DECUPERE & PARTNERS

Statutenwijziging: noodzaak of opportuniteit?

De inwerkingtreding van het nieuwe Wetboek van Vennootschappen en Verenigingen (WVV) ligt al bijna twee jaar achter ons. In principe moeten alle vennootschappen hun statuten wijzigen zodat ze in overeenstemming zouden zijn met het nieuwe vennootschapsrecht. Het gros van deze ondernemingen kijkt voorlopig echter de kat uit de boom. U denkt misschien ook dat er geen haast bij is, want er is tijd tot 31 december 2023. En dat klopt. Uiterlijk op die datum of bij de eerstvolgende statutenwijziging moet u in regel zijn. Maar waarom zou u wachten?

Sinds 1 januari 2020 is het nieuwe vennootschapsrecht integraal van toepassing op alle bestaande vennootschappen. Het misverstand leeft dat enkel de dwingende bepalingen van het wetboek van toepassing zijn. Toch gelden ook de aanvullende bepalingen, tenzij de huidige statuten er expliciet van afwijken. Zo kan bijvoorbeeld een conflict ontstaan tussen uw huidige statuten – die bijvoorbeeld een weergave zijn van de strengere regeling van het oude vennootschapsrecht – en de meer soepele basisregeling van het nieuwe WVV. In dat geval primeren de strengere statuten.

Het nieuwe vennootschapsrecht biedt in die optiek dus zeker mogelijkheden, al moeten deze expliciet worden opgenomen in de statuten.

• Interimdividenden: Net zoals bij de naamloze vennootschap (NV) kan het bestuursorgaan van een besloten vennootschap voortaan statutair gemachtigd worden om te beslissen over de winstuitkering. Die moet in dat geval wel afkomstig zijn van de winst van het vorige boekjaar, als de jaarrekening van het huidige

boekjaar nog niet is goedgekeurd, of van het lopende boekjaar.

• Uittreding en uitsluiting van aandeelhouders ten laste van

het vennootschapsvermogen: De uittredende of uitgesloten aandeelhouder heeft recht op een vergoeding voor zijn aandelen die door de vennootschap wordt betaald. De uitkering van dit scheidingsaandeel kan wel pas plaatsvinden nadat de liquiditeits- en balanstest werden uitgevoerd.

• Gedifferentieerde aandeelhouders-

rechten: Als de statuten in deze mogelijkheid voorzien dan kunnen verschillende soorten aandelen worden gecreëerd. Zo kan men aandelen creëren met geen of net meerdere stemrechten, en zelfs een verschillende deelname in de winst is hierdoor mogelijk. Dit is wellicht de meest opvallende wijziging binnen de besloten vennootschap. Indien de statuten niets vermelden, geldt de algemene regel dat ieder aandeel één stem oplevert. In het kader van familiale vermogensplanning zorgt dit voor opportuniteiten. • Inkoop eigen aandelen: De vennootschapsrechtelijke beperkingen met betrekking tot deze regeling, meer bepaald de 20%-grens en de vernietiging of overdracht van de aandelen binnen 2 jaar, vervallen door het nieuwe vennootschapsrecht. Toch kan de regeling voor de inkoop van eigen aandelen statutair worden bijgewerkt door het opleggen van een minimum-of maximumvergoeding, een percentage, … • Eenhoofdig bestuur in NV: Het nieuwe recht laat toe dat de naamloze vennootschap bestuurd wordt door één enkele bestuurder. Dit kan vanaf de dag van de statutenwijziging. Zo wordt er komaf gemaakt met de soms onpraktische regel dat het bestuur meerhoofdig moet zijn.

Het nieuwe vennootschapsrecht wordt gekenmerkt door meer flexibiliteit en een grotere contractuele vrijheid. De wetgever is dus afgestapt van het principe “one size fits all” en laat toe – mits de nodige creativiteit – om de statuten specifiek op maat van elke onderneming te maken. Een vervroegde statutenwijziging heeft dus zijn voordelen.

Wat gebeurt er echter als een vennootschap tegen 1 januari 2024 niet in regel is met de nieuwe wetgeving? Dan riskeren de bestuurders elk persoonlijk en hoofdelijk aansprakelijk gesteld te worden voor de schade geleden door de vennootschap of derden als gevolg van het niet nakomen van deze verplichting. Het is dus aangewezen op tijd te schakelen. Zo vermijd je ook de verwachte bottleneck bij de notarissen in december 2023.

Alexander Noseda, Jurist Decupere en Partners

accountancy

juridisch advies

subsidies fiscaliteit

second opinion?

www.denp.be info@denp.be

strategisch advies successieplanning

AALST ANTWERPEN DIKSMUIDE GENT IEPER l MENEN NIEUWPOORT ROESELARE