8 minute read
VOKA UPDATE
Nieuw afwegingskader droogte draait deze zomer proef
Er is een nieuw afwegingskader voor prioritair watergebruik tijdens waterschaarste dat deze zomer zal proefdraaien. Het afwegingskader moet het beleid helpen om bij waterschaarste te beslissen in welke volgorde doelgroepen minder water tot geen water meer mogen gebruiken. Alle doelgroepen werden betrokken bij de opmaak van dit kader. Voka West-Vlaanderen heeft hierbij het belang van water voor bedrijven op tafel gelegd. De eerste ambitie blijft natuurlijk om droogte te voorkomen door structurele maatregelen. Bedrijven zelf hebben de afgelopen tijd al veel geïnvesteerd in waterbezuiniging en waterhergebruik.
In vergelijking met het voorlopige kader houdt het nieuwe afwegingskader droogte rekening met de socio-economische impact van een mogelijke beperking op watergebruik. Voor ondernemingen kan een waterban namelijk leiden tot het tijdelijk stilleggen van de productie, economische verliezen en tijdelijke werkloosheid. Het nieuwe afwegingskader houdt in de prioriteitsbepaling wel degelijk rekening met de socio-economische schade die bedrijven kunnen ondervinden, wat een goede zaak is. Dat betekent echter niet dat ondernemingen geen acties ondernemen om weerbaarder te worden tegen droogteperiodes en meer circulair om te gaan met watergebruik.
De lokale benadering van het afwegingskader droogte is belangrijk. Elke onderneming gebruikt immers water op een andere manier. Voka West-Vlaanderen zal de proefperiode deze zomer van nabij opvolgen. Een evaluatie van het kader na de zomer moet toelaten om verdere verbeteringen te kunnen aanbrengen, zoals bijvoorbeeld de verdere uitwerking van de socio-economische kosten en de impact van keteneffecten.
Uiteraard blijft het ook de eerste ambitie om droogte te voorkomen door structurele maatregelen. Voka hoopt dat het afwegingskader nooit toegepast moet worden. Water is van essentieel belang voor de Vlaamse bedrijven. Ze investeren al vele jaren in efficiënter watergebruik en waterhergebruik. Om verdere investeringen en innovatie te stimuleren, is er nood aan een holistische visie rond het waterbeleid en een stabiel investeringsklimaat.
MEER INFO: JONAS.PLOUVIER@VOKA.BE 0477 98 63 88
Oproep Proeftuinen Droogte 3.0
steun voor innovatieve waterbesparing
De Vlaamse Milieumaatschappij lanceert voor de derde keer een oproep voor innovatieve samenwerkingsverbanden die inzetten op waterbesparing en/of circulair watergebruik. Minstens 3 private bedrijven moeten hiervoor een samenwerking aangaan. Nieuw in deze editie is dat daarnaast ook één of meer niet-private partners aan het samenwerkingsverband kunnen deelnemen. Goedgekeurde projecten kunnen tot 75% steun krijgen. Voor de Proeftuinen Droogte 3.0 maakte Vlaams minister van Omgeving Zuhal Demir 4 miljoen euro vrij. Het programma wordt ondersteund door het Open Ruimte Platform en kadert binnen de Blue Deal. De oproep loopt tot 26 juli 2021.
WWW.VMM.BE/WATER/PROJECTEN/ PROEFTUINEN-DROOGTE
PRETPARKEN
HEBBEN DUBBEL GEVOEL BIJ HEROPENING
In de hoek waar de grootste coronaklappen vielen, zitten ook onze West-Vlaamse pretparken. Van midden maart tot begin juli vorig jaar waren ze verplicht gesloten en de overheid trok net voor Halloween opnieuw de stekker uit. Het zorgde voor drastische omzetverliezen, doorlopende kosten en afbetalingen, en medewerkers die wel wilden maar niet mochten werken. Net voor de heropening van 8 mei gingen we voor een stand van zaken langs bij Stefaan Lemey van Bellewaerde en Steve Van den Kerkhof van Plopsaland De Panne.
BELLEWAERDE
Het Ieperse pretpark investeerde de voorbije jaren fors in meer beleving en kwaliteit voor de bezoekers: de Dawson Duel (2017 – 4,5 mio), vernieuwing parkings en inkomgebouwen (2,7 mio), en de nieuwe familiecoaster Wakala (2019 – 7,5 mio). Stefaan Lemey: “Aqua Park – een apart indoor waterpark dat op 1 juli 2019 opende – was een investering van 17,3 miljoen. Omdat de recreatiewaterparken – in tegenstelling tot de gewone zwembaden – door corona het grootste deel van vorig jaar moesten sluiten, haalden we voor Aqua Park slechts 76.000 bezoekers terwijl we er 200.000 nodig hebben om rendabel te zijn."
“Daarnaast investeerden we in het aqua- én het pretpark samen ruim 400.000 euro om coronaveilig te kunnen heropstarten. De kosten voor de voorbereiding van Halloween en voor de geplande heropening in de paasvakantie dit jaar – vele 100.000’en – liggen in de vuilbak door de beslissingen van de overheid. En dit bovenop onze maandelijkse vaste kosten van 250.000 euro die ook tijdens de sluiting bleven doorlopen. De 190.000 euro coronasteun die we tot op heden ontvingen, is dus véél te
—Steve Van den Kerkhof
weinig. Gelukkig staan we financieel sterk en hebben we niemand moeten ontslaan. Maar zowel voor de 87 vaste als voor onze 92 VTE tijdelijke medewerkers die zorgen voor onze hoge tevredenheidscijfers, was het moeilijk om niet gefrustreerd te raken.”
Een andere frustratie was dat dierenparken als Pairi Daiza wél open mochten en een hybride park als Bellewaerde gesloten moest blijven. “De Raad van State wilde pas oordelen over deze discriminatie als we eerst quasi failliet zouden gaan… Onze exotische dieren maken echter deel uit van onze unieke identiteit. Daarom hebben we ook een dierenarts in dienst met internationale ervaring in exotische dieren. Normaal is dit het geval vanaf 2.000 dieren, terwijl wij er bewust voor kiezen om ook onze 160 dieren met die expertise te omringen. We willen niet de grootste, maar wel de beste zoo zijn.”
Inzetten op duurzaamheid
Bellewaerde bleef ook investeren in duurzaamheid. “We nemen deel aan het traject voor het Voka Charter Duurzaam Ondernemen en bouwden voor 1 miljoen euro een eigen waterzuiveringsinstallatie. Daarnaast blijven we ook inzetten op een nóg hogere kwaliteit van onze zoo, door in de nabije toekomst heel wat dierenverblijven te vernieuwen. Door te kweken met sterk bedreigde diersoorten leveren we ook een bijdrage voor de duurzaamheid in de natuur.”
“De groeicurve van de voorbije jaren is door corona abrupt onderbroken. Maar we denken dat het realistisch is om die vanaf 2022 opnieuw te kunnen verderzetten. We hopen daarbij ook dat de West-Vlaamse bedrijven en groepen lokaal blijven denken en naar de West-Vlaamse pretparken komen. Wij denken zelf ook lokaal. Onze attracties komen vaak uit Duitsland en Zwitserland, maar voor alles errond doen we zo veel mogelijk een beroep op leveranciers uit de regio.”
PLOPSALAND DE PANNE
Ook Plopsaland De Panne was een sterk groeiverhaal aan het schrijven. Steve Van den Kerkhof: “In 2019 haalden we met Plopsaland en Plopsaqua 1.550.000 bezoekers. We waren supergezond, schuldenvrij en op weg om deel uit te maken van de top 20 van de Europese pretparken. We investeerden 25 miljoen in ons hotel, 20 miljoen in de Tomorrowland achtbaan en 5 miljoen in onze camping. Door corona moesten we echter de schade zo veel mogelijk beperken: de kosten onder controle houden en spijtig genoeg ook van 20 van onze 350 medewerkers afscheid nemen.”
Twee maten en gewichten
“In de korte periodes dat we wél open mochten, was het zoeken naar de maximale capaciteit. Vorig jaar draaiden we op 30% (4,5 à 5.000 mensen). Met het Buitenplan waaronder we op 8 mei mochten heropenen, zakken we naar 20 à 25%. Omdat alle leasuredelen van zwembaden dicht blijven, laten we in Plopsaqua slechts
8 mensen per uur zwemmen in het 25 meterbad. Anders zijn er dat enkele duizenden per dag. Onze omzet in De Panne lag vorig jaar 60% lager. Voor het eerst sinds onze beginjaren zitten we opnieuw in de rode cijfers. Dat de dierenparken in België 6 maanden méér open geweest zijn dan de pretparken, is niet eerlijk. Het is nog altijd stukken veiliger om 4.000 mensen naar Bellewaerde, 4.000 naar Plopsaland en 4.000 naar Pairi Daiza te laten gaan, dan 12.000 mensen tegelijk in Pairi Daiza te laten rondlopen. Wij hebben voor 700.000 euro extra kosten gemaakt door corona, los van de doorlopende kosten om ons park en de attracties up-to-date te houden. Het gaat dan onder meer over coronagel en extra coronastewards. De indoor attracties en restaurants blijven dicht, en we bedienen de mensen nu aan tafel op onze terrassen. We zijn blij dat we nu terug open mogen, maar ook gefrustreerd dat men voor ons geen steun op maat heeft uitwerkt. In Duitsland kregen parken tot 1,5 miljoen euro per maand. Wij 40.000, voor onze 3 Belgische sites samen! Dat is niet genoeg om onze factuur van water, gas en elektriciteit te betalen.”
—Steve Van den Kerkhof
Voorzichtig plannen
De investeringsplannen voor vakantiehuisjes (20 mio) en indoorattractie Circus Bumba (15 mio) liggen klaar. “In september beslissen we daarover, afhankelijk van het moment waarop we weer naar een hogere capaciteit kunnen gaan, of we extra steun krijgen van de overheid, en wat de impact is op de Studio 100 groep, want ook de theaters en de musicalsite in Puurs zijn nog steeds gesloten. Maar vanaf 2022 zie ik de horizon opklaren. Mensen zullen meer lokale uitstappen doen en willen inhalen wat ze gemist hebben.”
Goed nieuws voor nostalgici: de Reus van het Melipark – bij de overname door Studio 100 naar een restaurant in Heuvelland verhuisd – is terug thuis. “We hebben toen veel zaken weggegooid, maar we merken 20 jaar later dat ouders en grootouders met hun (klein)kinderen nog altijd herinneringen van vroeger komen ophalen aan het Melihuisje dat hier is blijven staan. Daarom kochten we de reus terug. Nu nog de geluidsbanden – hij snurkte – terugvinden!” (SD - Foto DD en eigen foto) GEBRUIK ONZE KORTING
Breng uw medewerkers opnieuw samen
Wilt u uw medewerkers terug samenbrengen in een (ont)spannende omgeving? Dan hebben Bellewaerde Park, Plopsaland De Panne en Voka West-Vlaanderen goed nieuws! Via onderstaande weblinks kunnen tickets aan een gereduceerd tarief gekocht worden voor/door uw medewerkers. Gebruik de
kortingscode VOKAWVL en geef uw medewerkers de kans om samen met het gezin even te ontsnappen aan de dagdagelijkse (corona-) realiteit.
SURF SNEL NAAR
