PARTYSPACE

Partyspace veranderde het geweer van schouder

Thomas Coene en Louis Thiers.

“Export wordt belangrijke groeipijler”

Stelt u het zich even voor. In het najaar van 2019 neem je een bedrijf over. Enkele maanden later barst de bekende pandemie in alle hevigheid los. In de zomer van 2020 vraagt één van je belangrijkste leveranciers om zijn zaak over te nemen, terwijl je op dat moment zelf alle (tent)zeilen bijzet om je onderneming succesvol te laten zijn. Vennoten Louis Thiers en Thomas Coene waagden samen tot 2 keer toe de sprong en bereiden zich voor om binnenkort knappe groeicijfers te kunnen voorleggen.

Na eerder al een softwarebedrijf te hebben gerund, wou Louis Thiers graag een bedrijf in een andere sector overnemen. “Mijn oog viel op Partyspace, dat zich toelegde op de distributie van feesttenten. De gezonde cijfers trokken me mee over de streep. Bovendien vond ik in Thomas Coene de ideale ‘partner in crime’. De uitdaging bestond er vooral in het bedrijf een duidelijke identiteit te geven. Toen we volop bezig waren met die oefening, viel corona op ons dak.”

Stretchtenten

Het duo bleef niet bij de pakken zitten en zorgde voor een eenduidige structuur. “Partyspace blijft de overkoepelende en bekende naam van de onderneming die, op catering na, een onestopshop is voor organisatoren van allerlei kleinschalige (bedrijfs)events”, pikt Thomas in. “We blijven aanzienlijk inzetten op tenten, met de stretchtent als belangrijke trekpleister. Die worden geproduceerd bij Bonga uit Wondelgem, waarvan we in september 2020 de handelsactiviteiten overnamen. De voormalige eigenaar blijft aan boord als productontwikkelaar. Dat zorgt ervoor dat we deze tenten verder kunnen blijven optimaliseren, al zijn ze nu al volledig waterdicht, lenen ze zich perfect voor het overdekken van een (horeca)terras en zomerbars en kunnen ze langdurig blijven staan omdat ze bestand zijn tegen strenge weersomstandigheden. Er is hiervoor veel interesse uit onze buurlanden, maar ook overzees, zoals in Japan en de VS.” De productie van de stretchtenten blijft voorlopig in Wondelgem, “maar omdat we in Beselare en in ons magazijn in Dadizele geen ruimte meer over hebben, kijken we volop uit naar een nieuwe locatie die ook voor onze medewerkers vlot bereikbaar is. Centralisatie zou om logistieke redenen heel interessant zijn.”

Hoewel er het voorbije jaar heel wat events wegvielen, slaagde het Partyspace-team er toch goed in de schade te beperken. “Dat danken we mede aan onze e-commerce: we hadden altijd al een eigen website, onze producten zijn ook beschikbaar via Bol.com en nu komt ook Amazon in beeld. Naast onze showroom in Beselare willen we ook in Nederland een toonzaal starten met een lokale medewerker. Met onder meer parasols, terrasverwarmers, vuurschalen en buitenverlichting blijft de b2c-markt belangrijk, maar het spreekt voor zich dat onze b2b-poot (met verhuuractiviteiten en als partner voor horeca, industrie, sportverenigingen, de retail en doorverkopers) minstens evenveel aandacht krijgt. De ambitie is om binnen 5 jaar meer voet aan de grond te krijgen in eigen land én marktaandeel te winnen in de belangrijkste buurlanden en Engeland”, besluit Louis Thiers. (BVC - Foto Kurt)

“We kijken volop uit naar een nieuwe locatie die ook voor onze medewerkers vlot bereikbaar is.”