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I vampiri descritti da Grahame-Smith non sono romantici o simpatici, anzi, come fa notare l’autore «sono assetati di sangue e minacciosi. Ma la cosa più spaventosa è che si sono integrati nella vita di tutti i giorni, tanto da lavorare come operai, farmacisti e banchieri».
La trovata originale di questo volume fantasy ha destato subito l’interesse del visionario Tim Burton, che nel 2010, insieme con il cineasta russo Timur Bekmambetov, ne ha acquistato i diritti cinematografici. «Mi sembrava il tipo di film che volevo vedere – ha dichiarato l’autore di Edward mani di forbice –. Avevo l’impressione che possedesse l’energia folle delle pellicole della mia infanzia, che erano un mix di tanti film horror». Alla fine, invece, su espresso volere di Burton – già impegnato con i “suoi” vampiri in Dark Shadows – la regia è andata a Bekmambetov, che nel 2008 aveva ben figurato con Wanted – Scegli il tuo destino. La storia inizia nell’Indiana, nel 1818, con Lincoln ragazzino che vive una vita spensierata assieme alla madre Nancy, la quale insegna al figlio un concetto prezioso: “fino a che non saremo tutti liberi, saremo tutti schiavi”. All’improvviso la donna muore per una misteriosa malattia, che solo qualche tempo dopo si scoprirà essere stata causata dal morso di un vampiro. Da quel giorno , il giovane Abraham giura a se stesso di dare la caccia a tutti i “succhiasangue” del mondo. Ma all’età di sedici anni, durante un combattimento con l’assassino di sua madre, il ragazzo viene
salvato proprio da un vampiro di nome Henry Sturgess (Dominic Cooper), con il quale stringe un sincero legame di amicizia. Sturgess gli insegna la storia del vampirismo, lo addestra alla lotta corpo a corpo e lo indirizza verso i vampiri più malvagi, per appagare la sua sete di vendetta armato di un’ascia dalla lama argentata. Una volta adulto Lincoln (Benjamin Walker), con il sostegno della moglie Mary Todd (Mary Elizabeth Winstead), intraprende la carriera politica e viene eletto presidente degli Stati Uniti, continuando tuttavia la sua vita segreta da cacciatore dei non morti. A cominciare dal suo acerrimo nemico Adam (Rufus Sewell), il capo di tutti i vampiri, un politico pragmatico, proprietario di piantagioni nel Sud, che ha come unico scopo quello di donare una patria libera alla sua stirpe, a scapito degli umani. L’arco temporale delle vicende narrate arriva sino al 1863, anno in cui Lincoln, ormai più vecchio, affronta l’ultima battaglia contro le mostruose creature, dentro e in cima a un treno che si dirige a Gettysburg, Pennsylvania, dove si svolge il conflitto fondamentale della Guerra civile. Le eccezionali sequenze di azione, combattimenti e inseguimenti a
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