Onderwijs waarbij leerlingen zelf leren nadenken

Geen boeken, geen vakken, geen lessen en geen lokalen. Een vooruitzicht dat menig student als muziek in de oren zal klinken. Bij de ICT-opleidingen van het VISTA College in Zuid-Limburg is het de dagelijkse praktijk. Daar werken ze sinds 2020 op basis van van ‘Challenge Based Learning’; een onderwijsconcept waarbij leerlingen vooral zelf leren nadenken hoe een vraagstuk op te lossen.

Op 19 december 2022 vond in Sittard een speciale bijeenkomst plaats, georganiseerd door het VISTA College in samenwerking met Schoolfacilities. De locatie aan de Arendstraat opende haar deuren voor alle geïnteresseerden die wilden leren over Challenge Based Learning (CBL) en over de manier waarop dit concept wordt toegepast bij het ICT Lyceum van het VISTA College. Verschillende betrokkenen die de overgang van begin af aan hebben meegemaakt en deze onderwijsvorm nu dagelijks in de praktijk toepassen, kwamen aan het woord.

Vragen vanuit bedrijven

Binnen het CBL krijgen studenten niet te maken met reguliere vakken en lessen, maar met challenges. De studenten gaan op projectmatige basis aan de slag met vraagstukken uit het bedrijfsleven, die ze volledig naar eigen wens kunnen uitwerken. Ook zitten de studenten bij CBL niet in vaste klassen, maar met alle leerjaren en leerlijnen in een open ruimte waar de docenten tussendoor lopen. Het is er opvallend stil. Veel leerlingen zijn geconcentreerd aan het werk of overleggen op gedempte toon met elkaar. Softskills-coach Gabrielle Winckers legt uit waarom dat is. “Als we studenten willen laten leren met en van elkaar, ongeacht welke leerlijn, dan moet je ze ook bij elkaar brengen en laten samenwerken met elkaar en met docenten. Dat is wat je hier ziet. Er zijn wel lokalen om aan een groep uitleg te geven of te overleggen, maar in principe is elke ruimte van iedereen.”

Geen aparte vakken

Door niet in aparte vakken te denken, maar de verschillende leerdoelen onder te brengen in diverse challenges, probeert het VISTA College ‘vakoverstijgend te denken’. Niet meer dan logisch volgens onderwijskundig leider Job Meuter: “Als deze studenten straks in het bedrijfsleven werken, moeten ze ook allerlei vakken met elkaar combineren. Dan is het heel gek dat je op je opleiding alles gescheiden krijgt voorgeschoteld.”