Highway Ste 109 in Bakersfield.

24 | SPRING 2024

I also took this away from my experience. While trying new cuisine outside of own culture can be daunting at times, Chutney serves to welcome their guests in an inviting atmosphere with rich cuisine to enjoy.

Tin Cup Coffee Shafter cafe serves coffee and coziness

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By Angela Torres

n a small town in Kern County, we have Tin Cup: a well-known coffee shop to Shafter locals and visited frequently by coffee lovers. Located at 1101 East Lerdo Highway, this Christian family-owned restaurant is always busy but peaceful, and walking in almost feels more refreshing than being outside.

The Tin Cup staff begin their mornings by opening at 7 a.m. to serve their breakfast and coffee. The breakfast menu consists of an everything bagel, breakfast burrito, biscuits and gravy and açaí bowls, ranging from $6 to $8.50. For lunch, they serve $7 hot and cold sandwiches, their most popular sandwich being their Smokin Ham Panini, to $12 bulky salads.

Tin Cup provides regular coffee drinking like Americanos, espressos and lattes, but they also include their own trademarks like the Coffee Traveler, Camp Fire Cold Brew, One Buck Cup, Cinnamon Cloud Cold Brew and plenty more. Marissa Tucker, a Tin Cup barista, 19, recommended to me their most recently popular drink, the Raspberry White Mocha Latte.

The owners have a passion for this business, says Tucker.

Her favorite part of working at Tin Cup is interacting with the customers and catching up with the regulars.

Photo by Blake Burton The Tin Cup menu includes simple lattes.

They tie in their Christianity by writing bible verses on all the customers’ drinking cups, and bible verses play on the restaurant’s television screen. Decorated with a rustic interior and exterior, you’ll find dark, almost auburn-colored wood tables and chairs, a leather couch and a charming piano inside.

You will often see families, friends and even town leaders gather here to spend time with one another or work on their computers peacefully in a corner.

Dave Moorehead, a pastor and a regular customer at Tin Cup, sits at a crowded table with his friends and other Shafter locals, having their morning coffee together and conversing about how things are going in the Shafter community.

The sight of a big group sitting comfortably in the middle of the restaurant brings a feeling of a strongly bonded community. Moorehead says he frequently visits Tin Cup not only for their delicious food and amazing coffee but also to socialize and mingle.

“I don’t have an office in the church,” said Moorehead, “but even if I did, I wouldn’t even use it because I like to be out with the people.”

Photo by Blake Burton Tin Cup está ubicado en 1101 East Lerdo Highway en Shafter.

FASHION AND CULTURE | 25

BEHIND THE TRENDS Giving credit to the originals

By Haydee Barahona and Jocelynn Landon Photos by Jocelynn Landon and Angela Torres

I

n a time where trends are constantly changing, it can be hard to figure out who started them. From “cleangirl” makeup, to now “coquette” fashion, today’s styles are seemingly overdone, yet they have always existed. Our team at Converge Magazine highlighted some of the trends inspired by different cultures and communities of color that have rocked them since the beginning of time.

26 | SPRING 2024

W

orn by Black and brown communities for decades, gold and nameplate jewelry and hoop earrings have made their way in and out of the fashion scene.

Oh, so golden, in today's day and age, yet there was a time when these accessories were considered flashy. But these bold statement pieces were worn to do exactly what they were supposed to– help women of color embrace their identity, contrary to the eurocentric beauty standards.

“Wearing bold, chunky, shiny gold hoops was a way of unabashedly asserting one’s identity in a society that demanded that women of colour do the opposite and shrink themselves,” Freelance Reporter Sumiko Wilson wrote in an article for Elle Canada, a fashion magazine. “So it wouldn’t be a stretch to call them emblems of resistance.”

Haydee Barahona models gold jewelry

O

ne of the hottest debates is whether non-black or non-African Americans can wear cornrows and braids. When you look back at the history of braids, slaves would use them to create escape routes or to be identified within a specific African tribe.

Jocelynn Landon models box braids.

“Braid patterns and hairstyles were an indication of a person’s tribe, age,

marital status, wealth, power, and religion,” Beauty Editor Maya Allen wrote in an article for Byrdie, a digital fashion, lifestyle and beauty magazine.

Black and African American people have often been discriminated against in the workplace for having braids, yet when a white person wears it, only then is it considered cool and trendy.

FASHION AND CULTURE | 27

O

ne of the latest trends during the 2020s is “coquette,” with about 1.6 million posts on the social media platform TikTok. But women of color have sported it long before it was trending online.

The style focuses on hyperfemininity by incorporating elements like ruffles, ribbons, and lace.

Izabella Gonzalez and Maria Padilla model ribbons in hair

“Delving into the roots of this trend reveals a fascinating connection to Latinas and Indigenous people, who have been incorporating components of the coquette aesthetic for generations,” according to the newspaper BeLatina.

“Indigenous individuals, for example, have adorned their hair with ribbons, weaving them intricately into braids — a style that predates the current TikTok craze.”

From honoring the women that they grew up seeing in the hairstyle, to reminiscing on their childhood when their mothers would add ribbon to their hair, some Latin American women are using coquette fashion as an opportunity to connect with their culture.

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s it the “clean girl aesthetic” or is it just an everyday makeup look for women of color, just repackaged? Owning a natural face, topped with lip liner and a gloss, is nothing new for women of color. Although lip liner is in American beauty and can be seen on celebrities like Marilyn Monroe, women of color have worn it to establish their own beauty standards.

“Before it went mainstream, the lip liner look affirmed the femininity of women who, to varying degrees, had been stripped of it by a white hegemonic social structure,” Thalia Henao wrote in an article for Allure, an American beauty magazine.

Angela Torres and Haydee Barahona model natural makeup with lipliner and lip gloss.

These looks get rebranded as “new” trends with new names, catering to the crowd of conventionally attractive young, white women. Now, a product that has been used by marginalized communities to express their identities is now being referred to by celebrities like Hailey Bieber, an American model, as “brownie-glaze lips.”

FASHION AND CULTURE | 29

KERN KERN COUNTY COUNTY VINTAGE VINTAGE FLEA FLEA Local market fosters environment for self-expression and entrepreneurship

By Haydee Barahona

S

earching for a pair of vintage jeans, a business opportunity, or a place to just express yourself can all be difficult, but in a parking lot behind your local cafe, you might just find these hidden gems. At 1601 21st Street on every third Sunday of the month, residents of Bakersfield and other nearby cities come together to host the Kern County Vintage Flea.

30 | SPRING 2024

Photo by Haydee Barahona Shoppers walk through rows of food and clothing vendors at the Kern County Vintage Flea in Bakersfield on March 17.

Ashley Bobadilla, a 25-year-old vintage curator and owner of the Kern County Vintage Flea, began selling vintage clothing in the 2021 at the Sidewalk Sale. The Sidewalk Sale is a small market hosted by a local thrift and consignment store, Bakersfield Vintage. It was at this event that she realized her passion for being a vendor, and became a market organizer.

“I started helping Bakersfield Vintage in 2022 organize events because I just felt like it could have been better,” said Bobadilla. “I'm pretty good friends with the owner of Bakersfield Vintage, so I kind of just talked him into letting me organize it.”

Bobadilla and about 20 other vendors hosted an indoor market called Fresh Flea, located in a room above Dagny’s Coffee Company. But as Bobadilla started posting Instagram Reels about the market, their event grew and space became limited.

In 2023, the vendors decided to expand the market by bringing it to the building’s next-door parking lot and rebranding it as the Kern County Vintage Flea.

“

ALL THESE BUSINESSES THAT I POST, I’M WATCHING THEM GROW AND IT’S SO COOL

- Ashley Bobadilla,

Owner of Kern County Vintage Flea

The Kern County Vintage Flea, which has amassed over 19,000 followers on Instagram, has hosted up to about 70 vendors. It currently charges $40 for a space to sell vintage, handmade, and custom items or brands, and $50 for food vendors. Bobadilla says that the market is an important tool to help small businesses get more exposure.

“All these businesses that I post, I’m watching them grow and it’s so cool,” said Bobadilla. “Every single time they either have more products, or have a different setup, or they’re just being creative with their business.”

FASHION AND CULTURE | 31

Emylei Gonzales is the 23-year-old owner of RUGCANDI, a business where she makes and sells rugs. Gonzales says she not only recognizes people she went to high school with shopping at the market, but also showcasing their own products.

Gonzales has been selling her work with Bakersfield Vintage alongside Eros De Paz, 24-year-old owner of the streetwear brand Lost Funds, since 2018. The two vendors say they have never held a pop-up shop alone, and have participated in the market throughout its transitions.

“A lot of us have the same type of drive to actually come out here and wake up at 6 o’clock a.m., spend weeks prior to the event setting up, curating whatever they curate or making whatever items they make,” said De Paz. “That's really inspiring: just seeing, knowing all the work that goes in before the actual pop-up.”

De Paz says the Kern County Vintage Flea is different from other markets in town because it seems more familyoriented and serves as a safe space for young adults to share their interests in fashion.

Emily Magana (right) visits the Kern County Vintage Flea in March for the first time with her friend Gisele Orig (left).

Andrea Anaya, a 17-year-old clothing vendor from Fresno County, discovered Bobadilla’s Instagram account @ fleamarketshawty and became inspired to apply for a spot at the Kern County Vintage Flea.She drove an hour and a half away to Bakersfield with her family and entire inventory in January 2024 to participate in the event.

While Anaya has been a part of other markets like the Fresno Art Hop, she described the Kern County Vintage Flea as an “eye-opener.”

“Everyone was really welcoming, especially for me being from out of town, and especially the people just shopping there,” said Anaya. “It’s crazy because I had people come into my shop non-stop. That had never happened to me before.”

Andrea Anaya, thrifted clothing vendor from Fresno California, bags items for customers.

The market also introduces its customers to different cultures. Gisele Orig, 20, from Bakersfield, said that she tries to attend the Kern County Vintage Flea every month to find custom-made jewelry and clothing. But what excites her most about the market is finding items that reflect different styles, such as Chicana or goth.

“Not only is it heavily personal between the buyer and the seller, but it keeps up with the trends,” said Orig. “In other places like swap meets it'll be similar, but I feel like there's not as up-to-date stuff. There's still cool stuff, but here it's definitely more oriented towards the youth and alternative kids.”

As of March 2024, the Kern County Vintage Flea will host two markets each month from 10 a.m. to 4 p.m. For Bobadilla, this not only means growing the number of vendors, but stronger bonds within her community.

Emylei Gonzales, owner of RUGCANDI, displays her rugs for sale at Kern County Vintage Flea on March 3.

32 | SPRING 2024

“I think it's like something bigger than we even know or understand right now, and I just think it's really cool to watch because I'm standing right in the middle of it,” said Bobadilla.

converge

Edición 4 | Primavera 2024

‘RUNNERS WRAPPED 1. Summertime Magic - Childish Gambino 2. Summertime - Fresh Prince & Jazzy Jeff 3. Hot Rod - Dayglow 4. Doin’ Time - Sublime 5. Peach Eyes - Wave to Earth 6. Cruel Summer - Taylor Swift 7. We are the People - Empire of the Sun 8. See You Again - Tyler, the Creator 9. Leave It In my Dreams - The Voidz

2 | PRIMAVERA 2024

10. Heatwaves - Glass Animals 11. Don’t Need Nothing- Aly & AJ 12. Grapejuice - Harry Styles 13. Talk Too Much - Luna Luna 14. Sunflower - Post Malone & Swae Lee 15. Only in My Dreams - The Marias 16. Sunn Day - beabadoobee 17. Young Dumb & Broke - Khalid 18. End of Beginning - Djo

CONTENIDO ARTISTAS Y DEFENSORES

6

Liderando con Cultura Por Teresa Balmori Pérez, Haydee Barahona, Izabella González, Jocelynn Landon, Maria Domínguez Padilla, April Reed, Ángela Torres Traducido por Adrian Rodríguez

12

Avaline Por Ángela Torres and Izabella González Traducido por Adrian Rodríguez

14

El Arte de la Autenticidad Por April Reed and Ángela Torres Traducido por Jacquelin García García y Brittany Oceguera

MODA Y CULTURA

21 26 30

Un Pedacito de Kern Por Izabella González, Ángela Torres, Ashlie Whitaker Traducido por Jacquelin García García y Adrian Rodríguez Detrás de la Moda Por Jocelynn Landon and Haydee Barahona Traducido por Jacquelin García García Kern County Vintage Flea Por Haydee Barahona Traducido por Haydee Barahona

CONTENIDO | 3

NUESTRO EQUIPO

Haydee Barahona EditorA PRINCIPAL

April reed esCRitorA, FotÓgrafa

Jacquelin García García TRADUCTORA 4 | PRIMAVERA 2024

Teresa Balmori PÉrez AsISTENTE DE REDACCIÓN

Jocelynn Landon EDITORA DE DISEñO

Ángela Torres Escritora

María Domínguez Padilla Escritora

Adrian Rodríguez TRADUCTOR

Brittany Oceguera TRADUCTORA

Izabella GonzÁlez Escritora

Ashlie Whitaker Escritora

Blake Burton FotÓgrafO

NUESTRA MISIÓN La revista Converge ilumina y conecta sus lectores exponiéndolos a las culturas y comunidades locales a través de las artes y el lenguaje.

Todos los artículos, arte, y la fotografías en la revista son producidas por los estudiantes de la Universidad Estatal de California, Bakersfield.

Converge es un producto de The Runner, el periódico estudiantil independiente producido como un laboratorio de aprendizaje en el Departamento de Comunicaciones de CSUB.

ASESORES John Harte jharte@csub.edu The Runner Dra. Gladys Gillam ggillam@csub.edu Equipo de Traductores

Portada por April Reed

ESTIMADOS LECTORES, Esta cuarta edición de la revista Converge será algo que siempre tendré cerca de mi corazón por muchas razones. El primer artículo que escribí fue publicado en nuestra segunda edición durante el otoño de 2021, y poco sabía en ese momento cuánto poder tenemos, yo y otros estudiantes, de periodismo.

Nuestro equipo se reunió alrededor de una mesa en una tarde fría en febrero para responder a una pregunta: ¿cómo compartimos las partes que nos hacen quienes somos con el resto de nuestra comunidad? Después de trabajar con nuestro equipo este semestre, me di cuenta de que lo hacemos cada día, a través de la comida que cocinamos y la música que escuchamos, hasta la ropa que llevamos.

En cada página, encontrarás artículos, arte y fotos producidas por algunos de los estudiantes más talentosos y trabajadores que he conocido. Conocerás a algunos de tus líderes del campus, propietarios de negocios y creativos locales, o incluso aprenderás algo nuevo acerca de tus modas favoritas.

Pero no para allí. ¡Voltea esta revista y lee Converge en inglés, también! Esta es nuestra primera edición como una revista bilingüe, una decisión para reflejar la creciente población hispanohablante y latino en el condado de Kern. Nuestro equipo de traductores ha trabajado incansablemente durante el último semestre para producir traducciones de cada artículo, y no podría estar más agradecida por la ayuda de hacer realidad esta visión.

A nuestro equipo: Gracias por apoyarme durante mi último semestre en CSUB y segundo año como la editora principal de la revista Converge. Verlos crecer como escritores y destacar a las personas en nuestra comunidad ha sido una de mis experiencias más satisfactorias. Echaré de menos cada viernes que hemos pasado conociéndonos y riendo juntos en el cuarto de redacción.

A las personas que hemos conocido en el camino: Gracias por dejarnos entrar en sus vidas y confiar en nosotros para compartirlas con los demás. Poder conocer a diferentes clases de personas, escuchar sus historias y compartirlas con nuestra audiencia es muy valioso.

A mi familia, a quien amo infinitamente: Gracias por apoyar mis esfuerzos para ser periodista. Todo mi trabajo está inspirado en ustedes: su trabajo, su amor, y mi cultura latina que me han enseñado a aceptar sin disculpas. Cada abrazo en mis días más estresantes y cada noche de añadir ideas de artículos al azar me han convertido en la escritora que soy hoy en día.

Y finalmente a nuestros lectores: gracias por coger esta revista y permitirnos presentarles las diferentes perspectivas, culturas e individuos que fdan forma a nuestra comunidad. Al dejar esta publicación en sus manos, espero que estén tan emocionados como yo por ver donde convergen nuestras vidas.

Haydee Barahona Editora Principal

NUESTRO EQUIPO | 5

LIDERANDO LIDERANDO CON CON

CULTURA Estudiantes de CSUB aceptan la diversidad en el campus Fotos por Jocelynn Landon Traducido por Adrian Rodríguez

6 | PRIMAVERA 2024

L

a Universidad Estatal de California, Bakersfield es el hogar de una población diversa de estudiantes que traen sus experiencias culturales únicas al campus todos los días. Este año, la revista Converge se reunió con algunos presidentes de los clubes para preguntarles qué los inspira a abrazar sus culturas y liderar dentro sus comunidades en CSUB.

ARTISTAS Y DEFENSORES | 7

ISABELLA TORRES Club de Cultura Por Izabella González Isabella Torres, estudiante de maestría en administración de empresas en CSUB, siempre había querido estar en un club y quería que fuera uno de los que no han sido vistos en el campus. Cuando se dio cuenta de que el Club de Cultura estaba inactivo, Torres supo que quería ser parte de él.

Aunque el presidente actual del Club de Cultura aún no ha hecho mucho, Torres tiene mucho en mente. Planea crear reuniones para que los estudiantes de diferentes culturas se reúnan, incluyendo una noche de cine para explorar películas de diferentes culturas que tal vez no se vean en los cines, o incluso una noche de juegos global para jugar juegos de diferentes culturas.

La necesidad de un cambio en el campus empujó a Torres a integrarse a un club y convertirse en el presidente. Quiere que los estudiantes encuentren aprecio por otras culturas y darles la oportunidad de conocer a personas que son diferentes a ellos.

“El objetivo final del club es traer conciencia cultural a todos nuestros estudiantes aquí en CSUB y que formen un grupo dentro de sí mismo o un espacio en el campus donde se sientan más cómodos compartiendo quiénes son”, dijo Torres.

Torres dice que está orgullosa de lo que representa Culture Club. Ella espera ver a los estudiantes divertirse en los eventos del club, sentirse más cómodos con su cultura y compartir la cultura con los demás.

MARIAM SHAFIK BIPOC para la Salud Mental Por Teresa Balmori Pérez Mariam Shafik, estudiante de tercer año de biología, se desempeña como presidenta del Club BIPOC para la Salud Mental. Shafik y su amiga iniciaron el club para proporcionar un entorno seguro que apoye el bienestar mental en CSUB. El objetivo del club es cambiar el estigma asociado con la salud mental entre las comunidades BIPOC. En algunas comunidades, puede considerarse un tabú hablar de ciertos temas de salud mental, especialmente entre las personas de color, dice Shafik.

“Es por eso que tenemos un club que está lleno de personas que entienden esa lucha y están aquí básicamente para ayudar”, dijo Shafik.

Después de darse cuenta de que CSUB necesitaba un club donde los estudiantes pudieran tener un espacio seguro para hablar sobre la salud mental, Shafik y el expresidente se sintieron motivados a convertirse en presidentes. Shafik dice que inicialmente era la vicepresidenta, pero fue nombrada para el cargo una vez que el presidente anterior se graduó.

Shafik espera que el club pueda ayudar a las personas a comprender lo importante que es la salud mental en nuestra vida cotidiana y utilizar las diferentes estrategias que promueve el club para mejorar su salud mental.

“En general, está bien pedir ayuda y recibir terapia, también cómo desarrollar buenos mecanismos de afrontamiento”, dijo Shafik.

8 | PRIMAVERA 2024

ANJOLAOLAOLUWA AGBOOLA Asociación de Estudiantes Africanos Por María Domínguez Padilla Ser el presidente de la Asociación de Estudiantes Afroamericanos le ha dado a Anjolaoluwa Agboola, estudiante de último año de biología, la oportunidad de crear un espacio para los estudiantes afroamericanos que están lejos de casa o para las personas que simplemente quieren aprender más sobre las diferentes culturas afroamericanas.

La visión de la organización es formar una comunidad en la que los estudiantes afroamericanos de CSUB puedan sentirse seguros, incluidos y conectados con estudiantes de orígenes similares. Agboola dice que los miembros también enseñan y promueven el conocimiento de la cultura afroamericana para garantizar que todos los miembros puedan formar relaciones significativas y vínculos duraderos. En su función, Agboola ha podido ver cómo la organización se ha convertido en una comunidad de personas con ideas similares que pueden confiar unas en otras.

Para el semestre de primavera de 2024, la organización se está enfocando en establecer conexiones más profundas con los miembros a través de actividades de vinculación y registros quincenales, según Agboola. Durante el Mes de la Historia Afroamericana, ASA ha organizado eventos en el campus para que los estudiantes participen en bailes culturales y aprendan sobre la historia afroamericana.

“ASA es familia”, escribió Agboola. “He tenido la oportunidad de conocer a algunas personas increíbles, y he tenido la oportunidad de recibir tutoría, orientación y amor de mi maravilloso asesor y de los miembros de mi junta directiva que me apoyan”.

DOMINIQUE MILLER Unión de Estudiantes Afroamericanos Por Jocelynn Landon Encontrar apoyo en un campus universitario puede ser un desafío para algunos estudiantes de minorías, pero formar comunidad y unidad puede ser fácil cuando sabes de primera mano lo que es necesitar un espacio seguro y una puerta abierta llena de recursos y conexión. Eso es exactamente de lo que se trata la Unión de Estudiantes Afroamericanos.

“El objetivo de BSU es fomentar un espacio seguro para los estudiantes de color. Impulsamos la unidad dentro de nuestra comunidad y nos ayudamos unos a otros”, escribió Dominique Miller, presidenta de BSU. Miller, estudiante de último año de ingeniería mecánica, ve la importancia de organizaciones como BSU. Anima a sus compañeros a unirse a BSU para encontrar un espacio donde sean vistos por lo que son.

“Quería servir como presidente porque veo el valor de BSU. Como graduada universitaria de primera generación, conozco las dificultades que enfrenté al tratar de abrirme camino en la universidad”, escribió Miller.

Miller dice que uno de sus objetivos como presidente es hacer que el club sea más conocido por los estudiantes mediante presentaciones en el campus y organizando eventos. Durante el año escolar 2023-24, BSU ha ayudado a los estudiantes a registrarse para votar, organizó un evento de mesa de San Valentín para difundir el amor propio y participó en eventos para el Mes de la Historia Afroamericana.

VICTOR GUTIÉRREZ HERNÁNDEZ Latinos Unidos Por Educación Por Haydee Barahona Como estudiantes de Bakersfield College, Victor Gutiérrez Hernández y su amiga, Elizabeth Arevalo, fueron miembros de Latinos Unidos Por Educación, una organización estudiantil para estudiantes universitarios de primera generación. Pero después de transferirse a CSUB en el otoño de 2023, se dieron cuenta de que no habían clubes como LUPE en la universidad. Ese semestre, decidieron crear LUPE en CSUB, donde Gutiérrez Hernández asumió su cargo como presidente del club.

“Siempre me estoy esforzando por hacer cosas nuevas, y desde entonces, he estado buscando oportunidades, participando, involucrándome en la comunidad”, dijo Gutiérrez Hernández, estudiante de comunicación.

La misión del club es empoderar a la comunidad hispana en CSUB ayudando a los estudiantes a encontrar trabajo, y formas de ser voluntarios y colaboración. Ellos también comparten información importante acerca de los estudiantes indocumentados..

“Estoy contento porque siento que no estoy haciendo mucho, pero cuando la gente me dice ‘gracias por traer estas oportunidades’, siento que lo estoy haciendo bien”.

Ser el presidente del club le ha ayudado a Gutierrez Hernandez a ganar confianza. Su meta es ayudar a estudiantes como él.

“Yo era indocumentado, pero siempre quise obtener becas, oportunidades, y debido al COVID, y en BC no conocía a mucha gente, me faltaba mucho”, dijo Gutiérrez Hernández. “Entonces, para CSUB, quiero hacer lo mismo para todos los estudiantes. Sé que hay gente que está dispuesta a ayudar”.

BRITTANY KIZER Mujeres Negras en el Campus Por Jocelynn Landon Sentada en clase, rodeada de compañeros y de las personas con las que se graduará después de todo su arduo trabajo, Brittany Kizer, estudiante de último año de psicología, se encontró haciendose una pregunta.

“Me encontré en clase, mirando a mi alrededor y preguntándome: ‘¿Dónde está mi gente?’. A menudo me encontraba como la única mujer afroamericana en casi todas mis clases. Al darse cuenta de esto, surgió la idea de crear un espacio en el campus para mujeres que se parecen a mí”, escribió Kizer, presidenta de Black Women on Campus, o BWOC. BWOC reune a las mujeres afroamericanas de Cal State Bakersfield para que puedan sentirse bienvenidas y celebradas. Desde recaudaciones de fondos, talleres de desarrollo profesional y haciendo jabón de baño, BWOC crea oportunidades y conexiones para que los estudiantes no caminen y tengan que preguntarse dónde está su gente.

“Creo que puedo hablar por mí y por los otros funcionarios de BWOC cuando digo que nos impulsa la conexión de reunir a todas las mujeres afroamericanas en el campus”, escribió Kizer.

10 | PRIMAVERA 2024

DEANNE MANALASTAS Kaibigan PASO Por April Reed Cuando Deanne Manalastas, estudiante de sociología, decidió postularse para presidenta del club Kaibigan PASO, solamente tenía un objetivo en mente: intrigar a los estudiantes a través de la cultura pilepina. A pesar de lo simple que parecía la idea, fue contruida por los recuerdos de su ciudad natal. Este previo residente de Delano recuerda la celebración de la cultura filipina en la ciudad.

“Hay algo muy importante para la cultura y la historia Pilipina. Estuve muy involucrado en la U.F.O. [Organización Filipina Unida]... y en ese club, todas las escuelas secundarias de nuestro distrito se reúnen y todos realizamos danzas folclóricas filipinas”, dijo Manalastas.

Sin embargo, cuando Manalastas se desarraigó a Bakersfield y caminó por el campus de la Universidad Estatal de California, no se sintió vista.

“No sentí que hubiera representación Pilipina aquí en el campus. Así que es por eso que decidí dar un paso adelante y comenzar el club, y tuve la suerte de contar con la ayuda de ex-alumnos de Kaibigan para ayudarme y apoyarme”, dijo Manalastas.

Ahora, el relanzamiento más reciente del club incluye más eventos comunitarios, como la realización de espectáculos de baile o la instalación de casetas para educar a sus compañeros sobre el club y lo que tiene de ofrecer. Este elegido espera una mentalidad abierta de sus tradiciones pilipinas y de sus esfuerzos futuros.

“Creo que simplemente llegar con una mentalidad fresca, con ganas de aprender más y dispuestos a divertirse con nosotros”, dijo Manalastas.

MARCILA DÍAZ

Coalición de Estudiantes Nativos e Indígenas Por Ángela Torres Marcila Díaz, cuyo nombre nativo es “Cloud Dancer”, dice que quiere revivir la cultura y la historia nativa e indígena en su comunidad. Como presidenta de la Coalición de Estudiantes Nativos e Indígenas, a Cloud Dancer le gustaría que los estudiantes indígenas y nativos de CSUB se sintieran escuchados y representados.

“Me encantaría que los estudiantes aquí en el campus fueran conscientes de la cultura que tenemos, que representamos”, dijo Cloud Dancer, quien también es estudiante de tercer año de administración de empresas en CSUB. “A pesar de que somos una población pequeña aquí en el campus, de igual manera queremos representación”.

Cloud Dancer creció integrada en su cultura porque su abuela la había puesto a bailar en Fancy Shawl desde que tenía dos años. Se convirtió en la presidenta de la coalición para seguir involucrada en su cultura. Todavía participa en el grupo de baile y percusión de su comunidad, Eagle Hearts Drummer, que se asocia con el Proyecto Indio de Salud Americana de Bakersfield.

Cloud Dancer dijo que le gustaría que los miembros del club salieran de la reunión del club habiendo aprendido algo nuevo sobre la cultura nativa e indígena. Espera que esta cultura vuelva a ser ampliamente compartida y conocida entre sus compañeros y la comunidad. Para Cloud Dancer, su participación en este club y en su comunidad significa representar, revivir, renombrar y respetar su cultura.

“Todavía estamos aquí. Todavía existimos”, dijo Cloud Dancer. “Vas a escuchar a muchos nativos decir eso, pero es porque es muy importante para nosotros que la gente sepa que no hemos sido extinguimos”.

Avaline

Avaline es un grupo de música experimental de Bakersfield.

La banda adolescente crea conexiones desde su núcleo

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Por Izabella González and Ángela Torres Traducido por Adrian Rodríguez Fotos por April Reed

n Bakersfield, hay muchas bandas locales, algunas viejas y otras que recién comienzan. Estas bandas suelen ser las más populares entre las generaciones más jóvenes. Últimamente, Avaline, una banda experimental con cuatro miembros, Dennis Márquez, Jack Colton, Jae Elsie y Ethan Smith, ha llamado la atención en la ciudad.

Estos artistas de 18 años y nativos de Bakersfield se esfuerzan por traer a la comunidad su ciudad natal y crear un espacio donde las personas pueden ser ellas mismas..

Avaline se basa en la amistad. El grupo ha estado unido desde el quinto grado, siempre soñando en convertirse en una banda. Después de ahorrar suficiente dinero en 2021, finalmente compraron todo el equipo e instrumentos para comenzar su banda.

“Ha sido un proyecto que todos hemos querido hacer desde que eramos pequeños”, dijo Márquez.

12 | PRIMAVERA 2024

El nombre de la banda, Avaline, se le ocurrió a Márquez durante una clase en la escuela secundaria. Vio el nombre “Adaline”, pero reemplazó la “D” con una “V” para crear su nombre único.

La inspiración actual de Avaline es retribuirle a su comunidad; Es por eso que se desempeñan y quieren tener éxito.

La mayor parte del dinero que ganan con los espectáculos se dona a las organizaciones que eligen. Se han asociado con The Oleander Project para organizar una campaña de donación de alimentos, ropa y artículos de cuidado personal.

“Para mí, Avaline es un proyecto comunitario”, dijo Colton.

“Creo que todos nos esforzamos en nuestros conciertos por crear espacios donde las personas sientan que pertenecen”.

Tocar música es lo que más disfruta Avaline. Pero para cada miembro, significa algo diferente.

A Elsie le gusta dar conciertos porque pasar un buen tiempo con amigos y haciendo lo que le apasiona y hacer música le ayuda a aliviar su miedo escénico.

“Para mí, es una forma de compartir mi amor por la música y expresar emociones que normalmente no lo hago, solo en un entorno musical”, dijo Elsie.

Para Colton, la música es una liberación emocional. Le gusta dar conciertos y conectar con su público.

A Márquez le gusta ver las reacciones de la gente con su música y cómo actúan. A Márquez le encanta escuchar las ideas y pensamientos de los fans sobre sus conciertos y lo que las canciones significan para ellos a través de conversaciones antes o después de los conciertos. Valora las conexiones más profundas que hace con los fans a través de Avaline.

Wren Black, un fan de Avaline, conocía a todos los miembros antes de que se convirtieran en una banda. Quería mostrar su apoyo a sus compañeros y asistió a su primer programa en 2024 en Radio Sandwich en la calle 19 en el centro de Bakersfield. Ella se entusiasma con lo increíbles que son los miembros individualmente y juntos.

“Cada vez que tocan, realmente puedes escuchar y sentir su presencia en el escenario”, dijo Black.

JACK COLTON Guitarrista

CARTER DIXON Baterista

DENNIS MARQUEZ Guitarrista

JAE ELSIE Guitarrista

Black dice que le encanta lo que representa la banda y no puede esperar a asistir a futuros shows para apoyarlos.

Todos los miembros de Avaline comparten el mismo objetivo grande: grabar más y salir de gira. Esperan llegar a Filadelfia algún día y compartir su música y mensaje para unir a la comunidad.

“La conexión lo es todo, compartir el amor por la misma cosa a la vez e invitarlos a entrar [lo es todo]”, dijo Márquez.

“ Jack Colton toca su guitarra, que esta decorada con cintas.

CREO QUE TODOS NOS ESFORZAMOS EN NUESTROS CONCIERTOS POR CREAR ESPACIOS DONDE LAS PERSONAS SIENTAN QUE PERTENECEN

- Jack Colton,

Guitarrista de Avaline

ARTISTAS Y DEFENSORES | 13

EL ARTE DE LA AUTENTICIDAD

Explorando la influencia de la identidad en la creación Por April Reed & Ángela Torres Traducido por Jacquelin García García y Brittany Oceguera Fotos por April Reed

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n el ámbito del arte, el concepto de identidad sirve como una fuerza poderosa que impregna cada pincelada, aguja o figura esculpida por un artista. Los artistas, en su búsqueda de la autoexpresión y la exploración creativa, a menudo recurren a sus antecedentes, experiencias y perspectivas personales únicas para infundir profundidad, significado y autenticidad a su trabajo. Para estos estudiantes de la Universidad Estatal de California, Bakersfield, su herencia cultural, valores, creencias y emociones dan vida a sus creaciones y dejan una huella inborrable en el lienzo de la expresión artística.

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TYRON BRAKO

esde la animada ciudad de Verona, Italia, hasta la pequeña ciudad de Bakersfield, California, Tyron Brako ha llegado a comprender las diferencias culturales.

“Mucha gente que vive aquí dice que es aburrido... lo es”, se ríe Brako, estudiante de tercer año de comunicación. “Hay cosas que pueden iniciarse en esta ciudad. Puedes construir tus sueños mientras estás aquí”.

A primera vista, probablemente ves a Brako como un estudiante universitario normal. Más allá de eso hay un empresario que desea más de lo que el estigma de esta ciudad rural tiene.

“Nunca me gustó la idea de una primera impresión, especialmente siendo un hombre negro, porque normalmente no tenemos una buena primera impresión. Mucha gente nos ven y ya tienen ideas preconcebidas”, dijo Brako.

El propietario de esta marca de ropa dice que entiende las desventajas a las que se enfrenta su raza. Esta conciencia ha alimentado el nombre de la línea de Brako, “Wolves Leading Wolves.”

“Siento que a veces ser negro puede ser visto como un lobo con piel de oveja... pero en realidad, el lobo es honestamente uno de los animales más leales y amorosos de todos”, dijo Brako.

“No veo nada negativo en ser un lobo, al igual que no veo nada negativo en ser una persona negra”.

Es una narrativa que espera rehacer a través de su marca.

Desde gorros hasta camisas y sombreros, Brako combina la filantropía con la estética urbana.

En muchas ocasiones, el diseñador frecuenta su propio stock.

Conbinando una sudadera verde de Ralph Lauren, Brako lleva su gorra “WLW Giants”.

Puedes conserver muchas opciones diferentes en tu armario en el sitio web de Wolves Leading Wolves. Brako crea la mayoría de sus diseños basándose en una idea rápida. Cuando finalmente se le ocurre una idea, se la transmite a un equipo que la pone todo junto.

“Tendré que sacar las ideas de un mes en un par de días para poder cumplir con una fecha límite que me inventé en la cabeza”, dijo Brako.

Brako reflexiona en los días en que no contaba con la fiabilidad de un equipo que le ayudara a fabricar sus piezas.

“Solía coser pantalones con frecuencia, pero es mucho... descomponer los patrones, luego coser, [luego] a veces romper la aguja en la máquina de coser... Walmart ya no está disponible las 24 horas. Entonces, tienes que esperar a la mañana para ir a buscar una aguja para que puedas continuar con tu proyecto... puede ser un poco desalentador”, dijo Brako con un suspiro.

Al ser propietario de un negocio, Brako se siente aliviado al tener control de su tiempo. Este nuevo tiempo libre le ha permitido concentrarse en la escuela y en algunas salidas creativas.

“Las formas en que hago algo creativo es cocinar, diseñar ropa o simplemente salir y jugar baloncesto”, dijo Brako. “Soy capaz de ayudarme en tener una experiencia de vida”.

Diseñador Tyron Brako personalizó su gorra para su línea de ropa “Wolves Leading Wolves.”

Al igual que la ropa que crea, Brako desea una vida que sea por su propio diseño.

“Tengo el control de mí mismo”, dijo Brako.

ARTISTAS Y DEFENSORES | 15

A

LAUREN ESQUEDA

diferencia de las esculturas que crean, Lauren Esqueda no encaja en un molde. Si alguna vez te cruzas en su camino, lo más probable es que lo veas con largas trenzas oscuras y adornadas con los patrones verdes y dorados inspirados en su cultura mexicana.

También puedes ver a Esqueda rindiendo homenaje a su ciudad natal de Bakersfield, California. Rosemary’s y Root Beer King son solo algunos de los lugares emblemáticos locales que han aparecido en sus obras de arte.

“Solo trato de preservar viejos negocios que crecí conociendo...

Me gustaría poner eso en mis pinturas como una cápsula del tiempo”, dijo el artista de 23 años.

Este estudiante de último año de la Universidad Estatal de California, Bakersfield, ha estado trabajando arduamente para completar su licenciatura en Artes Pictóricas. Sin embargo, Esqueda posee una experiencia artística que se remonta más allá de sus cuatro años de carrera.

“En el kindergarten es cuando realmente comencé a dibujar figuras y esas cosas”, dijo Esqueda.

Con lápices de colores en mano, la madre de Esqueda supo el don que poseía su hijo.

“Mi mamá me animó”, dijo Esqueda entre risas.

A la edad de 14 años, Esqueda participó en su primera exposición de arte.

“Sara, la amiga de mi mamá, me pidió que fuera parte de eso... simplemente me inspiró a seguir adelante y dedicarme al arte”, dijo Esqueda.

Esqueda hizo exactamente eso y más. Si un título no fuera suficiente, se especializaría en comunicación. Aunque Esqueda considera importante una educación superior, el creativo encuentra que su imaginación nunca se ve atrofiada por las limitaciones de la educación tradicional.

Esqueda ha mostrado su trabajo en ciudades tan lejanas como Los Ángeles. El lugareño de Bakersfield ha hecho una presentación como parte del proyecto de embellecimiento de Lake Street de la ciudad junto con la muralista y representante de arte Jennifer Williams-Cordova.

Como dice la frase, el conocimiento es clave.

“Espero poder entrar en otros medios como el arte de vidrio o la soldadura. Realmente me gustaría aprender esas cosas, hacer más exposiciones de arte y conocer a más artistas”, dijo Esqueda con una sonrisa. “Además, tengo una máquina de aerógrafo, así que voy a tratar de aprender a trabajar con eso...

Solo quiero aprender más”.

Espera continuar sus aventuras artísticas más allá de su tiempo en CSUB. “Incluso después de ir a la escuela aquí, quiero volver a la escuela de Arquitectura e Ingeniería...”, dijo Esqueda.

“Realmente me gustaría dedicarme más [al trabajo mural]”.

Esqueda espera obtener oportunidades prometedoras que ayudarían a la comunidad de Bakersfield. A medida que el tiempo cambia, también los lugares. Sin embargo, una cosa que se destaca es lo mucho que este pueblo ha ayudado a Esqueda a cultivar su identidad, una que se enorgullece en mostrar.

“Soy mexicoamericano, no binario, y eso no cambia”, dijo Esqueda.

Esqueda espera seguir capturando todo lo que pueda de Bakersfield mientras dure. Para Esqueda, se trata de retribuir y proteger la cultura.

Lauren Esqueda se inspira en su cultura mexicana y su ciudad natal de Bakersfield.

16 | PRIMAVERA 2024

¿Qué significa la cultura para ellos? Esqueda dice que es “... ir a espectáculos lowrider, reunirse con amigos, disfrazarse, divertirse”.

E

REBECCA FRUTO

n las manos de un fotógrafo, verás una cámara. En la punta de los dedos de un escritor, encontrarás un bolígrafo. En las garras de Rebecca Fruto, verás un pincel y la bebida Arizona.

“Para mí, esa es una bebida de principios de la década de 2000. Rara vez la veo en latas”, dijo la pintora de 22 años mientras reflexiona sobre su proceso artístico. “Trato de volver a las emociones que estaba sintiendo en ese momento... y trato de recordar cómo me sentí al estar en ese espacio y en ese espacio del momento”.

Para algunos que se llaman a sí mismos “artistas”, el momento de autoproclamarse el título no ocurre hasta que son adultos.

Sin embargo, Fruto comprendió los talentos que poseía a una edad muy temprana. “[Mis padres] siempre dicen que he sido muy creativo desde el principio... mi papá también es artista”, dijo Fruto con una sonrisa, mostrando orgullo por su linaje artístico.

Ahora estudiante de último año en Arte en la Universidad Estatal de California, Bakersfield, Fruto ha tenido algo de tiempo para expandir su oficio. Llegará a descubrir que su familia juega un papel importante en su estilo artístico.

“Solo pienso en los días en que íbamos al océano y jugábamos con los castillos de arena y las pelotas de playa”. Dijo Fruto mientras reflexiona sobre las vacaciones familiares en Colima, México.

Son recuerdos preciosos como estos los que Fruto desea que duren para siempre. Con el uso de pinturas al óleo, pinceladas y pigmentos vibrantes, es capaz de capturar a las personas y los momentos que más significan para ella.

“Diría que mi familia es mi mayor inspiración”, dijo Fruto.

“Muchas de mis pinturas son muy domésticas... Nos hemos mudado mucho en el pasado. Así que, realmente, lo único permanente en mi vida era mi familia”.

La nativa de Aberdeen, Washington, está acostumbrada a ver nuevas vistas, ya que su familia se mudó en múltiples ocasiones, pero sus viajes finalmente la llevaron a Shafter, California. Con cada mudada venía una nueva obra de arte para que Fruto creaba.

“Estoy constantemente pensando en cómo puedo pintar algo.

Estoy mirando a un árbol y pienso bien, voy a agregar un tono marrón, un tono rojo’ solo para pintarlo y hacer que cobre vida”, dijo Fruto.

A medida que su tiempo aquí en CSUB llega a su fin, le da crédito a sus profesores y compañeros de clase por lo lejos que ha llegado.

“Sin la comunidad aquí en CSUB, no estaría haciendo el trabajo que estoy haciendo hoy... Espero que también sea al revés”, dijo Fruto.

Fruto tiene ideas de ser una profesora después de la universidad. Mientras tanto, planea dejar una impresión duradera exhibiendo sus piezas en una exposición de arte individual.

“Todavía no he decidido la fecha, pero mostraré muchas de mis obras de arte y algunas que no he mostrado a mis compañeros de clase”, dijo Fruto.

Rebecca Fruto mira fijamente el retrato autoilustrado de su hermana durante un viaje a México.

El trabajo de Frulo se puede encontrar como parte del Proyecto de Embellecimiento de Lake Street de Bakersfield.

ARTISTAS Y DEFENSORES | 17

A

ANA CORTEZ

na Cortez escanea las paredes del salón 105 del edificio de Artes Visuales. Es uno de los muchos estudios en el campus en el que ella ha entrado y salido como una estudiante de arte. Ella señala algunos lienzos que ha ilustrado y que olvido llevarse a casa del semestre anterior.

“Siento que realmente no te das cuenta de quién eres hasta que comienzas a pensar en ello”, dijo Cortez.

La artista de 23 años sentió que se conocía a sí misma muy bien mientras crecía en el país de México. Como un miembro activo de su iglesia, Cortez afirmó la religión católica con orgullo. Era parte de su identidad.

“Cuando yo estaba en México, yo conocía a las personas con las que estaba y ellos [sabían] quién [era] yo”, dijo Cortez.

Cortez ha estado en los Estados Unidos solamente siete años.

No fue hasta que su papá y sus hermanos se reubicaron a América del Norte, buscando mejores oportunidades, que ella tuvo problemas para expresarse. La cultura estadounidense no le facilitó a Cortez comunicar su dedicación al catolicismo.

“Quiero hacer pinturas que retraten mi identidad”, dijo Cortez.

Cortez comenzó su segundo año de universidad como estudiante de música. Ella pensó que sería una especie de músico.

“Yo podía tocar los acordes, pero no podía leer la música”, se ríe Cortez.

Cortez puede reírse de eso ahora, pero en ese momento, fue un golpe a las esperanzas de su carera universitaria. Poco sabía ella que una clase de arte de división inferior en la Universidad Estatal de California, Bakersfield cambiaría su perspectiva.

Cuando Cortez entregó su proyecto final, supo que tenía algo.

Era una confianza que había anhelado durante los últimos dos años.

La ahora estudiante de último año de educación artística ha encontrado su voz. Al utilizar óleos y acrílicos, ella es capaz de mostrar su yo más auténtico.

“A través de la pintura, encontré una manera de hacerlo a través de [una] imagen”, dijo Cortez. “Me gusta escuchar música de adoración. Siento que también se suma a la pintura”.

Durante el semestre de primavera de 2024, Cortez exhibirá su último trabajo: una pintura de 16 pulgadas por 20 pulgadas que representa la iglesia a la que solía asistir en su juventud.

Es un edificio que brilla en el cielo nocturno. Para Cortez, es un símbolo de la presencia de Dios en su vida.

En la primavera del 2024, Cortez se graduará de CSUB. Ella planea asistir a la escuela de posgrado para avanzar en su carrera educativa.

“Me gustaría enseñar… Sé que puedo tener la experiencia de convertirme en artista, pero también tener el título para enseñar”, dijo Cortez.

Cortez espera obtener inspiración de los profesores que han cementado la base de un oficio por el que se apasionó hace poco más de tres años. Hizo toda la diferencia.

Ana Cortez crea sus pinturas usando óleos y acrílicos.

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Al final del semestre, Cortez finalmente tendrá que llevarse a casa esas piezas de arte que están almacenadas en un cubículo de cartón de tres pulgadas de ancho.

Por ahora, se quedan.

E

KHYLE CAPULONG

l artista filipino, Khyle Capulong, se inspira en su deseo de expresarse y transmitir sus emociones artísticamente.

“Cuando me quedo encerrada en mi trabajo, me pierdo en los detalles más pequeños, y las pinceladas y los colores casi se vuelven terapéuticos”, dijo Capulong, de 21 años.

Capulong nos lleva en un viaje con su retrato “Fundación Blanca”, realizado para la exposición de arte de la Semana Internacional de la Educación 2023 para recaudar fondos para apoyar a Palestina. Este impactante retrato representa las experiencias de los filipinos, como Capulong, en un mundo con normas de belleza occidentales.

“Hay una mentalidad colonial profundamente arraigada en la cultura filipina”, dijo Capulong.

En la pintura de Capulong, una mujer filipina lleva una base de maquillaje blanca en su piel bronceada, vestida con una filipinana; un atuendo tradicional filipino. Se inspiró en la novela “Noli Me Tangere” de José Rizal, donde el personaje Doña Victorina se aleja de su cultura y evita acciones o reuniones asociadas con la cultura filipina, como hablar tagalo.

Mientras hace un gesto hacia su pintura, Capulong dice: “Ella es la representación perfecta de ella”.

El retrato en sí tiene un aspecto inquietante y misterioso, que, según Capulong, retrata a la mujer haciendo todo lo posible por cambiar su imagen para no ser percibida como una persona filipina mientras abandona su cultura.

“Mi blanqueo, al menos, comenzó incluso antes de poner un pie en este país”, dijo Capulong, quien se crió en las Filipinas. “Es algo que siento que es muy inminente incluso en las Filipinas.

Al crecer, existe la idea arraigada de que el blanco es mejor, que todo en los Estados Unidos es mejor a pesar de que no lo sea”.

Capulong dice que sintió que había que hacer una pieza artíistica sobre este tema, ya que algunos filipinos pueden no representar su herencia con orgullo. Creó esta pieza pensando en sus propias experiencias, con la esperanza de que las personas que se enfrentan al colorismo y al menosprecio de su cultura se sientan comprendidas.

El estudiante de tercer año de comercialización en la Universidad Estatal, Bakersfield planea continuar con su arte siguiendo una carrera en artes multimedia, donde pueda utilizar sus habilidades creativas.

El mensaje de Capulong a su comunidad a través de esta pieza es: “Hasta que ella encuentre una manera de renunciar por completo a la cultura y el patrimonio que fluyen por sus venas, permanecerá incompleta para siempre”.

La pintura “Fundación Blanca” de Khyle Capulong’s, reflexiona sobre la asimilación de las mujeres filipinas en la cultura occidental.

ARTISTAS Y DEFENSORES | 19

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UN PEDACITO

DE

KERN

Pruebe cuatro restaurantes locales

MODA Y CULTURA | 21

Oishi Sushi

Un propietario trae una mezcla de cocina japonesas y mexicanas a Delano Por Izabella González Traducido por Adrian Rodríguez e trabajar bajo otro nombre, Love Sushi en Bakersfield, el propietario Soo Park y su esposa querían algo más, así que decidieron abrir un lugar que pudieran llamar suyo. Encontraron un lugar que les regaló amablemente un amigo de la familia en Delano y con eso, nació Oishi Sushi. “Oishi” que significa “delicioso” o “sabroso” en japonés, es un reflejo del amplio y variado menú del restaurante. Incorporando varios tipos de culturas y elementos en su sushi japonés, Oishi Sushi incluso combina la cultura mexicana al crear platos con jalapeños, especias y sabor con el tradicional rollo de sushi.

D

Ubicado en 1420 Main Street, cuando llegues, verás varios restaurantes y áreas de bebidas. Cuando entras al restauFoto por Izabella Gonzalez rante, las paredes están decoradas con arte japonés y las e izquierda a derecha: Kevin Park, gerente de Oishi Sushi, trabaja con su padre y propietario de Oishi Sushi, Soo Park. linternas de estilo tradicional adornan la zona del bar.

Por ser un lugar pequeño, el restaurante se sentía muy Fue el mejor sushi que he comido en mucho tiempo, tiene tranquilo y acogedor. todas las cosas de un rollo de salmón al horno regular con un toque de especias. Según Kevin Park, el gerente de “Es un ambiente tranquilo. Es agradable” dijo la clienta Oishi Sushi e hijo del propietario, Soo, el rollo de salmón Karla Martinez, de 24 años de edad. Oishi Sushi es un picante al horno es amado por muchos. tipo de comida diferente a lo que visto en Delano. Lo que me llamó la atención fue el autoservicio del restaurante, Tomó tiempo y muchos cambios en el menú para fies algo que nunca antes había visto en un lugar de sushi. nalmente encontrar lo que funcionaba para ellos como Algunas personas ordenaron y recibieron su comida de restaurante. Al principio, tuvieron dificultades para esa manera, lo que me pareció muy conveniente. adaptarse, ya que la gente dudaba en probar mucho de los platos crudos, pero una vez que aprendieron como Dado que su menú es bastante grande, contiene ramen, atender a su grupo demográfico, su comunidad se conudon, pollo teriyaki y numerosos panecillos horneados y frescos, elegí algo simple, pero lo más popular: su rollo de struyó sola. Lo que comenzó como unas pocas parejas que llegaban los jueves por la noche, se convirtió en una salmón al horno picante que cuesta $14.50. tradición semanal que ahora tiene Oishi Sushi como su lugar de cita favorito.

“Desde que abrimos aquí, hemos visto familias crecer y se ha convertido en algo más de una comunidad. Se siente bien tener nuestra propia comunidad aquí para nuestros clientes” dijo Park.

Fomentar un sentido de comunidad ha sido esencial para Oishi Sushi, sus empleados están orgullosos de ver crecer su negocio familiar en Delano. Park dice que lo que más le enorgullece es ayudarle a sus padres comenzar este negocio.

Foto por Blake Burton Oishi Sushi está ubicado en 1420 Main Street en Delano.

22 | PRIMAVERA 2024

“Trabajaron muy duro toda su vida, así que este lugar era como su bebé,” dijo Park. “Para mí, poder ayudarlos y seguir creciendo en Delano es un paso adelante, estoy muy orgulloso de ellos y orgulloso de mí mismo.

El Chavalon Sushi & Mariscos El único restaurante de sushi en Arvin agrega un toque único a los mariscos

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Por Izabella González Traducido por Adrian Rodríguez

l Chavalon Sushi and Mariscos es un negocio familiar en una comunidad muy unida ubicada en Arvin. Aunque el restaurante abrió sus puertas en marzo de 2022, comenzó durante la pandemia de COVID-19, tomando pedidos en línea a través de las redes sociales y haciendo sushi en casa. El negocio pasó por varias transiciones, cambiando de un camión de comida y finalmente a un restaurante.

Después de haber trabajado en muchos restaurantes en el pasado, el propietario del restaurante, Salvador Barajas, de 25 años, dijo que preferiría comenzar su propio restaurante. Al crear El Chavalon Sushi and Mariscos, Barajas quería traer un nuevo restaurante de sushi que fuera accesible para los lugareños de Arvin.

Entre estas paredes adornadas con decoración oceánica, se pueden ver familias vestidas con su ropa dominguera comiendo en el restaurante después de la iglesia. Pero Barajas dijo que están más ocupados los días de semana de 12 a 1 p.m. Los trabajadores agrícolas vienen a almorzar e incluso cuando salen del trabajo a las 4:30 p.m.

Foto por April Reed El Chavalon Sushi y Mariscos está ubicado en 124 Bear Mountain Boulevard en Arvin

El plato más popular de El Chavalón es el Havbia Roll, un rollo de sushi frito con queso crema, pepino, camarones, aguacate y cebollas verdes con un precio de $ 16. Este rollo tiene un crujido lleno de sabor y va muy bien con su mayonesa picante de chipotle, uno de sus toques hispanos. La porción de mariscos más popular es La Seca, con un precio de $ 22. El plato incluye camarones cocidos y crudos, pulpo, aguacate y tomate.

La comida se sirvió con una corteza de pan sobre el arroz y ambos tenían trozos de camarones e imitación de cangrejo marinado encima de cada uno. Nunca he comido sushi con una corteza de pan, pero fue una agradable sorpresa y lo disfruté.

Mi parte favorita fue la salsa picante de mayonesa y chipotle empapada sobre los panecillos porque le agregaba sabor. Se sirvió con cebolla asada, una rodaja de jalepeño con chile y tajín, una porción de cangrejo sazonado y pequeñas rodajas de zanahoria para acompañar el plato.

Foto por April Reed Algunos de los platos de mariscos de El Chavalon incluyen Ceviche, Cocido o Curtido (izquierda) y La Seca (derecha).

Barajas dice que le gusta tener un negocio en Arvin porque puede proporcionar a la comunidad empleos en su restaurante. También está considerando encontrar una ubicación para su restaurante en Bakersfield.

“No importa de dónde vengas. Siempre puedes hacer lo que quieras”, dijo Barajas.

MODA Y CULTURA | 23

Chutney Indian Grill Restaurante indio le añade sabor al ámbito de la comida en Bakersfield

I

Por Ashlie Whitaker Traducido por Jacquelin García García

nesperadamente escondido en Riverwalk Medical Plaza, y a poca distancia a pie o en automóvil desde el campus de la Universidad Estatal de California, Bakersfield, se encuentra el recién inaugurado Chutney Indian Grill.

El restaurante está ubicado en 9450 Stockdale Highway Ste 109. Aunque el propietario Sukh Aulakh y su prometida Chirag Sharma crecieron en los EE.UU., Sus deliciosos platos incorporan la variedad de sabores nativos del norte de la India directamente en la cocina de Bakersfield.

Durante años, Aulakh ayudó a sus padres a sus padres administrar su su restaurante de comida india en Nuevo México, lo que lo llevó a él y a su futura esposa a extender los sabores de su cultura a la costa oeste. Las especias utilizadas en los platos de Chutney son especias tradicionales representativas de la herencia india que se pueden encontrar en cualquier cocina india.

Foto por Blake Burton El pan naan tradicional se prepara en casa y se sirve con ajo y mantequilla (izquierda) o solo con mantequilla (derecha).

Su pan naan también se prepara tradicionalmente en un horno de barro, comparable a métodos que se remontan hace cientos años atrás, según Aulakh.

A diferencia de un restaurante indio tradicional, Aulakh dice que optaron por una cena “rápida e informal”, donde los clientes pueden elegir rápidamente platos para cenar o para llevar, con una variedad de opciones accesibles que les permite a los clientes probar muchos sabores a la vez. Los clientes incluso pueden probar un plato principal antes de comprometerse con algo.

Opté por la selección más grande, un plato de tres platos principales de pollo a la mantequilla, pollo tikka masala y chana masala. Aunque elijas un plato de uno, dos o tres platos principales, incluye tu elección de arroz basmati o arroz mezclado con verduras y mantequilla o naan de mantequilla de ajo. También compré una samosa de verduras y un lassi de mango para el camino. Mis papilas gustativas emprendieron un viaje lleno de sabor, dejándome satisfecho con mi experiencia.

El cliente TJ Bryson, de 31 años, dice que los visitantes “se sienten bienvenidos y capacitados para explorar los sabores de la India en el corazón del suroeste de Bakersfield”.

Foto por Ashlie Whitaker De izquierda a derecha: Los propietarios Chirag Sharma y Sukh Anlakh en Chutney Indian Grill en 9450 Stockdale Highway Ste. 109 en Bakersfield.

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También me llevé esto de mi experiencia. Si bien probar una nueva cocina afuera de tu propia cultura puede ser desalentador a veces, Chutney les da la bienvenida a sus invitados en un ambiente acogedor con una rica cocina para disfrutar.

Tin Cup Coffee Shafter Café sirve café y calidez

E

Por Ángela Torres Traducido por Jacquelin García García

n un pueblo pequeño del condado de Kern, tenemos Tin Cup: una cafetería muy conocida por los lugareños de Shafter y visitada frecuentemente por los amantes del café. Ubicado en 1101 East Lerdo Highway, este restaurante familiar cristiano siempre está ocupado pero tranquilo, y al entrar se siente más refrescante que estar afuera.

Los empleados de Tin Cup comienzan sus mañanas abriendo a las 7 a.m. para servir desayuno y café. El menú de desayuno consiste en un bagel con todo, un burrito, panecillo con salsa hecha con jugo con carne, y tazones de açaí que van desde $6 a $8.50. Para el almuerzo, sirven sándwiches fríos y calientes de $7, el sándwich más popular es Smokin Ham Panini, hasta ensaladas voluminosas de $12.

Tin Cup ofrece café regular para beber, como el café americano, expresso y latte. Pero también inclueyen su propia marca comercial como Coffe Traveler, Camp Fire Cold Brew, One Buck Cup, Cinnamon Cloud Cold Brew y muchos más. Marissa Tucker, una barista en Tin Cup, de 19 años, recientemente me recomendó su bebida más popular, Rasberry White Mocha Latte.

Los propietarios tienen una pasión por este negocio, dice Tucker. Su parte favorita de trabajar en Tin Cup es interactuar con los clientes y ponerse al día con los clientes habituales.

Foto por Blake Burton El menú de Tin Cup incluye lates simples.

Vinculan su cristianismo escribiendo versículos bíblicos en todas las tazas de los clientes, y los versículos bíblicos son vistos en la pantalla de televisión del restaurante.

Decorado con un interior y exterior rústico, encontrarás mesas y sillas de madera oscura, un sofá de cuero y un piano encantador en su interior.

A menudo usted puede ver familias, amigos e incluso líderes de la ciudad reunirse aquí para pasar tiempo juntos o trabajar en sus computadoras pacíficamente en un rincón.

Dave Moorehead, un pastor y cliente regular de Tin Cup, se sienta en una mesa llena de sus amigos y otros lugareños de la comunidad de Shafter, tomando su café matutino juntos y conversando sobre cómo van las cosas en la comunidad de Shafter.

La vista de un grupo grande sentado cómodamente en medio del restaurante trae la sensación de una comunidad fuertemente unida Moorehead dice que visita frecuentemente Tin Cup no solo por su deliciosa comida y su increíble café, sino también para socializar y mezclarse con la comunidad.

“No tengo oficina en la iglesia,” dijo Moorehead, “pero si la tuviera, ni siquiera la usaría porque me gusta estar con la gente.”

Foto por Blake Burton Tin Cup está ubicado en 1101 East Lerdo Highway en Shafter.

MODA Y CULTURA | 25

DETRAS DE LAS MODAS Dándole crédito a los originales Por Haydee Barahona and Jocelynn Landon Traducido Jacquelin García García Fotos por Joceylynn Landon y Ángela Torres

E

n una época en la que las tendencias cambian constantemente, puede ser difícil averiguar quién las inició. Desde el maquillaje de “clean-girl” hasta la moda “coquette”, los estilos de hoy en día parecen exagerados, pero siempre han existido. Nuestro equipo en Converge Magazine destacó algunas de las tendencias inspiradas en diferentes culturas y comunidades de color que las han lucido desde el principio de los tiempos.

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U

sados por las comunidades afroamericanas y morenas durante décadas, las joyas de oro con el nombre y los aros se han abierto camino dentro y fuera de la escena de la moda.

Oh, tan dorados, en la actualidad, sin embargo, hubo un tiempo en que estos accesorios se consideraban llamativos. Pero estas piezas audaces y llamativas se usaron para hacer exactamente lo que estaban destinadas a hacer: ayudar a las mujeres de color a abrazar su identidad, contrariamente a los estándares de belleza eurocéntricos.

“Usar aros dorados audaces, gruesos y brillantes era una forma de afirmar descaradamente la propia identidad en una sociedad que exigía que las mujeres de color hicieran lo contrario y se menospreciaran”, escribió la reportera independiente Sumiko Wilson en un artículo para Elle Canada, una revista de moda. “Así que no sería exagerado llamarlos emblemas de resistencia”.

Haydee Barahona modela las joyas de oro.

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no de los debates más candentes es si las personas que no son negras o no afroamericanas pueden usar trenzas afroamericanas y trenzas. Cuando miras hacia atrás en la historia de las trenzas, los esclavos las usaban para crear rutas de escape o para ser identificados dentro de una tribu africana específica.

Jocelynn Landon modela trenzas afroamericanas.

“Los patrones de trenzas y los peinados eran una indicación de la tribu, la edad, el estado

civil, la riqueza, el poder y la religión de una persona”, escribió la editora de belleza Maya Allen en un artículo para Byrdie, una revista digital de moda, estilo de vida y belleza.

Las personas negras y afroamericanas a menudo han sido discriminadas en el lugar de trabajo por tener trenzas, sin embargo, cuando una persona blanca las usa, solo entonces se considera genial y moderna.

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na de las últimas tendencias durante la década de 2020 es la “coquette”, con alrededor de 1.6 millones de publicaciones en la plataforma de redes sociales TikTok. Pero las mujeres de color lo han lucido mucho antes de que fuera popular en línea.

El estilo se centra en la hiperfeminidad incorporando elementos como volantes, cintas y encaje.

Izabella Gonzalez and María Padilla modelan las cintas en el cabello.

“Profundizar en las raíces de esta tendencia revela una conexión fascinante con las latinas y los pueblos indígenas, que han estado incorporando componentes de la estética coquette durante generaciones”, según el periódico BeLatina. “Las personas indígenas, por ejemplo, se han adornado el cabello con cintas, tejiéndolas intrincadamente en trenzas, un estilo que es anterior a la moda actual de TikTok”.

Desde honrar a las mujeres que crecieron viendo con el peinado, hasta recordar su infancia cuando sus madres agregaban cinta a su cabello, algunas mujeres latinoamericanas están usando la moda coquette como una oportunidad para conectarse con su cultura.

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¿E

s la “estética de la chica limpia” o es solo un look de maquillaje cotidiano para mujeres de color, que es reempaquetado? Tener un rostro natural, cubierto con un delineador de labios y un brillo, no es nada nuevo para las mujeres de color. Aunque el delineador de labios está en la belleza estadounidense y se puede ver en celebridades como Marilyn Monroe, las mujeres de color lo han usado para establecer sus propios estándares de belleza.

“Antes de que se convirtiera en un medio popular, la moda del delineador de labios afirmaba la feminidad de las mujeres que, en diversos grados, habían sido despojadas de él por una estructura social hegemónica blanca”, escribió Thalia Henao en un artículo para Allure, una revista de belleza estadounidense.

Angela Torres y Haydee Barahona modelan un maquillaje natural con un delineador de labios y brillo.

Estas modas se renombran como “nuevas” tendencias con nuevos nombres, que atienden a la multitud de mujeres jóvenes blancas convencionalmente atractivas. Ahora, un producto que ha sido utilizado por las comunidades marginadas para expresar sus identidades ahora está siendo referido por celebridades como Hailey Bieber, una modelo estadounidense, como “labios de brownie-glaze”.

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KERN KERN COUNTY COUNTY VINTAGE FLEA FLEA

El mercado local fomenta el entorno para la autoexpresión y el espíritu empresarial Por Haydee Barahona

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uscar un par de pantalones vaqueros vintage, una oportunidad de negocio o un lugar para expresarse puede ser difícil, pero en un estacionamiento detrás de un café local, es posible encontrar estos tesoros escondidos.

En 1601 21st Street cada tercer domingo del mes, residentes de Bakersfield y otras ciudades cercanas se juntan para organizar el Kern County Vintage Flea.

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Fotos por Haydee Barahona Los compradores caminan a través de las filas de vendedores de ropa en Kern County Vintage Flea en Bakersfield el 17 de marzo.

Ashley Bobadilla, una organizadora de 25 años de ropa vintage y la propietaria de Kern County Vintage Flea, empezó a vender ropa vintage en el 2021 en el Sidewalk Sale. El Sidewalk Sale es un mercado pequeño organizado por la tienda de artículos de segunda mano y consignación, Bakersfield Vintage. Fue en este evento que ella descubrió su pasión por ser vendedora y se convirtió en una organizadora de mercados.

“Empecé a ayudar a Bakersfield Vintage en el 2022 a organizar eventos porque sentí que podrían ser mejores,” dijo Bobadilla. “Soy muy amiga del propietario de Bakersfield Vintage, así que lo convencí de que me dejara organizarlo”.

Bobadilla y unos 20 vendedores organizaron un mercado bajo techo llamado Fresh Flea, ubicado en un cuarto arriba de Dagny’s Coffee Company. Pero a medida que Bobadilla comenzó a publicar Reels de Instagram sobre el mercado, su evento creció y el espacio se hizo limitado.

En el 2023, los vendedores decidieron expandir el mercado moviéndolo al estacionamiento al lado del edificio y rebautizándolo como Kern County Vintage Flea.

“

TODOS ESTOS NEGOCIOS QUE YO PUBLICO, LOS VEO CRECER Y ES MUY GENIAL - Ashley Bobadilla, La Propietaria de Kern County Vintage Flea

Kern County Vintage Flea, ha acumulado más de 19,000 seguidores en Instagram y ha organizado hasta unos 70 vendedores. Actualmente cobra $40 por un espacio para vender artículos y marcas vintage, hechos a mano, y personalizados, y $50 para vendedores de comida. Bobadilla dice que el mercado es una herramienta importante para ayudar a los negocios pequeños a darles más exposición.

“Todos estos negocios que yo publico, los veo crecer y es muy genial,” dijo Bobadilla. “Cada vez tienen más productos, o tienen un arreglo diferente, o simplemente están siendo creativos con su negocio”.

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Emylei Gonzales tiene 23 años y es la propietaria de la marca RUGCANDI, un negocio donde crea y vende alfombras.

Gonzales dice que no solo reconoce a algunas personas con las que fue a la escuela secundaria, pero que ahora están vendiendo sus propios productos.

Gonzales ha estado vendiendo su propio trabajo con Bakersfield Vintage junto a Eros De Paz, el propietario de 24 años de la marca de ropa urbana Lost Funds, desde 2018. Los dos vendedores dicen que nunca han organizado un lugar de puestos por su cuenta, y han participado en el mercado durante sus transiciones.

“Muchos de nosotros tenemos el mismo impulso para venir aquí y despertarnos a las 6 de la mañana, pasar semanas antes del evento arreglando, seleccionar lo que sea que seleccionen o hacer cualquier artículo que hagan”, dijo De Paz. “Eso es muy inspirador: simplemente ver, saber todo el trabajo que hay detrás del puesto actual”.

De Paz dice que Kern County Vintage Flea es diferente de otros mercados de la ciudad porque está más orientado a las familias y sirve como un espacio seguro para que los jóvenes puedan compartir sus intereses en la moda.

Emily Magaña (derecha) visita Kern County Vintage Flea en marzo por primera vez con su amiga Gisele Orig (izquierda).

Andrea Anaya, una vendedora de ropa de 17 años del condado de Fresno, descubrió la cuenta de Instagram de Bobadilla @ fleamarketshawty y se inspiró por solicitar un lugar en Kern County Vintage Flea. En enero de 2024 condujo una hora y media a Bakersfield con su familia y todo su inventario para participar en el evento. Mientras Anaya ha sido parte de otros mercados como el Fresno Art Hop, describió el Kern County Vintage Flea como una “revelación”.

“Todos fueron bien amables, especialmente para mí que no soy de la ciudad, y especialmente para la gente comprando allí”, dijo Anaya. “Es increíble porque había gente que entraba a mi puesto sin parar. Eso nunca me ha pasado antes”.

Andrea Anaya, vendedora de ropa de segunda mano de Fresno, California, empaca artículos para los clientes.

El mercado también introduce a sus clientes a diferentes culturas. Gisele Orig, de 20 años, de Bakersfield, dijo que trata de asistir a Kern County Vintage Flea todos los meses para buscar joyas y ropa. Pero lo que más la emociona del mercado es encontrar artículos que reflejan diferentes estilos, como Chicana o gótica.

“No solo es muy personal entre el comprador y el vendedor, sino que se mantiene al día con las tendencias”, dijo Orig. “En otros lugares como los mercadillos será similar, pero siento como que no hay cosas tan actualizadas. Hay cosas geniales, pero está definitivamente más orientada a los jóvenes y chicos alternativos”.

A partir de marzo de 2024, Kern County Vintage Flea organizará dos mercados cada mes desde las 10 de la mañana hasta las 4 de la tarde. Para Bobadilla, esto no solo significa crecer el número de vendedores, sino fortalecer los vínculos entre su comunidad.

Emylei Gonzales, propietaria de RUGCANDI, exhibe sus alfombras a la venta en Kern County Vintage Flea el 3 de marzo..

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“Creo que es como algo más grande de lo que sabemos o entendemos ahora, y simplemente creo que es muy genial verlo porque estoy parada justo en medio de esto”, dijo Bobadilla.