West-Vlaanderen Ondernemers 2025 #8

Een uitgave van Voka WVL | Jaargang 32 – 18 april 2025 | Afgiftekantoor Kortrijk X • Verschijnt tweewekelijks (uitgezonderd juli en augustus) • P409071

EDITIE 08 - APRIL 2025

Onder nemers magazine

EUTRACO investeert 50 miljoen in Roeselare Blikvanger

“De opportuniteiten in de VS blijven”

Reportage Beleidsverklaring Defensie Kansen voor West-Vlaamse ondernemers

Ontwikkel jouw project op een Europese toplocatie

De Maritieme Logistieke Zone biedt de kans om jouw logistiek project aan de toegangspoort van Europa te ontwikkelen. Het is een toplocatie met unieke competitieve voordelen op vlak van connectiviteit.

Interesse? Claim dan snel je plek op onze Maritieme Logistieke Zone.

portofantwerpbruges.com

STA N D P U N T

Ruination Day ‘Ruination Day’ kopte The Economist begin maand. Waarmee het aangaf dat met de onbezonnen tarievenoorlog Donald Trump vooral zichzelf in de voeten schiet terwijl de rest van de wereld kan proberen de schade te beperken. Ook Peter De Keyzer gaf eerder deze maand zijn visie op Trumps ‘Liberation Day’. Hij verwees naar 6 juni 1944. D-Day kondigde het einde van de Tweede Wereldoorlog aan. Wat volgde was een uitzonderlijke periode van 8 decennia waarin Europa en de wereld een ongeziene economische integratie en bloei doormaakten. Grenzen gingen open, handel werd vlotter, en de welvaart nam toe zoals nooit tevoren. Maar met de aankondiging van massale invoerheffingen door Donald Trump tijdens zijn zogenaamde Liberation Day, lijkt aan dat tijdperk abrupt een einde te komen. Wat ooit begon als een project van vrede en economische verbondenheid, dreigt nu plaats te maken voor een nieuw tijdperk van wantrouwen, fragmentatie en economische conflicten. “If goods cannot move across borders, troops will”, waarschuwde de Franse econoom Frédéric Bastiat ooit. Die waarschuwing klinkt vandaag onheilspellend actueel.

Wat Trump voorstelt, is geen nuance of bijsturing van de handelsregels, maar een fundamentele breuk. Een minimuminvoerheffing van 10% op alle goederen, met daarbovenop forse toeslagen voor landen als China (34%), Japan (24%) of zelfs EU-lidstaten (20%). De VS zou daarmee teruggrijpen naar het hoogste tariefniveau sinds het begin van de twintigste eeuw. De onmiddellijke

“Ik hoop dat de aanval op de wereldorde de vonk wordt voor een nieuw, sterker Europa.”

— BERT MONS - GEDELEGEERD BESTUURDER

gevolgen zijn duidelijk: chaos, onzekerheid en disruptie.

Toeleveringsketens worden verstoord, bedrijven moeten in allerijl schakelen, en consumenten zien hun koopkracht dalen door hogere prijzen. Aandelenmarkten reageren nerveus en centrale banken staan voor lastige keuzes.

Maar het zijn vooral de middellange en lange termijn die zorgen baren. Op middellange termijn dreigt de wereldeconomie weg te zakken in een scenario van stagflatie: trage of zelfs negatieve groei gepaard met oplopende inflatie. Exportgerichte economieën — zoals België — staan bijzonder kwetsbaar. Een eerdere raming van de Nationale Bank becijferde de schade van een wederzijdse invoerheffing van 10% tussen België en de VS al op meer dan 6 miljard euro. Dat is zonder rekening te houden met het afkalvende vertrouwen, dalende buitenlandse investeringen en de bredere impact op de Europese economie.

Op lange termijn zal deze koerswijziging van de VS leiden tot een fundamentele herstructurering van het globale systeem.

Door handel als wapen in te zetten en economische partners te confronteren met willekeurige tarieven, holt Trump het vertrouwen in de VS als stabiele leider uit. Landen zullen zich genoodzaakt zien om nieuwe allianties en handelsblokken te vormen, en de rol van de dollar als wereldreservemunt zal almaar vaker in vraag worden gesteld. Wat Trump op korte termijn ziet als winst, kan voor de VS uiteindelijk leiden tot strategisch verlies.

En toch schuilt net in deze dreiging ook een kans. Voor Europa is dit het moment om eindelijk schoon schip te maken met de eigen versnippering. De interne markt kampt nog altijd met een kluwen van nationale regels, remmingen en barrières die de economische potentie fnuiken. Volgens het IMF liggen de handelskosten binnen de EU voor industriële goederen nog steeds op het niveau van een invoerheffing van 44%, in de dienstensector zelfs tot 110%.

Het Draghi-rapport spreekt van een gemiste economische activiteit van 10%, ofwel 1.700 miljard euro. Voor België betekent dat potentieel 60 miljard extra economische ruimte.

Wat Europa nodig heeft, is zijn eigen ‘Liberation Day’. Niet eentje dat inzet op afsluiten van grenzen, maar een die de Europese markt eindelijk écht opent. Eentje dat zorgt voor één uniforme regelgeving, snellere goedkeuring van producten, gelijkwaardige voorwaarden voor bedrijven en minder economische frictie tussen lidstaten. Meer integratie betekent meer innovatie, meer veerkracht en meer slagkracht tegenover externe dreigingen.

Trumps Liberation Day markeert het einde van een tijdperk, maar kan tegelijk het begin zijn van een Europese wedergeboorte — als we de les willen trekken.

Misschien is dat wel de paradox van deze historische ommekeer zoals Peter De Keyzer stelt: dat de aanval op de wereldorde de vonk wordt voor een nieuw, sterker Europa.

3

4

INHOUD

13 EXPANDIFY......................................05

Theo Francken

VRAAGHET@VOKA ............................07

“We hebben de ondernemingen nodig”

IN HET KORT ...................................09 BATTERY 4 INDUSTRY........................10 GROUP DAENENS & COMMA................10 BELEIDSVERKLARING DEFENSIE .........12 STROOMNET ...................................16 TRENDS GAZELLEN ...........................17 WERKPLEK INZICHT .........................18 NIEUWE LEDEN.................................19 GBL AGENCY....................................20 VIE-PROGRAMMA..............................21 HOME AWAY FROM HOME...................22 SDG................................................23 CAPITALATWORK................................24 BELEXA ADVOCATEN............................25

PARKWIND.......................................33

26

Interview Het Roeselaarse EUTRACO, actief in logistiek en transport, stapte de voorbije 5 jaar erg opvallend door het ondernemerslandschap. De oorspronkelijke eigenaarsfamilie verkocht haar aandelen in uitgerekend het coronajaar aan de eindeloos gedreven VlaamsBrabantse selfmade ondernemer Serge Gregoir (39).

HAVEN OOSTENDE............................34 WESTELIJKE ACHTERHAVEN...............37 DE BLAUWE CLUSTER........................39 KUSTVISIE.......................................40 CITYMESH.......................................44 PROSIT ..........................................46 AGENDA ..........................................48 DE ESTAFETTE..................................50

30

Dossier Kaayman Engineering mag met zijn leeftijd van 5 jaar dan wel een jong bedrijf zijn, in de offshore-industrie heeft de firma uit Anzegem al een stevige reputatie opgebouwd.

Ondernemers verschijnt tweewekelijks en wordt gratis toegestuurd aan alle leden van Voka West-Vlaanderen. ISSN 1378-9511 Verantwoordelijke uitgever: Bert Mons, Pres. Kennedylaan 9A, 8500 Kortrijk, redactie.ondernemerswvl@voka.be, www.voka.be/west-vlaanderen Maatschappelijke zetel: Pres. Kennedylaan 9A, 8500 Kortrijk, info.wvl@voka.be - Hoofdredacteur: Joke Verbeke Redacteurs: Kenneth Oroir, Marte Plees, Conny Van Gheluwe - Vormgeving: Pieter Claerhout Mediaregie: Sven Van Ryckeghem Fotografen: Stefaan Achtergael, Michael Cambien, Dries Decorte, Kurt Desplenter, Filip Lanszweert, Sammy Sanders, Michel Vanneuville, Els Verhaeghe Journalisten: Karel Cambien, Stef Dehullu, Dirk De Moor, Roel Jacobus, Filip Lanszweert, Joyce Mesdag, Elise Noyez, Bart Vancauwenberghe, Dirk Vandenberghe Druk: INNI GROUP Niets uit deze uitgave mag worden verveelvuldigd, opgeslagen of openbaar gemaakt, zonder voorafgaande schriftelijke toestemming van de uitgever.

BEDRIJVEN

“De opportuniteiten in de VS blijven” Sophie Boutelegier komt uit West-Vlaanderen, maar woont al 10 jaar in Silicon Valley, Californië. Met haar bedrijf Expandify ondersteunt ze b2b-bedrijven met hun groeistrategie. We spraken met haar op ‘liberation day’, net voor Trump de nieuwe importtarieven bekendmaakte.

Sophie Boutelegier (Expandify)

“Met Expandify werk ik samen met Europese bedrijven om een solide en duidelijke strategie op te bouwen voor de VS: wat is hun focus in deze grote markt, wat is hun doel en hoe gaan ze dat bereiken?

Ik werk vooral voor b2b-bedrijven die iets unieks te bieden hebben aan de Amerikaanse markt. Ondernemers zien in de VS terecht heel wat opportuniteiten, maar raken ook snel overweldigd.

De markt is altijd al groot en complex geweest, onder andere omdat elke staat een unieke identiteit, wetten en beleid heeft. Focus is hier essentieel. De laatste maanden is daar nog eens een flinke dosis onzekerheid bijgekomen”, vertelt Sophie.

5

6

BEDRIJVEN

Om een strategie op te bouwen vertrek je vanuit je bedrijf, de markt en concrete doelstellingen. Zo’n strategie moet steunen op geïnformeerde data. “Alleen is dat vandaag erg moeilijk, want er veranderen élke dag zaken. De ene dag worden 100.000 ambtenaren ontslagen, even later probeert men er 25.000 opnieuw aan te werven. Importtarieven van 25% op Canadese en Mexicaanse producten worden ingevoerd en dan weer deels uitgesteld. Dagelijks duiken nieuwe verrassingen op en dat zorgt voor veel onzekerheid.

De Economic Policy Uncertainty Index, gebaseerd op 3 indicatoren, staat historisch hoog. De piek houdt aan en blijft stijgen.

Die aanhoudende onzekerheid weegt op investeringen”, zegt ze.

Sophie ziet vandaag 3 belangrijke factoren die het economische klimaat in de VS bepalen. “Eén: de importtarieven. In Trumps eerste termijn zagen we nog een lappendeken van uitzonderingen, vandaag probeert hij die tarieven echt als blokken door te voeren. In februari 2025 lagen de inkomsten uit importtarieven al

“Handelsconflicten zijn slecht voor de economie, maar niet noodzakelijk voor elk individueel bedrijf. Ook in crisissen liggen er opportuniteiten.”

— SOPHIE BOUTELEGIER

13% hoger dan een jaar eerder. Twee: de DOGE-hervormingen. Efficiëntie nastreven is nobel, maar de manier waarop is drastisch. Er wordt fors bespaard bij federale diensten, met minder middelen voor onderzoek door universiteiten en voor onderwijs, en forse inkrimping bij onder andere de IRS, nationale parken en USAID. Drie: immigratie. Illegale immigranten worden teruggestuurd, maar het is net die groep die de Amerikaanse economie voor een groot stuk draaiende houdt, zeker in landbouw en diensten. Ze maken ongeveer 5% van de workforce in Amerika uit. Als zij wegvallen, dreigen sommige sectoren simpelweg stil te vallen.”

Een ‘Trumpcession’?

“De Amerikaanse aandelenmarkt presteert slecht, het consumentenvertrouwen daalt, de dollar is volatiel, en de inflatie dreigt te stijgen van 3 naar 4 à 6%. Sommige Advies aan voorspellingen spreken zelfs van een Europese bedrijven inflatie van 10%. Enkel de werkloosheid blijft voorlopig vrij stabiel.

Alles wijst erop dat er een recessie Sophie raadt ondernemingen aan om hun op komst is, en Trump ontkent strategie nog meer dan vroeger te baseren op dat zelf niet. Hij ziet dat als een feiten en relevante data. “Laat je niet meeslepen noodzakelijk kwaad.” door sensationele verhalen in de media. Kijk wat er echt speelt in jouw sector: subsidies, De signalen blijven niet beperkt wetgeving, concurrentie, marktonderzoek,… tot macro-economische cijfers; Neem de onzekerheid bewust mee in je op het terrein is de impact nu oefening. Werk met scenario’s: wat als het al voelbaar. “De stopzetting van positief uitdraait, wat als het negatief sommige USAID-programma’s is uitdraait? Maar kijk ook naar wat niét zal nefast voor landbouwbedrijven die veranderen. De VS blijft een gigantische opportuniteit, zeker voor bedrijven met unieke producten die noodzakelijk zijn en niet zomaar lokaal geproduceerd kunnen worden.”

via dat programma exporteren. En wie gaat er nog op de velden werken als migranten vertrekken? Ook in het toerisme is er een sterke terugval. In januari 2025 waren er bijvoorbeeld 20% minder boekingen uit Nederland dan een jaar eerder. Zeker in Californië, waar toerisme tot de top 5-sectoren behoort, is dat voelbaar. Verder zetten universiteiten onderzoeksprojecten stop.

Europese universiteiten nodigen hun onderzoekers uit om terug te keren naar Europa; een braindrain vanuit de VS dreigt… en dat terwijl onderwijs en onderzoek toch de basis zijn van de economie. Daarnaast voelen veel Amerikanen nu al de stijgende cost of living. De vraag is wat er gebeurt als de ‘Trumpcession’ effectief toeslaat. 77 miljoen Amerikanen stemden op Trump. Wat gebeurt er als die mensen het plots moeilijk krijgen? Amerikanen liggen minder wakker van geopolitiek, maar wel van wat ze voelen in hun portefeuille.”

Ze sluit af met een positieve boodschap voor bedrijven die toch de kansen in de Amerikaanse markt willen benutten. “Handelsconflicten zijn slecht voor de economie, maar niet noodzakelijk voor elk individueel bedrijf. Ook in crisissen liggen er opportuniteiten. Kijk dus naar je eigen business en laat je niet te veel beïnvloeden door het algemene nieuws. Ik verwijs graag naar een quote van de Amerikaanse auteur Maya Angelou: ‘Hoping for the best, prepared for the worst, and unsurprised by anything in between’.” (JV - Eigen foto)

VOKA-NIEUWS

Je hebt een vraag over ondernemen, een reglementering, een moeilijke managementbeslissing? Stop dan even met Googelen en laat ons helpen.

Vraag van de week

Wat zijn de gevolgen van de nieuwe handelstarieven in de VS? WAT HEEFT PRESIDENT TRUMP PRECIES AANGEKONDIGD? Wederkerige handelstarieven Vanaf 9 april kregen 50 landen nieuwe invoerheffingen opgelegd op alle producten die zij naar de VS exporteren. Voor producten uit de Europese Unie geldt een tarief van 20%.

zes cijfers van een goederencode zijn wereldwijd gestandaardiseerd, maar de daaropvolgende cijfers verschillen van land tot land.

Welke producten vallen onder de nieuwe 20% invoerrechten?

Via Annex II van de Executive Order kan je nagaan welke goederencodes door de VS zijn vrijgesteld van de bijkomende 20% invoerrechten. Indien jouw productcode niet wordt vermeld, dien je ervan uit te gaan dat er een bijkomend tarief van 20% van toepassing zal zijn bovenop de reeds bestaande invoerrechten.

Door gebruik te maken van de HS-code, het land van oorsprong en het land van bestemming krijg je inzicht in de relevante tarieven en formaliteiten. De nieuwe invoerheffingen van 20% zijn op het moment van publicatie nog niet zichtbaar op het platform, maar een update wordt spoedig verwacht.

Let op: voor deze controle moet je gebruikmaken van de goederencode die wordt toegepast bij invoer in de Verenigde Staten. Deze kan afwijken van de code voor uitvoer uit de Europese Unie. De eerste

Ook een prangende vraag?

Wij antwoorden binnen de 2 werkdagen!

vraaghet@voka.be

De bestaande invoerrechten voor uw product kan je raadplegen via Access2Markets:

Minimumtarief van 10% voor overige landen Landen die niet op de lijst van 50 staan, krijgen een minimale invoerheffing van 10% opgelegd op al hun export naar de VS. Dit handelstarief ging in vanaf 5 april.

Importheffing van 25% op buitenlandse auto’s Sinds 3 april geldt een invoerheffing van 25% op alle auto’s die buiten de VS zijn geproduceerd en het land binnenkomen. Dit is een maatregel die Trump eerder al had aangekondigd en die nu officieel wordt doorgevoerd.

7

V O K A -NNI EI EUUWWSS

WELKE TARIEVEN ZIJN SPECIFIEK VAN TOEPASSING OP DE EUROPESE UNIE? De Trump-administratie schat de tarieven die de Europese Unie aanrekent aan de Verenigde Staten op 39%, en halveert dit cijfer om uit te komen op de 20%. Dit handelstarief van 20% op alle goederen ging in vanaf 9 april.

VISIE VAN VOKA

8

Volgens het Witte Huis zullen sommige producten worden vrijgesteld van de zogenoemde wederzijdse tarieven. Het gaat onder meer om energiebronnen en mineralen die niet beschikbaar zijn in de VS, goudstaven, en bepaalde goederen waarvoor al afzonderlijke heffingen gelden, zoals staal, aluminium, auto’s, koper, farmaceutische producten, halfgeleiders en hout.

WAT BETEKENT DIT VOOR ONZE ECONOMIE? Als zeer open economie zal ook de Belgische en West-Vlaamse economie de impact van de handelsoorlog voelen, zeker als die verder escaleert met tegenmaatregelen van de Europese Unie en andere landen. Een eerdere studie van de Nationale Bank raamde de negatieve impact van een wederkerige invoerheffing van 10% tussen België en de VS voor de Belgische economie op 1% van het bbp. In euro’s van vandaag komt dat overeen met een dikke 6 miljard euro. We kijken nu aan tegen een invoertarief van 20%. Daarnaast is er een reëel risico op bijkomende negatieve impact via het aangetaste vertrouwen en via de buitenlandse investeringen. Amerikaanse bedrijven zijn bij de belangrijkste buitenlandse investeerders in België. Zij zullen wellicht kiezen om te investeren in eigen land. Europese bedrijven zullen dan weer overwegen om te investeren in de VS om de importheffingen daar te ontlopen.

De nieuwe Amerikaanse invoerheffingen vormen een mokerslag voor onze economie. Als kleine exportgerichte economie zullen de maatregelen die president Trump invoert, ons hard raken. Voka West-Vlaanderen schat in dat de invoerheffingen de Belgische economie tot 12 miljard euro per jaar kunnen kosten; dat komt overeen met 2% van het BBP. Donald Trump kondigde vanaf 9 april een algemene invoerheffing aan van 20% op alle Europese producten die ingevoerd worden in de VS. Voor wagens ligt het tarief sinds kort al op 25%, voor farmaceutische producten zou het tarief lager liggen. Voor Voka West-Vlaanderen moet Europa snel onderhandelen met de VS. “Onze ondernemingen leven van de export. Dit zal veel bedrijven dan ook midscheeps treffen. We roepen onze regeringen en de Europese Unie op om geen wereldwijde handelsoorlog op gang te brengen, en tegenmaatregelen te nemen die proportioneel en gericht zijn”, zegt Bert Mons, gedelegeerd bestuurder van Voka - Kamer van Koophandel West-Vlaanderen.

Bekijk de recentste informatie op onze site

WIJ ADVISEREN ONZE LEDEN OM PROACTIEF TE HANDELEN EN VOLGENDE ACTIES TE OVERWEGEN 1.

2.

• • •

Breng in kaart in welke mate je onderneming afhankelijk is van de Amerikaanse markt, zowel qua afzet als toelevering.

Evalueer contracten en algemene voorwaarden: Zijn je incoterms afgestemd op de nieuwe situatie?

Is je intellectuele eigendom adequaat beschermd?

Zijn je prijsherzieningsclausules aangepast aan verhoogde marktvolatiliteit?

3.

• • • • •

Onderzoek alternatieve exportmarkten: Canada en Mexico beschikken over een vrijhandelsakkoord met de EU. Met India, Indonesië, Maleisië en Australië lopen onderhandelingen.

Het akkoord met Nieuw-Zeeland is recent in werking getreden.

Het akkoord met Chili wacht op ratificatie.

Het recent Mercosur-akkoord biedt potentieel om voor Vlaanderen jaarlijks meer dan een half miljard euro aan invoertarieven te besparen.

BEDRIJVEN

Voka lanceert ambitieus plan voor kwaliteitsvol praktijkgericht onderwijs Ondernemingen hebben er alle baat bij dat praktijkgericht onderwijs een echte eerste keuze wordt. Een nieuwe Voka-paper levert een blauwdruk af voor een ommekeer in het arbeidsmarktgerichte secundair onderwijs.

Centraal staan een stevige basis voor iedereen, een goede studie-oriëntering en een krachtige samenwerking met het bedrijfsleven, eerder dan de zoveelste imagocampagne. Voka gaat aan de hand van deze paper in gesprek met de minister van Onderwijs, met de onderwijskoepels en met de scholen en leerlingen zelf.

Michiel De Backer is West-Vlaamse Jonge Ondernemer van het jaar Michiel De Backer is door JCI verkozen tot de West-Vlaamse Jonge Ondernemer van het jaar. Zijn bedrijf Ark-Shelter ontwerpt en bouwt modulaire en geprefabriceerde ‘containergebouwen’ met oog voor design, architectuur en custommade afwerking. Hij stoot nu door naar de finale van de Vlaamse award. De andere genomineerden waren Erik Vermeersch, co-founder en bestuurder van NSAC en Nick Snauwaert van Strateeg HR.

12% Het aantal patentaanvragen van West-Vlaamse bedrijven steeg in 2024 met 12% ten opzichte van 2023, waar daarvoor een daling zichtbaar was. Dat blijkt uit een analyse van Voka - Kamer van Koophandel West-Vlaanderen op basis van cijfers uit de EPO Patent Index. Terwijl het aantal patentaanvragen op nationaal niveau relatief stabiel bleef, toont West-Vlaanderen een opvallend herstel. Patenten worden algemeen beschouwd als een belangrijke graadmeter voor de innovatiekracht van een regio.

Werkbezoek Hilde Crevits bij Decospan Decospan opende op donderdag 27 maart de deuren voor Vlaams minister Hilde Crevits. Ze ging in overleg met het gastbedrijf, Group Conhexa, Valcke Prefab Beton en Voka West-Vlaanderen om de economische evolutie in Noord-Frankrijk en de impact daarvan op West-Vlaanderen te bespreken. De bezorgdheden rond ruimte om te ondernemen, het vergunningenbeleid en onze krappe arbeidsmarkt worden alvast meegenomen richting Brussel.

9

10

BEDRIJVEN

“Industriële batterijsystemen worden steeds belangrijker” 4 ondernemers bundelen de krachten Met BATTERY 4 INDUSTRY specialiseren 4 ondernemers zich in industriële batterijopslag. “Batterijsystemen worden steeds belangrijker in de huidige energietransitie. Bedrijven hebben nood aan gespecialiseerde kennis en geïntegreerde oplossingen, terwijl de markt vandaag sterk versnipperd is. Wij willen daarop een antwoord bieden”, zegt zaakvoerder Karel Florizoone.

De onderneming is ontstaan uit een samenwerking tussen 3 bedrijven. Edelhart Olivier en Mathias Vandaele, zaakvoerders van Batimont Solar in Roeselare, brengen expertise in residentiële en industriële zonne-energie. Björn Afschrift, derde generatie in familiebedrijf Afschrift, voegt kennis en ervaring toe over hoogspanningsinstallaties, industriële elektriciteit, automatisatie en bordenbouw. Karel Florizoone, achterkleinzoon van Meli-stichter Alberic Florizoone, heeft zijn ondernemersbloed gecombineerd met ervaring bij een energieleverancier en batterijproducent. Samen richtten ze BATTERY 4 INDUSTRY op, een niche-installatiebedrijf gespecialiseerd in industriële batterijsystemen.

“Met onze complementaire expertise begeleiden we bedrijven bij de implementatie van industriële batterijopslag en slimme aansturing”, legt Florizoone uit. “Batterijen kunnen op 2 manieren ingezet worden.

Enerzijds voor lokale optimalisatie: bedrijven kunnen hun totale energieverbruik beter beheren door energie op te slaan op momenten dat hun zonnepanelen, windturbines of warmtekrachtkoppelingen meer opwekken dan ze nodig hebben om het vervolgens later te verbruiken. Aangezien de netkosten op middenspanning dit jaar met 39% zijn gestegen, wordt het financieel

“Aangezien de netkosten op middenspanning dit jaar met 39% zijn gestegen, wordt het financieel steeds aantrekkelijker om eigen opgewekte energie op te slaan in plaats van terug te leveren aan het net.”

— KAREL FLORIZOONE

BEDRIJVEN

11

Group Daenens versterkt zich met comma

steeds aantrekkelijker om eigen opgewekte energie op te slaan in plaats van terug te leveren aan het net. Bovendien helpen batterijen ook om piekverbruik af te vlakken en zo het risico van het capaciteitstarief te beperken.”

“Anderzijds zetten batterijsystemen in op marktoptimalisatie. Zo benutten ze de sterk volatiele onbalansmarkt, waarbij bedrijven lucratief kunnen inspelen op fluctuaties tussen vraag en aanbod. Die energiehandel biedt kansen om extra inkomsten te genereren door energie flexibel af te nemen en te injecteren in functie van onbalansprijzen. Daarnaast kunnen batterijen ook slim gebruik maken van dynamische energieprijzen door stroom op te slaan tijdens de goedkoopste uren en toe te laten de energie te verbruiken wanneer de tarieven hoger liggen.”

Vliegende start BATTERY 4 INDUSTRY biedt bedrijven een totaaloplossing. “We beginnen met een grondige analyse van het energieverbruik en de energieproductie van het bedrijf.

Op basis van de kwartierdata van een volledig jaar – dat zijn zo’n 35.000 waarden – berekenen we de ideale batterijdimensionering en simuleren we een realistische terugverdientijd. Vervolgens nemen we de installatie en integratie in de bestaande infrastructuur voor onze rekening. Dat is vaak een technische uitdaging, aangezien elk

bedrijf anders is en er eventuele elektrische aanpassingen nodig zijn. Na de installatie zorgen we voor monitoring, optimalisatie en onderhoud via ons serviceteam. Elk jaar bekijken we samen met de klant de prestaties van de batterij en analyseren we hoe we het rendement verder kunnen maximaliseren in functie van de (toekomstige) energiebehoeften en marktopportuniteiten.

Een belangrijk onderdeel daarvan is het begeleiden van klanten bij de keuze van hun energiecontract, want die heeft een directe impact op zowel de werking van de batterij als de totale energiekosten.”

BATTERY 4 INDUSTRY heeft een vliegende start genomen. “De nood en bijhorende vraag naar batterijsystemen stijgt snel. In Europa werd vorig jaar bijna dubbel zoveel batterijcapaciteit geïnstalleerd als in 2023.

Tegen 2030 zal het aantal installaties naar verwachting minstens 6 keer zo groot moeten zijn om de klimaatdoelstellingen te halen.” De sterke marktpositie van BATTERY 4 INDUSTRY werd bevestigd door het vertrouwen dat het kreeg van een beursgenoteerde wereldspeler in zonne-energie en batterijopslag. “We kregen een mooie erkenning als Belgische invoerder van een toonaangevende TIER 1-batterijproducent.

Door die korte lijnen zitten we op de eerste rij van de nieuwste batterijtechnologie en blijven we prijstechnisch scherp.”

(JM - Foto’s Kurt) www.battery4industry.com

Bedrijvengroep Group Daenens, onder leiding van ondernemer Nico Daenens, haalt met comma brand strategists een sterke strategische partner in huis.

Comma blijft opereren als zelfstandige entiteit, met behoud van naam en visie.

De overname kadert in de ambities van Group Daenens om duurzaam te groeien door investeringen in ondernemingen die een belangrijke ervaring en knowhow hebben opgebouwd in hun dienstverlening en daarbij focussen op het versterken van mensen en de organisatie waarin ze werken.

“Bij Group Daenens draait alles rond één centrale filosofie: empowering people”, zegt eigenaar en CEO Nico Daenens.

“We willen mensen en bedrijven laten groeien in hun eigen kracht. Met comma halen we een bureau binnen dat al meer dan 20 jaar bewezen heeft hoe sterke merken het verschil maken. We geloven rotsvast in hun visie en geven hen de ruimte om autonoom verder te evolueren, mét de kracht van onze groep achter zich.”

De voorbije jaren werkte comma intens samen met verschillende bedrijven binnen de groep. Deze nieuwe stap zorgt voor een structurele verankering en opent nieuwe mogelijkheden voor beide partijen. “Dit voelt als een logische stap. We blijven doen waar we in geloven: merken helpen groeien met een duidelijke strategie. Alleen doen we dat nu met extra slagkracht en ondersteuning”, zegt Greetje Demuelenaere, oprichter en trekker van comma. www.brandstrategists.be www.groupdaenens.be

BO V ED KR A -I JNVI E U NW S

Beleidsverklaring Defensie: kansen voor West-Vlaamse ondernemers Federaal minister van Defensie Theo Francken publiceerde recent zijn beleidsverklaring. Voka - Kamer van Koophandel West-Vlaanderen analyseerde zijn nota met een scherp oog voor de economische kansen in onze regio. De minister legt de nadruk op een versterkte reservistenwerking, opwaardering van militaire infrastructuur en een nauwere samenwerking met de industrie. Maar welke concrete opportuniteiten biedt dat voor West-Vlaamse ondernemingen?

Behoud van Search and Rescue-capaciteit in Koksijde De militaire basis in Koksijde blijft behouden als thuisbasis voor de Searchand-Rescue-capaciteiten. Tijdens zijn recente bezoek aan West-Vlaanderen kondigde minister Francken bovendien een verdere uitbreiding aan: eenheden van de landmacht zullen zich in Koksijde vestigen, wat de komst van ongeveer 800 extra militairen betekent. Dat brengt investeringsnoden met zich mee, onder meer in huisvesting op en rond de basis.

Daarnaast kondigde de minister de aankoop van 4 nieuwe helikopters aan, waarvoor de onderhandelingen met leveranciers nog volop aan de gang zijn.

Versterkte samenwerking met de defensie-industrie De beleidsverklaring benadrukt de versterkte ontwikkeling van de defensieindustrie in België. Daarnaast wil de minister fors inzetten op innovatie door dynamische ecosystemen te stimuleren en de samenwerking tussen Defensie, onderzoekscentra en industrie te versterken. Voor West-Vlaanderen opent dat deuren voor onze kennisinstellingen zoals Flanders Make, Howest, VIVES, VLIZ, UGent en KU Leuven, die samen met onze ondernemingen kunnen bijdragen aan technologische ontwikkelingen op domeinen zoals maritieme innovatie, cybersecurity en dronetechnologie.

Daarnaast creëert de ontwikkeling van een nationale UAS/C-UAS-strategie (Unmanned Aerial System/Counter Unmanned Aerial System) extra mogelijkheden. West-Vlaanderen, met hubs zoals Droneport, kan daarin een

VISIE VAN VOKA

12

De beleidsverklaring van Defensie biedt meer dan inzicht in hoe de minister Defensie verder wil ontwikkelen: het creëert kansen voor West-Vlaamse ondernemers. Van infrastructuurprojecten en cybersecurity tot logistiek en dronetechnologie, onze bedrijven kunnen inspelen op die evoluties.

Toch blijven er kritische vragen: hoe zal men zorgen voor vlotte vergunningsprocedures en een geschikte arbeidsmarkt om die opportuniteiten effectief te benutten?

voortrekkersrol spelen. De verdere uitbouw van dronetechnologie biedt groeikansen voor onze ondernemingen.

Een andere interessante piste is het onderzoek naar hoe militaire sites en terreinen kunnen worden opengesteld voor defensiegerelateerde bedrijven.

Het biedt kansen voor West-Vlaamse ondernemingen, zowel actief in hoogtechnologische productie als in bouw en logistiek.

Nationaal Enablement Plan Naast de investeringen in de defensieindustrie biedt het aangekondigde Nationaal Enablement Plan van minister Francken een belangrijke kans om dankzij onze ligging als toegangspoort cruciale infrastructuurprojecten aan te trekken. In zijn beleidsverklaring spreekt de minister van een investeringsprogramma om transportuitrusting en -infrastructuur te versterken.

Toch blijkt uit diverse berichtgeving dat die middelen opnieuw voornamelijk naar Antwerpen vloeien. Vanuit Voka - West-Vlaanderen benadrukken we daarom opnieuw bij de minister en Defensie de sterke logistieke troeven van onze provincie. Met 2 zeehavens en 2 luchthavens zou West-Vlaanderen binnen dit strategische plan een prominentere rol moeten spelen als logistieke hub.

BEP R DO R IRJTVAEGNE

Theo Francken:

“We hebben de ondernemingen nodig” “De verhoogde investeringen in het vernieuwen en uitbreiden van Defensie bieden veel kansen voor de bedrijven én we hebben ook de ondernemingen nodig om dat te realiseren.” Die boodschap bracht minister van Defensie Theo Francken op uitnodiging van Voka West-Vlaanderen voor een groep WestVlaamse bedrijfsleiders. Het beleidsplan gaat van het vernieuwen van militaire basissen tot het ontwikkelen van hoogtechnologisch materiaal.

Op woensdag 26 maart bracht minister van Defensie Theo Francken (N-VA) een uitgebreid werkbezoek aan West-Vlaanderen.

Op uitnodiging van Voka West-Vlaanderen sloot hij de dag af met een toelichting over zijn beleidsnota en hoe hij daarin de hand uitsteekt naar de ondernemingen om samen het opgevoerde investeringsprogramma te realiseren. De ontmoeting vond plaats bij IT-bedrijf e-BO Enterprises, gespecialiseerd in beveiliging van kritische activiteiten.

“In het licht van de geopolitieke ontwikkelingen is defensie vandaag geen luxe maar noodzaak”, verwelkomde voorzitter Philippe De Veyt. “Uit onze rondvraag blijkt dat 64% van de West-Vlaamse bedrijven een versnelling van nieuwe investeringen in de defensie-industrie steunt. Daarnaast vindt meer dan de helft dat de Belgische defensiestrategie op de juiste koers zit. Onze bedrijven staan klaar om mee te werken.”

Opschalen defensie-industrie “In mijn beleidsplan voor een krachtigere defensie, behoort West-Vlaanderen tot de prioriteiten”, opende Francken. “In de westelijke provincies West- en Oost-Vlaanderen en

13

14

R E P O RTAG E

“Volledige strategische autonomie komt niet van vandaag op morgen, want bijvoorbeeld inzake gevechtsvliegtuigen hebben de VS jaren technologische voorsprong.”

— THEO FRANCKEN

Henegouwen werd in de voorbije decennia het aantal operationele militaire kwartieren sterk afgebouwd. Gezien de geopolitieke uitdagingen en de strategische positie van onze kust, moeten we hier een versnelling hoger schakelen in de inhaalbeweging die door mijn voorganger Ludivine Dedonder (PS) ingezet werd. Alle verkoopprocessen van militair vastgoed worden ingetrokken en de bestaande kwartieren gaan we versterken”, benoemde hij meteen de kern van zijn programma.

Het tweede luik van het beleidsplan is gericht op het versterken van de Europese defensie-industrie. “Door 40 jaar onderinvestering zijn we militair zeer afhankelijk geworden van de Amerikaanse veiligheidsparaplu. Uitgerekend nu de geopolitieke situatie er écht niet goed uitziet, valt het te betwijfelen of de nieuwe Amerikaanse regering ons even hard zal blijven ondersteunen. Hun grote financiële inspanningen om Europa te beschermen, werden trouwens ook al onder de voorgangers van president Trump – de Democraten Obama en Biden – in vraag gesteld. Het is dus hoog tijd om in Europa en dus ook in België de defensie-industrie op te schalen.”

Offshore geviseerd “Volledige strategische autonomie komt niet van vandaag op morgen, want bijvoorbeeld inzake gevechtsvliegtuigen hebben de VS jaren technologische voorsprong. We zullen trouwens altijd met de VS moeten samenwerken, want dat is nog altijd de

enige wereldwijde superpower. Bovendien zien we dat de Amerikanen hun aandacht nu vooral willen richten naar de kant van de Stille Oceaan waar China zich militair gigantisch ontwikkelt. Dan is voor hen Europa de beste partner voor een rustige Atlantische Oceaan in de rug. Europa is trouwens ook de grootste afnemer van de Amerikaanse wapenindustrie.”

wijzen. Dat zou een gigantische stap vooruit zijn. Daarnaast zou er in het kader van een eengemaakte kapitaalmarkt 700 miljoen euro aan de Europese defensie-industrie kunnen geleend worden door de bankwereld, die onze verdediging na jaren niet langer als onethisch beschouwt. Ten slotte wil ik in België ook de mogelijkheid van durfkapitaal stimuleren.”

De actuele ervaring leert dat innovatie een sleutelrol speelt. “Helaas is het slagveld in Oekraïne een laboratorium van de toekomst. Meteen na de Russische inval 3 jaar geleden was er een grote vraag naar tanks. Die behoefte is nu al helemaal voorbijgestreefd door de snelle ontwikkeling van dronewapens. Tegelijk groeide de hybride oorlogsvoering, waarbij ook bijvoorbeeld onze offshore infrastructuur geviseerd wordt en de cybersecurity onder druk staat.”

Daarbij een niet onbelangrijke opmerking: “We werken aan een regeling om bedrijven te ondersteunen wanneer hun medewerkers als reservist opgeroepen worden.”

Medewerkers reservisten De ambitie van Francken is om de uitgaven voor defensie te verhogen tot 2% en later 2,5 en zelfs 3% van het federale budget.

Daarbij is de vraag zoals steeds: wie zal dat betalen? “We werken aan een akkoord om uit een Europese lening van 150 miljard euro een 25 à 30 miljard aan Defensie toe te

Militaire kwartieren in West-Vlaanderen Bijzondere aandacht zal gaan naar het renoveren, actualiseren en versterken van de militaire kwartieren in West-Vlaanderen.

“De militaire vliegbasis in Koksijde wordt niet verkocht maar blijft behouden en de startbaan – die voor alle vliegtuigen geschikt is – wordt vernieuwd. De 4 SAR-helikopters (search and rescue) verhuizen niet naar de civiele luchthaven in Oostende, maar krijgen er nog 4 toestellen bij. Om militairen met hun gezinnen aan te trekken, bouwen we in Koksijde ook woongelegenheid voor een duizendtal mensen.

De militaire basis Lombardsijde gaan we

R E P O RTAG E

Ondernemingen staan klaar om defensiesector mee uit te bouwen “We werken aan een regeling om bedrijven te ondersteunen wanneer hun medewerkers als reservist opgeroepen worden.”

— THEO FRANCKEN

nieuw leven inblazen als centrum voor alle opleidingen inzake drones en elektronische wagens. Er komt een oefenterrein voor de infanterie van de toekomst, in samenwerking met de West-Vlaamse dronecluster. En de Marinebasis Zeebrugge, de parel aan de West-Vlaamse kroon, wordt de komende 10 tot 15 jaar een grote investeringswerf. We verwachten vanaf de zomer de oplevering van de nieuwe mijnenbestrijdingsvloot en daarna volgen nieuwe fregatten en patrouillevaartuigen. De kades worden aangepast en verdiept voor de grootste militaire schepen. De basis Oostende is in volle uitbouw als internationaal opleidingscentrum, onder meer met de Navy Academy (NAC).

En in de Westhoek wordt de verkoop van de kazerne van Ieper geschrapt en overwegen we opnieuw een logistieke functie. De ontmijningsdienst DOVO in Poelkapelle, die wereldtop is, gaan we verder uitbouwen en met de nieuwste technologie uitrusten.”

(RJ - Foto MVN)

Voka - Kamer van Koophandel WestVlaanderen zal mee haar schouders zetten onder de uitbouw van een volwaardige defensiesector in Vlaanderen. In de komende maanden zullen we ondernemingen uit diverse sectoren in kaart brengen die activiteiten willen uitbouwen die rechtstreeks en onrechtstreeks de militaire capaciteit van België ondersteunen. Het gaat daarbij om klassieke defensiebedrijven, maar ook om tal van bedrijven uit andere sectoren die hun productie of diensten gedeeltelijk willen richten op defensietoepassingen. Voka West-Vlaanderen zal inventariseren waar de noden liggen en hoe ondernemingen op die noden kunnen inspelen. Voka staat in nauw contact met zowel de Vlaamse als de federale regering. Dat de Vlaamse Regering de richtlijn Van den Brande - Muyters afschaft, is een belangrijk signaal dat ook de overheid het Vlaamse defensieonderzoek alle kansen op groei wil geven.

15

16

BO V ED KR A -I JNVI E U NW S

Bedrijven botsen op limiet van stroomnet Voka West-Vlaanderen vreest voor investeringszekerheid De vraag naar elektriciteit piekt, vooral door bedrijven die versneld elektrificeren. Industriële batterijen, datacenters, snellaadstations en e-boilers vragen zoveel capaciteit dat het Vlaamse elektriciteitsnet op verschillende plaatsen zijn limiet bereikt. Netbeheerders Elia en Fluvius spreken van een nijpend probleem: al 35 bedrijven staan momenteel op een wachtlijst voor een zwaardere aansluiting.

De netbeheerders waarschuwen dat de situatie ernstiger wordt doordat Vlaanderen steeds vaker grote batterijparken en datacenters aantrekt. “Buurlanden zoals Nederland en Duitsland legden strengere voorwaarden op, waardoor projectontwikkelaars nu naar Vlaanderen uitwijken”, klinkt het. Zo vroeg een datacenter onlangs een aansluiting van 24 megawatt, bijna de helft van de capaciteit van een standaardtransformator.

Vooral voor bedrijven is de situatie nijpend. Op 16 van de 235 Vlaamse transformatorstations dreigt het net verzadigd te raken als bijkomende aansluitingen worden toegekend. Elia en Fluvius bereiden nu een reeks maatregelen voor. Op korte termijn willen ze met flexibele aansluitcontracten werken. Daarbij krijgen bedrijven enkel op piekmomenten toegang tot hun volle capaciteit, afgestemd op de beschikbare ruimte op het net.

Rechtszekerheid en investeringszekerheid onder druk Voka West-Vlaanderen is kritisch over die oplossing, omdat de rechtszekerheid en investeringszekerheid voor ondernemingen in het gedrang komen. “Bedrijven willen en moeten elektrificeren om hun klimaat- en energiedoelstellingen te halen. Maar door deze situatie kunnen ze hun plannen niet meer uitvoeren zoals voorzien”, vertelt gedelegeerd bestuurder Bert Mons. “Flexibele aansluitingen, waarbij bedrijven op piekmomenten kunnen worden afgeschakeld, zijn misschien technisch interessant, maar zijn economisch een probleem. Het tast de rendabiliteit én rechtszekerheid van investeringen aan.”

Er zal dus geïnvesteerd moeten worden in de elektriciteitsnetten om meer aansluitingen mogelijk te maken. Deze investeringen kosten geld, veel geld. De netbeheerders spreken van meerdere miljarden

euro’s die nodig zullen zijn om de netten te versterken. “Voka West-Vlaanderen pleit voor de nodige investeringen, maar de kosten ervan moeten onder controle blijven”, stelt Bert Mons. Finaal worden de vele miljarden euro’s immers doorgerekend in de nettarieven van de elektriciteitsfacturen van de eindconsument, zijnde de ondernemingen en de gezinnen.

“We moeten absoluut vermijden dat de nettarieven deze facturen doen ontsporen, want (te) dure elektriciteit maakt het investeringsklimaat er niet beter op”, meent Mons.

Zo bestaat de kans dat energie-intensieve bedrijven simpelweg niet meer voor onze regio kiezen. “Als men in Noord-Frankrijk of andere gebieden sneller een ‘normale’ aansluiting krijgt en veel minder betaalt voor dezelfde energie, verliest West-Vlaanderen terrein. En dat terwijl we nu al kampen met schaarste aan arbeidskrachten en bedrijventerreinen.”

De situatie komt bovenop andere knelpunten. “De mobiliteitsinfrastructuur, zoals wegen, havens en binnenvaart, hinkt in onze regio al jaren achterop. Als ook de energiebevoorradingszekerheid nu onder druk komt te staan, dreigen we concurrentiekracht te verliezen.”

BEDRIJVEN

Trends Gazellen 2025 Widem Logistics, New Trucking Company en IzyCoffee zijn West-Vlaamse ambassadeurs Widem Logistics uit Rekkem, New Trucking Company uit Oostende en koffiebarketen IzyCoffee uit Izegem mogen zich de West-Vlaamse Ambassadeurs van de Trends Gazellen 2025 noemen. Als partner van Trends Gazellen feliciteert Voka Kamer van Koophandel West-Vlaanderen alle Ambassadeurs en genomineerden. Stuk voor stuk bouwen deze snelgroeiende ondernemingen mee aan de welvaart en het welzijn in onze regio.

Trends en Trends-Tendances organiseren dit jaar voor de 24ste keer de uitreiking van de Trends Gazellen. Deze snelgroeiende bedrijven (‘Gazellen’) zijn sterk competitief en hebben een positieve invloed op het ondernemersklimaat in hun regio. Bedrijven worden op basis van de toegevoegde waarde in 3 categorieën verdeeld: kleine, middelgrote en grote bedrijven. De balansen van de voorbije 5 jaar worden daarna getoetst aan 3 criteria: groei in toegevoegde waarde, groei in personeel en groei in cashflow. Het bedrijf dat het hoogste in de lijst voorkomt mag zich Trends Gazellen Ambassadeur noemen.

Bij de grote ondernemingen mag Widem Logistics uit Rekkem zich West-Vlaams Ambassadeur noemen. Widem is uitgegroeid van een klein douaneagentschap tot

een toonaangevende logistieke speler met specialisatie in de niches mode, cosmetica en voedingssupplementen. CEO en oprichter Yvan Vande Ghinste vormt er een tandem met managing director Koen Vanden Berghe. Widem beschikt over meer dan 200 vrachtwagens en heeft filialen in onder andere het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk, Italië, Spanje, Duitsland en Nederland. In de periode 2019-2023 steeg de omzet van 31 naar 92 miljoen euro en groeide het aantal medewerkers tot 216.

In de categorie van de middelgrote bedrijven tekent New Trucking Company uit Oostende voor een bisnummer. Voor het tweede jaar op rij slaagt de vennootschap achter de traileroperator Cool Solutions erin om zich tot Trends Gazelle te kronen.

De onderneming van CEO Peter Simons en

operationeel verantwoordelijke Stephan Coosemans verzorgt voor een heel divers klantenbestand het transport tussen het Europese vasteland en het Verenigd Koninkrijk en Ierland.

De Trends Gazellen Ambassadeur in de categorie kleine bedrijven is het Izegemse IzyCoffee. De snelst groeiende koffiebarketen van het land telt 22 vestigingen en wil dat cijfer tegen eind dit jaar laten stijgen tot 38, waaronder enkele in het buitenland. The sky is the limit bij de onderneming van Bart Buyse, waar ze volgens de olievlekstrategie nieuwe koffiebars willen blijven openen.

Felicitaties van Voka “Groeiende ondernemingen vormen de motor van onze economie. Ze creëren welvaart, versterken de werkgelegenheid en zijn beter bestand tegen de uitdagingen van een snel veranderende wereld. In tijden van economische onzekerheid en technologische vooruitgang zijn hun veerkracht en innovatiekracht cruciaal. Daarom feliciteren wij met trots onze Ambassadeurs en alle andere Gazellen van 2025”, zegt Bert Mons, gedelegeerd bestuurder van Voka West-Vlaanderen.

17

18

BEDRIJVEN

Speeddaten met Poperingse jongeren op het kartingcircuit Op vrijdag 25 april wordt Werkplek InZicht boven de doopvont gehouden in Poperinge. Alle zesde- en zevendejaars van de middelbare scholen uit de Hoppestad zullen die dag 3 bedrijven bezoeken én achteraf ook nog eens speeddaten met lokale ondernmemingen. En dat speeddaten mag je letterlijk nemen, want er wordt gespeeddatet op het kartingcircuit.

Het initiatief is een samenwerking tussen de Poperingse Sint-Bertinusscholen, Stad Poperinge, bedrijventerreinenvereniging Popin en Voka - Kamer van Koophandel West-Vlaanderen. “Net als in veel andere steden en gemeenten merken we dat jongeren steeds vaker blijven plakken in de studentensteden. Ze zien soms niet welke kansen en opportuniteiten hier liggen op carrièrevlak en daar willen we met dit initiatief verandering in brengen”, vertelt Vincent Callens, regiovoorzitter Ieper bij Voka Kamer van Koophandel West-Vlaanderen.

Alle zesde- en zevendejaars gaan op 25 april de hele dag op pad en bezoeken 3 Poperingse bedrijven. Na afloop is er een afterschoolevent bij WorldKarts Poperinge, waar de studenten nog naar hartenlust kunnen speeddaten met Poperingse bedrijven, pal op het kartingcircuit. “Er doen meer dan 30 bedrijven mee; voor een eerste editie is dat nu al een groot succes. Het gaat in totaal over bijna 300 leerlingen die we die dag kunnen tonen wat de stad allemaal te bieden heeft op carrièrevlak. Hopelijk kunnen we een zaadje planten en vergeten

ze binnen enkele maanden – of enkele jaren – niet wat voor mooie bedrijven we hier hebben.”

Werkplek InZicht is zeker en vast geen one shot. “Dit kadert in een bredere campagne rond ‘brainstay’ die we uitrollen in de hele regio Westhoek, dus niet enkel Poperinge.

Zo lanceerden we begin dit jaar de nieuwe regiomarketingcampagne Het Westbewaarde Geheim waarin we jongeren uit de grote studentensteden de troeven van de Westhoek willen tonen. Er zijn hier tal van mooie, innovatieve bedrijven en de work-lifebalance staat hier ook op punt aangezien fileleed hier quasi onbestaande is. Doe daar de goedkopere huizenmarkt én de prachtige omgeving bij en dan wordt het snel duidelijk dat dit de perfecte regio is om te wonen en te werken”, besluit Callens.

W

V

en

n

dselbanke oe

aa t-Vl nder es

DE VOEDSELBANK ZOEKT GEËNGAGEERDE ONDERNEMERS Voedselbank West-Vlaanderen In het weekend van 26 en 27 april as opent de Voedselbank West-Vlaanderen haar deuren.

We tonen er aan familie, vrienden, buren en sympathisanten hoe onze vrijwilligers tewerk gaan om jaarlijks meer dan 3.300.000 kg voeding uit te delen aan 82 verenigingen die deze op hun beurt bedelen aan meer dan 22.000 minder bedeelden in onze provincie.

Kom een kijkje nemen op zaterdag 26 april van 14u tot 17u of op zondag 27 april van 10u tot 12u.

Adres: Weidenstraat 38, 8520 Kuurne U bent van harte welkom, breng gerust vrienden en kennissen mee!

VOKA-NIEUWS

Nieuwe leden

Het Voka-netwerk blijft uitbreiden!

Dit zijn enkele nieuwe leden van de afgelopen maanden.

Elektro André Gevaert

Kollective standenbouw

Verstraete Enterprises

Roeselare Michiel Goegebeur & Kevin Delmotte Installatiebedrijf met meer dan 65 jaar ervaring in de elektriciteitssector. Is vooral actief in de tertiaire en industriële sector, maar ook overheidsinstellingen en zorgcentra. Het is een partner waarop klanten 24/24 en 7/7 kunnen rekenen. www.gevaertandre.be

Ardooie Vicky Desaever & Ties Bellengé Een beursstand waar nog lang wordt over gesproken? Als dé partner in standenbouw maakt Kollective standenbouw dat graag waar. Een beleving met creativiteit, persoonlijke begeleiding en ervaren vakmensen als basisingrediënten. In Ardooie gemaakt, wereldwijd gesmaakt. www.kollective-standenbouw.be

Jabbeke Sofie Verstraete Actief in de elektrische sector, met als kernactiviteiten elektrische werken voor infrabeheerders en industriële sites, installatie van elektrotechnische en industriële installaties, en werken aan het TV-net. Daarnaast plaatst het databekabeling, laadpalen, kerst- en sfeerverlichting, en sportveldverlichting. www.verstraete-ent.com

SOM ARCHITECTEN

Atelier-db interiors

SD&C Verzekeringen

Diksmuide Wim Demoen & Bert Laridon Een dynamisch team van 9 enthousiaste medewerkers, elk met hun eigen specialiteit, hun eigen visie en creatieve inbreng. De voortdurende interactie tussen architectuur en interieur vormt de ruggengraat in de zoektocht naar een steeds vernieuwende vormgeving. www.somarchitecten.be

Deerlijk Matthias & Koen Deblauwe Partner voor alle kwaliteitsvolle maatwerk & interieur. Met meer dan 35 jaar ervaring in de meubel- en interieurproductie staat het met uitmuntende vakmensen garant voor je volledige interieurinrichting, altijd met oog voor detail. www.atelier-db.be

Harelbeke Marianne Laureys, Jo & Marie Claerhout & Roel Chielens SD&C Verzekeringen is er voor jou, met persoonlijke en betrouwbare oplossingen.

Al meer dan 70 jaar is het partner in het beschermen van jouw bedrijf, medewerkers en gezin. Met een sterke focus op verregaande service en bereikbaarheid voor de klant. www.sdcverzekeringen.be

RIJSCHOOL PINKERS

Studiebureau Jonckheere

Smart Climate

Brugge Marc & Cédric Linden Dienstverlener voor theorie- en praktijklessen alle rijbewijzen, ook categorie BE, C, CE, D en vakbekwaamheidslessen “code 95”, zowel voor de particulier als voor de professional (bedrijven). Is door de overheid erkend. Zeer snelle service. www.pinkers.be

Brugge Koen Jonckheere Studiebureau Jonckheere is gespecialiseerd in het opmeten, uittekenen én opvolgen van grote infrastructuurwerken zoals parken, wegen, verkavelingen, bedrijventerreinen, waterbuffer, sportvelden, ... in opdracht van zowel overheid als bedrijven. www.studiebureaujonckheere.be

Knokke-Heist Souheil Kouz Biedt innovatieve en duurzame klimaatsystemen zoals de Climate Baffle Ceiling (CBC), een energiezuinige oplossing voor koeling en verwarming. Toepasbaar in kantoren, industriële hallen, dierenverblijven en landbouw, helpt Smart Climate bedrijven energie te besparen en de CO₂-uitstoot te verlagen. www.smartclimate.be

19

20

BEDRIJVEN

GBL Agency kiest voor nieuwe naam Het Kortrijkse bureau GBL Agency zet een grote stap vooruit met een vernieuwde naam, een bredere strategische focus en een combinatie van expertises. “Deze stap markeert onze evolutie naar een echte groeipartner voor bedrijven in een tijdperk waarin AI en technologische innovatie de spelregels herschrijven”, klinkt het.

“Onze naam verandert, maar onze kern blijft hetzelfde: we zijn de partner die wat hij denkt of zegt, ook daadwerkelijk doet,” zegt manager Michael Lefevre. “Creativiteit is belangrijk, maar mooie plaatjes alleen zijn niet voldoende. Echte impact ontstaat uit de combinatie van strategie, communicatiekracht, technologische vooruitgang én digitale performantie. Denk maar aan de transformatieve impact van AI: wie vandaag niet durft te investeren in nieuwe technologie, loopt achter.”

Hubs met verschillende disciplines Daarom heeft GBL Agency zijn strategische cel uitgebreid en hubs gecreëerd waarin specialisten uit verschillende disciplines samenwerken. “Onze klanten verwachten geen standaardoplossingen, maar marketing die écht impact maakt. Wij zijn klaar om de nieuwe standaard te zetten.

Branding, content en performance worden

“Echte impact ontstaat uit de combinatie van strategie, communicatiekracht, technologische vooruitgang én digitale performantie.”

— MICHAEL LEFEVRE niet langer los van elkaar bekeken, maar samengebracht in totaaloplossingen die écht werken. We geloven niet in alleskunners in één persoon. In plaats daarvan werken we met dedicated business growth teams die strategisch meedenken en de juiste expertise inzetten. Technologie evolueert sneller dan ooit, en dat vraagt om strategische keuzes. Wij zijn klaar om richting te geven in die verandering”, zegt Pieter Lefevre.

GBL Agency, opgericht in 1990, telt vandaag meer dan 40 medewerkers. Het combineert strategisch denken, creatieve communicatie en technologie om impact te realiseren.

Tot de klanten behoren o.a. Bulex, Dewaele, Bellewaerde, Vanheede, Stadsbader, Boss Paints en Franke. (JV)

Green powe powered ered by

+ Batterij =

esegroup.be esegrou up.be +32 (0)58 8 59 39 50

BEDRIJVEN

21

Flexibele oplossing om jong talent aan te trekken Wil je als bedrijf in België een medewerker inzetten, buiten het sociaal passief, zonder enge functiebeschrijving en langer dan een paar weken of maanden? Het VIE-programma van Business France is een waardevolle piste. Tenminste indien je als Belgisch bedrijf een vestiging of zusterbedrijf in Frankrijk hebt, opgericht naar Frans recht. Vincent Callens, plantmanager bij Mondi in Poperinge, testte het uit. Met succes.

Mondi in Poperinge behoort tot een internationale fabrikant van verpakking en verpakkingsmateriaal in papier. De groep telt wereldwijd circa 100 fabrieken en 20.000 medewerkers. In Poperinge produceert het bedrijf papieren zakken voor voedingsproducten in bulk: meel, melkpoeder,…

Vincent Callens is plantmanager bij Mondi Poperinge en wilde extra talent aantrekken zonder al te veel hindernissen. “Ik zocht jonge mensen met een interessante opleiding die voldoende lang kunnen blijven”, legt Callens uit, “want een stage van enkele weken tijdens de schoolopleiding vind ik te kort. Er wordt weinig werk verzet, de stagiair leert niet wezenlijk bij, laat staan dat je zijn potentieel voor een heuse job correct zou kunnen inschatten. Ook aanwerven, zelfs op interimbasis, is niet altijd de beste optie. Dat is een ander soort engagement dat het sociaal passief belast.”

Horizon verbreden Een waardevol alternatief is het VIE-programma (Volontariat International en Entreprise) van Business France, een Franse overheidsinstelling die Franse bedrijven in hun internationale ontwikkeling begeleidt.

Ze brengt ondernemingen in contact met gemotiveerde mensen (18 tot 28 jaar oud) uit de Europese Unie, tuk op internationale ervaring. Die kunnen als stagiair aan het werk gedurende 6 tot 24 maanden, buiten het sociaal passief van de betrokken onderneming om.

Vincent Callens en Sandra Elion.

Neem nu Sandra Elion. Afkomstig uit Parijs volgde ze een opleiding tot scheikundig ingenieur in het Noord-Franse Lille en het Bretonse Rennes. Via het VIE-programma dook ze op als kandidate voor het jong talent dat Vincent Callens zocht. De eerste contacten vonden plaats in het Franse zusterbedrijf in Reims en 2 maanden later was de samenwerking een feit.

Sandra Elion getuigt: “Ik wilde mijn scheikundehorizon verbreden tot de algemene industrie en internationale ervaring opdoen. Bij Mondi in Poperinge werk ik gedurende 24 maanden aan manieren om afval in het bedrijf te reduceren en ontwikkel ik verbetertrajecten voor de productiviteit.

Daar komt heel wat data-analyse aan te pas en ik leer veel bij.” Als verblijfplaats in België verkoos Sandra Kortrijk om wat meer stadsgevoel te ervaren. En de Nederlandse taal? “Niet gemakkelijk, wellicht door de West-Vlaamse klanken en uitdrukkingen. Maar we verstaan elkaar goed in het Engels en het Frans.” (DDM - Foto DD)

Maak kennis met het VIE-programma Op 13 juni, tijdens de tiende editie van de Dag van de Export in Rijsel, wijdt de regio Hauts-de-France in samenwerking met de Franse ambassade in België en Business France een grensoverschrijdend bedrijfsforum aan de economische ontwikkeling tussen Belgische en Franse bedrijven. De hele namiddag van 13 juni zal er een VIE-zone voor de aanwerving van talent worden ingericht waar bedrijven kandidaten kunnen ontmoeten.

Meer info? maxime.krummenacker@ businessfrance.fr

22

I N T E R N AT I O N A A L Afwisselend zetten we hier een West-Vlaamse expat en een buitenlandse impat in de kijker.

“Ik vond hier mijn droomjob”

Na mijn masteropleiding ging ik in Polen aan de slag als grafisch ontwerper. In België vond ik een job als technische klantenservicemedewerker bij Trimble. Na een interne stage ben ik vorig jaar overgestapt naar een andere afdeling en ben ik UX/UI-ontwerper geworden – mijn droomjob!

Ik ben verantwoordelijk voor de gebruiksvriendelijkheid en het visuele ontwerp van de applicaties binnen de Platform Science divisie in Europa, voorheen bekend als Trimble Transportation & Logistics.

B

Barbara Chmiel (39) is UI/UX Designer bij Platform Science uit Ieper. Ze verhuisde 5 jaar geleden vanuit Polen naar België voor de job van haar partner. Ze wonen samen in Oostende.

A

R

BA

Het hele proces om een verblijfsvergunning te krijgen duurde meer dan een jaar. Om naar België te verhuizen had ik geen specifieke documenten nodig, aangezien Polen een EU-land is. Maar om langer dan 90 dagen legaal in België te kunnen blijven, moest ik mijn status als werkzoekende bevestigen. Later schreven mijn partner en ik ons in als wettelijk samenwonend en daarna vroeg ik een verblijfskaart aan.

C RA

H M I E L • POL

EN

Het is makkelijker om een appartement te huren in Polen; er is veel minder papierwerk.

De zoektocht naar een job is op zich vergelijkbaar, maar in België had ik meer problemen om werk te vinden in mijn regio zolang ik geen Nederlands sprak.

Daarom besloot ik om eerst een intensieve taalcursus te volgen.

De balans tussen werk en privé is beter in België.

Werknemers zijn minder geneigd om overuren te doen en managers respecteren de werktijden.

De verhouding tussen je loon en de kosten voor je levensonderhoud is hier ook beter. In Polen vond ik het moeilijk om te sparen.

Ik mis mijn familie en vrienden en het Poolse gemeenschapsgevoel. Ik heb intussen een aantal vriendschappen opgebouwd via sportgroepen en via-via.

Belgen zijn in het begin een beetje gesloten, maar zodra je hun hart verovert, worden ze goede vrienden.

BEDRIJVEN

De 17 Sustainable Development Goals van de Verenigde Naties worden wereldwijd ingezet als doelstellingen voor duurzame ontwikkeling. In deze rubriek stellen we iedere keer een andere SDG voor.

SDG 15 staat in het teken van het beschermen, het herstellen en het bevorderen van het duurzaam gebruik van ecosystemen op het vasteland, het duurzaam beheer van bossen en wouden, en het stoppen van het verlies aan biodiversiteit.

Deknudt Frames in Deerlijk heeft een rijke geschiedenis. Fotograaf Aloïs Deknudt, de grootvader van huidige zaakvoerders Bruno en Thijs Deknudt, richtte destijds 3 bedrijven op voor zijn 3 zonen. “Naast ons kaderbedrijf, heb je ook nog spiegelbedrijf Deknudt Mirrors en lusterbedrijf Deknudt Lighting, allemaal nog steeds in handen van nakomelingen van onze grootvader Aloïs”, legt Thijs Deknudt uit.

Deknudt Frames produceert al meer dan 100 jaar lijsten en kaders, in elke mogelijke kleur, afwerking en afmeting die je kan bedenken. Het telt 24 medewerkers in België en 20 in de productievestiging in Slowakije.

“We maken kaders die in winkels terechtkomen en op de projectmarkt. Ons aanbod is uitgebreid en betaalbaar. In elke winkel waar kaders verkocht worden, proberen wij ook in de rekken te liggen.”

Deknudt Frames levert al jaren inspanningen om zo duurzaam mogelijk te ondernemen. “Enerzijds uit eigen overtuiging, maar anderzijds ook omdat steeds meer klanten dat van ons verwachten”, zegt Deknudt.

“Sinds een aantal jaren hebben we zo’n 750 zonnepanelen op ons dak. Met de opbrengst dekken we het elektriciteitsverbruik in ons bedrijf en kan ons grotendeels geëlektrificeerde wagenpark opgeladen worden. Dat gebeurt op ‘slimme modus’, waardoor we kunnen instellen dat laadpalen pas starten met laden op het moment

BEDRIJFSCASE Bruno en Thijs Deknudt.

Deknudt Frames behaalde recent het FSC-label dat we meer elektriciteit opwekken dan we er in het bedrijf nodig hebben. We stellen ook een aantal laadpalen ter beschikking van het ruime publiek. Dat waren in onze gemeente destijds de allereerste publieke snellaadpalen.”

Bufferen “Daarnaast bufferen we heel wat regenwater, om te gebruiken als bluswater mocht dat ooit nodig zijn maar ook als spoelwater in ons sanitair.” Het bedrijf heeft het FSC-label behaald. “Dat label garandeert dat het hout in die producten voor 100% afkomstig is uit duurzame houtkap. Bomen die daar worden gekapt, worden meteen vervangen.

Klanten die daarnaar vragen, kunnen we dat label dus aanreiken.”

Misschien een van de opvallendste duurzame investeringen van het bedrijf: op de

site werden 3 padelvelden geïnstalleerd.

“Dat is in eerste instantie voor onze eigen mensen, zodat ze kunnen sporten tijdens de pauze. Maar de velden kunnen ook gereserveerd worden door werknemers van andere ondernemingen op de bedrijvenzone. Verschillende bedrijven uit de buurt maken daar gebruik van. Er zijn douches bij en sinds kort zijn 2 van de 3 velden zelfs overdekt. Padellen kan dus nu ook bij slecht weer.” (JM - Foto DD)

Meer weten? Contacteer ons gerust via 0476 02 59 42 of duurzaamondernemen.wv@voka.be

23

24

B ENDDREIRJNV E M O N ERS&CO

CapitalatWork

Trump meer MEGA dan MAGA? Dat oude adagium van Lenin, dat er decennia zijn waarin niks gebeurt maar er ook weken zijn waarin zich decennia voltrekken, lijkt vandaag zeer toepasselijk! De enige conclusie uit de stroom aan gebeurtenissen die de voorbije weken over ons heen is gerold, is dat de wereld zoals we die kenden niet meer bestaat. Niet in economisch opzicht, niet in geopolitiek opzicht, niet in militair opzicht. Het aanpassingsproces aan deze nieuwe realiteit zal pijnlijk zijn, maar het kan ook nieuwe opportuniteiten openen. Een ervan is dat dit proces Europa uit zijn al te lang aangehouden immobilisme heeft wakker geschud. Elk nadeel heeft zijn voordeel, nietwaar?

In economisch opzicht is de handelsoorlog na een aarzelende start in volle hevigheid losgebarsten. Trump heeft zijn dreigende taal eindelijk in daden omgezet, met tarieven van 25% op producten uit de grote handelspartners Canada en Mexico, maar ook op auto’s en auto-onderdelen als belangrijkste wapenfeiten. Dit tot wanhoop van de Amerikaanse bedrijfsleiders, die zeer complexe geïntegreerde aanvoerkettingen beheren waarbij componenten soms vele keren de grens overgaan. Het producentenvertrouwen in de VS kreeg dan ook een fameuze dreun. Maar ook de Amerikaanse consumenten, die beter dan hun president lijken te begrijpen dat de invoerrechten de moeizaam teruggedrongen inflatie terug zullen doen opveren, zijn er niet gerust op.

Het consumentenvertrouwen in de VS viel terug tot het laagste niveau in 12 jaar. Dat voorspelt weinig goeds voor de Amerikaanse economie, die de jongste jaren vooral dreef op de kooplust van Joe Sixpack. De beurzen, die aanvankelijk positief waren over de plannen van Trump, veranderden geconfronteerd met dergelijke vooruitzichten het geweer van schouder en incasseerden een klap. En werden daardoor metéén met een nieuwe foute aanname geconfronteerd. Want de beleggerswereld was er misschien wat te makkelijk van uitgegaan dat Trump zijn plannen wel zou afzwakken bij de eerste tekenen van beursonrust. Trump verklaarde echter ijskoud dat de turbulentie op Wall Street geen issue was voor hem, wat de markten met nog meer twijfels opzadelde.

En daar kwam de groeiende geopolitieke onrust nog bovenop. “There’s a new sheriff in town”, donderde J.D. Vance op de veiligheidsconferentie in Munchen voor

de verbouwereerde Europese leiders. En die nieuwe sheriff dreigt er openlijk mee zijn territorium uit te breiden (Groenland, Canada,…). Maar pas na de desastreuze ruzie tussen Zelensky en Trump/Vance drong in Europa het besef ten volle door dat we niet meer op de Amerikanen kunnen vertrouwen, en dus op onszelf zijn aangewezen. En plotsklaps leek Europa te ontwaken uit zijn al jarenlang aangehouden institutionele verlamming, en lijkt het oude continent wel tot daadkracht in staat. Een voor de Duitsers tot voor kort onaantastbaar heilig huisje als de constitutionele schuldenrem sneuvelde per direct om de dwingende verhoging van de defensieuitgaven te kunnen financieren. De Europese unanimiteitsregel, in het verleden bron van zoveel frustrerende traagheid, werd zonder veel discussie omzeild om stoorzender Hongarije niet de gelegenheid te geven meer steun aan Oekraïne te blokkeren. Ook andere landen lieten zich niet onbetuigd. Zo heeft het moegetergde Canada zijn bestelling voor Amerikaanse F-35 gevechtsvliegtuigen stopgezet om weer Europese alternatieven voor de aankoop te bekijken.

Ook deze ontwikkelingen hadden een sterke impact op de markten. Vooral het vooruitzicht dat door het lossen van de schuldenrem er een massale investeringsgolf over Europa gaat rollen, klonk investeerders als muziek in de oren. Het bleek een trigger om de al lang wegkwijnende Europese beurskoersen uit hun lethargie te halen. Ze kenden dan ook een fikse koersopstoot.

onzekerheid. De USD verloor integendeel heel wat terrein! Dit wordt op de markten als een duidelijk signaal geïnterpreteerd dat Trump moet oppassen zijn hand niet te overspelen in zijn ‘één tegen allen’-beleid.

De markt oordeelt blijkbaar dat Trumps beleid tot op heden meer MEGA (Make Europe Great Again) dan MAGA is. Laat ons hopen dat Europa eindelijk bij de les is, en de opportuniteiten kan grijpen die zich openen bij dit hertekenen van het wereldbeeld.

Christophe Van Canneyt, Chief Investment Officer CapitalatWork NV

Manage your future, put your CapitalatWork Ga naar capitalatwork.com en maak een afspraak met uw persoonlijke wealth manager.

WEALTH MANAGEMENT | ESTATE PLANNING

Een merkwaardig feit hierbij is dat de USD, traditionele vluchthaven bij beursturbulentie, niet kon profiteren van de

MEER INFORMATIE VIA ELISHA MONE | 056 23 95 40 E.MONE@CAPITALATWORK.COM

B ENDDREIRJNV E M O N ERS&CO

Belexa Advocaten

Eerst aan tafel gaan en dan pas dagvaarden? Mogelijks niet altijd de beste keuze.

Op 17 januari 2025 velde het Hof van Cassatie een arrest die niet zonder belang is in het kader van menig geschillen inzake bouwperikelen. Afhankelijk van aan welke zijde u staat, is het arrest alvast steeds nuttig bij het bepalen van een eventuele strategie om hetzij verjaring te vermijden dan wel deze verjaring te verwerven. We lichten toe.

Vooreerst de feiten In 2002 besloot de gemeente De Panne over te gaan tot de renovatie van het Canadezenplein met de bouw van een ondergrondse parking enerzijds en de verfraaiing van de bovenbouw anderzijds.

In 2005 werden evenwel de eerste waterinfiltraties vastgesteld bij een naburig ondergronds garagecomplex.

Deze waterinfiltraties werden door de eigenaar van het naburige ondergronds garagecomplex gemeld aan de gemeente De Panne en de door de Gemeente aangestelde aannemer gelast met de renovatie van het Canadezenplein, heeft toen lokaal bepaalde herstellingswerken uitgevoerd (te weten enkele lokale injecties).

Omdat in de jaren daarna nog diverse waterinfiltraties werden vastgesteld, sleepte de discussie tussen voormelde partijen aan. Zoals we dat wel vaker zien in bouwgeschillen, wezen de diverse bouwactoren vnl. naar elkaar. In dit specifieke geval stelde zich de vraag of de latere infiltraties niet te wijten waren aan de navolgende verfraaiingswerken ter hoogte van de bovenbouw van het Canadezenplein.

Omdat het evenwel 12,5 jaar zou duren alvorens de eigenaar van het naburige ondergronds garagecomplex een effectieve procedurele vordering zou instellen ten aanzien van de gemeente De Panne op grond van de principes voortvloeiend uit enerzijds de onrechtmatige daad en anderzijds de burenhinder, wierp de gemeente De Panne de verjaring op.

De eigenaar van het naburige ondergronds garagecomplex was het hier uiteraard

niet mee eens en wierp op dat de verjaring wordt verhinderd door de herstellingswerken zoals destijds uitgevoerd evenals naar de voortdurende schade (te weten de aanhoudende waterinfiltraties).

De uitspraak Het Hof van Cassatie verwierp de voorziening in Cassatie en bevestigde zodoende het eerdere arrest van het hof van beroep te Gent van 28 mei 2021 waarbij geoordeeld werd dat de buitencontractuele vordering van de eigenaar van het naburig garagecomplex was komen te verjaren aangezien de waterinfiltraties reeds sinds 2005 bekend waren en de juridische stappen pas in 2017 werden ondernomen.

Er werd verduidelijkt dat de termijn voor buitencontractuele aansprakelijkheid 5 jaar bedraagt vanaf het moment dat de schade zich voordoet terwijl het voortduren van de waterinfiltraties deze verjaringstermijn niet verlengt. Het Hof van Cassatie merkt daarbij op dat het artikel dat de verjaring van buitencontractuele vorderingen regelt (voor de kenners: Artikel 2262bis, § 1, tweede lid, Oud Burgerlijk Wetboek) spreekt over het zich voordoen van schade als criteria ter bepaling van de aanvangsdatum van de verjaring. En dus niet over: • de te kennen omvang van de schade; en/of • het voortduren van verdere schade; en/of • het tijdstip van het ophouden van verdere schade.

Als schadelijder bent u dus best attent om u niet in slaap te laten wiegen door aanhoudende gesprekken. Als aannemer of bouwheer geconfronteerd met boze buren,

kan u dan weer best communicatie goed bijhouden om in geval van dralen door de boze buren, de verjaring in te roepen.

Let wel, wat vaak vergeten wordt is het gegeven dat het verzekeringsrecht in welbepaalde regels voorziet die de stuiting of schorsing van de vorderingen met zich mee kan brengen.

Mathieu Malfait

Wij zijn advocaten, maar vooral raadgevers. belexa.be

25

26

IBNETDERRI VJ VI EEW N

“Geen woorden maar daden” Serge Gregoir — EUTRACO Het Roeselaarse EUTRACO, actief in logistiek en transport, stapte de voorbije 5 jaar erg opvallend door het ondernemerslandschap. De oorspronkelijke eigenaarsfamilie verkocht haar aandelen in uitgerekend het coronajaar aan de eindeloos gedreven Vlaams-Brabantse selfmade ondernemer Serge Gregoir (39). Die laatste gaf er een lap op met een ambitieus investeringsprogramma en een weloverwogen strategisch plan in een – laat ons wel wezen – niet evidente sector.

INTERVIEW

27

28

INTERVIEW

In 2017 werd u door de eigenaarsfamilie Pattyn-Andries aangetrokken als extra-muros-CEO; in 2020 werd de zaak integraal aan u doorverkocht. Waarom koos de familie in 2017 voor een externe CEO? “Ik had bij DHL (Freight/Forwarding) een leerrijk traject achter de rug in een internationale Europese context, met functies in binnen- en buitenland. Mijn laatste rol speelde zich af in het Verenigd Koninkrijk.

Hoeft het gezegd dat je veel leert in dergelijke job met de nodige verantwoordelijkheden? Bij DHL kon je de zaken aansturen alsof je voor eigen rekening werkte. Het was een meritocratische werkomgeving die alle kansen gaf aan mensen met veel doorzettingsvermogen. Noeste arbeid loont, heb ik daar geleerd. In 2017 kwam de ultieme kans op mij af. Bart Pattyn en Marijke Andries, de eigenaars van EUTRACO, waren met hun Roeselaarse bedrijf op een belangrijk keerpunt gekomen. Zij waren met de sluiting van Caterpillar (Charleroi) een belangrijke klant verloren. De familie was van mening dat een externe CEO op langere termijn de beste keuze was voor het bedrijf. Via een headhunter, met dank aan LinkedIn, werd ik na een lange procedure aangetrokken als hun nieuwe CEO. Mocht ik nu of later een boek schrijven over werken als externe CEO die duidelijk corporate ‘geschoold’ was in een West-Vlaamse familiale kmo, dan zou de titel ongetwijfeld ‘snuffelen en knuffelen’ zijn.”

Heeft u enig idee wat de doorslag heeft gegeven bij uw aanwerving en finaal ook bij de integrale overdracht in 2020?

“Ik denk dat ik de enige gek was die met een langetermijnvisie voor de dag kwam (lacht). Ernstig nu: er waren ook grote bedrijven kandidaat om EUTRACO over te nemen. Tussen de vorige eigenaar en mezelf klikte het gewoon. Bart was in 2017 al heel erg begaan met de noodzaak om zowel een digitale omslag te maken als op te klimmen in de waardeketen als dienstverlener. Ik had niet alleen veel ervaring op dat vlak, maar was ook een early believer. Voor de rest was hij blijkbaar ook wel onder de indruk ge-

raakt van mijn typisch West-Vlaamse ‘osan deure doen’-mentaliteit. Dat heeft geleid naar een sterk onderling vertrouwen.”

Welke parameter hanteerden jullie bij het bepalen van de overnameprijs?

“De familie en ikzelf verkiezen daarover in discretie te blijven. Maar ik kan u wel zeggen dat de oefening eerder pragmatisch was. Normaliter starten we vanuit historische bedrijfswinsten, nettoschuldposities en toekomstplannen om een bedrijfswaarde te bepalen. Maar voorafgaand aan buy-out was de bedrijfswinst nagenoeg verwaarloosbaar, vanwege de grote investeringen en de langetermijnstrategie. Begin er dan maar eens aan. Ik was een van de weinigen die hier doorheen kon kijken én die in staat was om het bedrijf te waarderen in functie van diezelfde langetermijnstrategie. In 2017 was EUTRACO goed voor een omzet van 40 miljoen euro. 93% daarvan had betrekking op transportactiviteiten, een absolute minderheid stond in relatie tot logistiek. Die verhoudingen zijn we nu volop aan het omdraaien. Anno 2024 tekende EUTRACO voor 105 miljoen euro omzet, met volgende opdeling: 45% logistiek, 45% transport en 10% andere activiteiten. Dit jaar zullen de logistieke activiteiten doorgroeien naar 55%, en het is de bedoeling om uiteindelijk 75% te bereiken. Je kan nu eenmaal meer toegevoegde waarde realiseren via logistiek. Van daaruit kan de waardepropositie trouwens nog verder uitgediept worden: verder opklimmen in de waardeketen. In de zuivere transportsector zijn de marges extreem laag. Een transitie naar een ander bedrijfsmodel was noodzakelijk, en het werk is nog lang niet afgerond.”

2020 was omwille van corona een historisch jaar, en dat is een understatement. Ook het bedrijfsleven kreunde in al zijn geledingen. En uitgerekend in dat jaar koopt u zowaar een bedrijf.

“Covid is voor onze onderneming een zegen gebleken, een enorme duw in de rug.

Vooral omdat toen alle logistieke pijnpun-

“We hebben binnenkort de grootste vloot aan elektrische vrachtwagens in België. Je kan duurzaamheid belijden in woorden, maar wij willen het ook doen in daden, ook al verklaarden veel collega’s mij gek.”

ten blootgelegd werden en opdrachtgevers in functie daarvan op zoek gingen naar nieuwe en andere partnerships om hun logistiek te organiseren. Het was vooral een kwestie van investeren in bijkomende capaciteit en nieuwe klanten aan ons te binden op strategische locaties. Dat doen we nu al jarenlang. We hebben onze vleugels gespreid over het hele Vlaamse land, met inmiddels toch al 15 logistieke sites.”

Staat u anno 2025 daar waar u in 2020 wilde staan?

“Ik ben, zonder naast mijn schoenen te lopen, fier dat EUTRACO zich heeft ontpopt tot het enige organisch gegroeide logistiek bedrijf in de top-10 van de sector. Je zou kunnen zeggen dat we van een start-up geëvolueerd zijn naar een scale-up.

EUTRACO heeft nu kritische massa. In de sector hebben we een reputatie opgebouwd als durvers. We hebben nu een mooi cliënteel in diverse sectoren. Stilaan ontstaat nu een gevoel van: allemaal mooi, maar de Belgische markt is ook ietwat te klein om onze mooiste dromen waar te maken. Jawel, het buitenland wenkt. Om daar stappen te zetten op de kaart, heb je maar 2 mogelijkheden: ofwel endogeen groeien, ofwel via mergers & acquisitions. We denken voorzichtig na over stappen op de kaart van Europa, zonder dat we ons DNA willen verliezen. Maar nu zijn we eerst nog volop bezig met onze processen te optimaliseren via meer automatisering. Je kan je wel inbeelden dat we na die spectaculaire groei ook nog veel ‘losse eindjes’ hebben die we moeten aanpakken. Het team moet ook de kans krijgen om deze optimalisaties aan te pakken en uit te voeren.”

Omarmt u het fenomeen artificiële intelligentie?

“Dat moet wel. De goederenbehandeling is een sector met enorm veel data. Als je efficiënt wil werken, dan kan je niet anders dan de nieuwste digitale hefboom te gebruiken.

Mij moet je als adept van de digitale wereld niet overtuigen. We hebben met het bedrijf Selas ook onze eigen IT-leverancier binnen de groep: specialisten in software op maat, met ervaring in de sector.”

Met de uitbreiding van de Decathlonsite in Willebroek, lijkt het erop dat het gros van de activiteiten zich afspeelt in de driehoek Antwerpen-Gent-Brussel.

Welke rol ziet u nog voor Roeselare, waar de roots van het bedrijf liggen?

“We hebben in totaal 15 logistieke

BEDRIJVEN

‘hotspots’ en elke site is even belangrijk.

In Roeselare hebben we 1 grote site en 2 kleinere, en zijn er trouwens ook nog eens 2 in opbouw, waaronder een volledig geautomatiseerde hoogbouw. Alles samen een investering van 50 miljoen euro. Om maar het belang van de regio aan te tonen.

West-Vlaamse bedrijven zijn vaak niet meteen overtuigd om hun logistieke diensten uit te besteden aan een derde partij.

Gelukkig zitten onze roots diep geworteld in Roeselare. We bouwen daarop verder om onze reputatie te versterken in de regio en nieuwe klanten aan ons te binden. We hebben een zekere aantrekkingskracht, onder meer door onze duurzame aanpak, maar ook door de wijze waarop we zaken willen doen: transparant, correct, communicatief. Om ons geloof in duurzaamheid te onderlijnen, hebben we recent in één klap 50 elektrische vrachtwagens aangekocht bij Groep Ghistelinck uit Waregem. EUTRACO heeft binnenkort de grootste vloot aan elektrische vrachtwagens in België. Je kan duurzaamheid belijden in woorden, maar wij willen het ook doen in daden, ook al verklaarden veel collega’s mij gek.”

Toch hebben we het soms moeilijk met verklaringen door bedrijven of instellingen zoals de EU over een zero carbon-beleid tegen pakweg 2040 of tegen 2050. Is er iets meer gratuit dan dat, denken we dan?

“Je moet dat zien van sector tot sector, van divisie tot divisie. De uitdagingen zijn namelijk sterk verschillend in functie van de activiteiten. Concreet is er niet de minste twijfel dat vergroening en verduurzaming in de logistieke/warehousingsector een schot in de roos zullen zijn. De oplossingen zijn dan ook al zeer matuur en concurrentieel inzake kostprijs. In de pure transportsector via de weg ligt dat naar mijn gevoel anders. Daar zal het nog moeten blijken of de efficiëntie tot stand komt. In de transportsector in de lucht of op zee schat ik de kans klein dat een omslag naar zero emissie tegen 2035 of 2040 zal gehaald worden. Dat neemt echter niet weg dat ondernemingen het voortouw moeten nemen en streven naar het leveren van oplossingen die écht verduurzamen zonder de kostprijs materieel op te drijven.”

Laat ons even vooruitblikken in de tijd.

Horizon 2035. Wat zijn uw persoonlijke ambities en waar wil u met dit bedrijf staan over 10 jaar?

“Persoonlijk denk ik aan een proces van ‘ontdubbeling’ en ‘schalen’ van bevoegd-

Serge Gregoir

is sociaal geëngageerd en is een grote dierenvriend. “Ik help graag mensen, dat is een feit”, zegt hij daarover. “Het gaat mij nooit om grote sponsorbedragen. Liever help ik veel organisaties of verenigingen in de maatschappij met kleine bedragen of initiatieven. Ik ben zelf geen sportfanaat maar veel lokale sportclubs kunnen rekenen op onze steun.

Sport brengt mensen bij elkaar en dat moeten we ondersteunen waar de noodzaak er is. Ik ben wel een grote dierenliefhebber: ik ben wat ze noemen een ‘extreme humanizer’, iemand die zijn huisdier ziet als lid van de familie. Mijn steentje bijdragen aan initiatieven die dierenleed aanpakken staat dan ook hoog op de agenda, maar bijna altijd in de schaduw en zonder het breed kenbaar te maken.”

“We denken voorzichtig na over stappen op de kaart van Europa, zonder dat we ons DNA willen verliezen.” heden, zeker als het over belangrijke strategische beslissingen moet gaan. En wat het bedrijf betreft wens ik vooral een goed geborgde commerciële slagkracht te realiseren. Ik verklaar mij nader: 100.000 m2 magazijnen toevoegen, is niet hét moeilijkste. Een heel ander verhaal is zorgen voor de nodige rendabiliteit, toegevoegde waarde en operationele betrouwbaarheid met nieuwe klanten aan een uitstekende ta-

riefzetting. Dat zijn de grootste bezorgdheden van elke dag: commerciële slagkracht autonoom geborgd krijgen. Maar je hoort mij niet klagen, want ik zie elke dag vooruitgang. We willen wel bekend staan als een betrouwbare partner die complexe logistieke uitdagingen meester kan. Ik doe mijn petje af voor iemand als Fernand Huts.”

(Karel Cambien - Foto’s: Stefaan Achtergael)

29

DOSSIER

haven en blue energy

“Een complexe oplossing is zelden een goede oplossing”

DOSSIER

31

Kaayman Engineering evolueert richting onestopshop Ze ontwikkelden een A-frame voor zeebodemsonderingen voor GEOxyz, staan in de spreekwoordelijke rolodex van onder meer Vestas en Parkwind en werken momenteel aan een systeem voor het veilig verankeren en loslaten van trossen aan kleine, elektrische vaartuigen.

Kaayman Engineering mag met zijn leeftijd van 5 jaar dan wel een jong bedrijf zijn; in de offshore-industrie heeft de firma uit Anzegem al een stevige reputatie opgebouwd.

Elektromechanicus Kay Duyck richtte Kaayman Engineering op in november 2019. Het bedrijf specialiseert zich hoofdzakelijk in mechanical engineering en productoptimalisatie en bedenkt oplossingen, producten en installaties voor een brede waaier aan technische problemen. “De ene dag is dat een kleine tool om in één beweging van elke bout een knop te kunnen maken, de andere dag een machine om automatisch taarten te maken of een grote installatie voor Arne Quinze”, lacht Kay. “Dat is toch fantastisch? De technische problemen waarvoor bedrijven zelf geen oplossing kunnen of willen bedenken, bezorgen ons het grootste plezier en de meeste voldoening.”

Kaayman Engineering is actief in talrijke sectoren en gedijt volgens Kay goed in de bijbehorende variatie, maar beschouwt de offshore-industrie in het bijzonder als een belangrijke pijler. “Het is dankzij deze industrie dat we vandaag überhaupt bestaan.

Ik was nog maar net van start gegaan toen de coronacrisis toesloeg. Niet verwonderlijk brak het angstzweet me toen uit. Een grote opdracht voor Vestas, waarbij nieuwe communicatiemasten op bestaande turbines geplaatst moesten worden, hield me toen boven water. Nog geen jaar later nam ik een

“De elektrificatie staat nog in haar kinderschoenen, maar brengt nu al nieuwe uitdagingen met zich mee.”

— KAY DUYCK

eerste medewerker aan. Inmiddels zijn we met 11 en kunnen we als kleine kmo grote spelers zoals Vestas, GEOxyz, Vuylsteke Constructie en IDP Shipyard tot onze vaste klanten rekenen.”

De portefeuille van Kaayman Engineering is vandaag inderdaad goed gevuld. Toch houdt Kay telkens wat ruimte open voor offshore-projecten. “Korte doorlooptijden zijn eigen aan deze sector. De kostprijs van een schip of een installatie die stilligt is dermate hoog dat er echt geen uitstel mogelijk is. We doen er dan ook alles aan om onze klanten daarin tegemoet te komen.”

Van denken tot doen Het is echter niet alleen de technische expertise die Kaayman tot een herkenbare referentie maakt. Ook het jeugdige enthousiasme, de kwinkslag in de communicatie en de hands-on-mentaliteit maken van het bedrijf een graag geziene gast bij offshore- en andere bedrijven. “We zijn niet zomaar een ingenieurskantoor; al onze medewerkers staan met de voeten op de grond en steken graag de handen uit de mouwen. Dat doet snel de ronde. Het is niet zo dat we zomaar een idee op tafel leggen. Het is aan ons om iets te bedenken dat veilig en kostenefficiënt is. Elk concept wordt daarom intern streng beoordeeld en beproefd, rekening houdende met onder meer uitvoerbaarheid, materialisatie, kostprijs, … Zo zorgen we dat we alles kunnen staven. We denken out-of-the-box, maar gaan tegelijk heel uitdrukkelijk op zoek naar eenvoud. Een complexe oplossing is zelden een goede oplossing.”

De komende jaren wil Kaayman nog sterker inzetten op de transitie naar een

Elektrificatie brengt nieuwe uitdagingen Aan technische uitdagingen is er in de offshore-industrie geen gebrek.

Met de geplande elektrificatie van de havens zullen daar volgens Kay Duyck enkel maar nieuwe vraagstukken aan toegevoegd worden. “Op zich staat de elektrificatie nog in haar kinderschoenen. Vooral autonomie is een struikelblok, maar er zijn bijvoorbeeld wel al plannen voor de elektrische uitvoering van kleine schepen die trossen aannemen. In dat kader ontwikkelen we nu een volledig nieuw concept voor het veilig verankeren en, in noodgevallen, loslaten van die trossen. Om het risico op failure te beperken, is de tool volledig mechanisch geïnspireerd.

Veiligheid is in dergelijke projecten, waar hulp niet altijd direct ter plaatse kan zijn, een absolute topprioriteit.”

onestopshop en volledige trajecten begeleiden, van concept en prototyping tot en met installatie, oplevering en keuring. “Sommige installaties kunnen we in eigen huis maken; voor andere zullen we een beroep doen op externe partners. Daarvoor gaan we expliciet op zoek naar lokale bedrijven.

Er zit in ons land zoveel expertise, dat het dom zou zijn om de kennis naar elders te laten wegvloeien.” (EN) www.kaayman.be

32 1

P UPBULBI RL EI RPEOPROTRATGAEG E

ONZICHTBARE EN ONMISBARE BONDGENOOT VOOR INNOVATIEF INTERN TRANSPORT In de havens van België en Nederland zorgen innovatieve oplossingen van DEPREZ voor een vlotte productie: van losinstallaties voor zand en constructies voor het breken van beton tot de opslag van granulaten in verschillende silo’s. Het bedrijf uit Kortemark is dé partner om een productie-omgeving te optimaliseren. Het is de onzichtbare én onmisbare bondgenoot voor wereldspelers om zowel opslagcapaciteit als de interne processen aan te pakken.

“Taking Better Care of Goods is een heel klantgerichte bedrijfsmissie”, zegt Jeroen Deprez, CEO van DEPREZ. “Dit resulteert in slimmere processen, optimale logistiek en efficiënte toepassingen.” Het bedrijf werd in 2022 uitgeroepen tot nationale KMO van het jaar en is een betrouwbare partner in het optimaliseren en construeren van interne productieprocessen.

“Al 40 jaar zijn we gericht op het vinden en uitvoeren van klantgerichte oplossingen. In een tijdperk waar automatisatie hand in hand gaat met langetermijndenken, ondersteunen we hen zowel in hun huidige behoeften, geënt op hun toekomstplannen.”

Zandloslijn van wel 420 meter Bij Cordeel, gelegen op de voormalige Boelwerf in Temse, bevindt zich bijvoorbeeld een zandloslijn van DEPREZ van wel 420 meter.

De prefabbetonafdeling van Cordeel produceert diverse prefab elementen, van kolommen tot trappen. Dankzij de gecombineerde losinstallatie kunnen alle granulaten zowel per schip áls per vrachtwagen worden aangevoerd. Met een capaciteit van 700 ton/ uur worden deze schepen gelost en door middel van een slim verdeelmechanisme op 22 meter hoogte in de juiste silo gevuld.

DEPREZ schuwt geen uitdaging. Zo was er bij Sea-Invest in de Antwerpse haven behoefte aan 2 overstortmachines voor zowel steenkool als ijzererts. “We bieden oplossingen op verschillende fronten. De uitdagingen hier waren mobiliteit, hoge debieten en efficiëntie”, vertelt Jeroen Deprez. “Het overslagtoestel beschikt over een grote storttrechter en een eigen laadtoestel, allemaal gericht op het maximaliseren van efficiëntie.”

In het kader van mobiele overslagmachines is DEPREZ niet aan zijn proefstuk toe. Met de SOLOMON, zijn innovatieve mobiele

DEPREZ NV

overslagmachine voor aarde en zand, haalde het brons op de Innovation Awards van Matexpo. En ook tijdens de selectie van Baanbrekers 2023 (Modaal Vlaanderen) werd de SOLOMON opgemerkt. Bij de aanleg van de E34 tussen Lapscheure en Maldegem werd het toestel ingezet en zorgde dankzij z’n efficiëntie voor een versnelling in de doorlooptijd van de werken.

Ook voor andere toepassingen binnen Bulk & Recycling, biedt DEPREZ de oplossing. Bij C.Steinweg komt de koffie in containers aan. Om de jutezakken uit de containers te ledigen en vervolgens te pelletiseren, heeft DEPREZ een gespecialiseerde installatie gebouwd.

Het bedrijf begon 40 jaar geleden met oplossingen voor de aardappelverwerking en is inmiddels wereldwijd actief in die branche. Bedrijven zoals o.a. Aviko, Agristo, Warnez, Verduyn, Little Potato Company, De Aardappelhoeve, … en nog anderen, vertrouwen op de expertise van dit West-Vlaamse bedrijf.

Naast Food Industry en Bulk & Recycling heeft DEPREZ een derde segment: Warehousing. De GIRAF is een concept waarbij op minder m² méér m³ buitenmaatse goederen in een volautomatisch systeem worden opgeslagen. DEPREZ blijft innoveren en blijft zich aanpassen aan de veranderende behoeften van de markt, waardoor het een betrouwbare partner is voor de toekomst van alle types van intern transport.

Voor video’s van realisaties, surf naar onze website www.deprez.be.

Lichterveldestraat 129 a 8610 Kortemark +32 (0)51 58 14 91

sales@deprez.be www.deprez.be

DOSSIER

Kennis en expertise Parkwind groeide tot een exportproduct Met Parkwind was de familie Colruyt een pionier in windenergie op de Belgische Noordzee. 2 jaar geleden werd een internationale versnelling hoger geschakeld door op te gaan in de Japanse groep JERA, één van de grootste elektriciteitsproducenten ter wereld. “Onze 15 jaar ervaring en kennis passen we nu wereldwijd toe”, zegt Kristof Verlinden, hoofd operations & maintenance.

“Noem mij gerust een windboer, dat is mijn geuzennaam”, zegt hoofd operations & maintenance Kristof Verlinden van Parkwind. “Parkwind ontstond toen de familie Colruyt het bouwproject van een Nederlands bedrijf uit het faillissement haalde.

Vanuit Zeebrugge ontwikkelden we het park Belwind met 55 turbines in 2010. Door de jaren verhuisde onze niche naar Oostende, waar we samen de haven weer deden groeien en bloeien. De familie Colruyt had ook een aandeel in de concessie Eldepasco (Electrawinds, Depret, Aspiravi, Colruyt), die gaandeweg veranderde in Northwind met 72 turbines. Ten slotte bouwden we ook Nobelwind met 50 turbines, eigenlijk de tweede fase van Belwind.”

Daarna kwam Parkwind voor een strategische een keuze: zich concentreren op de exploitatie van het bestaande portfolio of verder groeien als een internationale ontwikkelaar. “Het werd duidelijk de tweede optie. Sindsdien bouwden we op de Belgische Noordzee nog het park Northwester II met 23 heel grote turbines en stapten we in projecten in onder meer Ierland, Duitsland, Noorwegen en Australië. Ik was nummer 3 op de loonlijst en intussen zijn we met bijna 200 collega’s, waarvan een 40-tal in Oostende en de meerderheid op ons hoofdkantoor in Leuven.”

De bouw van offshore windprojecten kende de jongste jaren zo’n schaalvergroting dat

“In het begin leek offshore windenergie voor veel mensen zo vreemd als een ruimtereis.”

— KRISTOF VERLINDEN

er veel meer kapitaal voor nodig is. Tegelijk werd de opgebouwde expertise een echt exportproduct. “Daarom besliste Jef Colruyt in 2023 om Parkwind te koop te stellen.

We werden een onderdeel van de Japanse energiegroep JERA, één van de grootste elektriciteitsproducenten ter wereld. Wij ontwikkelen en ondersteunen nu ook projecten in onder meer Japan en Taiwan.”

Bloeiend netwerk In nauwelijks 10 jaar tijd werd België in 2020 het land met vierde grootste geïnstalleerde capaciteit ter wereld. “Maar in het begin leek offshore windenergie voor veel mensen zo vreemd als een ruimtereis. Wij

gingen daarom heel actief aan bedrijven uitleggen wat we deden, en gaven zo mee de aanzet tot het ontstaan van een bloeiend netwerk van dienstverleners en toeleveranciers: de Belgian Offshore Cluster (BOC). We organiseren het jaarlijks uitbreidende clusterevenement Belgian Offshore Days en helpen elkaar met opleidingen en certificaties. Heel wat van die bedrijven surfen nu ook mee op onze internationale groeigolf. Er is trouwens een goede verstandhouding als conculega’s tussen de 4 operatoren van windparken Otary, Norther, C-Power en Parkwind.”

“Een actuele kwestie is de beveiliging van offshore infrastructuur, waarvoor wij samenwerken met onder meer de Kustwacht en de Marine. Als militaire reservist ben ik ook persoonlijk betrokken bij het beveiligen van onze kust. Er lopen mooie technologische projecten in samenwerking met de offshore windsector, binnen het netwerk van De Blauwe Cluster.” (RJ - Foto EV)

33

34

DOSSIER

Haven Oostende boekt zesde opeenvolgende jaar groei “Metamorfose naar een veilige, volle en vernieuwende haven” Haven Oostende boekte in 2024 haar beste financiële resultaat ooit. En sinds de tandem van voorzitter Charlotte Verkeyn en CEO Dirk Declerck aan het roer staat, vestigden er zich 15 bedrijven, goed voor 450 nieuwe jobs. “Het resultaat van de voorbije 6 jaren overtreft ruim dat van de voorgaande 20 jaar samen. Onze metamorfose naar een veilige, volle en vernieuwende haven is compleet.”

In het jaarverslag 2024 presenteert Haven Oostende voor het zesde jaar op rij groeicijfers. “Vorig jaar steeg de omzet van 12,3 naar 14,1 miljoen euro (+12%) en de 2,68 miljoen structurele winst (vóór belastingen) is ons beste financiële resultaat ooit. De voorbije 6 jaar (2019-2024) boekten we een gemiddelde winst vóór belastingen van 1,5 miljoen euro, daar waar in de voorgaande 12 jaar (2007-2018) een gemiddeld verlies van 22.610 euro geleden werd”, zegt Charlotte Verkeyn.

De nv van publiek recht Haven Oostende komt van ver terug, sinds het stilvallen van de haven bij het verlies van de laatste rorodienst in 2013. De eerste jaren werd dat gedeeltelijk gecompenseerd met de geleidelijke start als uitvalsbasis voor de offshore windparken. Die monovisie werd vanaf april 2018 verruimd door de nieuwe CEO Dirk Declerck. De Oostendse

ingenieur had managementervaring op tankterminals in de havens van Antwerpen en Rotterdam en als managing director van een chemisch bedrijf in de Gentse Kanaalzone. Hij legde meteen de basis voor een bredere strategische visie, die vanaf begin 2019 mee werd gestuwd door de nieuwe havenschepen en havenvoorzitter Charlotte Verkeyn (N-VA).

Welke nieuwe wind lieten jullie waaien?

Dirk Declerck: “Door in te zetten op nichesectoren in de blauwe economie, kozen we voor de toekomst. Onze keuze voor de blauwe econo-

DOSSIER

35

Jaarverslag 2024

Jaarverslag 2024

mie gaat hand in hand met de gevestigde sectoren waarin wij ook actief zijn, zoals roll-on/roll-off (roro) & cruises, lift-on/liftoff (lolo), bulk & projectcargo, circulaire industrie en visserij. Dit wordt ondersteund door actieve deelname aan de maritieme en logistieke keten. Studies tonen aan dat onze keuze voor de blauwe economie de juiste was. Vandaag is de blauwe economie in Vlaanderen goed voor 176.000 voltijdse jobs – direct, indirect en afgeleid – en een toegevoegde waarde van 15,44 miljard euro. De omzet van 40,37 miljard euro betekent 5,2% van het Vlaamse bruto binnenlands product (bbp). Dat is vergelijkbaar met de voedingsindustrie en de cluster van de chemie en life sciences.”

oppunt Groeimotor en kno ie van de blauwe econom

Port Oostende 2, 8400 Oostende Slijkensesteenweg .be www.portofoostende .be info@portofoostende

Voorzitter Charlotte Verkeyn en CEO Dirk Declerck.

Wat levert dat voor Haven Oostende op?

Charlotte Verkeyn: “Met een toegevoegde waarde van 1,232 miljard euro (cijfers Nationale Bank van België 2022) en vorig jaar 8.311 scheepvaartbewegingen, bewijzen we onze plaats in het Vlaamse havenlandschap. Vanuit onze ambitie om werkgelegenheid te creëren, konden we de afgelopen 6 jaar 15 bedrijven – waarvan er al 10 in exploitatie zijn – met 450 extra arbeidsplaatsen aantrekken. Nooit werkten er meer mensen in de haven dan de 9.650 vandaag, goed voor 5.278 directe en 4.372 indirecte jobs. En van de nieuwe investeringen die op til staan, verwachten we nog eens 400 extra jobs. Denken we bijvoorbeeld aan de circulaire ondernemingen Tyros (verwerking autobanden) en BioFertiCol (omzetten reststromen van de voedingssector in organische mestkorrels).”

Dirk Declerck: “Ook de dochterondernemingen van Haven Oostende behaalden historisch hoge cijfers.

MultiTech (constructiewerk in staal) noteerde voor het tweede jaar op rij bedrijfsopbrengsten boven 3 miljoen euro, resulterend in 206.246 euro winst vóór belastingen. De zwaarlastterminal REBO herbevestigde met een winst vóór belastingen van 415.209 euro dat de financiële resultaten drastisch en recurrent verbeter-

“Nooit werkten er meer mensen in de haven dan de 9.650 vandaag.”

— CHARLOTTE VERKEYN EN DIRK DECLERCK den sinds Haven Oostende in oktober 2019 alle aandelen verwierf. Kleindochteronderneming OSSCO, actief op het vlak van stuwadoorsactiviteiten en terminaloperaties, draaide in haar eerste jaar 5,7 miljoen euro omzet. Daarbij werd meteen al een nettowinst (na belastingen) van 283.000 euro gemaakt, daar waar het initiële financiële plan uitging van een significant verlies in de opstartfase.”

Wat brengt de toekomst?

Charlotte Verkeyn: “De winst wordt telkens geïnvesteerd in de verdere uitbouw van de haven. In de periode 2019-2014 gaven we 36 miljoen euro uit aan veiligheid, gezondheid en milieu, en het verbeteren van de infrastructuur en het patrimonium.”

Dirk Declerck: “Een cruciaal project, waarvoor we de steun van Vlaanderen nodig hebben, wordt de aanleg van een nieuwe vlakke terminal van 7 hectare in de voorhaven. Deze investering van 70 miljoen euro binnen de oostelijke strekdam is nodig voor het kunnen ontvangen van de nieuwe generatie grotere schepen, waarmee vanaf 2028 de nieuwe windturbines op zee geplaatst zullen worden.” (RJ - Foto EV)

64 %

Maar is dat ook echt zo?

Ontdek de resultaten van grootschalig onderzoek over hoe generaties de regels herschrijven op de werkvloer.

Download het nieuwste trendrapport van Accent hier:

“Onzichtbaar sterk in energie.” www.lithobeton.be

DOSSIER

37

Betere ontsluiting van westelijke achterhaven vanaf 2027 Een nieuwe weg- en fietsverbinding tussen Zwankendamme en Zeebrugge zal vanaf 2027 zorgen voor een betere ontsluiting van de westelijke achterhaven. De voorziene doorsteek tussen Wulfsberge (Zwankendamme) en de Lanceloot Blondeellaan (Zeebrugge) zal de verkeersdruk en -overlast in de omliggende dorpen sterk verminderen.

Port of Antwerp-Bruges zal de nieuwe weg- en fietsverbinding aanleggen. Buurtbewoners konden de plannen voor de nieuwe weg begin april inkijken.

Momenteel is de westelijke achterhaven voor vrachtverkeer enkel ontsloten in noordelijke richting via de Kustlaan (N34). Het havenverkeer kan de haven enkel verlaten via de N34, wat druk legt op de Stationswijk in Zeebrugge. De alternatieve sluiproute die chauffeurs nemen – pal door het centrum van Zwankendamme – leidt tot verkeersdruk, gevaarlijke situaties en overlast voor de bewoners. De nieuwe doorsteek moet hier een einde aan maken.

Die tweede toegang tot de westelijke achterhaven zorgt ervoor dat het havenverkeer op een veilige manier van en naar de haven kan rijden. Het gaat om vrachtwagens en auto’s, maar ook om fietsers. Daarom wordt de nieuwe verbinding over het volledige tracé voorzien van een volwaardig tweerichtingsfietspad. Het nieuwe fietspad tussen Zwankendamme en Zeebrugge (Stationswijk) is een van de ontbrekende puzzelstukken van het Masterplan Fiets van Port of Antwerp-Bruges, wat het woon-werkfietsverkeer voor havenwerknemers aantrekkelijker moet maken.

De doorsteek scheidt vrachtverkeer van het lokale verkeer in Zwankendamme en van fietsers. Een apart dubbelrichtingsfietspad en een fietstunnel zorgen voor een veilige kruising van de havenweg. Eens de nieuwe wegenis af is, wordt de bestaande

Lisseweegse Steenweg ter hoogte van het Boudewijnkanaal afgesloten, wat het einde van een sluiproute door het polderdorp Zwankendamme zal betekenen. De heraanleg van de aanwezige bufferzone langs de doorsteek garandeert een verdere visuele en akoestische bescherming van het dorp.

Aanpassingen aan weg-, spoor- en waterinfrastructuur Port of Antwerp-Bruges treedt op als bouwheer van het volledige project en investeert ruim 10 miljoen in de nieuwe verbinding.

De Provincie West-Vlaanderen betaalt, met 50% steun uit het Fietsfonds, de aanleg van het fietspad, inclusief een tunnel onder de doorsteek t.h.v. de boogbrug van Wulfsberge, goed voor een investering van 2 miljoen euro.

Naast de nieuwe weg- en fietsinfrastructuur voorziet het project ook in ruimte om in de toekomst een spooraansluiting mogelijk te maken. De omgevingsvergunning voor het

“Dit project is belangrijk, zowel voor de haven als voor de omliggende dorpen.”

— DIRK DE FAUW

project wordt in april 2025 ingediend. Als alles goed gaat, starten de werken in 2026.

Volgens de huidige timing zullen die tegen eind 2027 gefinaliseerd zijn.

Dirk De fauw, burgemeester Stad Brugge en ondervoorzitter Port of Antwerp-Bruges: “Dit project is belangrijk, zowel voor de haven als voor de omliggende dorpen.

We zorgen voor een betere ontsluiting van de westelijke achterhaven, terwijl we tegelijkertijd de leefbaarheid en verkeersveiligheid in Zwankendamme en Lissewege sterk verbeteren. Dit is een win-win voor mobiliteit én omwonenden.”

KRAANVERHUUR & TRANSPORT planning@gardec.be

+32 470 50 09 00

BEEUWSAERT-CONSTRUCT.BE

BC_VOKA 8-2025.indd 1

13/03/2025 11:37

39

DOSSIER

“Beveiligingsrisico’s nemen snel toe” De Blauwe Cluster breidt uit naar maritieme beveiliging “De beveiligingsrisico’s voor offshore windparken, communicatienetwerken, pijpleidingen en havens nemen snel toe. Om dat aan te pakken, lanceren we een innovatieroadmap rond maritieme beveiliging”, zegt CEO Piet Opstaele van De Blauwe Cluster. Dat neutraal samenwerkingsverband ondersteunt Vlaamse bedrijven en kennisinstellingen bij economische partnerschappen op zee.

De strategische waarde van de offshore windparken in de Belgische Noordzee neemt snel toe als een belangrijke pijler van de Europese energietransitie. Op de zeebodem liggen er communicatiekabels, pijpleidingen en internationale connecties tussen de verschillende netwerken, terwijl ook de haven essentiële structuren zijn.

“De toenemende afhankelijkheid van deze assets maakt ze aantrekkelijker voor sabotage, cyberaanvallen en ongeautoriseerde toegang”, zegt CEO Piet Opstaele van De Blauwe Cluster. “Op vraag van de Marine zijn we in 2023 rond maritieme beveiliging beginnen te werken. Een eerste sessie rond cybersecurity hielden we naar aanleiding van de NIS2-wetgeving. In de loop van 2024 ontwikkelden we rond het thema workshops voor spelers uit onder meer de offshoresector en de havens.”

onze aanpak is dat alles draait rond het valoriseren van kennis door samenwerking.

Elk project moet gedragen worden door een consortium van één of meer bedrijven en kennisinstellingen. Nieuwe bedrijven en organisaties zijn altijd welkom.”

Innovatieroadmap De Blauwe Cluster had een leerrijke ervaring met Europese LEVIATAD-projecten.

Daarin kregen kmo’s via een uniek financieringsmechanisme de kans om technologische projecten voor maritieme beveiliging te ontwikkelen. Enkele voorbeelden zijn 3D-printing van onderdelen op marineschepen, maritieme bewaking met drones en vliegtuigen, ontwikkeling van digital twins

om de vlootondersteuning te digitaliseren en onderhoud te voorspellen, en onderzoek naar een datagedreven bewakingssysteem dat militaire en civiele sensoren combineert om offshore infrastructuur te beschermen.

“Nu lanceren we een innovatieroadmap rond maritieme beveiliging van de Belgische Noordzee en de havens. Daarin worden de strategische prioriteiten en technologische oplossingen uiteengezet.

De roadmap is gericht op 5 kerngebieden: monitoring (dreigingsdetectie met drones, AI-gestuurde camera’s), weerbaarheid tegen cyberdreigingen, infrastructuurbewaking, robuuste data en netwerken, en samenwerking tussen publieke en private actoren. We gaan de innovatieroadmap uitrollen in samenwerking met Defensie en andere mariene en maritieme actoren”, besluit hij. (RJ - Foto Kurt) www.blauwecluster.be

De Blauwe Cluster is een neutrale partner die Vlaamse bedrijven ondersteunt bij het opzetten van partnerschappen voor de ontwikkeling en de bevordering van duurzame economische activiteiten op zee. De clusterwerking startte in 2017 en heeft een 180-tal aangesloten bedrijven en kennisinstellingen. “Daarvan zijn er een dertigtal betrokken bij het thema maritieme beveiliging. Vlaanderen is klein maar op maritiem vlak hebben we een enorme expertise, waardoor we op dit domein een internationale koploper kunnen zijn. De sterkte van

“De offshoreinfrastructuur en havens zijn aantrekkelijk voor sabotage, cyberaanvallen en ongeautoriseerde toegang.”

Piet Opstaele.

40

BO V ED KR A -I JNVI E U NW S

Ontwerp Strategisch Beleidsplan Kustvisie:

Havengemeenschappen roepen op tot herwerking Met het Strategisch Beleidsplan Kustvisie wil de Vlaamse Regering een langetermijnstrategie uitwerken om de kuststreek te beschermen tegen de impact van de stijgende zeespiegel en toenemende stormactiviteit. De uitvoering van het beleidsplan zal bepalend zijn voor de toekomst van onze kustregio – niet alleen op ecologisch en maatschappelijk vlak, maar ook economisch. Apzi-Voka en OPUA-Voka erkennen de noodzaak van een doordacht kustbeschermingsbeleid, maar stellen vast dat het voorliggende ontwerp van het Strategisch Beleidsplan op meerdere vlakken tekortschiet. Zonder fundamentele bijsturingen dreigt het plan onvoldoende gedragen te zijn door de havengebonden ondernemingen in Zeebrugge en Oostende.

De reeds ingediende bezwaarschriften van Apzi-Voka en OPUA-Voka – respectievelijk de verenigingen van private havenbedrijven in Zeebrugge en Oostende – zijn duidelijk: de voorgestelde oplossingen voor de havenzones zijn technisch, economisch en operationeel problematisch.

Indien deze signalen onvoldoende worden meegenomen, zal het eindresultaat een definitief vastgesteld beleidsplan zijn dat de realiteit van de havenbedrijvigheid miskent én de internationale concurrentiekracht van onze havens ondermijnt.

Impact op haveninfrastructuur en bedrijfsvoering Voor het havenplatform Zeebrugge stelt het ontwerpplan momenteel slechts één piste voor: het openhouden van de toegang tot de voorhaven, in combinatie met een significante ophoging van de kades en terminals. Die ingreep impliceert grootschalige infrastructuurwerken die een jarenlange impact zullen hebben op de bestaande havenactiviteit. Gebouwen en kranen zullen moeten worden afgebroken en heropgebouwd, terminals worden onbereikbaar tijdens de werken, en bestaande activiteiten komen onder zware druk te staan.

Niet alleen is dat scenario financieel bijzonder zwaar, de praktische haalbaarheid ervan roept serieuze vragen op. Wie zal de verantwoordelijkheid dragen voor de miljardeninvesteringen die ermee gepaard

BO V ED KR A -I JNVI E U NW S

gaan? Het kan niet de bedoeling zijn dat deze kosten eenzijdig op de schouders van de private sector worden gelegd.

Zonder garanties omtrent de financiering, de continuïteit van de bedrijfsactiviteiten en de werkbaarheid van de terminals, is dit scenario voor de Zeebrugse havenbedrijven onaanvaardbaar.

Voor Oostende zijn de alternatieven die worden voorgesteld evenmin realistisch.

De 3 opties – (1) een open havenmond tot één meter zeespiegelstijging met sprong naar stormvloedkering na één meter zeespiegelstijging, (2) meteen een stormvloedkering vanaf 30 centimeter stijging, of (3) een nieuwe sluis die operationeel is vanaf 30 centimeter stijging – hebben alle verregaande implicaties voor de nautische toegankelijkheid en werking van de haven. Tijdens de jarenlange werken zouden bepaalde bedrijven in de voorhaven zelfs genoodzaakt zijn om tijdelijk te sluiten. Dat vormt een regelrechte bedreiging voor de economische levensvatbaarheid van de haven van Oostende.

Zeewaartse uitbreiding als toekomstgerichte oplossing Daarom vragen Apzi-Voka en OPUAVoka om fundamenteel rekening te houden met een alternatief dat vanuit de bedrijfswereld zelf werd aangereikt: een zeewaartse uitbreiding van beide havens, gekoppeld aan de noodzakelijke kustbeschermingsmaatregelen.

Apzi-Voka en OPUA-Voka stellen vast dat het ontwerpplan op vandaag onvoldoende rekening houdt met de noden, bezorgdheden en expertise van de havenbedrijven.

— CARLOS ROELENS

Voor Zeebrugge wordt voorgesteld om de haven westwaarts uit te breiden, richting zee. Die piste werd reeds naar voren geschoven in het cocreatietraject van Kustvisie, maar werd tot op heden onvoldoende onderzocht. Ze biedt nochtans de kans om de bestaande terminals operationeel te houden, terwijl parallel infrastructuur kan worden uitgebouwd die economische expansie als bescherming tegen stormvloeden combineert. Een echte win-win.

Door een beschermende uitbreiding in zee aan te leggen, kan men vermijden dat de bestaande haveninfrastructuur onbereikbaar en onwerkbaar wordt door dure aanpassingswerken. Tegelijk vormt het nieuwe havengebied een fysieke buffer voor het achterland.

Ook voor Oostende stellen de havenbedrijven een zeewaarts alternatief voor.

Daarbij worden 2 nieuwe havendammen gebouwd, in het verlengde van de bestaande. De oostelijke dam wordt oostwaarts afgebogen, waardoor bijko-

mende terminalruimte ontstaat, verder weg van het toeristische centrum. In die nieuwe zone zouden op termijn 2 nieuwe zeesluizen kunnen worden voorzien: een grote voor de zeevaart en een kleinere voor visserij, pleziervaart en recreatie.

De bestaande bedrijven behouden zo hun bereikbaarheid en de economische bedrijvigheid blijft gegarandeerd – ook tijdens de werken. Dat alternatief verzoent stedelijke leefkwaliteit, kustbescherming en economische continuïteit op een doordachte manier.

Afstemming met het bedrijfsleven is onmisbaar Apzi-Voka en OPUA-Voka stellen vast dat het ontwerpplan op vandaag onvoldoende rekening houdt met de noden, bezorgdheden en expertise van de havenbedrijven. Niet alleen zijn er vragen over technische en financiële haalbaarheid, maar ook over communicatie en betrokkenheid.

41

42

BO V ED KR A -I JNVI E U NW S

Eerst herwerken, dan definitief vaststellen

De Vlaamse Regering moet haar verantwoordelijkheid opnemen door in dialoog te gaan met de ondernemers die de ruggengraat vormen van onze maritieme economie.

De ingrepen die momenteel worden overwogen, zullen immers een directe impact hebben op de dagelijkse werking van tientallen tot honderden ondernemingen die actief zijn in de havens van Zeebrugge en Oostende. En toch werden die bedrijven nauwelijks betrokken bij het opstellen van het ontwerpplan. Er is daarom dringend nood aan structureel overleg, met een gelijkwaardige rol voor de private sector in het verdere traject. De bedrijven zijn onmisbare partners in het realiseren van een toekomstgerichte en veerkrachtige kust.

De Vlaamse Regering moet haar verantwoordelijkheid opnemen door transparant en consequent in dialoog te gaan met de ondernemers die de ruggengraat vormen van onze maritieme economie.

Indien het ontwerpbeleidsplan niet grondig wordt bijgestuurd, kan de regering – wat de verenigingen van de private havenbedrijven betreft – het beleidsplan niet definitief vaststellen.

Nood aan een gedragen en haalbaar beleidsplan De Toekomstvisie Havens, die volgens eerdere communicatie in cocreatie met de

Apzi-Voka en OPUA-Voka roepen de Vlaamse Regering op om het ontwerp van het Strategisch Beleidsplan Kustvisie grondig bij te sturen, alvorens het definitief vast te stellen. De ingediende bezwaarschriften van de havengemeenschappen verwoorden duidelijk waar het plan momenteel tekortschiet en naartoe moet gaan. Zonder inhoudelijke herwerking dreigt het beleidsplan onvoldoende draagvlak te hebben bij de ondernemersgemeenschap die vandaag en morgen de slagkracht van onze havens bepaalt.

Alleen door zeewaartse uitbreiding en structurele afstemming met de bedrijfswereld te verankeren in het beleidsplan, kan Kustvisie uitgroeien tot een gedragen, uitvoerbaar en toekomstgericht project voor de hele Vlaamse kust.

lokale besturen van Brugge en Oostende, Port of Antwerp-Bruges en Port Oostende zou worden uitgewerkt, kan slechts slagen indien zij vertrekt vanuit een juiste uitgangspositie. Die positie is, wat de havengemeenschappen betreft, een zeewaartse uitbreiding van beide havens. Alleen zo wordt het mogelijk om economische ontwikkeling, leefkwaliteit en kustbescherming op elkaar af te stemmen in een gedragen toekomstplan.

Een plan dat de havens reduceert tot statische infrastructuur, los van hun economische dynamiek, zal nooit robuust noch duurzaam zijn. Een visie op lange termijn kan slechts succesvol zijn wanneer zij voortbouwt op een realistisch kader, gedragen door alle betrokken actoren – niet in het minst door de bedrijven die elke dag opnieuw waarde creëren in deze cruciale schakels van onze Vlaamse economie.

Meer dan

20.000 realisaties

INDUSTRIEBOUW • Kantoorgebouwen • Productiehallen • Logistieke ruimtes • Showrooms • KMO-gebouwen Rodenbachstraat 72 8908 Vlamertinge | www.valcke-prefab.be | +32 57 20 25 01 | info@valcke-prefab.be

44

BEDRIJVEN

Citymesh ziet nog heel wat telecompotentieel op zee Van bedrijfssimkaart over 5G-netwerk tot safety drones, Citymesh uit Oostkamp groeide in 20 jaar tijd uit tot een huis met veel kamers. Maar alles keert terug. Ooit gaf een project op (en onder) zee het bedrijf een boost. Als Blankenbergenaar met zeewater in de aders is bij CEO Mitch De Geest de (Noord)zee ook in de bedrijfsplannen nooit veraf. “De blauwe economie heeft nog zoveel groeipotentieel voor onze provincie. Citymesh is vandaag de enige die op grote schaal in goede 4G- en 5G-dekking op zee heeft geïnvesteerd, en we willen dan ook dé telecompartner zijn voor alle partijen die daar actief zijn, van bedrijven tot defensie.”

“We willen op alle vlakken dé offshore telecomoperator zijn”

Gestart in 2005 als computerwinkeltje bouwde Mitch De Geest samen met jeugdvriend Freek Pauwels en studiegenoot Peter-Jan Pertry Citymesh uit, dat momenteel 320 medewerkers telt. Vandaag rust het zusterbedrijf van Cegeka op 4 pijlers.

“Een eerste activiteit is standaard telecomoplossingen leveren voor de b2bmarkt. We verkopen simkaarten, vaste lijnen en telefonie, vaak in combinatie.

Onder meer alle medewerkers van Brussels Airport, de haven van Zeebrugge en de Provincie West-Vlaanderen zijn gebruiker van onze diensten. Ook voor zelfstandigen en kmo’s maken we het verschil met performante en voordelige mobiele abonnemen-

ten, die bijna altijd goedkoper zijn dan bij traditionele telecomoperatoren.”

“Tweede pijler – en ook de rode draad door heel ons verhaal – is dat we business en mission-critical connectiviteit opzetten voor bedrijven. Het is vandaag net zo essentieel als elektriciteit. Als de connectiviteit wegvalt, liggen fabriekshallen, containerterminals, festivals, hulpdiensten,… gewoon plat.” Van de wifinetwerken op kustcampings in het begin, via de grote evenementenhallen dankzij Kortrijk Xpo, tot de duizenden wifi-accesspunten in steden als Antwerpen: zo bouwde Citymesh haar expertise op. Maar nog meer expertise deed het bedrijf op zee op. “Het begon in 2009

met een groot project voor BP in de Golf van Mexico. We creëerden draadloze verbindingen tussen schepen op grote afstand, waardoor onderwaterrobots aangestuurd konden worden die live beelden naar de oppervlakte stuurden. De ontploffing van boorplatform Deepwater Horizon zorgde in 2010 voor een boost, omdat Peter-Jan in de buurt zat en als eerste ondersteuning kon bieden aan de US Coast Guard. Als bedanking leverde het ons een koffiekransje op bij toenmalig vicepresident Joe Biden, samen met Pieter De Crem en Yves Leterme. Toen de olieprijs in elkaar klapte en deep water drilling economisch niet meer interessant was, kwamen we terug naar België en begonnen we onze kennis toe te passen op

BEDRIJVEN

Kom naar Voka Connect op 5 mei!

Op maandagavond 5 mei zijn we met Voka Connect te gast bij Citymesh. Het centrale thema: hoe kan connectiviteit het verschil maken voor bedrijven en organisaties?

Connectiviteit vormt de ruggengraat van onze samenleving, en een goed ingerichte strategie op dit vlak kan een sterke impact hebben op de groei en duurzaamheid van een onderneming. De juiste connectiviteitsoplossingen bieden niet alleen mogelijkheden voor efficiëntie, maar kunnen ook innovatie aanjagen en nieuwe marktkansen openen. Van slimme steden tot veilige bedrijfsnetwerken: Citymesh laat zien hoe connectiviteit bijdraagt aan veerkracht en competitief voordeel. Het is niet langer enkel een technologische noodzaak, maar een strategische zet om bedrijven in staat te stellen hun volle potentieel te bereiken.

Meer info en inschrijven:

“Op zee zien we ook mogelijkheden voor onze Drone-in-a-Box, bijvoorbeeld met drones die pakketten naar het nieuwe energie-eiland kunnen transporteren.”

— MITCH DE GEEST de nieuwe markt van de windmolenparken op zee.”

De derde pijler kreeg recent meer media-aandacht. “In 2015 konden wij voor 10 jaar een stuk van het Belgische 5G-spectrum kopen, bruikbaar voor andere markten waarop we actief zijn, zoals festivals en offshore windmolenparken. Maar het is ook op lokale schaal de ideale aanvulling

op wifi voor kritieke telecommunicatie.

De andere telecomoperatoren waren niet geïnteresseerd, tot Europa in 2017 besliste om van dat spectrum hét primaire 5G-netwerk voor telecom te maken en België via een veiling in 2022 de telecomprijzen concurrentiëler wilde maken. Om de grote investering aan te kunnen, sloten we een 50/50 joint venture met DIGI Europe.

DIGI Belgium is dus de vierde Belgische speler voor mobiel en fiber-to-home. Onze ambitie is om 2 miljoen huizen van fiber te voorzien en via dit performante netwerk ons bestaande aanbod voor zelfstandigen en kmo’s, Citymesh Connect, te versterken.

Citymesh Connect biedt betrouwbare en snelle connectiviteitsoplossingen voor mobiele en vaste telefonie, net als fixed internet.”

Safety drones Een wereldprimeur is het mobiele netwerk van drones voor de brandweer en politie

in heel België. “In grote steden met veel interventies hebben we een lokale Dronein-a-Box staan die bij interventies vanuit Oostkamp, Hasselt of Marche-en-Famenne remote wordt bestuurd door een Citymesh dronepiloot. Van Nieuwjaar tot eind maart realiseerden we al 400 vluchten. Op zee zien we ook mogelijkheden, bijvoorbeeld met drones die pakketten tot 50 kilogram naar het nieuwe energie-eiland kunnen transporteren. We zijn samen met Securitas en dotOcean ook betrokken bij het 5GSeacurity project van de FOD Mobiliteit.

Aan de hand van netwerken met sensoren kunnen we van de Belgische windmolenparken alles onder en boven water in kaart brengen en live rapporteren. Onze rol is om al die datapunten te verbinden.

Met geavanceerde ‘on device’ artificiële intelligentie zetten we onder meer in op de automatische detectie van indringers.” (SD - Foto MVN) www.citymesh.com

45

46

PROSIT

Welt Kick-off Het creëren van een inclusieve en duurzame werkvloer vergt tijd en inzet. Op donderdag 20 maart ging het Welt-traject van start met als focus een stevig hr-beleid waarbij de transformatie van mindset en visie binnen de onderneming centraal staat.

Een boeiende keynote rond diversiteit en inclusie!

Grand Départ Voka Vélo bij Brouwerij De Brabandere Met de lente in het land ging ook Voka Vélo van start, de community die ondernemers verbindt via de fiets. De deelnemers werden verwelkomd bij Brouwerij De Brabandere voor de Grand Départ van het nieuwe Voka Vélo-seizoen. De deelnemende ondernemers lieten zich inspireren door het Kwaremont-verhaal van de brouwerij en konden 20 jaar na dé Gent-Wevelgem genieten van persoonlijke anekdotes van legendes Johan Museeuw en Nico Mattan. Een unieke avond!

PROSIT

What’s Hot in Family Business bij Soria Bel Soria Bel in Zedelgem bracht op dinsdag 1 april ondernemers samen voor een ontbijt in inspirerende setting. Tijdens deze What’s Hot stonden familiebedrijven centraal. Deelnemers kregen interessante inzichten over hoe je als familiebedrijf wendbaar blijft in een snel veranderende wereld. Aanwezigen kregen niet alleen concrete tips van experts, maar vonden ook waardevolle herkenning in elkaars uitdagingen.

Te gast bij Creus Concrete Solutions Op dinsdag 25 maart trokken we naar Poperinge voor het gastbezoek bij Creus Concrete Solutions. De aanwezigen doken in de fascinerende wereld van betoncentrales en welfselinstallaties en werden geïnspireerd door de innovatieve oplossingen en dynamiek van het toonaangevende bedrijf. Ook een afsluitende netwerkreceptie mocht niet ontbreken.

47

48

AGENDA

opleidingen

netwerking

TRAJECT

OPLEIDING

Finance voor Hr Om als hr-professional beter te kunnen samenwerken met financiële afdelingen en strategische keuzes te kunnen maken, is een basiskennis van financiële begrippen noodzakelijk. Deze opleiding biedt je de tools en kennis die je nodig hebt om jouw impact binnen de organisatie te vergroten.

Investor Readiness Ben je als ambitieuze ondernemer op zoek naar venture capital?

Maak je je klaar om in zee te gaan met een belangrijke investeerder? Dit is een uniek en inspirerend traject in samenwerking met experten in risicokapitaal én investeerders.

Maandag 28 april 2025 van 13.30 tot 17.00 uur Voka West-Vlaanderen, Kortrijk

Maandag 28 april 2025 van 9.00 tot 12.30 uur Voka West-Vlaanderen, Kortrijk

INFOSESSIE

MBA Highlights 2026 Ook in 2026 organiseert Voka West-Vlaanderen i.s.m. Solvay Brussels School of Economics and Management de MBA Highlights! Deze exclusieve opleidingsreeks op het vlak van ondernemerschap en management combineert academische kennisoverdracht en ervaringsuitwisseling.

Dinsdag 29 april 2025 van 8.30 tot 10.00 uur Voka | Brugge, Oostkamp

OPLEIDING

BOOTCAMP

Managementrapportering – Krijg inzicht in jouw cijfers Om de kosten van jouw organisatie in kaart te brengen, begint alles met het opmaken van een eigen managementrapport. Na het volgen van deze opleiding neem je beter onderbouwde beslissingen en volg je jouw cijfers op een frequente en gestructureerde manier op.

Maandag 28 april 2025 van 13.30 tot 17.00 uur Voka West-Vlaanderen, Kortrijk

AI Bootcamp: Bouw je eigen GPT VOKA CONNECT

Stardekk: Groeien door prijszettingsstrategie De juiste prijszetting van je product of dienst bepaalt de levensvatbaarheid en winstmarge van een project. In deze Voka Connect vertelt Stardekk hoe je een prijszettingsstrategie opzet en waarom het van cruciaal belang is voor een onderneming om hierin te investeren.

Dinsdag 29 april 2025 van 18.30 tot 22.00 uur Stardekk, Brugge

Tijdens dit intensieve bootcamp leer je hoe je je eigen GPT-model bouwt en personaliseert voor geavanceerde bedrijfsoplossingen. De focus ligt op hands-on training, waarin je een eigen taalmodel ontwikkelt, traint, en integreert in bestaande workflows.

Woensdag 30 april 2025 van 9.00 tot 12.00 uur Voka West-Vlaanderen, Kortrijk

AGENDA

VOKA CONNECT

Citymesh: Groeien door connectiviteit met impact Connectiviteit vormt de ruggengraat van onze samenleving. Een goed ingerichte strategie op dit vlak kan het verschil maken voor bedrijven en organisaties. In deze Voka Connect laat Citymesh zien hoe connectiviteit bijdraagt aan jouw veerkracht én je een competitief voordeel oplevert.

Maandag 5 mei 2025 van 18.30 tot 22.00 uur Citymesh, Oostkamp

VOKA LADIES

Leading Ladies in Green Kom samen met de Voka Ladies alles te weten over de duurzame en innovatieve aanpak van Lauretum in Jabbeke, word geïnspireerd door Sybiel Devisch (Lauretum), Lien Vanpoucke (FLEUR) en Elien Pieters (Gediflora) tijdens een panelgesprek en breid je netwerk uit met ambitieuze onderneemsters.

Woensdag 14 mei 2025 van 18.30 tot 22.30 uur Lauretum, Jabbeke

SAVE THE DATE 12/06/2025

Tuinfeest regio Ieper-Veurne Zet samen met Voka en collegaondernemers de zomer in en vier de jubilarissen in de zomerse setting van ‘t Convent in Lo-Reninge.

17/06/2025

Tuinfeest regio Brugge-Oostende Talloze netwerkopportuniteiten en heerlijke zomerse gerechtjes op het Tuinfeest aan onze Belgische kust in Staf Versluys in Bredene.

TE GAST BIJ

Te gast bij stow Group Voka - Kamer van Koophandel West-Vlaanderen en AKT - CCI Wallonie Picarde slaan opnieuw de handen in elkaar voor een bezoek aan stow Group in Spiere-Helkijn. De ideale kans om de wereldleider in hoogwaardige magazijnrekken en automatiseringsoplossingen te bezoeken én je netwerk aan de andere kant van de taalgrens uit te breiden.

Woensdag 14 mei 2025 van 18.00 tot 22.00 uur stow Group, Spiere-Helkijn

WHAT’S HOT

19/06/2025

What’s Hot in Learning & Development Start je dag met een netwerkontbijt en frisse inzichten in hoe vooruitstrevende technologieën je L&D-strategieën kunnen versterken. Van interactieve dashboards tot krachtige AI-tools: deze sessie biedt een exclusieve blik op hoe EdTech de leerervaring kan verrijken en optimaliseren.

Vrijdag 23 mei 2025 van 8.00 tot 10.00 uur Hangar K, Kortrijk

Ontdek

ALLE EVENTS EN OPLEIDINGEN Onze partners:

WESTLEASE

Tuinfeest regio Zuid- en Midden-West-Vlaanderen Een inspirerende avond met heel wat nieuwe contacten: het Tuinfeest in HippoLoggia in Waregem wordt een knaller!

49

50

D E E STA F E T T E

LAURENCE VAN CAUTER Hoe zou je jouw managementstijl omschrijven?

“Ik werk op een manier die zowel gestructureerd als mensgericht is. Ik bepaal de richting en inhoud, maar geloof dat het beste resultaat ontstaat als anderen daarin meegaan en het versterken. Ik laat me omringen met mensen die beter zijn dan mezelf. Ik ben duidelijk in wat ik wil bereiken, maar geef mensen de ruimte om op hun eigen manier bij te dragen.”

Naar wie kijk je op en waarom?

“Ik kijk op naar mijn man David Meert: hoe hij kijkt naar de wereld en er zijn eigen betere versie van maakt, trends aanvoelt en werkelijk een visionair is. Murielle Scherre is een topvriendin die met la fille d’O de traditionele opvattingen over lingerie uitdaagt. Yotam Ottolenghi is niet alleen een geweldige chef, maar ook een storyteller en ondernemer. Hij blijft experimenteren en vernieuwen, zonder zijn eigen stijl te verliezen.”

Waaruit haal je voldoening naast je werk?

“Uit eten gaan in restaurants die vernieuwend zijn maar wél comfortfood aanbieden. Niet te veel tralala, maar gewoon goed eten en drinken, liefst met mijn gezin en mensen die ik graag zie. Dat zijn warme momenten van puur geluk.”

Welk boek is een must-read voor ondernemers?

“Alles van Wouter Verkerk, maar in het bijzonder ‘Horeca Blogs & Quotes vol.1’. Zijn werk richt zich op praktische inzichten en adviezen voor horecaondernemers.”

Cultuurcafé De Grote Post en Traiteur Lorre

Aan welke West-Vlaming wil je de estafettestok doorgeven en waarom?

“Ellen Distave heeft LILY Boutique in Oostende, met een zorgvuldige mix van Europese mode- en lifestylemerken die je niet bij grote ketens vindt. Met haar persoonlijke aanpak en oog voor detail creëert Ellen een unieke shopervaring, zowel in de boetiek als via de online shop.”

“De magie van het vastleggen van onvergetelijke momenten” Zidis heeft ons al verschillende keren geholpen met het vastleggen van belangrijke momenten en gebeurtenissen.

Ze verrassen ons telkens met hun creativiteit en professionaliteit en slagen erin om onze visie en missie te begrijpen en deze om te zetten in prachtige beelden en video's die onze doelgroep aanspreken en inspireren.

Gudrun Verschuere Algemeen Voorzitter Vrouwennet vzw

www.zidis.be

Geef jouw team een professionele uitstraling met een gratis LinkedIn-fotoshoot

Wij zijn Zidis

Een snel, flexibel en efficiënt productiehuis met de nadruk op video. Een mix van jong geweld en ervaren verhalenmakers met enthousiasme als gemene deler.

Beeldende content is hot en wij zijn er om jouw doelstellingen waar te maken met fantastische beelden! Op zidis.be kan je terecht voor bedrijfsfilms, livestreams, podcasts, animatievideo's, fotografie, rekruteringsvideo's, en zoveel meer!

Zidis Studios Antwerp - Ellermanstraat 54 - B-2060 Antwerpen Zidis Studios East & West Flanders - Leihoekstraat 7c - B-9870 Zulte Zidis Studios Brussels Region - Zandvoortstraat 21 - B-2800 Mechelen

ontdek meer op www.inofec.be/cbs

Deinsesteenweg 77 n 8700 Tielt n T. 056 61 52 04 n info@inofec.be n www.inofec.be