Ondertussen op het Consulaat

Terugblik Expo 2020

Na jaren van voorbereidingen en een jaar uitstel vanwege COVID, ging Expo 2020 op 1 oktober 2021 daverend van start. En wat een feest was het met alle paviljoens, concerten, feestelijkheden en activiteiten! Het voelde als een voorrecht om in deze periode in de VAE te wonen en dit spektakel van dichtbij te kunnen meemaken. Het is nu tijd om na te genieten en terug te kijken op een bijzondere periode. In dit artikel kijken we naar het Nederlands Paviljoen, dat het afgelopen half jaar ruim 125 evenementen organiseerde voor bedrijven en kennisinstellingen uit Nederland en de Golfregio. Daarnaast kwamen er tientallen handelsmissies uit Nederland langs, waarvan twee onder leiding van een minister. Het paviljoen ontving meer dan 950.000 bezoekers, waaronder het Nederlandse koninklijk paar, evenals diverse leden van het het koningshuis van de VAE, waaronder Zijne Hoogheid Sheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum, vice-president en premier van de VAE en sjeik Hamdan bin Mohammed Al Maktoum, kroonprins van Dubai.

Net zoals Hollandse Nieuwe de voorbereidingen op de voet heeft gevolgd en verslag deed van diverse activiteiten tijdens Expo2020, kijken we nu met een aantal mensen terug op deze geweldige 6 maanden!

Michiel Raaphorst, architect Nederlands paviljoen (V8 Architects)

Hoe kijk je terug op de afgelopen 6 maanden?

We hebben in dat half jaar ontzettend veel mensen mogen rondleiden en het concept kunnen presenteren. Om iedere keer hele positieve feedback te krijgen, maakte ons wel heel erg blij.

Dat we drie jaar geleden dit concept bedachten met alle losse eindjes omdat veel technologie nog in de kinderschoenen stond en dat het dan bijna 1 op 1 werkelijkheid is geworden, is voor ons als ontwerpers wel een ultieme beloning.

De consistente boodschap van het paviljoen: water, energie en de voedselnexus in een circulaire aanpak is heel sterk gebleken. En persoonlijk ben ik erg trots dat we met dit paviljoen zoveel startups, kunstenaars en Nederlandse bedrijven een podium konden geven.

Wat was voor jou het hoogtepunt van Expo 2020?

Voor mij en velen denk ik het bezoek van het koninklijk paar op National Day en de waardering die zij over het concept en paviljoen uitspraken. Dat was voor heel veel betrokkenen een mijlpaal en dat voelde ook als een teamprestatie. Veel high fives en blije gezichten!

Gaan jullie (V8) andere projecten doen in de VAE?

Niet als in een nieuwbouwopgave denk ik. Wel willen we graag onze circulaire en conceptuele visie gebruiken om de gebouwde omgeving in de VAE te verduurzamen. Zo waren we voor Covid uitbrak in contact met partijen over de verduurzaming en herontwikkeling van bestaande gebouwen. Dit is nu weer bijzonder actueel en het kan zo maar zijn dat je ons hier weer tegen komt!

Niels Bouwman, directeur Nederlands paviljoen

Hoe kijk je terug op de afgelopen 6 maanden?

De afgelopen maanden zijn voorbij gevlogen. Wij als de ‘BV Nederland’ mogen trots zijn op onze deelname aan Expo 2020. We hebben meerdere awards gewonnen en vele positieve reacties van bezoekers en media mogen ontvangen.

Wat was voor jou het hoogtepunt van Expo 2020?

Dat was toch echt 1 oktober 2021. Toen na 3,5 jaar hard werken, het eindelijk zo ver was en we de deuren van het paviljoen konden openen.

Wat ga je doen na Expo 2020?

Ik start de afbouw van het paviljoen op per 1 april en vertrek per 1 juni van dit project. Momenteel ben ik mij aan het oriënteren op een volgende stap, ik blijf het liefst in het Midden-Oosten.

Wat was voor jou het hoogtepunt van Expo 2020?

Mijn content portfolio is heel groen en duurzaam geworden sinds ik de biotoop van alle kanten heb vastgelegd, maar wat mij toch het meest bij is gebleven zijn de mensen die ons paviljoen hebben bezocht. Op Expo stond ik ineens oog in oog met politieke wereldleiders, profvoetballers, artiesten, influencers en de internationale media. Het is een plek waar de hele wereld bij elkaar komt en je connecties maakt die je niet zo snel in het dagelijks leven zou maken. Een van de leukste onderdelen van het werk, was dat ik nooit wist wie ik voor mijn lens zou krijgen! Ik had nooit verwacht dat ik Koning WillemAlexander en Koningin Maxima van zo dichtbij zou mogen fotograferen. Daarbij ook nog Sheik Mohammed bin Rashid Al Maktoum, en zijn zoon Hamdan, de kroonprins van Dubai die op bezoek kwamen in ons paviljoen. Of oud profvoetballers zoals Clarence Seedorf en Patrick Kluivert. Het was cool om deze mensen te mogen ontmoeten, toe te voegen aan mijn fotografie portfolio en daarover social media content te mogen maken. Elke dag was anders, en die variatie maakte het zo leuk.

Op welke content ben je het meest trots?

Voordat Expo 2020 Dubai open was, had ik de eer om als (1 van de weinige) professionals foto’s en video’s te maken van het Nederlands Paviljoen als ‘sneak preview’ aan de wereld. Ik was stiekem wel trots toen ik mijn foto’s langs zag komen op TV en tientallen websites zoals NOS Nieuws. Of toen onze biotoop een feature kreeg op CNN Travel en mijn foto werd gebruikt als cover. Het zijn toffe extra’s en het was mooi om te zien dat het duurzame Nederlands Paviljoen niet alleen bij bezoekers in de belangstelling staat, maar ook bij de internationale media en beroemdheden.

Wat ga je doen na Expo 2020?

Ik ben momenteel nog steeds in Dubai en want ik heb hier een aantal freelance projecten lopen. Daarnaast oriënteer ik mij op vaste banen in de VAE. Ik had nooit gedacht dat ik mij zou vestigen in het Midden-Oosten, maar een internationale expat stad als Dubai maakt het erg aantrekkelijk! Daarnaast houd ik mijn ogen ook open voor kansen in Nederland. Zolang ik mijn energie kan stoppen in lekker creatief bezig zijn met fotografie, videografie, social media en communicatie, dan ben ik blij! :)

Hoe kijk je terug op de afgelopen 6 maanden?

Het was echt een rollercoaster, alleen al om in Dubai te wonen, het is zo anders dan Nederland. De stad slaapt nooit, alles gaat er dag en nacht door. Door mijn werk als hostess kwam ik veel in contact met bezoekers van over heel de wereld. Dit leverde vaak hele interessante gesprekken op met mensen die allemaal een heel ander leven leiden. Bovendien was ons team ook erg internationaal, dit gaf een bijzondere sfeer. Ik ben onwijs blij dat ik dit half jaar op Expo hebt gewerkt, ik heb veel mee gemaakt en ik heb er vrienden voor het leven gemaakt. Als ik de kans krijg om nog een Expo te doen, pak ik die met beide handen aan!

Wat was voor jou het hoogtepunt van Expo 2020?

Voor mij was er niet echt één hoogtepunt, het was meer een gevoel van samen zijn met de hele wereld. We waren met zoveel nationaliteiten bij elkaar, zowel in ons team als op de hele Expo. Ondanks de grote verschillen in werkwijze, taal en gewoonten, ging dit gewoon goed, we wisselde kennis en cultuur uit. Dit is natuurlijk ook precies het thema van Expo 2020, ‘connecting minds, creating the future’. Ik vindt dit niet alleen een leuke slogan, ik heb dit ook echt zo ervaren.

Wat ga je doen na de Expo 2020?

In september ga ik starten met de Master Nutrition and Health in Wageningen. Afgelopen zomer ben ik afgestudeerd als diëtist en de Expo was onderdeel van mijn tussenjaar. Ondertussen heb ik voldoende te doen, maar wat bovenaan mijn lijstje staat is de Floriade in Almere. Ik ga oude vrienden opzoeken van de laatste Horticulture Expo (zo heet de Floriade in

natuurlijk alle bekende mensen die het paviljoen hebben bezocht en die ik in levende lijven hebben mogen ontmoeten. Zoals bijvoorbeeld koning WillemAlexander, Zijne Hoogheid Sheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum, Patrick Kluivert, Clarence Seedorf en nog vele andere. het buitenland) waar ik in China mee samenwerkte. Misschien ben ik een beetje Expo verslaafd geworden, maar ik ben gewoon geïnteresseerd in andere culturen en al helemaal als het thema te maken heeft met voeding, gezondheid, natuur of duurzaamheid!

Roderik Engels, bakker stroopwafels (Van der Linde Catering)

Hoeveel stroopwafels hebben jullie gebakken?

Op het moment van schrijven zijn we de 50.000 stroopwafels al gepasseerd en we verkopen gemiddeld zo’n 600 stroopwafels per dag. Dus de verwachting is dat wij tegen het einde van Expo ongeveer 60.000 stroopwafels hebben verkocht.

Wat was voor jou het hoogtepunt van Expo 2020?

Als ik terugkijk naar de afgelopen 6 maanden zijn de hoogtepunten voor mij toch wel het kennis maken met mensen van over de hele wereld. Het resultaat wat we hebben neergezet als paviljoen: de prijzen die we hebben gewonnen en de populariteit van ons paviljoen. En

Wat ga je doen na Expo 2020?

Na Expo zal ik werkzaam blijven in de evenementen/catering branche. Ik heb namelijk een baan aangeboden gekregen bij Van der Linde Catering. Zij zijn nu ook mijn werkgever; dus naast de geweldige ervaring heb ik er ook nog een baan aan over gehouden.