DE NIEUWE ACHTERNAAM Elena Ferrante ‘De momenten waar het echt om draait in het leven, dat zijn er maar een paar. De gebeurtenissen waardoor we zijn geworden wie we zijn, staan als een brandmerk in onze ziel geschroeid. We kunnen er nooit van loskomen. Hooguit kunnen we ze beschrijven. Dat is, samengevat, het verhaal van de Napolitaanse romans van Elena Ferrante.’
De Groene Amsterdammer In De nieuwe achternaam spelen zich enkele ingrijpende gebeurtenissen af in het leven van Lila en Elena, de twee vriendinnen uit een armoedige wijk in Napels. Lila is op haar zestiende getrouwd maar krijgt met haar nieuwe achternaam algauw het gevoel dat ze zichzelf kwijtraakt. Elena voltooit als voorbeeldige leerling het gymnasium, maar worstelt met haar eenvoudige afkomst. Ze voelt zich in de wijk niet meer thuis, daarbuiten evenmin. Lila’s turbulente huwelijk komt zwaar onder druk te staan. De onzekere Elena vraagt zich af of haar universitaire ambities niet te hoog gegrepen zijn. Ze verliezen elkaar uit het oog, vinden elkaar terug, blijven zich aan elkaar spiegelen. En dan is er nog Nino Sarratore, de student die tussen hen in staat. Ferrante legt de gedachten en gevoelens van Lila en Elena onder een microscoop en laat zien hoe de twee jonge vrouwen volwassen worden. We leren ze kennen als twee vriendinnen, de ene die zich overal aanpast om niet op te vallen, de ander in groeiend verzet tegen de beklemming van haar huwelijk, beiden op zoek naar de uitweg om het lot in eigen hand te nemen.
‘De Napolitaanse romans laten zien hoe wij nu leven – vernieuwend, onmisbaar, en briljant verteld.’ The New York Times Book Review ‘Wat ik van haar heb gelezen is zo exceptioneel dat je weet: deze blijft.’ Marja Pruis in De Groene Amsterdammer ‘Een boek als dit heb ik nooit eerder gelezen.’ The Guardian