Innovatie voorop in speerpuntcluster

Vier strategische doelstellingen voor agrofood

De agrovoedingsindustrie heeft een eigen speerpuntcluster met Flanders’ FOOD als centrale spil. Fevia Vlaanderen is tevreden met deze erkenning. De grootste industriële sector van Vlaanderen kan nu ook koploper in innovatie blijven. Jan Vander Stichele en Inge Arents stellen alvast de vier strategische doelstellingen voor.

De voedingsindustrie is met 157.553 directe en indirecte arbeidsplaatsen de grootste industriële werkgever in Vlaanderen. Vlaams minister Philippe Muyters van Economie en Innovatie, zei bij de erkenning van de speerpuntcluster: “De voedingsindustrie is niet alleen een belangrijke economische speler in Vlaanderen. Ook op het vlak van innovatie hee de sector de voorbije jaren grote stappen gezet. Met de ondersteuning van deze speerpuntcluster bundelen we de innovatieve kracht van onze bedrijven en kenniscentra. Zo kunnen we de competitiviteit van de voedingssector nog versterken en onze plaats aan de wereldtop verankeren.”

Small country. Great food

De voedingssector, vertegenwoordigd door Fevia Vlaanderen, verwacht dat de erkenning van een eigen speerpuntcluster met internationale focus kan helpen in Vlaanderen het innovatieklimaat verder aan te wakkeren en de competitiviteit van de bedrijven te versterken. Dankzij het kwaliteitsimago van Belgische voeding, dat de sector zelf promoot met het merk Food.be - Small country. Great food -, scoren Vlaamse voedingsbedrijven, gesteund door Flanders Investment & Trade, de voorbije jaren op export. Mede daardoor trokken investeringen in de Vlaamse voedingsindustrie vorig jaar aan tot bijna één miljard euro.

Blijven investeren

Toch ziet voorzitter Jan Vander Stichele van Fevia Vlaanderen en van Flanders’ FOOD een dringende noodzaak om te blijven investeren in innovatie: “We mogen niet op onze lauweren rusten. Het productievolume van de Vlaamse voedingsindustrie steeg de voorbije jaren sterker dan de omzet, wat betekent dat er druk is op de prijzen. We moeten dus streven naar producten met meer toegevoegde waarde. Net daarom is het zo belangrijk dat Vlaamse bedrijven blijven investeren in innovatie en toegang hebben tot de juiste kennis en expertise. Door de erkenning krijgen de bedrijven in de cluster rond Flanders’ FOOD hierbij een meer dan belangrijk duwtje in de rug.”

De traditionele voedselketen van landbouwer naar eindconsument evolueert steeds meer naar een complex ecosysteem van partners die elkaar wederzijds beïnvloeden.

Daarbinnen hee de voedingsindustrie een essentiële rol en wordt het belang van samenwerking groter, ook op het vlak van innovatie.

Samenwerking op alle niveaus

“Flanders’ FOOD wil de facilitator zijn van samenwerking in alle mogelijke vormen. We willen voedingsbedrijven helpen om elkaar te versterken binnen het ecosysteem rond de agrovoedingsindustrie”, zegt algemeen directeur Inge Arents van Flanders’ FOOD. “Daarvoor gaan we nog intensiever samenwerken met Vlaamse kennisinstellingen, maar ook met innovatiepartners uit andere sectoren, zoals de primaire sector, de machinebouw, de gezondheidssector of producenten van verpakkingen. Flanders’ FOOD zal met andere woorden nog meer de krachten bundelen voor voedingsbedrijven.”

Vier strategische doelstellingen

Die ruimere ambitie vertaalt zich in vier strategische doelstellingen om via samen- werking innovatie te stimuleren. Flanders’ FOOD zal ten eerste blijven inzetten op acties om KMO’s en minder R&D-intensieve bedrijven toegang te geven tot kennis om te innoveren. Zo krijgen alle voedingsbedrijven de nodige steun om competitief te blijven en maatschappelijke uitdagingen rond duurzaamheid aan te pakken of de relatie tussen voeding en gezondheid.

Daarbovenop komt nu meer aandacht voor een langetermijnbenadering waar alle types onderzoek aan bod kunnen komen, van beste voor de consument, de agrovoedingsketen en de boer?” Een voorbeeld? “Van aardappelen moeten uiteindelijk frieten worden gemaakt voor het frietkraam of de consument thuis. Nagedacht kan worden over onder meer aardappelrassen, maar ook over bemesting van de akker en procesverbeteringen in de verwerkingsketen van de aardappelproducten. Zo kunnen we rekening houden met bijvoorbeeld het type olie en de baktemperaturen, maar ook met valorisatie van de reststromen.”

Businessgedreven doelstellingen

strategisch basisonderzoek tot en met demonstratieprojecten. Hierbij is de intensieve samenwerking met kennisinstellingen cruciaal. Vander Stichele: “Langetermijnonderzoek betre in het bijzonder de volledige keten, waarbij een holistische onderzoeksaanpak vooropstaat bij innovaties vanaf het begin van de keten. Dit gaat dus verder dan bij innovaties alleen te kijken naar de voorgaande en de achterliggende schakel in de keten. Wat is het

Naast de twee kennisgedreven zijn er twee businessgedreven doelstellingen. Zo gaat Flanders’ FOOD Vlaamse bedrijven enerzijds ondersteunen in hun productinnovaties en -lanceringen en anderzijds stimuleren tot cross-sectorale samenwerking over de grenzen heen, tot en met het opzetten van nieuwe waardeketens. Cross-sectorale samenwerking tussen verschillende industrieën en sectoren wordt volgens Vander Stichele steeds meer gedreven door de circulaire economie. Reststromen uit de voedingsindustrie kunnen niet alleen gebruikt worden voor veevoer of meststof, maar bijvoorbeeld ook voor andere industrieën en andersom. Een mooi voorbeeld voor Vander Stichele is de winning van bioactieve ingrediënten uit witloofwortelen. De Fevia-voorzitter verwijst naar het Genesys-project voor valorisatie van reststromen. De bittersto en kunnen toegepast worden in onder meer farmaceutische producten of voor gewasbeschermingsproducten. De speerpuntcluster betrekt vanzelfsprekend hierbij nadrukkelijk ook technologische industrieën, van machinebouwers tot automatiseerders. De Fabrieken van de Toekomst ziet hij als de paradepaardjes voor proces- en productie-innovaties.

Bezoek ons!

7.-11.10.2017 hal 7.1, stand B090 Keulen, Duitsland

Hoeveel begrijpt uw software van vlees?

Die van ons een heleboel.

Branche specifieke processen, integratie van machines en fabrieken, monitoring en reporting, traceerbaarheid, recepturenoptimalisatie, kwaliteitsmanagement en veel meer. Het CSB-System is de ondernemingssoftware voor de vleesbranche. Het dekt als totaal oplossing ERP, FACTORY ERP® en het MES af. En daarbij zijn Best Practice Standards al behaald.

Wilt u precies weten waarom Brancheleiders op CSB inzetten?