AFECȚIUNI
Noi perspective în boala Alzheimer
Boala Alzheimer, care acum 100 de ani era o boală extrem de rară, a devenit acum una dintre provocările cele mai temute ale secolului 21, la nivel global fiind peste 50 de milioane de persoane afectate. Această boală neurodegenerativă are un început care poate trece cu totul neobservat. Evoluția ei este marcată prin depunerea progresivă a plăcilor amiloide și degenerescența neurofibrilară. În plan cognitiv și comportamental, acest lucru se reflectă prin sporirea momentelor de dezorientare, de pierdere a amintirilor cu precădere mai recente, progresând spre pierderea celor mai îndepărtate, dezorganizare, dificultăți în comunicare și realizarea sarcinilor zilnice precum și schimbări de dispoziție și tulburări ale somnului. Cercetările în domeniu vizează mai multe direcții, unele concentrându-se pe metode de identificare a modificărilor și de diagnosticare timpurie, iar altele – pe tratarea adecvată și flexibilă a bolii. De exemplu, pe lângă simptomele clasice ale bolii, s-au identificat modificări la nivel molecular și biochimic, precum neuroinflamația, declanșarea fenomenului de moarte celulară, disfuncții mitocondriale, disfuncții la nivel de metabolism și mai ales stresul oxidativ cronic, considerat a fi un prim semn în debutul insidios al bolii.
Arginina, o altă cale de abordare a bolii Alzheimer
Arginina este un aminoacid necesar bunei funcționări a creierului, ca de exemplu a glandelor hipofiză și pituitară. Atunci când creierul este deprivat de arginină, efectele stresului oxidativ la nivelul neuronilor capătă amploare. Un studiu al Universității Duke a indicat faptul că anumite celule imunitare care protejează creierul, pot începe să consume în mod atipic
arginina, atunci când se declanșează un proces de suprimare a sistemului imunitar. Studiul, efectuat pe șoareci, a arătat că blocarea acestui proces a prevenit apariția plăcilor tipice bolii Alzheimer și a pierderii memoriei. Acest lucru nu înseamnă că tratamentul constă în gestul simplu de a consuma arginină – deoarece creierul este protejat de o barieră care nu permite
29
