Un Problema Global Maya

Vannini

Hace más de un año, cubrí una protesta en el Ayuntamiento de Fresno en el Día Internacional de la Mujer. Entre un mar diverso de mujeres, algunas cabezas masculinas se balanceaban entre la multitud.

Una de esas emitía familiaridad: su aspecto del sur de Asia, su camiseta de activista y su cálida sonrisa inmediatamente me llevaron a entrevistarlo para la pieza que estaba escribiendo en ese momento.

Mientras hablábamos, él orgullosamente declaró su autoidentificación como activista feminista y anti guerra con un acento paquistaní reconfortante que mis abuelos me hicieron amar. Estas proclamaciones cautivaron mi interés y curiosidad y, un año después, aproveché la oportunidad de entrevistarlo una vez más, esta vez sobre la masculinidad tóxica.

Dan Yaseen es cofundador de Peace Fresno, una organización local que llama a “la acción por la justicia social y las alternativas a la guerra”. Proveniente del Centro de No Violencia de Fresno, Peace Fresno nació después del auge del belicismo después del 11 de septiembre.

Yaseen creció en Karachi, Pakistán, el mismo lugar que mi madre, y vino a Estados Unidos para la escuela de posgrado, al igual que mi madre. Mucha gente asume que las culturas paquistaníes y otras culturas musulmanas van de la mano con la masculinidad tóxica, y aunque esa suposición se basa en algunas verdades inevitables, Yaseen es una obvia excepción a esta amplia generalización.

Yaseen tiene la notable capacidad de no tomar ninguna norma social al pie de la letra, ya sea paquistaní o estadounidense. La masculinidad tóxica se perpetúa por la ciega aceptación de lo que siempre se ha hecho o de lo que siempre se ha dicho. Con el aumento de la globalización y la modernización, muchas culturas consideran que mantener los valores arcaicos es una vía de preservación, y aunque la tradición puede proporcionar resultados positivos, los subproductos de la intolerancia son inevitables. Es un hecho bien establecido que las mayores influencias sobre los valores sociales y económicos son la propia familia y cultura, y se necesita una persona fuerte para desafiar a estas enormes autoridades.

Yaseen relata sus primeras nociones subconscientes del feminismo cuando era un niño que crecía en Pakistán. Él dice que en Pakistán, muchos hombres creen que las mujeres son menos inteligentes que los hombres, lo que significa que son física y mentalmente incapaces de ciertas tareas.

A pesar de estar sumergido en estas ideas, Yaseen reconoció la inteligencia de las mujeres que le rodeaban en la escuela, aunque eran pocas. El propio Yaseen no ve esto como un rechazo de una norma social, sino que dice que nunca aceptó estas normas en primer lugar. Llegó a sus propias conclusiones sobre las mujeres y su valor, haciendo caso omiso de la masculinidad tóxica a su alrededor por completo. Me dijo que juzgaba a las personas por su capacidad, no por lo que le habían dicho.

Yaseen trajo algo a la mesa que había pasado por alto: la idea de que la masculinidad tóxica estadounidense está enraizada y alentada por el militarismo, la guerra y la violencia. En sus propias palabras, estos tres factores generan el peor tipo de masculinidad. El “culto militar”, como él lo llama, define la masculinidad en los Estados Unidos, y esto en sí mismo es tóxico.

Muchas personas, incluyéndome a mí, piensan en la cultura de la violación y el machismo cuando se menciona la masculinidad tóxica, ignorando por completo a la autoridad influyente que es el culto militar estadounidense. Si la masculinidad en Estados Unidos se basa en algo tan violento y agresivo como la glorificación de la guerra, los niños crecerán con la creencia de que para ser un hombre, deben ser violentos y agresivos.

Como dijo Yaseen, el ejército es intocable en Estados Unidos. Ninguno de los partidos políticos se acerca a limitar el presupuesto de defensa o hablar en contra de las acciones imperialistas de Estados Unidos. Debido a que Yaseen fue incapaz de tomar la romantización del militarismo como un hecho, fue capaz de ver y resistir al mayor perpetrador de la masculinidad tóxica en este país.

Una vez que uno se da cuenta del papel que juegan los militares en la construcción de los ideales estadounidenses de masculinidad, uno puede comenzar a ver cómo la violencia doméstica y otros crímenes violentos son cometidos mayormente por hombres, en parte porque la violencia se considera masculina.

Al final de nuestra conversación, le pregunté a Yaseen por qué hay más hombres que no se identifican como feministas. Si bien reconoció el papel que desempeñan las religiones abrahámicas en el establecimiento del patriarcado, también hizo hincapié en que el cambio cultural hacia la derecha en los últimos años ha convertido al feminismo en una mala palabra.

Las opiniones de Yaseen me impresionaron no sólo como un hombre paquistaní, sino también como estadounidense. De él, aprendí una verdad obvia. La educación y el pensamiento independiente son clave para superar cualquier norma religiosa o cultural problemática, particularmente la masculinidad tóxica.

Dan Yaseen ha pensado independientemente de las normas sociales a lo largo de su vida; él encarna la excepción a cada estereotipo de masculinidad y vive en el nivel de conciencia que todos esperamos alcanzar.