2.2 Singletasken

2.2

Singletasken Natuurlijk kunnen we meerdere dingen tegelijk. Wie kan niet eten, lopen en praten tegelijk? Dit kunnen we natuurlijk omdat we veel dingen doen zonder erbij na te denken. We denken niet na over hoe we moeten lopen, lopen gaat automatisch. Net als fietsen, kauwen, ademen …

Wat we echter niet kunnen is meerdere zaken tegelijk doen waar onze aandacht, ons bewustzijn voor nodig is. Nee, ook vrouwen niet. Het is onmogelijk iemand een verhaal te vertellen en tegelijkertijd een ander verhaal op te schrijven. Als het aandacht vraagt kan ons brein maar één ding tegelijk. Toch lijkt dat niet altijd zo. Dat komt omdat ons brein redelijk snel kan schakelen. Maar dat schakelen kost elke keer wel tijd. Net als in een auto.

Een mooie oefening is om te proberen een lang woord, zoals ‘m u l t i t a s k e n’ zo snel mogelijk op te schrijven. De eerste keer moet je telkens onder de letter die je schrijft het rangnummer van de letter schrijven, dus m=1, u=2, l=3 en zo verder. De tweede keer mag je het hele woord in één keer opschrijven en vervolgens de rangvolgorde in één keer eronder zetten. Natuurlijk moet je dit timen om de verschillen te zien.

Ik heb deze oefening talloze malen met een groep gedaan. Steeds schakelen tussen letter en cijfer kost ongeveer 50 procent meer tijd dan de keer dat je in één keer de letters en de cijfers opschrijft. Die extra tijd is de schakeltijd van onze hersenen.

Als je veel dingen door elkaar doet, moeten onze hersenen dus steeds schakelen. Dat kost niet alleen tijd, dat kost ook heel veel energie. Elke keer moeten onze hersenen zich heel even oriënteren op wat de taak ook alweer precies inhield. Multitasken is niet alleen tijdrovend, het put ook uit. Bovendien wordt door de mindere concentratie de kwaliteit van wat je doet slechter.

Doe al je taken, hoe klein of groot ook, altijd helemaal, in één keer. Maak desnoods een rangorde vooraf wat je allemaal gaat doen (en bij “oh ja, dat ook nog “, die ook gewoon aan het lijstje toevoegen).

Het lijkt lullig, maar het scheelt je uiteindelijk heel veel energie. Probeer maar eens.