Metaller er gode elektriske ledere fordi de har mange frie elektroner som kan bevege seg gjennom metallet.
Plast, gummi, glass og porselen er eksempler på elektriske isolatorer fordi de leder strøm dårlig.
I metaller ligger atomene fast i et mønster, men de ytterste elektronene i atomene er frie og kan bevege seg videre til neste atom. Det er når disse frie elektronene beveger seg at vi kaller det elektrisk strøm. Vi kaller slike metaller elektriske ledere. Metaller med mange frie elektroner, som sølv og aluminium, er gode til å lede strøm. Metaller med færre frie elektroner, som bly og kobber, er ikke like gode elektriske ledere. Det er metaller som er mest kjent for å lede strøm, men det fins også andre materialer som er gode elektriske ledere, for eksempel batterisyre og sjøvann. Plast, porselen, gummi, glass, papir, bomull, olje og lakk er eksempler på stoffer som ikke leder elektrisk strøm særlig godt. De har veldig få frie elektroner som kan bevege seg gjennom materialet. Vi kaller disse stoffene elektriske isolatorer.
Elektronenes retning
Elektronene strømmer gjennom ledningen fra batteriets minuspol til plusspol. Vi sier likevel at strømretninger er fra plusspolen til minuspolen.
Strømretning Batteri
Elektron Ledning
Vi sier at strømmen går fra plusspol til minuspol, selv om vi nå vet at elektronene går fra minus til pluss.
Da de første batteriene ble lagd, visste en ikke helt hva elektrisitet var. Derfor endte en opp med å bestemme at strømmen går fra pluss til minus. I dag vet vi at de frie elektronene går den andre veien, fra minus til pluss, men vi sier likevel at «strømmen går fra pluss til minus». Hvis vi skulle endret på dette, kunne det oppstått mye forvirring med gamle koplingsskjemaer som viser en annen strømretning.
Likestrøm og vekselstrøm Strøm som går samme vei i kretsen hele tiden, kalles likestrøm. Batterier leverer likestrøm.
Strøm som skifter retning i kretsen hele tiden, kalles vekselstrøm. I stikkontakten er det vekselstrøm.
Strømmen fra et batteri går samme vei i kretsen hele tiden: fra plusspolen til minuspolen på batteriet. Vi kaller denne strømmen likestrøm. Likestrøm har symbolet =. Strømmen fra stikkontaktene hjemme går ikke samme vei hele tiden. Den skifter retning i ledningene hele 50 ganger i sekundet! Vi kaller den vekselstrøm. Vekselstrøm har symbolet ~. På baksiden av elektriske apparater kan du lese om de går på likestrøm eller vekselstrøm. Og i rammen på neste side kan du lese om hvordan to vitenskapsmenn kjempet med nebb og klør for sin oppfinnelse, og hvorfor vi bruker vekselstrøm i dag.
130 Nova 10 ★
Book 1-Nova10.indb 130
02.03.15 12:52