”Vi upplevde dop i såväl Mekane Yesus-kyrkan som i den Etiopisk Ortodoxa kyrkan, så olika som just protestantisk och ortodox tradition är.” Det skriver Anna Karin Hammar, i stipendierapporten från hennes och åtta kollegors resa från Uppsala stift till Addis Abeba. DEN FÖRSTA FIRNINGSDAGEN vandrade de kyrkliga processionerna med Taboterna, symbolen för arken och för Kristi närvaro i världen, från sina respektive kyrkor till Jan Meda-fältet i Addis Abeba. Taboterna (Tabot =ark) är en hybrid mellan judiskt och kristet specifik för den etiopisk ortodoxa kyrkan. Den är en otroligt intressant sammansmältning av judisk och kristen tro med rötter i den kristna kyrkans tidiga skikt. Förekomsten av Tabot och Taboter visar på samröret med Sinaiförbundets stentavlor. Den rörliga arken i det Äldre förbundet med stentavlorna förvarade i sig, är nu gestaltad som en symbol för Kristi uppståndelse och den Treeniga Guds närvaro, i formen av en sten- eller träskiva som inte får ses av andra prästen (och i andra hand möjligen av prästens fru) och som eukaristin, mässoffret, firas på. Taboten utgör varje kyrkas identitet som kyrka. Om denna flyttbara och rörliga fyrkantiga sten/träskiva inte finns, så är det inte längre någon kyrka. Det innebär också att kyrkans identitet blir rörlig, den ledsagas av Jesus Kristus i glädje och trångmål, och därför bärs Tabot symboliskt till Jordan vid Jesu dop festen, Timqät. Taboterna har också utgjort inspiration och närvaro i de olika krig som Etiopien utkämpat. Man är mycket stolt över sitt icke-koloniala arv och
16 UPPDRAG MISSION NR 2 2012: 2012 ETIOPIEN
Patriarken Abouna Paulos i röd mantel och huvudbonad i rött och guld.
Taboterna utgör därför en markör av Guds trofasthet och närvaro i etiopiernas frihet och självständighet. Menelik och arken Berättelsen om Menelik är levande än i dag. Menelik var enligt legenden son till drottningen av Saba och kung Salomo. Vid 22 års ålder begav sig Menelik till sin pappa i Jerusalem och ville få med sig arken hem till Etiopien. Salomo tillät det inte varför Menelik enligt berättelsen i hemlighet gjorde en exakt kopia av arken i templet, lät kopian ersätta originalet, och tog med sig originalet till Etiopien. Ingen vet vart arken tagit vägen men enligt legendens berättelse kom den till Axum. Denna gamla berättelse ljuder emellertid med i de nutida vandringarna med Taboterna. Guds trofasthet till Etiopiens folk ljuder med i gestaltningen av den närvarande Kristus. Med hundratusentals människor på gatorna åtföljande vandringen med Taboterna från de olika kyrkorna, aktualiserades alltså Jesu Kristi vandring till Jordan för att låta sig döpas. Under natten övernattade präster och kyrkofolk med Taboterna vid dopstället. Timqät – dopfesten Nästa dag var alltså dagen inne för studiernas mål – Jesu dopfesten – Timqät eller Epifania – manifestationen av den Treeniga Gudens kärlek till världen. Redan vid 7-tiden kom vi till det stora fältet Jan Meda och den lilla inhägnade platsen med en vattenbassäng och med statyn av Jesu