3 minute read
FLAGSTONE
Flagstone werkt aan project rond wendbare logistiek
Industrie 4.0, Internet of Things (IoT), automatisering en digitalisering: elk productiebedrijf beseft het belang ervan, maar vaak is er nog een verschil tussen theorie en praktijk. Daar willen Flagstone, Sirris en Altachem iets aan doen. De 3 partners dienden in het kader van het Horizon 2020-project, TRINITY, met succes een aanvraag voor een Europese subsidie in. “We merken dat er nog veel nood is aan ‘evangelisering’, zeker over het gebruik van AMR’s (Autonomous Mobile Robots)”, vertelt Jurgen Dekeyser van Flagstone.
Flagstone bestaat 5 jaar. De onderneming helpt klanten zich voor te bereiden op de toekomst door sterk in te zetten op de digitale transformatie, die hen voorbereidt op de volgende industriële revolutie. De groei van 33% in 2020 bewijst dat de aanpak van Flagstone ook aanslaat. “Dat neemt niet weg dat er nog een gigantische weg af te leggen is. Als wij prospectie doen, merken we heel vaak dat digitale automatisering nog niet sterk is ingeburgerd of dat men na een mislukt project de ambities tijdelijk heeft bijgesteld. Met ons onderzoeksproject willen we aantonen dat het ook anders kan. Een aantal grotere ondernemingen zijn er al in geslaagd om AMR’s succesvol te integreren, waardoor de interne logistieke processen beter lopen, maar zeker op kmo-niveau is er nog veel sensibilisering nodig. Dan helpt het enorm als je in de praktijk het gigantische potentieel van dergelijke innovaties kan tonen.”
Kleinere bufferstocks
Het consortium rond Flagstone, Sirris en Altachem was één van de 116 Europese organisaties die een subsidie wou binnenrijven binnen de eerste TRINITY-call.
Dat het bij de 19 uitverkorenen hoort, bewijst dat Europa oprecht gelooft in wat het consortium wil aantonen.
“Ons project draait rond het wendbaarder maken van interne logistieke processen, door sterker in te zetten op AMR’s die aangestuurd worden door slimme software. We zien nu vaak dat er, rond machines in een productieapparaat, veel ruimte verloren gaat door het aanleggen van bufferstocks met producten die de machine moeten voeden. Door efficiënter gebruik te maken van manuele operatoren én AMR’s, willen we aantonen dat het haalbaar is om minder bufferstock aan te leggen en een hogere rentabiliteit per vierkante meter bedrijfsoppervlakte te halen.”
Nogal wat bedrijven slagen er (nog) niet in de interne logistieke processen goed te stroomlijnen als ze AMR’s gebruiken. “De integratie van AMR’s is vaak complex, zeker als het gaat over AMR’s van verschillende merken. Het zorgt er vaak voor dat docking, laden en lossen te traag gebeuren. In ons onderzoeksproject willen we aantonen dat het een enorme winst kan opleveren als er met één centrale bufferstock wordt gewerkt, waar de AMR de juiste producten uithaalt die vervolgens door een operator uit de verpakking worden gehaald. Vervolgens staat een andere AMR in voor het voeden van de machine. Dat zorgt ook voor meer variatie in de job van de manuele operator, die bovendien op een ergonomisch verantwoorde manier kan werken en zijn taak ziet evolueren naar iets met een grotere meerwaarde.”
De bedoeling van het consortium is een demonstratieplatform te bouwen en geïnteresseerde bedrijven uit te nodigen om het grote potentieel van deze innovatie te leren kennen. “In een eerste fase zullen we een ‘dry run’ doen, een geïsoleerde demonstratie in het labo van Sirris. Na eventuele bijsturingen wordt alles afgebroken en opnieuw opgebouwd in de faciliteiten van Altachem, voor ‘real life’-demonstraties met nuttige informatie over risicomanagement. We hopen dat in oktober te kunnen doen voor beperkte groepen.” (BVC - Foto’s Kurt)
Katalysator
Dekeyser hoopt dat dit project de katalysator kan zijn voor de Europese doorbraak van zijn bedrijf. “Dit zal ons helpen om meer visibiliteit en geloofwaardigheid te genereren voor investeringen in technologieën die de Europese verankering van maakbedrijven kunnen verstevigen. Voor Sirris kan dit project een motor zijn om voor bedrijven individueel te onderzoeken welke AMR’s een meerwaarde kunnen bieden voor hun processen.”
FLAGSTONE.TECH
—Jurgen Dekeyser
Vooral op het vlak van Autonomous Mobile Robots is er nog veel nood aan ‘evangelisering’, vindt Jurgen Dekeyser. (Foto Shutterstock)
