App efficiënter dan medicatie

UZ Leuven ontwikkelt dieet-app voor prikkelbaredarmsyndroom

“Het is de eerste keer dat we in de praktijk kunnen aantonen dat een dieet beter werkt dan de bestaande medicatie.”

Een Leuvense studie vergeleek twee jaar lang patiënten met het prikkelbaredarmsyndroom die via een nieuwe app een eenvoudig dieet volgden met patiënten die de klassieke medicatie namen voor hun probleem. “Het is de eerste keer dat we in de praktijk kunnen aantonen dat een dieet beter werkt dan de bestaande medicatie”, aldus prof. dr. Jan Tack.

De DOMINO-studie volgde 470 mensen die voor het eerst naar hun huisarts gingen met symptomen van het prikkelbaredarmsyndroom. De helft van hen kreeg een behandeling in de vorm van een vereenvoudigd laag-fodmapdieet via een app ontwikkeld door de diëtisten van UZ Leuven. De andere helft van de patiënten kreeg een behandeling met spasmolytica, de klassieke geneesmiddelen voor het prikkelbaredarmsyndroom.

Acht weken later bleek tijdens de opvolging dat zowel het dieet als de medicatie goede resultaten gaven. Maar het dieet scoorde opvallend beter dan de geneesmiddelen: met medicatie zag 62 procent van de patiënten na acht weken de symptomen verminderen of verdwijnen, met het dieet was dat maar liefst 71 procent. Na zes maanden bleken bijna alle patiënten gemotiveerd om de behandeling verder te zetten, maar opnieuw scoorde het dieet (met 91 procent) beter dan de medicatie (met 82 procent).

“We zijn zelf verrast door de goede resultaten”, vertelt gastro-enteroloog prof. dr. Jan Tack van UZ Leuven. “Het is de eerste keer dat er zo’n grote studie over het prikkelbaredarmsyndroom liep via de huisarts en meteen ook de eerste keer dat we in de praktijk kunnen aantonen dat een dieet beter werkt dan medicatie. Het laag-fodmapdieet bestaat al langer bij gespecialiseerde diëtisten, maar was niet toegankelijk voor een breed publiek. We maakten de app zo eenvoudig dat iedereen hem zonder uitleg kan gebruiken. Bijna iedereen die het dieet volgde in het kader van de studie, bleef het ook erna gebruiken.

Dat betekent echter niet dat de app voor iedereen even goed werkt. “Wie een druk internationaal leven leidt of vaak op restaurant eet, is vermoedelijk beter af met medicatie. Patiënten met ernstige en langdurige klachten van prikkelbaredarmsyndroom blijven we natuurlijk doorverwijzen naar gespecialiseerde diëtisten, die hen kunnen begeleiden bij de uitgebreidere versie van het dieet.”

Prof. dr. Jan Tack