2 minute read
HAVENNIEUWS
www.apzi.be
Association Port of Zeebrugge Interests
PortConnect schakelt versnelling hoger voor containertrafiek
PortConnect haalde de barge ‘Euroports’ terug uit Frankrijk én liet de ‘Polybotes’ van roro naar containers ombouwen. “Daarmee staat de complete estuaire vloot van 5 schepen ter beschikking voor hinterlandtransport van containers over het water. De behoefte is sterk toegenomen met de groeiende rol van Zeebrugge als containerdraaischijf”, zegt algemeen manager Olivier Crousel.
In het segment ‘deepsea’ containers zet de terminal van Cosco Shipping Ports (CSP) sinds 2019 Zeebrugge steeds nadrukkelijker op de wereldkaart met langeafstandsdiensten. Sinds kort komen daar steeds meer afgeleide ladingen van o.m. Antwerpen, Felixstowe en Rotterdam bij. Ook in de Europese ‘shortsea’ stijgt het aantal containers bij bijvoorbeeld PSA Zeebrugge. “Voor het ontsluiten en voeden van al die maritieme containertrafieken, neemt de behoefte aan hinterlandtransport over het water sterk toe”, zegt algemeen manager Olivier Crousel van PortConnect. Dit is een gezamenlijke rederij van het havenbestuur MBZ en de private Group DC (De Cloedt).
“Om flexibel op de marktvraag te kunnen inspelen, bestaat onze vloot uit gecharterde schepen die geschikt zijn voor estuaire vaart in het Scheldegebied, maar die ook passen in grote rivieren en kanalen, bijvoorbeeld het Albertkanaal en de Rijn. Specifiek voor containers hadden we daarvoor al de ‘Amberes’, ‘Deseo’ en ‘Tripoli’. Eind april was ook de verbouwing van ons roroschip ‘Polybotes’ naar puur containers klaar en begin mei haalden we de containerbarge ‘Euroports’ na 9 jaar terug uit Frankrijk. Daarmee zijn alle 5 beschikbare estuaire containerbarges in één vloot verenigd. Dit moet volstaan om de eerste behoefte van de markt te lenigen. Als de vraag nog zou toenemen, dan zullen we tot nieuwbouw moeten overgaan.”
Werk vanaf dag één
De ‘Polybotes’ beleefde mooie jaren in transport van havenkranen tot jachten, landbouwvoertuigen, auto’s en industriële stukken. “Maar dan begon de markt te sputteren door de toenemende concurrentie van het wegtransport. Daarom beslisten we om het bovendek en de tussenschotten te laten wegnemen zodat één groot, open ruim ontstond. Daarin passen 200 TEU (containereenheden) of zeer grote stukladingen. Deze technische huzarenklus werd geklaard door scheepshersteller en metaalatelier Gardec”, zegt Crousel. De ‘Euroports’ vertrok 9 jaar geleden – toen de containertrafiek sterk terugviel – uit Zeebrugge naar Le Havre. “Begin mei brachten we dit schip met een capaciteit van 400 TEU terug. Vanaf de eerste dag mocht het volop aan de slag voor containertransporten tussen Zeebrugge en Antwerpen.”
De extra containerbarges komen geen dag te vroeg voor de toenemende behoefte aan multimodaal, duurzaam transport met Antwerpen en andere bestemmingen in het Europese achterland. “We hebben daarvoor de estuaire vaart nodig”, zegt voorzitter van PortConnect Dirk De fauw. “Voor de benodigde volumes is het kanaal langs het stadscentrum van Brugge en tussen Beernem en Gent te beperkt. Na enkele jaren van ontwikkeling met overheidssteun, bereikte de estuaire vaart het punt dat ze op zichzelf rendabel is. Dit wordt een belangrijke schakel in de havenfusie met Antwerpen.” (RJ - Foto MVN)
