2 minute read
LICHTERVELDE
De rekening die Lichtervelde gepresenteerd krijgt door de hogere energie- en loonkosten, bedraagt 1.625.000 euro. Toch een aanzienlijke hap uit het budget van de gemeente, dat jaarlijks 18,5 miljoen euro inkomsten heeft voor investeringen en exploitatie. “We zullen een aantal investeringen achteruit moeten schuiven, maar gelukkig kunnen de grote projecten gevrijwaard blijven”, zegt burgemeester Ria Beeusaert-Pattyn.
Ook Lichtervelde ging meteen aan de slag met evidente manieren om energie te besparen. “Wij doen ook de evidente dingen, zoals de verwarming iets lager zetten”, zegt Pattyn. “De openbare verlichting doofden we al op maandag-, dinsdag-, woensdag- en donderdagnacht, we doen daar nu nog de zondagnacht bij. En we doven een uurtje vroeger, vanaf 23 uur in plaats van om 24 uur. We zijn momenteel ook bezig met de verledding van de verlichting in het woonzorgcentrum.”
Extra grote investeringen in energiezuinigheid staan er minder op de planning. “Die hebben we de voorbije jaren gedaan, door onder meer zonnepanelen te installeren op het dak van het ontmoetingscentrum, het gemeentehuis en het woonzorgcentrum. Ook bij de bouw van onze nieuwe gemeenteschool hebben we de meest energiezuinige technieken gebruikt. Daarvan zullen we de komende jaren dus kunnen profiteren.”
Huishoudbudget Toen het gemeentebestuur op zoek ging naar manieren om het financiële gat te dichten, was meteen duidelijk dat het de belastingen niet zou optrekken. “Dat alles duurder wordt, weegt ook zwaar door op onze inwoners”, zegt Pattyn. “Als zij naar de winkel gaan, is de rekening ook duurder. De hogere energieprijzen wegen zwaar door op hun huishoudbudget. En als zij investeringen doen om hun woning energiezuiniger te maken, dan zijn ook die investeringen duurder dan pakweg vorig jaar. We horen ook steeds vaker van bedrijven die economische werkloosheid aanvragen, dus die betrokken gezinnen moeten het dan nog met een lager inkomen stellen ook.” Ook voor de bedrijven wil Lichtervelde het niet nog zwaarder maken dan het is. “We heffen geen extra belastingen op bedrijven en houden dat zo. Ook daar zorgen de huidige economische tijden voor grote uitdagingen. Bedrijven zijn belangrijk voor de tewerkstelling in onze gemeente; we willen hen hier graag houden. De onroerende voorheffing laten we zoals ze is, er komt dus geen gedifferentieerde onroerende voorheffing.”
De maatregelen om energie te besparen, dichten al een deeltje van het gat. “Maar we zullen ook nog enkele investeringen moeten achteruitschuiven om ons budget in evenwicht te krijgen”, zegt Pattyn. “We zijn nog volop bezig met die oefening. In december worden onze keuzes voorgesteld aan de gemeenteraad. Maar het valt in elk geval al beter mee dan we oorspronkelijk hadden gevreesd, voor een stuk door de nieuwe prognoses die we doorkregen van de inkomsten uit de APB. Enkele grote investeringen vielen aan het begin van onze legislatuur. De nieuwbouw van een gedeelte van onze nieuwe gemeenteschool ligt gelukkig achter ons, net als de eerste fase van de restauratie van onze kerk. Ook de tweede fase daarvan zal nog kunnen doorgaan. Het zullen enkele kleine investeringen zijn die we moeten uitstellen. Uitstellen inderdaad, niet schrappen.” (JM - Foto Kurt)
— RIA BEEUSAERT-PATTYN
