COVID-19:
El bienestar humano y los ecosistemas Santiago W. Bueno, Ph.D
L
a destrucción de hábitats naturales por parte de la humanidad y la consecuente pérdida de biodiversidad nos está cobrando una factura costosa, afectando peligrosamente la salud humana y la vida misma. Tan sensible es esta situación que ha provocado el surgimiento de una nueva disciplina del conocimiento: Salud planetaria, la cual se enfoca en las conexiones cada vez más visibles entre el bienestar de los seres humanos, otros seres vivos y los ecosistemas. Hace apenas una o dos décadas se pensaba que los bosques tropicales y los entornos naturales intactos llenos de vida silvestre exótica amenazaban a los seres humanos, albergando los virus y patógenos que conducen a nuevas enfermedades en seres humanos como el ébola, el VIH y el dengue. Varios investigadores hoy día piensan que en realidad es la destrucción
de los bosques y con ellos la biodiversidad por parte de la humanidad lo que crea las condiciones que pueden aumentar el riesgo de enfermedades infecciosas transmitidas por animales y para que surjan nuevos virus y enfermedades como la COVID-19. Evidencia científica reciente nos muestra la conexión entre la deforestación, el desarrollo y las pandemias. David Quammen, autor de Animal Infections and the Next Pandemic, ha expuesto que al interrumpir los ecosistemas y sacudir los virus de sus huéspedes naturales, esos virus necesitan un nuevo hospedero y frecuentemente somos nosotros los humanos ese nuevo hospedero. Kate Jones, presidenta de Ecología y Biodiversidad de la Universidad Global de Londres, califica las enfermedades infecciosas emerECOS • Enero - Diciembre 2020
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