De doorzetters hebben altijd gelijk ‘Nog even volhouden, we zijn er bijna uit’; hoe vaak
zetel Waasland een nieuw elan hebben
hebben we dit het afgelopen jaar niet tegen elkaar
gegeven met opgefriste kantoren en het nieuwe
gezegd? Soms tegen beter weten in. Want bij elke
netwerkinitiatief Wakker Waasland. Het was het
nieuwe rimpeling in de coronacijfers sloop de
jaar waarin we ons eerste HR-congres hebben
twijfel er weer in, niet enkel bij wetenschappers en
georganiseerd en met meer dan tachtig Antwerpse
beleidsmakers, ook bij onze ondernemers. Maar
en Wase ondernemers eindelijk weer eens de
elkaar moed inpompen en het hoofd koel houden,
grenzen konden oversteken op economische
is wat ondernemers onderscheidt.
missie naar Dubai.
Ook in het moeilijke jaar 2021 heb ik in ons
We hebben u als Kamer natuurlijk ook
uitgebreide Kamer-netwerk weinig onheilsprofeten
weer gecoacht en ondersteund met tal van
en doemdenkers ontmoet. U hoeft maar door dit
nieuwe trajecten rond digitalisering en
goedgevulde jaarverslag te bladeren; u komt er
internationalisering. En in de grote haven- en
haast alleen lachende gezichten tegen. En zoals
mobiliteitsdossiers heeft ons departement
zo vaak, hadden de doorzetters gelijk. Want 2021
belangenbehartiging naar goede gewoonte
was op sociaal en economisch vlak een beter jaar
overuren gemaakt. Met resultaat: het Vlaamse
dan 2020.
stikstofplan, het ECA-dossier en de modernisering van de Belgische douanewetgeving staan allemaal
De cijfers spreken voor zich: we hebben
op de politieke radar.
vorig jaar opnieuw meer dan tachtig fysieke activiteiten georganiseerd goed voor meer dan
Het is fijn om vast te stellen dat al die
drieduizend deelnemers. Daaronder een paar
inspanningen erkend en beloond worden. Ons
absolute uitschieters, zoals het wervelende
netwerk is het voorbije jaar opnieuw met meer dan
jubileumconcert met Jef Neve en Natalia in de
driehonderd nieuwe leden gegroeid. Een sterke
Antwerpse Elisabethzaal. Na de donkere en
community die we de komende maanden meer
onzekere zomer was de collectieve opluchting in
dan nodig gaan hebben. Want nu de pandemie
de zaal haast voelbaar. Diezelfde positieve vibe
stilaan bedwongen lijkt, is het de wereldeconomie
heb ik ervaren tijdens onze eerste Antwerpse
die koorts begint te maken.
Bedrijvennetwerkdagen. Twee dagen lang was Antwerp Expo de grootste netwerkvloer van het
Op de internationale grondstoffentekorten, de
land. Een overdonderend succes dat we dit jaar
astronomische energieprijzen en de galopperende
met veel goesting herhalen.
inflatie hebben onze beleidsmakers misschien
Maar 2021 was ook het jaar waarin we onze
weinig vat. Maar met doortastende maatregelen en visie kunnen ze er wel voor zorgen dat het nijpende personeelstekort in onze bedrijven opgelost raakt, dat de bevoorradingszekerheid van elektriciteit gegarandeerd blijft, en dat rechtszekerheid voor investeerders geen loos begrip blijft. Dit zijn de nagels waar we het komende jaar met de steun van onze meer dan drieduizend leden op gaan kloppen. Tot vervelens toe, als het moet. Want wij zijn doorzetters. Jo De Backer voorzitter
