Intervju med Henrik Eriksson, Global Design Director på Thule Group

Ett av Svenskt Aluminiums syften är att öka fokus på aluminium och design, öka kunskapen om materialet aluminium och att utveckla samarbete mellan formgivare och aluminiumbranschen. Dag Holmgren, som är designchef på Svenskt Aluminium, har i en serie intervjuer och möten frågat några framgångsrika designers och formgivare om deras relation till aluminium. Om du blir nyfiken, inspirerad eller lockad till att komma i kontakt med design och formgivning för aluminium är du välkommen att kontakta Dag Holmgren på dag.holmgren@ svensktaluminium.se.

Vem är du?

Henrik Eriksson, Global Design Director, Thule Group

Hur är din kunskap generellt om aluminium och dess produktionsmetoder?

Jag har god kunskap om vilka möjligheter och begränsningar som finns när man arbetar med aluminium, främst när det gäller extruderade profiler, men även viss kunskap vad gäller gjutning och aluminiumplåt.

Hur har du fått din kunskap om aluminium?

Jag har ju studerat materiallära under min utbildning, men det var ju några år sen. Så den aktuella kunskapen jag har om aluminium kan man nog säga att jag främst fått genom arbetet med produktutveckling här på Thule Group.

Vilka fördelar skulle du vilja framhäva att aluminium har?

Den i särklass största delen aluminium vi använder i våra produkter utgörs av extruderade profiler där vi använder möjligheten att forma materialet för att skapa effektiva komponenter med avseende på funktionalitet, vikt, sammanfogning och korrosionsbeständighet. Men vi använder även materialets visuella dimension. Naturanodiserad aluminium har ju en närapå självreparerande förmåga vid repor och slitage och extrusionsprocessen ger oss goda möjligheter att framhäva en del av vår tydliga produktidentitet i accentuerade linjer. Hur viktig är miljö- och hållbarhetsfrågorna för dig som designer?

För mig är det väldigt viktigt att vi försöker hålla nere vår klimatpåverkan så mycket det bara går och jag är väldigt glad för att vara del i ett företag som arbetar aktivt och genuint med dessa frågor. Ett av de senaste initiativen på Thule Group är att vi anslutit oss till Science Based Targets initiative.

Vilken relation har du till aluminium?

Vi använder aluminiumkomponent i ett stort antal av produkterna i vår portfölj – krokar på ryggsäckar, teleskopshandtag på resväskor, i hjulskenor på cykelhållare, i strukturen på våra taktält och i ramen på alla våra olika typer av barnvagnar. Vi använder aluminium för sina fysiska och visuella egenskaper, men också för att det sedan länge finns tydliga inslag av aluminium i varumärket Thule, som en tydlig del av vår visuella produktidentitet. Vi strävar alltid efter att göra genuina och ärliga produkter där man kan se vilka material produkten är gjord av.

Vilka produkter med aluminium har du tagit fram och har du någon favorit bland dessa?

Jag har varit delaktig i många utvecklingsprojekt på Thule Group, där jag som designer och medlem av ett tvärfunktionellt team fått vara med att skapa innovativa och kvalitativa produkter för användare som vill leva ett aktivt liv. Det finns många favoriter bland dessa produkter och jag är stolt över alla, men om jag utgår från de jag använt främst själv i min verklighet och vardag så får det bli barnvagnen Thule Urban Glide och cykelhållaren Thule EasyFold XT, som verkligen har fått bekänna färg hos mig och min familj.

Har du något på gång just nu med aluminium?

Det har vi alltid på Thule Group…

Varför ska aluminiumbranschen intressera sig för Designerbranschen?

Inte sagt att det alltid är designers som avgör hur en produkt ska fungera eller vara konfigurerad, men det är oftast dom som bestämmer hur produkten ska se ut och som skapar målbilden för övrig organisation. Med djupare förståelse och kunskap hos designers kring materialet och tillverkningsmetoder, kommer troligen detta ligga närmre till hands när visioner skapas.

Hur lyckas du övertyga dina kunder att investera i designprocessen?

Jag behöver inte övertyga någon – vi har på Thule Group en mogen syn på vad designprocessen är och vad design tillför, i allt från användarinsikter till formbestämning och sortimentssegmentering. Vi har sedan länge investerat, och fortsätter investera, i användarfokuserad produktutveckling.