Mytteriet på Wager

Mytterietpå WAGER

DAVIDGRANN

Mytterietpå WAGER

Enberetningom SKIPBRUDD, OPPRØR og MORD

oversattav

TorleifSjøgren-Erichsen, mno

Materialetidenneutgivelsenervernetetteråndsverkloven.Deterderforikketillatt åkopiere,avfotografereellerpåannenmåtegjengielleroverføreheleellerdelerav utgivelsensinnholdutenatdeterhjemletilov,ellerfølgeravavtalemedKopinor. Enhverbrukavheleellerdeleravutgivelsensomgrunnlagellersomtreningskorpus igenerativemodellersomkanskapetekst,bilder,film,lydellerannetinnholdog uttrykkerikketillattutensærskiltavtalemedrettighetshaverne. Brukavutgivelsensmaterialeistridmedlovelleravtalekanføretilinndragning, erstatningsansvarogstraffiformavbøterellerfengsel.

Sitatenefra DonJuan s.130,185og245erhentetfraGeirUthaugsgjendiktning; Bokvennenforlag2006,2009.

Originalenstittel:TheWager ©2023byDavidGrann

PublishedbyarrangementwithTheRobbinsOffice,Inc. InternationalRightsManagement:SusannaLeaAssociates Norskutgave2024©H.Aschehoug&Co.(W.Nygaard),Oslo www.aschehoug.no

Omslag:JohnFontana/ErlendAskhov Omslagsfotoforan: ShipsindistressinStorm,circa1720–30avPeterMonamy. ©TateLondon/ArtResource,NY Forfatterfoto:©RebeccaMansell Sattmed11,5/15,3pkt.JansonhosType-itAS,Trondheim2024

Papir:70gHolmenBookCream1,8/115gArcticmatt Trykkoginnbinding:LivoniaPrint,Latvia2024

ISBN978-82-03-45145-4

TilKYRA,ZACHARYogELLA

«Vierheltenivåregenhistorie.»

marymccarthy

«Kanskjedeteretudyr…Kanskjedetbareeross.»

williamgolding: Fluenesherre

Innhold

forfatterensmerknad 11

prolog 13

delen | Enverdenavtre

1premierløytnanten 19

2engentlemanogfrivillig 35

3kanonéren 50

delto | Innistormen

4bestikkregning 67

5enstormistormen 78

6alene 86

7smertensbukt 92

deltre | Skipbrudne

8vrakgods 101

9udyret 108

10vårnyelandsby 113

11havetsnomader 122

12herrenavmountmisery 129

13ytterligheter 138

14folketshengivenhet 141

15arken 145

16minemytterister 155

delfire | Befrielse

17byronsvalg 169

18denbarmhjertigegudshavn 173

19hjemsøkt 180

20vårfrelsesdag 186

delfem | Dommen

21etlitterærtopprør 195

22trofeet 203

23bladsmørernefragrubstreet 215

24opptakten 224

25krigsrettssaken 229

26versjonensomvant 237

epilog 243 takk 248

enmerknadomkildene 251

litteratur 253

Forfatterensmerknad

jegmåtilståat jegikkevarvitnetilatskipetgikkpågrunnellerat mannskapetbandtkapteinen.Jegsåhellerikkedesvikefullehandlingeneogdrapetmedegneøyne.Derimotharjegbruktårpååfinkjemme detarkivertevrakgodset:devannskadedeloggbøkene,denmorknekorrespondansen,dehalvsanneskipsdagbøkeneogopptegnelsenesomhar overlevdetterdenproblematiskekrigsrettsprosessen.Ogdetviktigste: Jeghargransketdepubliserteberetningenefradeinvolverte,somikke barevarvitnetilhendelsene,mensomogsåvarmedpååformedem. Jegharprøvdåsamleallefaktaforåfinneuthvasomvirkeligskjedde. Likevelerdetumuligåsebortfradeltakernesmotstridende,tiltider noksåkrigerskepartsinnlegg.Såistedetforåglatteutenhveruoverensstemmelse,istedetforåmørkleggedetallerededunklebevismaterialet ytterligere,harjegforsøktåpresentereallesideravsakenogoverlater dettildereåavsidenendeligedommen–historiensdom.

Prolog

detenesteupartiskevitnetvarsola. Idagevisfulgtedenmed pådenunderligegjenstandensomgyngetoppognedpåhavet,kastet nådeløsthitogditavvindogbølger.Etpargangervarfartøyetnærved åbliknustmotetrev,ogdetvillekanskjeværtendenpåhistorien.Men påetellerannetvis–kanskjetakketværeskjebnen,somnoensenere villehevde,ellerrenogskjærflaks–drevdetinnienbukt,utenforsørøstkystenavBrasil,hvormangeavinnbyggernefikkøyepådet.

Detvarenslagsbåt,littoverfemtifotlangogtifotbred–selvomdet såutsomomdenvarlappetsammenavresteravtreverkogtekstilerfor deretteråblimaltrakterttildetugjenkjennelige.Seilenevaropprevne ogbommensplintret.Sjøvannsildretinngjennomskroget,ogenubehageligluktdrevutinnenfra.Datilskuernerykketnærmere,hørtede uhyggeligelyder:Trettimannvarstuetsammenombord,ogdefremstonærmestsomlevendeskjeletter.Detvarbarefillerigjenavklærne. Ansiktenevarinnsvøptavhårsomvarfloketogsaltsomsjøgress.

Noenvarsåsvekketatdeikkeklarteåstablesegpåbeina.Enavdem trakketterkorttidsittsistesukkogdøde.Menenskikkelsesomlottilå hakommandoen,reistesegmedennærmestoverjordiskkraftanstrengelseogerklærteatdevarskipbrudnefraHansMajestetsskipWager, etbritiskkrigsskip.

DanyhetennåddeEngland,bledenmottattmedvantro.Iseptember1740,underenkonfliktmedSpania,haddeWagerseiltutfraPortsmouthmedomtrent250offisererogmannskapienskvadronpået hemmeligoppdrag:åkapreenspanskgallionsomvarfullavskatterog bleomtaltsom«alleverdenshavstrofé».VedKappHornpåspissenav Sør-Amerikableskvadronenoverrasketavenorkan,ogdetbleantattat

Wagerhaddesunketmedmannogmus.Men283dageretteratskipet sistvarmeldtsett,dukketdissemennenepåmirakuløstvisoppiBrasil.

DehaddeforlistvedenødeøyutenforkystenavPatagonia.Defleste avoffisereneogmannskapethaddeomkommet,menåttienoverlevende haddelagtutienprovisoriskbåt,delvisbygdavvrakdelerfraWager.

Deseiltegjennomforrykendeuværogtidevannsbølger,gjennomvinterstormerogjordskjelv,mensdesattsåtettinntilhverandreatdeknapt kunnerørepåseg.Merennfemtimanndødeunderdenstrabasiøseferden,ogdadefåoverlevendenåddeBrasiltreogenhalvmånedetter, haddedetilbakelagtnestenfemtusenkilometer–enavdelengsteseilaseneforetattavskipbrudnesomnoensinneerregistrert.Deblehylletforsinsnarrådighetogsittmot.Somlederenavgruppenbemerket, vardetvanskeligåtroat«menneskenaturenkunnetålelidelsenevihar utstått».

Seksmånedersenerebleenannenbåtskyltiland,dennegangenunder ensnøstormutenforsørvestkystenavChile.Denvarendamindre –knaptmerennenuthulttrestammedrevetavetseilsomvarsyddsammenavtøyremser.Ombordvarytterligeretreoverlevende.Tilstanden deresvarendadårligere.Devarhalvnakneogavmagrede,oginsekter svermetoverkroppenederesogbetidetsomvarigjenavkjøtt.Enmann varsådeliriskathan«varheltivillelse»,somenmedreisendeuttrykte det,«hanhuskerikkenavnenevåre…ikkeengangsitteget».

Etteratdissemennenehaddekommettilhekteneogvendttilbake tilEngland,rettetdeensjokkerendeanklagemotskipskameratenesom haddedukketoppiBrasil.Devarikkehelter–devarmytterister.Ikontroversensomfulgte,medbeskyldningerogmotbeskyldningerfrabegge parter,bledetklartatWagersoffisererogmannskaphaddekjempetfor åoverleveunderdemestekstremeforholddadevarstrandetpåøya. Truetavsultoglavetemperatureretablertedeenutpostogprøvdeå gjenoppretteordenihenholdtilmarinensreglement.Menetterhvert somsituasjonenforverretseg,sankdissemennene–somskulleværeen slagsopplysningstidensapostler–nedienhobbesiansktilstandavfordervelse.Detoppstostridendefraksjonerogplyndringogforsvinninger ogdrap.Enkeltehenfalttilkannibalisme.

IEnglandbledemestfremtredendeskikkelsenefrahvergruppe, samtderesallierte,innkaltavAdmiralitetetogstiltforkrigsrett.Rettssakentruetmedåavsløreubehageligesannheterikkebareomdetiltalte,menogsåomselveimperiet,somifølgedemselvhaddesomet underliggendeoppdragåutbresivilisasjon.

Mangeavdetiltaltepublisertesinesensasjonelle–ogekstremtmotstridende–beretningeromdetnoenavdemkalte«enmørkoginnfløkt affære».FilosofeneRousseau,VoltaireogMontesquieublepåvirketav rapporteromekspedisjonen,detsammebleogså,påseneretidspunkt, CharlesDarwinogtoavdestoreforfatterneavmaritimeromaner,HermanMelvilleogPatrickO’Brian.Detiltalteshovedmålvaråpåvirke Admiralitetetogoffentligheten.Enoverlevendefraenavparteneforfattetnoehanbeskrevsomen«sannferdigfortelling»,oghevdetat«jeg harværtytterstpåpasseligmedikkeålaettusantordfalle,foruriktigheteravnoeslagvilværetotaltabsurdietverksomhartilhensiktå reddeforfatterenskarakter».Lederenfordenandrepartenhevdetisin egenkrønikeatfiendenehanshaddeleverten«mangelfullfortelling» og«svertetossmeddeverstebakvaskelser».Hanerklærte:«Vistårog fallervedsannheten;hvissannhetenikkekanholdeossoppe,kaningentinggjøredet.»

Visøkeralleetterenvisssammenheng–enslagsmening–idekaotiskebegivenheteneivåreliv.Viendevenderdeusminkedebildeneivår erindring,velgerutnoen,pusserpådem,ogsletterandre.Slikkommer viutavdetsomheltenivåregenhistorieogklarerålevemeddetvi hargjort–ellerikkehargjort.

Mendissemennenetroddeatselvelivetderesstoogfaltmedhistorienedefortalte.Hvisdeikkemaktetåfrembringeenoverbevisende fortelling,kunnedebliarrestertoghengtfrarånokkenpåetskip.

Delen

ENVERDENAVTRE

Premierløytnanten

hvermanniskvadronenbar ,itilleggtilenskipskiste,påsinegen tyngendehistorie.Kanskjedetvarforsmåddkjærlighet,ellerenhemmeligfengselsstraff,ellerengravidkonesombleforlattgråtendepå kaia.Kanskjedetvarlengseletterberømmelseogrikdom,ellerfrykt fordøden.DavidCheap,premierløytnantpåCenturion,skvadronens flaggskip,varintetunntak.Hanvarenrøsligskottetidligiførtiårene medenlangogspissneseogintenseøyne,oghanvarpåflukt–fra kranglermedbrorenoverfarsarven,frakreditorersomjaktetpåham, fragjeldensomgjordedetumuligforhamåfinneenpassendebrud.På landfremstoCheapsomfortapt,uteavstandtilånavigereforbilivets uventedegrunnerogskjær.Mennårhanstopåhalvdekketpåetbritisk orlogsskipogseilteoververdenshavenemedhattenpåsneiogetlite teleskopforhånden,flommethanoveravselvtillit–ogtilogmed,ville noensi,etsnevavarroganse.Skipetsverdenavtrehaddegitthamettilfluktssted.Detvarenverdenstyrtavmarinensrigidebestemmelserog havetsloverog,mestavalt,avmannskapetshardførebrorskap.Plutselig føltehanenkrystallklarordenogenbunnsolidhensiktmedlivet.Og Cheapsnyestepostbødpådethanlengtetetter,tiltrossfordeutallige risikoenedenmedførte,frapesttildrukningtilfiendtligkanonild:en sjansetilendeligåerobreetverdifullttrofé,stigetilkapteinsgradpå sittegetskipogblienhavetsherre.

Problemetvarathanikkeklarteåkommesegbortfradenforbannede landjorden.HansattfastpåskipsverftetiPortsmouthvedDenengelskekanalmenshanstrevdelikefebriltsomfruktesløstmedåfåCenturionferdigutrustetogklartilåkasteloss.Detgedigneskrogetavtre, over144fotlangtog40fotbredt,låienslipp.Tømmermenn,kalfat-

rere,riggereogfinsnekkerepilteoverdekkenesomrotter(somdetogså myldretav).Enkakofoniavhammereogsagerfylteluften.Debrolagte gateneutenforskipsverftetvartettpakketavskramlendetrillebårerog vognertrukketavhester,avhavnearbeidere,kremmere,lommetyver, sjømennogprostituerte.Medjevnemellomromblåsteenbåtsmanni engjennomtrengendefløyte,ogmannskapsnubletutavølstuer,skiltes fragamleellernyekjæresterogskyndtesegtilskipetsomvarklarttilå seileut,foråunngååsmakeoffiserenespisk.

Detvarjanuar1740,ogdetbritiskeimperietjobbetpåspreng medåmobilisereforkrigmotsinimperialistiskerivalSpania.Ogiet trekksomplutselighaddebedretCheapsutsikter,varkapteinenhan tjenestegjordeunderpåCenturion,GeorgeAnson,avAdmiralitetet blittutnevnttilkommandørogskulleledeskvadronenmotspanjolene. Forfremmelsenvaruventet.Somsønnavenobskurgodseierhadde ikkeAnsontilstrekkeligproteksjon,dennødvendigesmøreoljen–eller «kapitalinteressen»,somdetmerhøfligblekalt–somsendtemange offisereroppoverisystemet,sammenmedmennenederes.Anson,som davarførtito,haddegåttinnimarinensomfjortenåringogtjenestegjort inestentretiårutenåledeetstørrefelttogelleråkapreetlukrativt trofé.

Hanvarhøy,medetsmaltansiktogenhøypanne,oghaddenoe fjerntoverseg.Deblåøynenevaruutgrunnelige,ogutenforenkretsav noenfåbetroddevennervardetikkeoftehanåpnetmunnen.Etterå hamøtthambemerketenfremståendepolitiker:«Ansonsasomvanlig ikkestort.»Ansonvarendamindretilbøyeligtilåskrivebrev,somom hantviltepåordenesevnetilåformidledethansåellerfølte.«Han varikkegladiålese,ellerskrive,ellerendamindredikteresineegne brev,ogdenneforsømmeligheten…gjordeatmangevendtesegmot ham,»skrevenslektning.EndiplomatbemerketspydigatAnsonvarså uvitendeomverdenathannokhadde«seiltrundtden,menaldrivært iden».

IkkedestomindrehaddeAdmiralitetetoppdagetnoevedAnsonsom Cheapogsåhaddesettihamidetoåreneetterathanhaddesluttetseg tilbesetningenpåCenturion:Hanvarenfabelaktigsjømann.Ansonbeherskettilfulledenneverdenenavtre,oglikeviktig:Hanhaddeogså

selvbeherskelse–hanvarroligogsindigunderpress.Slektningenhans bemerket:«Hanhaddehøyeforestillingeromoppriktighetogære,og fulgtedemutenunntakoppipraksis.»ItilleggtilCheaphaddehantiltrukketsegenklikkavtalentfulleyngreoffisererogprotesjeersomalle kjempetomhansgunst.EnavdemfortalteseneretilAnsonathanfølte segmerforpliktetoverforhamennsinegenfar,ogvillegjørehvasom helstforå«leveopptildetgunstigeinntrykketduseruttilåhafåttav meg».HvisAnsonlyktesisinnyerollesomkommandørforskvadronen,villehanværeienposisjontilåutnevneenhverkapteinhanønsket.OgCheap,somtilåbegynnemedhaddetjenestegjortsomAnsons sekondløytnant,varnåhanshøyrehånd.

IlikhetmedAnsonhaddeCheaptilbraktmyeavlivetpåhavet,enrøff tilværelsesomhanførsthaddehåpetåunnslippe.SomSamuelJohnsonengangskrev:«Ingenvilblisjømannsomharvettnoktilåhavnei fengsel,foråværepåetskipersomåværeifengsel,baremedmulighetenforådrukneitillegg.»CheapsfarhaddeeidenstoreiendomiFife iSkottland,samtentittel–denandrelairdavRossie–somgaassosiasjonertiladelskap,selvomdenikkenåddeheltopp.Mottoethans, somprydetfamiliensvåpenskjold,var Ditatvirtus :«Dydberiker.»Han haddesjubarnmedsinførstekone,ogetterathundøde,fikkhanseks tilmedsinandre,blantdemDavid.

I1705,åretdaDavidfylteåtte,gikkfarenutforåhentelittgeitemelk ogfaltdødom.Ifølgesedvanearvetdeneldstemannligeetterkommeren–DavidshalvbrorJames–mestepartenaveiendommen.Deretter bleDavidskubbethitogditavkreftersomvarutenforhanskontroll,i enverdensomvardeltmellomsønnerfraførstekullogyngresønner, mellomdemsomfikkogdemsomikkefikk.James,nåtrygtetablert somdentredjelairdavRossie,bidrobaretilkaosetvedåunnlateåbetalebidragettilhalvbrødreneoghalvsøstrenesomtestamentetforpliktethamtil:Enkeltesblodvaråpenbarttykkereennandres.Davidvar tvungettilåskaffesegarbeidogbegyntesomlærlinghosenkjøpmann, mengjeldenhansøkte.Såi1714,åretdahanfyltesytten,flyktethantil sjøs,enbeslutningsomfamilienhansåpenbartbifalt–somvergenhans skrevtilstorebrorenhans:«Joførhandraravsted,jobedrevildetvære fordegogmeg.»

EtterdissetilbakeslagenevirketCheapbaremeroppsluktavsine maniskedrømmer,meroppsattpååovervinnedethankalteen«ulykkeligskjebne».Påegenhånd,utepåethavfjerntfradenverdenenhan kjente,kunnehanvisehvahanvargodforikampenmotelementene –trossetyfoner,beseirefiendtligeskip,reddekameratenesinefrakatastrofer.

MenselvomCheaphaddejaktetpånoenpirater–inkludertden enarmedeirenHenryJohnson,somhvilteløpetpåarmstubbennårhan avfyrtepistolen–haddedissetidligereseilasenefordetmesteværtbegivenhetsløse.HanvarblittsendtforåpatruljereDevestindiskeøyer, somnormaltbleregnetforåværedetversteoppdragetmankunnefåi marinenpågrunnavallesykdommene.Gulfeber.Blodgang.Tyfus.Den blådød.

MenCheaphaddekommetseggjennomdet.Talteikkedettilhans fordel?DessutenhaddehanvunnetAnsonstillitogjobbetsegopptil premierløytnant.Dethjalputvilsomtatdedelteforaktenforvulgær mannfolkprat,noeCheapansåforåvære«tomtsludder».Enskotsk ministersomsenerebleennærvennavCheap,bemerketatAnson haddeansatthamfordihanvar«enfornuftigogkunnskapsrikmann». Cheap,denengangsåfortviltegjeldsslaven,varnåetttrinnfraden etterlengtedekapteinsposten.OgnåsomkrigenmedSpaniahadde bruttut,skullehanutikampifullskalaforførstegang.

Konfliktenvarresultatetavdenendeløsekappestridenblantdeeuropeiskestormakteneomåutvidekolonirikenesine.Hveravdemstrebet etteråerobreellersikresegkontrolloverstadigstørredeleravverden, slikatdekunneutnytteogmonopolisereandrenasjonersverdifulle naturressurseroghandelsmarkeder.Underveisunderkuetogutslettet detallrikeinnfødtefolkeslagmensderettferdiggjordesinnådeløse egeninteresse–inkludertavhengighetenavdenstadigomseggripende atlantiskeslavehandelen–vedåhevdeatdepåetviskolporterte«sivilisasjon»tildeuopplysterikenepåjorden.Spaniahaddelengeværtdet dominerendeimperietiLatin-Amerika,menStorbritannia,somalleredebesattkolonierlangsøstkystenavdetamerikanskekontinentet,var nåpåveiopp–ogfastbesluttetpååknuserivalensherredømme.

Så,i1738,bleenmannvednavnRobertJenkins,enengelskkaptein påethandelsskip,innkalttilutspørringiParlamentet,derhanvisstnok hevdetatenspanskoffiserhaddetattsegoverpåbriggenhansiKaribia, beskyldthamforåsmuglesukkerfraSpaniaskolonierogskåretavham venstreøre.Jenkinsvisteettersigendefremdenavskårnekroppsdelen, somhanoppbevartesyltetpåetglass,ogsverget«troskaptilmittland». HendelsensatteytterligerefyrpålidenskapeniParlamentetogblant pamflettskriverneogfikkfolktilåropeetterblod–etøreforetøre–og ikkesårentlitekrigsbytteitillegg.Konfliktenblekjentsom«krigenom Jenkins’øre».

Britiskemyndigheterklekketrasktutenplanforågåtilangreppå senteretforSpaniaskolonirikdom:Cartagena.Detvarensøramerikansk byiKaribia,hvorframyeavsølvetsombleutvunnetiperuanskegruver,bleskipetibevæpnedekonvoiertilSpania.Denbritiskeoffensiven –sombleiverksattmedenenormflåtepå186skip,ledetavadmiral EdwardVernon–skulleblidenstørstelandgangsoperasjonenihistorien.Mensamtidigpågikkdetenannenogmyemindreoperasjon:den somvarbetroddkommandørAnson.

Medfemkrigsskipogenspeidersluppskullehanogtotusenmann seileoverAtlanterhavetogrundtKappHorn,hvordeskulle«erobre, senke,settefyrpå,ellerpåannenmåteødelegge»fiendtligeskipog svekkespanskinnflytelsefraStillehavskysteniSør-AmerikatilFilippinene.Detinngikkiplanenetildenbritiskeregjeringenatmanskulle unngåågiinntrykkavatdeutelukkendefinansiertepiratvirksomhet. Mendenheltsentraledelenavplaneninnebaretregelretttyveri:å kapreenspanskgallionsomvarlastetmedrentsølvoghundretusenvisavsølvmynter.TogangeriåretsendteSpaniaenslikgallion–og ikkealltiddensamme–fraMexicotilFilippineneforåkjøpesilkeog krydderogandreasiatiskehandelsvarer,somderetterblesolgtiEuropa ogAmerika.DissetransaksjonenevarlivsviktigeleddiSpaniasglobale handelsimperium.

Cheapogandresomblebeordrettilåutføreoppdraget,varsjelden innvietiagendaentildemsomsattmedmakten,mendeblelokketav etbesnærendetilbud:enandelavskatten.Centurionstjuetoårgamle skipsprest,RichardWalter,somsenereforfattetenberetningomreisen,

beskrevgallionensom«detmestattråverdigetrofésomvaråoppdrive noestedpåkloden».

HvisAnsonogmennenehanslyktes–«hvisdetskullebehageGud åvelsignevårevæpnedestyrker»,somAdmiralitetetformulertedet–villedefortsettemedåseilejordenrundtførdekomhjem.AdmiralitetethaddegittAnsonenchifferkodesomskullebrukesihansskriftlige kommunikasjon,ogenembetsmannadvarteomatoppdragetmåttebli utført«såhemmeligoghurtigsommulig».EllerskunneAnsonsskvadronbliavskåretogtilintetgjortavenstorspanskarmadasomvariferd medåblisamletunderDonJoséPizarroskommando.

Cheapstoforansinlengsteekspedisjon–hanvillekanskjeværebortei treår–ogdenfarligste.Menhansåpåsegselvsomenhavetsomvandrenderidderpåjaktetter«detstørstetrofépåalleverdenshav».Ogdet varfortsattmuligathanvilleblikapteinunderveis.

Menhvisikkeskvadronenkomsegavstedsnart,fryktethanogde andremenneneatdevillebliutslettetavkreftersomvarendafarligere enndenspanskearmada:detopprørtehavetrundtKappHorn.Bare noenfåbritiskesjømennhaddekommetvelbergetgjennomdennepassasjen,hvorvindenjevnlignårorkansstyrke,hvorbølgenekanbliopptil trettimeterhøye,oghvorisfjelllurerunderoverflaten.Sjøfolkmente atdenbestesjansentilåoverlevevarunderdensørligesommeren, mellomdesemberogfebruar.PastorWaltervistetildenne«grunnleggendemaksimen»ogforklarteatikkebarevarhavetvillereogtemperaturenlavereomvinteren,detvarogsåfærretimermeddagslyshvor mankunneskimtedenuutforskedelandstripen.Pågrunnavaltdette, innvendtehan,villedetånavigererundtdenneukjentekystenvære «særdelesredselsfulltoglivsfarlig».

Menetteratdetbleerklærtkrig,ioktober1739,haddeCenturion ogdeandrekrigsskipeneiskvadronen–inkludertGloucester,Pearlog Severn–liggetstrandetiEnglandipåventeavåblireparertogutrustetfordennestereisen.Cheapvarhjelpeløstilskuermensdageneraste forbi.Januar1740komoggikk.Deretterfebruarogmars.DetvarnestenethalvtårsidenkrigenmotSpaniableerklært,ogskvadronenvar ennåikkeklartilåsetteseil.

Detskullehaværtenimponerendestyrke.Krigsskipvarblantde mestsofistikerteinnretningenesomvaroppfunnet:flytendeborgerav tresombledrevetoverhavetavvindogseil.Degjenspeiletsineskaperestodeltenatur,idenforstandatdebådevarmorderiskeinstrumenter oghjemderhundrevisavsjøfolkboddesammensomenfamilie.Disse brikkenevarsendtutoverheleklodensomietdødelig,flytendesjakkspillforåoppnådetsirWalterRaleighhaddesettforseg:«Densom herskeroverhavene,herskeroververdenshandelen;densomhersker oververdenshandelen,herskeroverjordensrikdommer.»

CheapvisstehvilketknakendegodtskipCenturionvar.Detvarraskt ogrobust,medenvektpånærmeretusentonn,oghaddesomdeandre orlogsskipeneiAnsonsskvadrontrehøyemastermedråerogrundholt somseileneblesattfra.Centurionkunnebæresåmangesomattenseil samtidig.Skrogetglinsetavferniss,ogskikkelserfradengreskemytologien,deriblantPoseidon,varmaltigullrelieffrundtakterstavnen.På baugenhangetfemmeterhøytutskåretløvehode,maltmørkerødt.For åøkesjansenforåoverleveensperreildavkanonkulerhaddeskroget etdobbeltlagmedplanker,slikatdetvarmerennenfottyktenkelte steder.Skipethaddemangedekk,deteneoverdetandre,ogtoavdem hadderadermedkanonerpåbeggesider–detruende,svartemunningenepekteutgjennomkvadratiskekanonporter.AugustusKeppel,en femtenårgammelsjøkadettsomvarenavAnsonsprotesjeer,skrøtav atingenandrekrigsskiphadde«ensjanseiverden»motdetmektige Centurion.

Menbygging,repareringoginnredningavdissefarkostenevaret kjempearbeidselvidebestetider,ogiperiodermedkrigrådetkaos.De kongeligeskipsverftene,somvarblantdestørsteproduksjonsstedenei verden,varoverlessetmedskip–lekkendeskip,halvferdigeskip,skip somtrengteåblilastetoglosset.Ansonsfartøyerlåinoesomvarkjent somRottenRow.Uansetthvorsofistikertekrigsskipenevarmedsine effektiveseilogsittdødeligeartilleri,vardestortsettlagetavenkle, skjørematerialer:hamp,seildukog,fremforalt,tømmer.Foråbyggeett stortkrigsskipkunnemantrengesåmyesomfiretusentrær–nærmere femhundremålskogkunneblifelt.

Detmesteavtreverketvarhardeik,menselvomdetvarsterkt,vardet

ømfintligfordenedbrytendeelementeneistormerogsjøvann. Teredo navalis –enrødligskipsormsomkanbliovertretticentimeterlang–åt seggjennomskrog.(ColumbusmistettoskippågrunnavdisseskapningeneundersinfjerdesjøreisetilVestindia.)Termitterboretsegogså gjennomdekkogmasterogkabindører,ogdetsammegjordeeikeborebiller.Entypesoppfortærteskipetskjerneavtre.I1684bleSamuel Pepys,ensekretærforAdmiralitetet,forskrekketoveråoppdageat mangenyekrigsskipunderbyggingalleredevarsåråtneatde«stoifare foråsynkederdelåfortøyd».

Etgjennomsnittligkrigsskipbleavenledendeskipsbyggervurderttil åvareibarefjortenår.Ogforåoverlevesålengemåttefartøyetpraktisk taltgjenoppbyggesetterhvertlangetokt,mednyemasterogkledning ogseil.Ellersrisikertemankatastrofe.I1782,mensdethundreogåtti fotlangeRoyalGeorge–ienperiodedetstørstekrigsskipetiverden–låforankernærPortsmouth,medfulltmannskapombord,begynte detåstrømmevanninngjennomskroget.Detsank.Årsakenharvært omdiskutert,menenundersøkelselaskyldenpå«dengenerelleforringelsenavtømmeret».Anslagsvisnihundremenneskerdruknet.

CheapfikkviteateninspeksjonavCenturionhaddeavdekketdetsedvanligespekteretavvannskader.Enskipsbyggerrapporterteatskrogets tømmerkledningvar«såmarkspist»atdenmåttefjernesogerstattes. Fokkemasten,nærmestbaugen,haddeetråttenthulromomtrentenfot dypt,ogseilenevar,somAnsonnoterteiloggensin,«stygtoppspist avrotter».Defireandreskipeneiskvadronenhaddelignendeproblemer.Dessutenmåttehvertfartøylastesmedtonnevisavforsyninger, inkludertomtrentsekstifemkilometermedtau,merennfjortenhundre kvadratmetermedseilogenhusdyrbestandsomkunnehafyltenbondegård–høns,griser,geiterogkveg.(Detkunneværeetslitåfåslike dyrombord:gjeldokser«likerikkesjøen»,klagdeenbritiskkaptein.)

CheapbønnfaltmarinensadministrasjonomåfåferdigstiltCenturion.Mendetvarsomdetpleideikrigstid:Selvommyeavlandethadde roptpåkrig,varfolkuvilligetilåbetaledetdetkostet.Ogmarinenvar strukkettilbristepunktet.Cheapkunneværelabil,medethumørsom varomskifteligsomvindene,oghersatthanigarnet,unyttigsomen

landkrabbe,enkontorslave!Hanmastepåhavnefunksjonæreneforåfå skiftetutCenturionsødelagtemast,mendeinsistertepåathulrommet barekunnelappesover.CheapskrevtilAdmiralitetethvorhanrakket nedpådenne«sværtbesynderligeargumentasjonen»,ogmyndighetene gatilsluttetter.Menmertidgikktapt.

OghvorvarsåWager,flåtensbastard?Imotsetningtildeandrekrigsskipenevardetikkebygdforkamp,menhaddetidligereværtethandelsfartøy–ensåkaltEastIndiaman,fordidetdrevhandelidenregionen. Skipetvarkonstruertfortunglast,vartønneformetoguhåndterlig, entorniøyetpå123fot.Etteratkrigenbegynte,haddemarinen, somtrengteflereskip,kjøptdetavOstindiakompanietfornærmere firetusenpund.Deretterhaddedetliggetbortgjemtveltolvkilometer nordøstforPortsmouth,iDeptford,etavKronensskipsverftvedThemsen,hvordetgjennomgikkenmetamorfose:lugarerblerevet,hullble skåretutiskroget,ogentrappesjaktblefjernet.

KapteinenpåWager,DandyKidd,holdtoppsynmedarbeidetsom bleutført.Kidd,somvarfemtiseksårgammel,ogettersigendeenetterkommeravdenberyktedesjørøverenWilliamKidd,varenerfarensjømann,ogdessutenovertroisk–hansåforvarslerskjultivindogbølger. FørstganskenylighaddehanoppnådddetCheapdrømteom:kommandoenoversittegetskip.IdetminstefraCheapssynsvinkelhadde Kiddgjortsegfortjenttilforfremmelsen,imotsetningtilkapteinenpå Gloucester,RichardNorris,hvisfar,sirJohnNorris,varenberømt admiral.SirJohnhaddebidratttilåskaffesønnenenhøystillingiskvadronen,ogbemerketatdetvillevanke«bådespenningoglykketildem somoverlevde».Gloucestervardetenestefartøyetiskvadronensom blerasktreparert,noesomfikkenannenkapteintilåklage:«Jeglåtre ukeridokkutenatenspikerbleslåttinn,fordisønnentilJohnNorris skullebetjenesførst.»

KapteinKiddbarpåsinegenhistorie.Hanhaddeetterlattsegenfem årgammelsønn,somogsåhetDandy,påenkostskole,utennoenmortil åoppdraham.Hvavilleskjemedhamhvisfarenikkeoverlevdeseilasen? KapteinKiddfryktetalleredededårligevarslene.Iloggenskrevhanat detnyeskipethans«varnærvedåvelte»,oghanadvarteAdmiralitetet

omatdetkanskjekunneværeen«rank»–etskipsomkrengetpåen unormalmåte.Forågiskrogetballastforatskipetikkeskullekantre, blemerennfirehundretonnmedråjernoggrussenketgjennomlukene ognedidetmørke,rålasterommet.

ArbeidernesletseggjennomenavEnglandskaldestevintreimanns minne,ogakkuratidetWagervarklartilåseile,fikkCheaptilsinstore fortvilelsehøreatnoehøystuvanligvariferdmedåskje:Themsenfrøs til,ogglitretfrabreddtilbreddavtykke,uknuseligebølgeravis.En funksjonæriDeptfordopplysteAdmiralitetetomatWagerikkeville kommesegnoestedførelvasmeltet.Tomånedergikkførhunslappfri.

ImaiseiltedengamleostindiafarerenomsiderutfraverftetiDeptfordsometkrigsskip.Marinenklassifiserteorlogsskipetterantallkanoner,ogmedtjueåttestykkerhavnethunisjettefartøysklasse–den lavesterangeringen.HunbledøpttilæreforsirCharlesWager,den syttifireårgamlemarineministeren.Wager–‘veddemål’–virketsom etpassendenavn:Gambletdeikkemedlivetsitt,allesammen?

MensWagerblestyrtnedoverThemsenogdrevmedtidevannet gjennomdennesentralehandelspassasjen,seiltehunforbivestindiafarerelastetmedsukkerogromfraKaribia,ostindiafareremedsilkeog krydderfraAsia,forbispekkjegerepåveitilbakefraArktismedhvalolje tillykterogsåper.MensWagermanøvrerteseggjennomdennetrafikken,pløydekjølensegfastiensandbanke.Tenkomdeskulleforliseher! Mendekomsegrasktløs,ogijuliankomskipetomsiderhavneniPortsmouth,hvorCheapfikksedet.Sjøfolkvarnådeløsekritikereavpasserendeskip,ogkommentertedeelegantekurvenederesellerdestygge manglene.OgtiltrossforatWagerhaddeantattdestolteformenetilet krigsskip,klartehunikkeheltåskjulesitttidligerejeg,ogselvpådette senestadietbønnfaltkapteinKiddAdmiralitetetomågiskipetenny omgangmedmalingogferniss,slikathunkunneskinnesomdeandre skipene.

Midtijulihaddedetgåttnimånederutenblodsutgytelsesidenkrigenbegynte.Hvisskvadronendroomgående,varCheaptryggpåatde villenåKappHornførdensørligesommerenvarover.Menkrigsskipet mangletfortsattdetviktigsteelementetavalle:etmannskap.

Pågrunnavreisenslengdeogdeplanlagtelandgangsoperasjonene skullehvertavkrigsskipeneiAnsonsskvadronhamedsegetendastørre antallsjøfolkogsoldaterenndetvarbygdfor.Centurion,somnormalt rommetfirehundrepersoner,bleantattåseilemedomlagfemhundre, ogWagervilleværestuendefullmedomtrenttohundreogfemti–nestendetdobbelteavdetsombleregnetsomfulltalligbesetning.

Cheaphaddeventetogventetpåatmannskapetskulleankomme. Menmarinenhaddebruktoppsinforsyningmedfrivillige,ogStorbritanniahaddeingenobligatoriskverneplikt.RobertWalpole,landets førstestatsminister,advarteomatmangelenpåmannskaphaddegjort entredelavmarinensskipubrukelige.«Akk!Sjømenn,sjømenn,sjømenn!»utbrøthanunderetmøte.

MensCheapkjempetmotandreoffisererforåluretilsegsjømenn tilskvadronen,mottokhanflereurovekkendenyheter:Desomalleredevarblittrekruttert,blesykeihopetall.Defikkkraftighodepine, oglemmenevarsåømmeatdetføltessomomdevarblittmørbanket. Ialvorligetilfellerblesymptomeneforverretavdiaré,oppkast,sprukne blodkarogfeberopptilførtiengrader.(Detteledettilfeberørske–«de grepetterinnbiltegjenstanderiluften»,somdetstoienmedisinskrapport.)

Noenbukketunderalleredeførdehaddedratttilsjøs.Cheaptelte minsttohundresykeogmerenntjuefemdødebarepåCenturion.Han haddetattmedsinungenevøHenrysomlærlingpåekspedisjonen… oghvaomhanskulleomkomme?SelvCheap,somhaddejernhelse,led undernoehankalte«enganskemiddelmådighelsetilstand».

Detvaretspesielthissigutbruddav«skipsfeber»,somnåerkjent somtyfus.Pådentidenvardetingensomforstoatsykdommenvaren bakteriellinfeksjonsombleoverførtavlusogandreskadedyr.Nårbåter transporterteuvaskederekrutterstuetsammeniskitt,blemennenelivsfarligesmittebærere,merdødeligeennenbredsidemedkanonkuler.

AnsoninstruerteCheapomåfådesykefraktetiallhasttiletprovisorisksykehusiGosportnærPortsmouth,ihåpomatdevillekomme tilhekteneføravreise.Skvadronenhaddefortsattetdesperatbehovfor menn.Mendasykehusetbleoverfylt,måttedeflesteavdesykeinnlosjerespånærliggendevertshus,somhaddemerbrennevinennmedisin

åbypå,oghvortrepasienteriblantmåtteklemmeseginnpåetenslig, knøttliterom.Enadmiralbemerket:«Underslikeynkverdigeomstendigheterdørdesværtraskt.»

Etteratdefredeligebestrebelsenepååbemanneflåtenemislyktes, tyddemarinentildetensekretæriAdmiralitetetkalteen«merhardhendt»strategi.Bevæpnedegjengerblesendtutforåpressesjøvante menninnitjeneste–ipraksisvedåkidnappedem.Gjengenestreifet omkringismåogstorebyerogpågrepenhvermedtegnsomavslørteat devarsjøfolk:denvelkjenteruteteskjorta,buksensomvidetsegutfra knærneogned,denrundesjømannshatten,ogfingreflekketmedtjære, somblebrukttilågjørenærmestaltpåetskipmervannbestandigog holdbart.(Sjøfolkbleoftekalt Tars.)Lokalemyndigheterblebeordret tilå«pågripealleomstreifendesjøfolk,ferjemenn,lekterskippereog fiskere».

EnsjømannbeskrevsenereenepisodehvorhangikkomkringiLondonogenfremmedprikkethamiskulderenogspurte:«Frahvilket skip?»Vedkommendenektetforathanvarsjømann,mendetjæreflekkedefingreneavslørteham.Denfremmedeblåsteienfløyte,ogstraks dukketengruppemennopp.«Jegvarihendenepåsekstilåtteråskinn somjegrasktforstovarenpressgjeng,»skrevsjømannen.«Dedromeg rasktgjennomgatenemensforbipasserenderakketnedpådemogropte støtteerklæringertilmeg.»

Pressgjengerdroogsåutibåterogfinkjemmethorisontenetterinnkommendehandelsskip–denmestfruktbarejaktmarken.Mennbleofte pågrepetnårdekomhjemetterlangesjøreiserogikkehaddesettfamiliensinpåårevis.Medallefarenesomfulgtemedennylangsjøreise underenkrig,villedekanskjealdrifåsedemigjen.

CheapfikketnærtforholdtilenungkadettpåCenturionvednavn JohnCampbell,sombletattmenshantjenestegjordepåethandelsskip. Engjenghaddetattsegoveribåten,ogdahansådemslepemedseg engråtende,eldremann,gikkhanfremogtilbødsegåtahansplass. Lederenforpressgjengenbemerket:«Jegvilhellerhaenguttmedtæl ennensippendegamling.»

AnsonbleettersigendesåimponertoverCampbellsridderlighetat

hanutnevntehamtilkadett.Mendeflestesjøfolkgjordesittytterste foråunnslippe«likrøverne»–degjemtesegitrangelasterom,førteseg selvoppsomdødeimannskapslisteneogmønstretavhandelsskipfør dekomtilstørrehavner.DaenpressgjengomringetenkirkeiLondoni 1755,påjaktetterensjømannsombefantsegderinne,klartehan,ifølge enavisartikkel,åkommesegunnaforkleddi«enfindameslangekappe, hetteogkyse».

Kidnappedesjømennbletransportertilasterompåsmåskipkjent somtendere,somminnetomflytendefengsler,medsprinklerboltet fastoverlukeneogmedmarinesoldatersomstovaktmedmusketterog bajonetter.«Pådettestedettilbraktevidagenogdenpåfølgendenatten ientettpakketklynge,fordetvarikkeplasstilåsitteellerståforseg selv,»erindretensjømann.«Vivarisannhetienynkeligsituasjon,for mangevarsjøsyke,noenkastetopp,andrerøykte,mensmangebleså overveldetavstankenatdebesvimteavmangelpåfriskluft.»

Nårfamiliemedlemmerfikkviteatenslektning–ensønn,enbror, enektemannellerfar–varblittpågrepet,skyndtedesegoftetilstedet hvortenderneseilteut,ihåpomåfåetglimtavsinekjære.Samuel Pepys’dagbokbeskriverenscenehvorkoneravkidnappedesjøfolksamletsegpåenkainærTowerofLondon:«Ihelemittlivharjegaldrisett etsliktnaturliguttrykkforlidenskapsomjeggjordeherhvorkvinner jamretogklagdehøylytt,ogløpborttilhverenestegruppemennsom blebraktinn,deneneetterdenandre,foråseettermennenesine,og gråtoverhvertfartøysomdroavsted,ifryktforatdekunneværeom bordpådet,ogmensdestoderogspeidetetterskipetsålengedekunne imåneskinnet,gjordedetvondtlangtinnisjelenåhøredem.»

Ansonsskvadronmottokmengderavkidnappedemenn.Cheapsikret segminstsekstifemtilCenturion–uansetthvorsterkthanmåtteha misliktdennefremgangsmåten,trengtehanenhversjømannhankunne få.Likeveldesertertedemotvilligerekruttenevedførstemulighet, ogdetsammegjordefrivilligesombegynteåfåbangeanelser.Påen enkeltdagforsvanttrettimannfraSevern.Avdesykemennenesom blesendttilGosport,utnyttetsværtmangedetslappevaktholdetog flyktet–eller,somenadmiraluttryktedet,«forsvantsåsnartdevari

standtilåkrabbe».Tilsammenrømtemerenntohundreogførtimenn fraskvadronen,inkludertskipsprestenpåGloucester.DakapteinKidd sendteutenpressgjengforåfinnenyerekruttertilWager,deserterte seksmedlemmeravselvegjengen.

Ansonbeordretskvadronentilåkasteankersålangtutefrahavneni Portsmouthatdetvarumuligåsvømmeisikkerhet–envanligtaktikk somfikkensjømannifangenskaptilåskrivetilkona:«Jegskullegittalt jeghadde,omdetsåvarhundreguineas,hvisjegkunnekommemegi land.Jegliggerbarepådekkhvernatt…Jegharingenhåpomåkomme megtildeg…GjørdetbestedukanforbarnaogværiGudsvaretekttil jegkommertilbake.»

Cheapmenteatengodsjømannmåttebesitte«ære,mot…sindighet».Hanmåhaværtforferdetoverkvalitetenpårekruttenesomble værende.Detvarvanligatdelokalemyndighetene,somvisstehvor upopulærepressgjengenevar,dumpetsineuønskedeelementer.Men disserekruttenevarelendige,ogdefrivilligevarikkemyebedre.En admiralbeskrevengjengmedrekruttersomåvære«befengtmedkopper,skabb,vanførhet,skrofulose,ogallemuligeandrelidelserfrasykehuseneiLondon,ogvilbaretjenetilåspreinfeksjonerpåskipet,mens restenavdemfordetmesteerrøvere,innbruddstyverogfengselsfugler,hentetfradenverstebermeniLondon».Hankonkluderteslik:«I tidligerekrigerharjegaldrisettenflokkmedrekruttersomharvært halvpartensåille,deerkortsagtsåskrekkeligeatjegikkevethvordan jegskalbeskrivedet.»

Foridetminsteåbøtelittpåmannskapsmangelensendtemyndighetene143marinesoldatertilAnsonsskvadron.Devarpådentidenen delavhæren,medsineegneoffiserer.Marinesoldateneskullehjelpe tilunderlandgangsoperasjoneneogogsåutførearbeidpåhavet.Men disserekruttenevarsåferskeatdealdrihaddesattsinfotombordpået skip,ogikkeengangvisstehvordanmanfyrteavetvåpen.Admiralitetet innrømmetatdevar«ubrukelige».Idesperasjongikkmarinentildet ekstremeskrittetåsamlesammenfemhundreuføresoldatertilAnsons skvadronfraRoyalHospitaliChelsea,ethjemforpensjonistersomble etablertpåsekstenhundretalletforveteranersomvar«gamle,vanføre,

ellerskrøpeligeetteråhatjenestegjortforKronen».Mangevarisekstiellersyttiårene,ogdeledavrevmatisme,dårlighørsel,synshemming, kramper,ellerdemangletdiverselemmer.Grunnetalderogskrøpelighetvardissesoldatenefunnetuegnetforaktivtjeneste.PastorWalter beskrevdemsom«demestavfeldigeogbedrøveligepersonersomvar åoppdrive».

UnderveistilPortsmouthsneknestenhalvpartenavdisseuføreseg unna,deriblantensomhaltetavstedpåettrebein.«Alledesomhadde lemmerogkreftertilåkommesegutavPortsmouthvedegenhjelp, deserterte,»noterteWalter.AnsonbønnfaltAdmiralitetetomåerstatte detskipsprestenhanskalte«dennealdrendeogsykeligekontingenten». Meningenrekruttervartilgjengelige,ogetteratAnsonhaddeavskjedigetnoenavdeallerskrøpeligstemennene,beordrethansoverordnede demtilbakeombordigjen.

Cheapbetraktetdeinnkommendeuføre,mangeavdemsåsvakeat demåtteløftesombordiskipetpåbårer.Depanikkslagneansiktene røpetdetalleinnerstinnevisste:Dekomtilåseileidøden.NoeWalter bekreftet:«Devilleetterallsannsynlighetomkommeavlangvarigeog smertefullesykdommer,utenåhabidrattmednoesomhelst,etterat dehaddebruktsinungdomsrørlighetogstyrkeinasjonenstjeneste.»

Den23.august1740,etternestenetårmedforsinkelser,varslagetfør slagetover,og«alterklartforåleggeutpåseilasen»,somenoffiserpå Centurionskreviskipsdagbokensin.AnsonbeordretCheaptilåfyreav enavkanonene.Detvarsignalettilatskvadronenskullekasteloss,og vedlydenaveksplosjonenvåknethelestyrkentilliv–defemkrigsskipeneogenåttifirefotsrekognoseringsslupp,Trial,samttosmålasteskip, AnnaogIndustry,somskulleledsagedempådeleravstrekningen.Offisererkomoppfralugarenesine,båtsmenneneblåsteifløyterogropte «Allemannpådekk!Allemannpådekk!»,mensmedlemmeravmannskapetløprundtogslukketvokslys,surretfasthengekøyerogløsnetseil. AbsoluttaltrundtCheap–somvarAnsonsøyneogører–lottilåværei bevegelse,ogsåbegynteskipeneåbevegepåsegogså.Farveltilgjeldsinnkrevere,stivsinnedebyråkraterogendeløsefrustrasjoner.Farveltil altsammen.

MenskonvoienseiltegjennomDenengelskekanalmotAtlanteren, vardenomgittavandreutgåendeskipsomkonkurrerteomvindog plass.Flerefartøyerskumpetinnihverandre,ogskremtevettetavde uforberedtelandkrabbeneombord.Ogsåskiftetvindenbråttforan dem,likelunefullsomgudene.Ansonsskvadron,somikkeklarteåstå imotdenkraftigeblesten,bletvungettilåvendetilbaketilutgangspunktet.Togangertilladenut,bareforåmåtteslåretrett.Den5.septembermeldteLondons DailyPost atflåtenfortsatt«ventetpågunstig vind».Etterallmotgangogprøvelser–Cheapsmotgangogprøvelser–virketdetsomomdevardømttilåbliværendepådettestedet.

Menden18.september,idetsolavarpåveined,kjentesjøfolkene enløfterikvind.Selvblantmangeavdegjenstridigerekruttenevardet lettelseåsporeoverendeligåværeunderveis.Idetminstevilledeha oppgaversomholdtdembeskjeftiget,ognåkunnedejaktepådenforræderskefristelsen:gallionen.«Mennenevaroppspiltavhåpomåbli styrtrike,»skrevensjømannpåWageridagbokensin,«ogåvendetilbaketilgamleEnglandomnoenår,lastetmedfiendensrikdom.»

Cheapinntoksinkommandørpostpåhalvdekket–enopphøydplattformlengstaktersomfungertesombroforoffisereneogsomrommet skipsrattetogetkompass.Hantrakkinndensalteluftenoglyttettilden overdådigesymfonienrundtseg:knirkingenfraskroget,smellenefra flagglinene,plaskingenavbølgermotbaugen.Skipenedrevfremoveri elegantformasjon,medCenturionifront,ogmedseilenefoldetutsom vinger.

EtterenstundgaAnsonordreomatenrødvimpelsomsignaliserte hansrangsomkommandørforflåten,skulleheisesistormasten.De andrekapteineneavfyrtepistolenesinetrettengangerhverisalutt–en tordnendesalve,ogenstrimeavrøyksombleknetogforsvantpåhimmelen.SkipeneseilteutavKanalen,fødtinniverdenpånytt,ogCheap, somalltidfulgteårvåkentmed,såkyststripensvinnebort,tilhantilslutt varomgittavmørkeblåtthav.