Aan de slag met Roemenië, met hulp van de diaspora

Roemenië lanceerde deze zomer een ambitieus herstelprogramma, en rekent daarvoor onder meer op 31 miljard euro steun uit het EU-herstelplan. Zo bleek tijdens een lunch met Andreea Păstîrnac, de Roemeense ambassadrice in België. Roemenië zet daarmee zijn economische inhaalbeweging verder. De uitgebreide Roemeense diaspora, sterk aanwezig in en rond Brussel, kan bedrijven helpen met zaken doen met Roemenië.

Tekst: Jan Van Doren

De Roemeense ambassadrice was te gast voor een lunch met Voka-leden op 1 oktober jl. Het initiatief kadert in het programma van ambassadeurslunches dat Voka Metropolitan en Voka Kamer van Koophandel Vlaams Brabant organiseren, in samenwerking met de Brussels Diplomatic Academy (VUB).

Inhaalbeweging Ambassadrice Păstîrnac ging nader in op de economische toekomst van haar land, en de opportuniteiten voor Belgische bedrijven om er zaken te doen. De republiek uit zuidoost-Europa heeft de voorbije 20 jaar en vooral sinds de toetreding tot de Europese Unie een enorme weg afgelegd. Het land kende de voorbije jaren een gestage economische groei van rond de 4%, de buitenlandse investeringen namen gestaag toe. Roemenië is zeer competitief inzake arbeidskosten, energiekosten en bedrijfsbelastingen, heeft goed geschoolde arbeidskrachten, en het land is politiek stabiel.

Intussen heeft de corona-crisis ook de Roemeense economie te pakken. Maar de economische impact is beperkter dan in de meeste andere EU-landen, met een voor dit jaar verwachte terugval van het BBP met amper 2%. In de zomer lanceerde de Roemeense regering ook een ambitieus herstelplan. Dat plan richt zich niet enkel op het doorkomen van de corona-crisis, met onder meer uitgebreide steun aan bedrijven, maar ook op een duurzame ontwikkeling van de Roemeense economie de komende 5 tot 10 jaar. Het is de ambitie om de economische inhaalbeweging verder te zetten en tegen 2025 het BBP per hoofd tot op 87% van het EU-gemiddelde te brengen. Infrastructuur en energietransitie Het herstelplan voorziet in een stevig programma van investeringen in (publieke) infrastructuur, voor 100 miljard euro de komende tien jaar. Het gaat vooral om investeringen in transportinfrastructuur: wegen, spoorwegen, waterwegen, luchtvaart. Die moeten Roemenië beter connecteren met de EU en omliggende landen en regio’s. Roemenië werkt zich op als een zakelijk kruispunt tussen Europa, landen van het voormalige Oostblok (GOS) en het Midden-Oosten. Verder zijn er voor een 12,5 miljard euro investeringen voorzien in een transitie naar meer duurzame energie, met een groter aandeel van wind- en zonne-energie.

Roemenië rekent op aanzienlijke Europese steun voor zijn investeringsplannen. Naast de klassieke programma’s als de cohesiefondsen en de landbouwsteun, zijn er de nieuwe EU-steunfaciliteiten via de Green Deal en het EU-herstelplan in reactie op de corona-crisis. Er wordt een publieke Roemeense ontwikkelingsbank opgericht, die er toe moet bijdragen dat de EU-fondsen hun weg vinden naar passende projecten in Roemenië.

Actieve diaspora De economische inhaalbeweging belet niet dat het land een toenemende uitstroom van inwoners kent, die vooral in rijkere EU-landen, als België, aan de slag gingen. De jongste 5 jaren kwamen de meeste nieuwe migranten in België uit Roemenië. Het voorbije decennium verzesvoudigde het aantal Roemenen in ons land, tot thans een 90.000. In het Brusselse gewest vormen ze de op één na grootste buitenlandse gemeenschap. “Deze Roemeense diaspora is goed geschoold, hardwerkend en gericht op de wereld. Ze kan bedrijven helpen bij investeringen in Roemenië”, verzekerde de ambassadrice.