66
Kauko Sillanpää on poissa Viimeinen Vaasan Palloseuran tupla Suomenmestari vuosilta 1945 ja 1948 on nyt poissa. Kaukon elämää sävytti urheilu eri lajeissa loppuun saakka. Viimeisin hänen erityissuosikeistaan oli David Beckham. Kaukolle jalkapallo oli tietenkin suuri urheilulaji.
Kauko Sillanpää oli vahvasti mukana VPS:n toiminnassa. Tässä Kauko mukana legendojen ja tulevien legendojen yhteiskuvassa vuonna 2009. Kuvassa takarivissä vasemmalta: Kauko Sillanpää, Raimo Hudd, Timo Nevanperä, Jyrki Huhtamäki ja Henri Sillanpää. Eturivissä: Teemu Kaarto ja Katju Nuutinen.
Kauko eli ”Silli”, kuten hänet yleisesti tunnettiin, oli mukana vahvasti myös uinnissa sekä taitoluistelussa. Näihin lajeihin hänet vei osaksi omien lasten harrastukset. Kauko ei ollut vain seuraamassa tai kyyditsemässä lapsiaan harrastuksiin, vaan hän oli myös vahvasti seurojen toiminnassa mukana. Kaukon nuoruusvuosia leimasi vahvasti sota. Hän oli sekä talvi- ,että jatkosodassa vuosina 1939 – 1944. Kauko oli myös mukana kuuluisassa Neuvostoliiton suurhyökkäyksessä Tali – Ihantala alueella Karjalan kannaksella. Kaukon joukko-osasto oli käsketty puolustamaan legendaarista Portinhoikan neljän tien risteystä. Tämä paikka oli strategisesti tärkeä joukkojen huollon kannalta. Siellä Kauko myös haavoittui, kun
kranaatti räjähti hänen vieressä. Vähältä piti, ettei tuleva Suomenmestari olisi jäänyt sille tielleen. Räjähdyksessä Kauko oli hautautunut osittain mullan alle, mutta onneksi yksi uskalias oli lähtenyt häntä etsimään. Keskellä tykistötulitusta hän oli kantanut Kaukon suojaan. Haavoittumisesta toivuttuaan Kauko palasi sotatoimiin. Siviilityönsä Kauko teki poliisina ja eläkkeelle hän lähti komisariona Vaasan poliisilaitokselta. Voisi sanoa, että vähän varttuneemmasta sukupolvesta Kaukon tunsivat kaikki. Kauko oli sosiaalinen persoona ja juttua häneltä riitti. VPS:n 85-vuotisjuhlassa istuin Kaukon vieressä samassa pöytäseurueessa ja juttelimme mielenkiintoisista asioista VPS:n alkutaipaleelta. Pir-
tuakin oli salakuljetettu eräältä pelireissulta. Tosin sitä ei juotu vaan sillä rahoitettiin seuran toimintaa. Kaukohan oli itse absolutisti. Kaukolle VPS:n pelipäivä oli tärkeä. Hän kunnioitti pelipäivää pukeutumalla pukuun ja pitkään päällystakkiin. Kaukoa oli mukava katsella hänen saapuessaan otteluun. Jukka Niemi VPS ry puheenjohtaja