Verdens beste helsevesen?
Kapittel 1
Veien videre Hvis vi skal oppsummere forholdene i Norge, er befolkningen sunnere enn den noen gang har vært. Vi lever lenger enn noen gang før. Vi er rikere enn vi noen gang trodde vi ville bli før Norge ble en oljenasjon. Vi har et helsevesen som tilbyr sine tjenester til alle innbyggere, uavhengig av betalingsevnen, sosial status eller geografisk tilhørighet til den enkelte. Vi bruker en tiendedel av vårt nasjonalprodukt på helse. For Norge med et rekordhøyt BNP er dette enorme summer. Det er enighet om at helsevesenet ikke kan få alt det blir bedt om. Det er neppe en øvre grense for hva vi kan bruke på helse. OECD anslår at Norge vil bruke 15 % av BNP på helse i løpet av overskuelig tid, enten vi ønsker det eller ikke. Eldrebølgen alene vil øke behovet for tjenester i betydelig grad. All behandling har en tendens til å bli bedre, og dyrere, i hvert fall på kort sikt. Vi vet at med økende antall eldre, trenger vi flere senger, både på sykehus og sykehjem. Korridorpasientene i dagens sykehusavdelinger må bort. Det er uakseptabelt at pasienter må ligge på gangen under normale forhold. Derfor trenger vi gode modeller for å beregne antall sykehussenger i framtiden. Med begrensede ressurser til rådighet er det nødvendig å prioritere. Hvis vi prioriterer riktig, vil vi kunne få en større samlet helsegevinst enn om prioriteringen er tilfeldig. I verste fall kan tilfeldig prioritering føre til større forskjellsbehandling og urettferdighet. Lønning-utvalget 1 og 2 har gitt gode føringer for hvilke pasientgrupper som har rett på nødvendig helsehjelp. En skal prioritere de pasientgrupper hvor manglende eller utsatt behandling kan føre til kortere livslengde eller nedsatt livskvalitet. Forutsetningen er at behandlingen har dokumentert effekt, og at kostnadene står i et rimelig forhold til helseeffekten. Helsevesenet skal fungere døgnet rundt hele året, og skal være i stand til å takle livstruende akutt sykdom og skade uansett hvor i landet en befinner seg. Helsevesenet skal være organisert for normal drift, men skal også være dimensjonert for å kunne takle større ulykker, alvorlige epidemier og terrorhandlinger. Helsevesenet skal ta hånd om dem med kroniske sykdommer og ha tilstrekkelig kapasitet til elektiv behandling (planlagt behandling av pasienter som innlegges etter ventelister). Samtidig må helsevesenet raskt kunne
31