Feestdagen in de VAE

Over niet al te lange tijd is het is het Eid al Adha. Maar wat is nu precies het verschil tussen Eid al Fitr en Eid al Adha? En wat vieren we op National Day? We spreken een lokale Emirati dame om meer te leren over deze bijzondere dagen.

‘’Een veel gestelde vraag die wij hier krijgen is ‘Wanneer is het Eid?’. Deze zou je moeten beantwoorden met de wedervraag ‘Welke Eid’ haha? Er is ook geen eenduidig antwoord op.

Eid al Fitr is volgens de Islamitische kalender de eerste grote feestdag. Het valt na de heilige maand Ramadan, ook bekend als de vastenmaand. Op de eerste dag van de volgende maand, Shawwal, vieren we Eid al Fitr. Wanneer deze datum valt in de Gregoriaanse kalender, die wij gebruiken, verschilt elk jaar en hangt af van de stand van de maan.

Eid al Adha komt later, op de 10e dag van de 12e en laatste maand van de Islamitische kalender. Deze Islamitische kalender noemen wij Dhul Hijjah. Het verschil tussen de Gregoriaanse kalender en de Islamitische is dat de eerste op de zon gebaseerd is, en de laatste op de maanstand. Daarom lopen ze niet gelijk.’’

Wat is Eid al Fitr precies?

“Het is, zoals gezegd, het feest ter ere van het einde van de vastenmaand. Fitr betekent het ‘breken van het vasten’. We vieren dit feest ongeveer drie dagen lang, die volledig in het teken staan van vrienden, familie en dankbaarheid. Na de vastenmaand van Ramadan, die in het teken staat van bezinning en vergeving, zijn we weer een herboren mens. Daarom dragen we tijdens Eid al Fitr altijd nieuwe kleding. Er zijn vlak hiervoor dus ook altijd leuke sales in de winkels. Naast een nieuwe outfit brengen we onze tijd vooral door met onze geliefden, bidden we en genieten we van heerlijke maaltijden samen.” In Nederland is dit feest bekend als het Suikerfeest.

En wat is Eid al Adha dan?

“Adha betekent offer.’’ In het Nederlands noemen we Eid al Adha het offerfeest.

‘’Deze feestdag is gelinkt aan de jaarlijkse pelgrimstocht, de Hajj. Tijdens het offerfeest vieren we en herdenken we de offers die de profeet Ibrahim heeft gemaakt. Tijdens het offerfeest offeren we een dier en bidden we. We eten en delen met vrienden en familie, onze buren en met mensen die minder bedeeld zijn. Het dier wat we offeren hoeft niet, zoals sommige mensen denken, per se een schaap te zijn. Ook kun je, als je zelf liever geen dier offert, geld geven aan een stichting die dan maaltijden voor de armen verzorgd.’’

Naast deze feestdagen gelinkt aan het geloof, is de andere grote feestdag hier in de VAE de National Day.

National Day, wat betekent dat voor jullie?

‘’Wij noemen dit Al Yawm Al Watani, de dag van het vaderland. Dit vieren we ieder jaar wel op dezelfde datum, 2 december. We vieren hier dat we een verenigd, onafhankelijk land zijn geworden met alle zeven emiraten. Wat het leukste is, is dat we overal vlaggen zien wapperen en dat veel mensen, ook expats, zich kleding in traditionele Emirati kledij of de kleuren van onze vlag dragen. Dat maakt ons trots. Er is groots vuurwerk en natuurlijk een vrije dag van het werk.‘’

Dit artikel is eerder verschenen in Hollandse Nieuwe van november 2020.