Verbinding in de natuur Een dier of plant kan niet alleen bestaan, in de natuur is alles met elkaar verbonden. Het gentiaanblauwtje is een vlinder waarbij dit principe een wonderlijke vorm heeft gekregen.
Het vrouwtje legt haar eieren op nog niet geopende knoppen van de klokjesgentiaan, het liefst in hoog boven de vegetatie uitstekende exemplaren. Na een week komen de rupsjes uit die zich een weg vreten naar het binnenste van de bloem. Na enkele weken eten en groeien laten de rupsen zich op de grond vallen. De rups scheidt een stof af waardoor mieren denken dat het een mierenlarve is. Mieren nemen de rups mee naar hun nest en voeden hem. Een rups verblijft minstens tot de volgende zomer in het mierennest, maar soms nog een jaar langer. Uiteindelijk wordt de rups een vlinder en moet hij het ouderlijk huis zo snel mogelijk verlaten. De mieren zien hem ineens als vijand. Eenmaal uit het nest, begint de cyclus voor de volgende generatie rupsen en vlinders. Voor zijn voortbestaan is het gentiaanblauwtje afhankelijk van één bloemetje, met in de buurt een nest van een van de drie verschillende mierensoorten die de rupsen verzorgen. Niet alle rupsen overleven de tijd in de bloemknop, niet alle rupsen worden door een mier gevonden en niet alle vlinders komen levend uit de mierenhoop. Dit vlindertje is een bedreigde diersoort. Een gentiaanblauwtje verplaatst zich in zijn leven hooguit een paar honderd meter en door de ingewikkelde constructie wordt er elk jaar maar een generatie van deze vlindertjes geboren. Dit is geen succesformule voor werelddominantie, maar het is wel heel mooi. f
B•CONNECTED I DECEMBER 2010
I 12 I