De kracht van onderuit is niet te onderschatten!

INTERVIEW MET JIHAD VAN PUYMBROECK

Dag Jihad, kan je jezelf kort voorstellen?

Ik ben freelance communicatiestrateeg met een specialisering in inclusie, antiracisme en diversiteit. Maar ik ben ook een sociaal cultureel werker in hart en nieren. Dat is momenteel niet mijn rechtstreekse job maar ik pas de kennis wel toe in alles wat ik doe. Daarnaast ben ik ook co-voorzitster van Hand in Hand tegen Racisme vzw. Ik ben ondertussen tien jaar bezig met het thema en ik vind het belangrijk om mijn steentje bij te dragen binnen mijn huidige engagementen.

Doorheen je carrière vormden communicatie en racisme een duidelijke rode draad. Je gelooft sterk in de kracht van woorden. Welke woorden of verhalen hebben jou gevormd, zijn belangrijk voor jou?

Toen de Black Lives Matter-protesten ook Europa bereikten, kriebelde het heel hard om een actie op poten te zetten. Wat startte uit een WhatsAppgroep met vier jonge meisjes, mondde uit in een protestmars waaraan meer dan 10.000 mensen deelnamen. Dit hadden we kunnen claimen vanuit Hand in Hand tegen Racisme vzw, maar we hebben dit expliciet niet gedaan. De kracht van deze actie kwam echt van onderuit en dit heeft mij diep geraakt.

Door mijn achtergrond heb ik aan deze acties vooral achter de schermen meegewerkt. Ik besef dat ik niet dezelfde drempels ervaar en andere privileges heb dan mensen met een zwarte huidskleur.

De kracht van zelforganisatie kan op structureel niveau ook een hele grote rol spelen en dat heb ik dan ingezien. Deze protestmars was verbindend, ondersteunend en noodzakelijk voor heel veel mensen. Het liet zien dat racisme ook in België leeft en de nodige aandacht verdient.

Verder kon ik door te werken voor VRT nieuws ook verhalen binnenbrengen die anders niet gehoord worden. Representatie is super belangrijk, maar er zijn veel drempels en er is wantrouwen ten opzichte van de media. Ik heb altijd mensen benaderd omwille van hun expertise/kennis en niet uitsluitend omwille van hun etnische achtergrond. Mensen met een migratieachtergrond zijn meer dan alleen dat.

Wat betekent het voor jou om in de regio Waas en Dender te wonen?

Ik ben een geboren en getogen Melselenaar (deelgemeente van Beveren). In Antwerpen zeg ik wel eens lachend dat ik van ‘over het water’ ben. Verder hou ik erg van het wonen en werken in een grote stad zoals Brussel, Gent of Antwerpen. Ik voel dat ik daar meer mezelf kan zijn.

In Beveren ben ik ‘de dochter van Herman’, die titel draag ik met trots. Mijn vader is trouwens ook erg geëngageerd. Hij werkt al heel zijn leven rond thema’s zoals verbinding, racisme en discriminatie op lokaal niveau.

De media is vandaag erg sensatiegericht, hoe kan een non-profit zoals Avansa hier een weerwoord op geven?

De media zoekt vaak naar contradicties, pro’s en contra’s. Ik denk dat een organisatie zoals Avansa vooral moet focussen op wat mensen verbindt. Waar zijn er gemeenschappelijke interesses of zijn er lokale doelstellingen/bezorgdheden die gedragen kunnen worden?

Maar tegelijkertijd ook stilstaan bij de impact van extreemrechts op onze samenleving en hoe Avansa daarop een tegenstem kan geven. Avansa zou volgens mij de ideale organisatie zijn om andere middenveldorganisaties, die als focusthema antiracisme behartigen, een groter forum te geven en te ondersteunen. Zo kan de strijd tegen racisme breder gedragen worden in het middenveld.

Avansa kan, als een vertrouwd gezicht, op een laagdrempelige manier werken rond polarisatie en hierover mensen handvaten geven.

Vandaag merken we in de brede maatschappij (en in het bijzonder in de sociale media) een sterke polarisatie en verruwing. Welke raad kan je onze lezers geven die hiermee geconfronteerd worden?

Wel, polarisatie is niet perse iets slecht als de tegenpolen gelijkwaardig zijn. Maar als één van de twee ‘kampen’ in een machtspositie zit kan je niet spreken over gelijkwaardige tegenpolen. Dit is iets dat je altijd in je achterhoofd moet hebben: wie heeft het voor het zeggen?

Het advies dat ik aan de lezers wil meegeven is: als je de energie hebt en je wordt zelf niet dagdagelijks gediscrimineerd omwille van wie je bent, reageer dan zeker op (online) haat of racistische uitspraken. Als (witte) bondgenoot speel je een belangrijke rol in de strijd tegen haatspraak.

Enkele tips:

• Benoem dat dit bericht/deze reactie niet OK en racistisch is.

• Durf reageren! Een nieuwe toon in de reacties kan een omstandereffect genereren.

• Vind je zelf de woorden niet?

Plaats dan online de ‘Hier Niet’ campagne website onder de reactie. Deze website verwoordt alles wat jij niet kan/durft verwoorden. www.hierniet.be OF volg eens een workshop (de)polarisering. Hier krijg je concrete handvatten om constructief te reageren. Alle info en data zie hieronder.

Ben je benieuwd naar het volledige verhaal?

Lees het op onze website. www.avansa-wd.be/blog

Of bekijk je liever een video?

Vorig jaar werd Jihad geïnterviewd door ‘Zwijgen is geen optie’. www.zwijgenisgeenoptie.be/ jihad-van-puymbroeck

Polarisering en extreemrechts aanpakken als burger: een (on) mogelijke uitdaging?

WORKSHOP (DE)POLARISERING

Tijdens deze vormingreeks bieden we je concrete handvaten zodat je je niet alleen voelt. We luisteren naar wat jij nodig hebt en helpen je na te denken over jouw plaats in die strijd.

WO 4/10, 25/10, 15/11, 6/12 van 19.00 tot 22.00 uur

AVANSA WAAS-EN-DENDER

RODE KRUISSTRAAT 23

SINT-NIKLAAS

GRATIS

Wil je meer weten over deze uitstappen? Ga naar www.avansawd.be/activiteiten-in-waas-endender en filter op het type ‘uitstap’.

Onderweg

OVERZICHT UITSTAPPEN

Op stap met Avansa. Dit najaar gaan we graag weer op ontdekking samen met jou. Ruiken, proeven, prikkelen en kritisch kijken. Kom je met ons mee?

Armoede onder ons

WANDELKENNISMAKING MET ARMOEDE

Armoede, verborgen én zichtbaar. We gaan op stap met gids Lieve Vandervelden door Antwerpen met een bijzondere invalshoek. We maken kennis met de buurt van de Sint-Jacobsmarkt, waar elementen van de vicieuze cirkel van armoede aan bod komen. Thema's als huisvesting, werk, gezondheid, voeding en levensonderhoud komen hierbij aan bod. Aangevuld met een getuigenis in het Onthaal Sint Antonius waar voedselverdeling en een tweedehandswinkel aanwezig is.

ZA 23 SEPTEMBER 2023 van 10.00 tot 12.00 uur DE LOODSEN VZW

€6 | €3*

Bezoek aan opvangcentrum Westakkers

HOE VOELT HET OM NIEUWKOMER TE ZIJN IN BELGIË?

ZA 7 OKTOBER 2023 van 14.00 tot 17.00 uur OPVANGCENTRUM

WESTAKKERS

SINT-NIKLAAS

€5 | €2.5*

Op losse schroeven

BEZOEK MUSEUM DR. GUISLAIN GENT

Over zenuwpezen, zwartkijkers en zielenknijpers. Collectiepresentatie rond de geschiedenis en actualiteit van de psychiatrie.

ZO 8 OKTOBER 2023 van 14.00 tot 15.15 uur MUSEUM DR. GUISLAIN

| €3.5*

Hyperdiversiteit in Brussel

OP STAP MET HANS VANDECANDELAERE

Onderzoeksjournalist Hans Vandecandelaere peilde bij 160 Brusselaars hoe zij de diversiteit in de stad ervaren en ermee omgaan. Wat houdt de stad nog samen? Voor deze geleide wandeling filtert hij de essenties uit zijn onderzoek. Op cruciale plekken in de stad houden we halt en belicht Hans de thema's die er toepasselijk zijn. Brussel in vele facetten, voor jou gebracht door een kenner en verteller.

ZA 21 OKTOBER 2023 van 10.20 tot 15.30 uur

VERTREKPLAATS STATION

BRUSSEL NOORD

€11 | €5.5*

Bezoek aan de moskee

Yunus Emre van Hamme

KENNISMAKING MET DE TURKSE GEMEENSCHAP

DO 9 NOVEMBER 2023 van 19.30 tot 21.00 uur

MOSKEE YUNUS EMRE

VAN HAMME GRATIS