latente Un riesgo

La falta de inocuidad en la leche es uno de los factores que desencadena diferentes preocupaciones en el sector industrial como en algunos productores de leche cruda.

La comercialización de la leche en los mercados latinoamericanos ha sido discutida en los diferentes países por la falta de control y el manejo que le dan algunos productores al vender este producto fuera de las estancias legales, un factor que desde hace unos años tiene en alerta a los diferentes gobiernos que buscan controlar este tipo de situaciones por los riesgos que representan para los consumidores, pues más del 80 por ciento de la leche que se consume en los países en vía de desarrollo está fuera del mercado organizado.

Es claro que la leche produce un cierto tipo de ganancias a los productores que no cuentan con infraestructuras amplias para competir en el mercado, además ofrecerla a bajo costo les permite ingresar más fácil a los hogares que lo incluyan como uno de los productos de primera necesidad en la canasta. Sin embargo, aunque esto puede darse sin mayor control o con dificultades para regular esta situación, el mercado es creciente y más en los países en vía de desarrollo, pues según algunos estudios de la FAO el mercado de estos pequeños productores va en aumento, con un incremento proyectado del 25 por ciento para el año 2025.

Los cerca de 200 mil millones de litros de leche que se consumen al año y que no están sujetos a la reglamentación, se convierten en un alto riesgo tanto para el consumidor, como para la industria y los gobiernos por ls afecciones, la confianza y las dificultades en materia de salud pública que este panorama puede generar en el futuro.

Existen compañías que promueven el consumo de alimentos libres de procesos para ofrecer una idea de productos naturales y sin intervención de ningún tipo industrial, es claro que la leche cruda puede generar problemas por esa falta de control.

De acuerdo con algunos estudios hechos en los Estados Unidos hace algunos años, dando paso a esta discusión sobre las ventajas y desventajas de consumir leche cruda se concluyó que ésta puede en algún momento disminuir algunas alergias, pero este no ha sido considerado un argumento válido para no contar con procesos de pasteurización que cuenta con riesgos inminentes en la transmisión de infecciones o conducir incluso hasta la muerte donde bacterias como E.coli o salmonella están presentes.

Los escenarios de Colombia y Venezuela

En el mercado venezolano la producción de leche pasteurizada parece ser muy poco rentable tanto para el procesador como para el consumidor. En este país la producción de leche pasteurizada en los últimos tres años ha tenido un retroceso de cerca del 75 por ciento, según lo planteó la Cámara Venezolana de Industrias Lácteas, Cavilac. En este sentido el tema de precio y la distribución del producto han logrado ser elementos clave para consolidarse, pese a que cifras de la Federación Nacional de Ganaderos de Venezuela, Fedenaga, afirman que entre 1998 y el 2011 el consumo de leche ha caído en un 12 por ciento.

Otra de las polémicas que viene presentándose en este país es la solicitud que han hecho algunos productores de leche cruda de aumentar el precio, por las pérdidas que se han venido generando, mientras que quienes venden la leche considerada refrigerada que tiene un costo más alto esperan una disminución en sus precios.

Colombia es uno de los países que viene luchando contra esta práctica de la leche cruda desde hace algunos años, se ha calculado que cerca del 41 por ciento de este producto se comercializa fuera de las normas establecidas generando problemas de tuberculosis , brucelosis y diarrea en los consumidores. Para no generar un traumatismo en los productores el Gobierno de este país viene trabajando en la reglamentación desde hace algunos años para prohibir la venta de este producto fuera de las condiciones requeridas para la salud de los consumidores.