2 minute read
WAREGEM
— RIK SOENS
Waregem besliste al in september over enkele maatregelen om de stijgende energieprijzen het hoofd te bieden. De verlichting wordt er ’s nachts gedoofd en in de stadsinfrastructuur gaat de verwarming een graadje lager. “We kijken hoe we binnen onze eigen organisatie kunnen besparen, want we willen de belastingen niet verhogen”, zegt schepen van Financiën Rik Soens.
Eén maatregel is een vrij opvallende: deze winter wordt er tijdens de eindejaarsperiode op de Markt voor het eerst sinds jaren gerolschaatst in plaats van geschaatst. “We kiezen voor een energiezuinig alternatief omdat een schaatspiste ons financieel niet te verantwoorden leek, met deze hoge energieprijzen”, zegt schepen Soens. “We zorgen wel voor een uitgebreid aanvullend programma met Waregem Wintert, om de mensen toch voldoende sfeer te bieden tijdens de eindejaarsperiode.”
Daarnaast neemt de stad nog een pak andere maatregelen. Zo gaat de temperatuur in de stadsgebouwen een graadje lager. “We brengen ook het verbruik beter in kaart, door de meterstanden vaker te noteren. Zo zien we het sneller als de verwarming in een bepaald gebouw meer draait dan zou moeten. We bekijken nog of we de temperatuur van het douchewater in sporthallen wat kunnen naar beneden halen, zonder daarbij een risico te lopen op een legionellabesmetting. Het zwembadwater in De Treffer is 28 graden in plaats van 29 graden.”
De openbare verlichting wordt voortaan ook gedoofd tussen 23 en 4.30 uur, behalve op vrijdag en zaterdag. “Die maatregel betekent een vermindering van de CO2-uitstoot met ruim 116 ton en is voor de stad een besparing van ruim 500.000 euro. Ook monumentverlichting wordt uitgeschakeld.”
Niet bij de burgers Eén garantie is er al: Waregem trekt de belastingen niet omhoog. “Het zijn allesbehalve evidente tijden”, zegt schepen Soens. “Daarom zijn we net op zoek gegaan naar manieren om geld te besparen. Maar dat we geen extra fondsen bij onze burgers zouden halen, daar waren we het vrij snel over eens. Ook voor hen zijn het moeilijke tijden; zij moeten zelf ook al inspanningen doen om hun financiële plaatje te doen kloppen. We hebben trouwens 300.000 euro voorzien om gezinnen die net te veel verdienen om in aanmerking te komen voor het sociaal energietarief, een eenmalige premie van 200 euro toe te kennen. Onze bedrijven krijgen ook af te rekenen met hogere personeelskosten en hogere energierekeningen. Extra belastingen zijn het laatste wat ze nu nog nodig hebben.”
De stad Waregem bekijkt momenteel nog waar het eventueel enkele kleine besparingen kan doen. “Maar mochten we nog wat centen te kort komen, dan kunnen we ook altijd schuiven met onze grote projecten. Geplande investeringen schrappen doen we zeker niet, maar een project een jaartje achteruit schuiven kan bijvoorbeeld al voor de nodige ademruimte zorgen.”
Van een gedifferentieerde onroerende voorheffing is geen sprake in Waregem en die zit er ook niet aan te komen. “Je zou de opencentiemen in bepaalde buurten kunnen verlagen en ervan uitgaan dat de bedrijven en inwoners het geld dat ze daarmee uitsparen opnieuw in hun bedrijf of woning investeren. Maar dat is absoluut geen garantie. En specifieke bedrijven bevoordelen ten opzichte van de rest, lijkt ons ook niet correct. We gaan dat dus niet doen.” (JM - Foto Kurt)
