Het verlengen van de levensduur van oude kerncentrales plaatst de bevolking voor extra risico’s. De houdbaarheidsdatum van onze kerncentrales is verstreken. De kans op problemen zal exponentieel toenemen. Bepaalde onderdelen kunnen wel vernieuwd worden, maar het reactorvat zelf of de betonnen koepel kunnen niet zomaar vervangen worden. We blijven dus zitten met een verouderde installatie. De scheurtjesreactoren Doel 3 en Tihange 2 mogen volgens het FANC (Federaal Agentschap voor Nucleaire Controle) en de regering terug opstarten. Een element dat echter niet onderzocht kon worden, is waar die scheurtjes en dus verzwakkingen zich bevinden. Een reactorvat heeft immers verbindingen met de buitenwereld. Er zijn stoomleidingen heen en terug naar de stoomgenerator. Er zijn toegangen om brandstofstaven en regelstaven toe te voegen of te verwijderen. Zo was er een bijna-ramp in de centrale van Davis-Besse (Verenigde Staten). Naar een reconversie van Doel? Tegenstanders van kernenergie eisen bijna altijd de sluiting van de kerncentrales van Doel. Dit lijkt de logica zelve. Wij zijn voorstander van het sluiten van de kernreactoren, maar daarom niet van de elektriciteitscentrales zelf. Er is immers een onderscheid tussen de manier waarop warmte wordt geproduceerd en de installaties die die warmte omzetten in elektriciteit. Een kerncentrale bestaat uit een nucleair gedeelte en een niet-nucleair gedeelte. In het nucleaire gedeelte ontstaat de warmte in de kernreactor zelf. Deze warmte wordt in een eerste circuit van (radioactief ) oververhit water onder hoge druk naar de stoomgenerator geleid. Deze bevindt zich ook binnen het reactorgebouw. Hiermee wordt stoom geproduceerd in een tweede circuit. Met deze stoom worden dan stoomturbines aangedreven in het niet-nucleair gedeelte van het bedrijf. Daarna wordt de elektriciteit met behulp van alternatoren en transformatoren op het reguliere hoogspanningsnet gebracht. Tenslotte omvat een kerncentrale ook specifieke installaties zoals back-up dieselgeneratoren en batterijen. Zij staan in voor noodstroom wanneer de hoofdstroom zou uitvallen. Hoewel ze typisch zijn voor een kerncentrale, behoren ze als installatie tot het niet-nucleaire gedeelte van de kerncentrale. Later komen we hier nog op terug als we bekijken op welke manier de niet-nucleaire delen gerecycleerd zouden kunnen worden.
16
17