Edito
Laborelec, internationaal lab voor energietransitie nabij Brussel
Nederlands hefboom voor werk in Brussel 6 Ledennieuws 7
Na de coronacrisis heeft de energiecrisis onze economie nu stevig in haar greep. Torenhoge energieprijzen en een galopperende inflatie doen onze economie in een recessie belanden. Het zet ons met de rug tegen de muur! Een transitie naar zuiniger en meer duurzaam energieverbruik is nu meer dan ooit een dwingende noodzaak. Even onafwendbaar is dat er structureel moet ingegrepen worden om ons land competitief te houden inzake loonkosten.
Ondertussen moeten we op korte termijn onze energie-intensieve ondernemingen doorheen deze crisis loodsen. Ons industrieel apparaat moet kunnen blijven draaien, en daarom moet het bloeden – produceren met (zwaar) verlies – gestelpt worden.
Brussel mag dan vooral een diensteneconomie hebben, het wordt niet minder getroffen door de huidige crisis. De concurrentiekracht van de vele internationale bedrijven die hier actief zijn, wordt zwaar aangetast door de oplopende loonkostenhandicap tegenover onze buurlanden die geen automatische loonindexering kennen. Vele bedrijven kampen tevens met hoge energiefacturen: kantoren moeten verwarmd en verlicht worden, en de vervoerkosten die de werkgever betaalt voor zijn personeel swingen de pan uit.
De overheid doet er goed aan om selectief, gericht en tijdelijk het energie-intensieve industrieel apparaat draaiende te houden. Een soepele tijdelijke werkloosheid kan voor een aantal bedrijven ook soelaas bieden. De overheid is de vraag van Voka op deze punten tegemoet gekomen. Maar tegelijk moeten overheid, gezinnen én bedrijven nu massaal inzetten op de energietransitie. Woningen maar ook kantoren kunnen in onze metropool nog heel wat energiezuiniger.
Laten we dan ook van deze crisis een opportuniteit maken. Een
opportuniteit om ons land en Brussel een versnelling hoger te laten schakelen in de energietransitie, onder meer met investeringen in de renovatie van woningen en kantoren, maar vooral door leidend te zijn in de technologie daarrond. Dit laatste impliceert dat we voluit gaan voor een sterkere digitalisering, die een belangrijke hefboom vormt om efficiënter met energie om te gaan.
We blijven overtuigd van het toekomstpotentieel van Brussel als aantrekkingspool voor kennisintensieve activiteiten. Maar we zullen ons schrap moeten zetten om Brussel attractief te houden voor talent en investeerders, en onze positie internationaal te verzekeren en liefst te versterken. Binnenkort mag u hierover meer nieuws verwachten naar aanleiding van de studie die een multidisciplinair team van KU Leuven, VUB en ULB uitvoerde op vraag van Voka Metropolitan.
De Brusselse en Vlaamse overheid kunnen daar alvast toe bijdragen door doorbraken te realiseren in een aantal aanslepende dossiers, zoals de herinrichting van de ring. We rekenen er op dat Brussel en Vlaanderen dit najaar hierover een akkoord bereiken.
Bereikbaar zijn voor talent blijft een grote uitdaging voor Brussel om zijn rol als economische trekpleister te verzekeren.
Wearables: een hefboom naar modernere preventie 8
Doorbraak naar logistieke hub aan kanaal 9 ‘Netflix-bank’ Aion opent wereld van financiële diensten 10
Traject Brusselse Ring krijgt vorm 12
Met AI experimenteren in VUB AI Lab 13
Help rolstoelgebruikers in Brussel 14
Marokko wil Europa meer energie leveren 15
Voka-zomerstages brengen politici bij bedrijven 16 De monetaire geschiedenis blijft zich herhalen 18 Agenda 19
Kim Van Esbroeck, Aion Bank Foto: Studio Dann
Voka Metropolitan vzw Koningsstraat 154-158 1000 Brussel tel. 02 229 81 23 www.voka.be/metropolitan info@vokametropolitan.be
Jan Van Doren, hoofdredacteur, jan.vandoren@voka.be Werkten mee aan dit nummer: Rachida Bou M'Barek, Mathieu Wouters, Roel Raymaekers, Daniel Vandenberghe
Ontwerp & druk artoos group
Jan Van Doren, jan.vandoren@voka.be
Kris Cloots, i.o.v. Voka vzw Koningsstraat 154-158 - 1000 Brussel
Kris Cloots Voorzitter Voka MetropolitanHet overnemen van gehele en/of gedeeltelijke bijdragen is slechts toegelaten mits de uitdrukkelijke toestemming van de verantwoordelijke uitgever.
De energietransitie staat hoog op de agenda, ook bij energieproducent ENGIE. De groep kan daarvoor rekenen op het onderzoek en de oplossingen ontwikkeld door zijn internationale laboratorium Laborelec in Linkebeek, in de groene rand van Brussel. Onderzoek en ontwikkeling van CO2-captatietechnieken, stroomturbines op waterstof, krachtige batterijen, nieuwe types zonnepanelen, … De bijna 350 ingenieurs en hooggespecialiseerde technici van Laborelec hebben de handen vol.
In 1962 richtten twaalf bedrijven uit de Belgische elektriciteitssector samen het onderzoekscentrum Laborelec op met als missie: op zoek gaan naar nieuwe technologieën om de Belgische elektriciteitssector te ondersteunen bij haar steeds complexer wordende activiteiten op het vlak van elektriciteitsproductie, -transport en -distributie. In 1966, wanneer de site in Linkebeek officieel wordt ingehuldigd, telt het bedrijf 130 medewerkers.
Vandaag staat het onderzoek naar nieuwe technologieën nog steeds centraal, maar is ENGIE Laborelec verveld van een lokale speler tot een toonaangevend internationaal R&Dcentrum met vestigingen in Duitsland, Frankrijk, Nederland, Chili en het Midden-Oosten, klanten over de hele wereld, en bijna 350 ingenieurs en hooggespecialiseerde technici van 23 verschillende nationaliteiten. De voorbije vijf jaar steeg de omzet met 50%, vooral in hernieuwbare energie en het capteren van koolstofemissies.
“Zijn succes heeft ENGIE Laborelec te danken aan een unieke troef: de experts en technici combineren operationeel wetenschappelijk onderzoek met dienstverlening aan derden. Dat zorgt voor een wederzijdse verrijking”, vertelt Jan Mertens, Chief Science Officer voor de ENGIE Groep. “Die kruisbestuiving is wat ENGIE Laborelec onderscheidt van zijn internationale concurrenten.”
In het teken van de energietransitie Dankzij zijn decennialange ervaring met de volledige elektrische waardeketen, beschikt ENGIE Laborelec over een brede expertise met betrekking tot de technologie van morgen, op domeinen zoals hernieuwbare energie, elektriciteitsnetten en materialen. Die expertise stelt het bedrijf in staat om actief te zijn op alle belangrijke fronten van de energietransitie.
Zo voert ENGIE Laborelec op verschillende continenten onderzoek naar nieuwe technieken voor de productie van zonne- en windenergie, zoals tweezijdige zonnepanelen, organische zonnefolie en luchtgedragen windturbines. Verder ontwikkelt het bedrijf ook oplossingen om het rendement en de levensduur van de bestaande zonne-installaties en windparken te verbeteren.
Bedrijven die zoveel mogelijk een beroep willen doen op hun zelfgeproduceerde zonne- en windenergie, kunnen een beroep doen op systemen van ENGIE Laborelec die intelligent energiebeheer,
batterijopslag en slimme laadinfrastructuur voor elektrische voertuigen combineren. Gelijkaardige systemen worden ontwikkeld voor woningen, waar de introductie van slimme huishoudtoestellen, zonnepanelen, thuisbatterijen en elektrische wagens de energiehuishouding grondig verduurzamen.
Door experimenten in industriële warmtekrachtkoppelingsinstallaties bouwen de experts van ENGIE Laborelec samen met andere internationale ENGIEcollega’s praktijkervaring op met het gebruik van waterstof in gasturbines. Zo heeft ENGIE een proefproject opgestart met Ineos Phenol in de Antwerpse haven.
ENGIE Laborelec doet onderzoek naar nieuwe technieken voor de productie van zonne- en windenergie.Verder is Laborelec actief in projecten van ontzilting (in Saoedi-Arabië), de transitie naar LED-verlichting en verduurzaming van openbare straatverlichting, de recyclage van materialen, of de inzet van verlichting op zonne-energie voor groententeelt.
Hefboom voor industrie Jan Mertens beklemtoont het belang van de aanwezigheid van een internationaal gereputeerd onderzoekscentrum te lande en in de buurt van Brussel. “Laborelec vormt een belangrijke hefboom voor ENGIE om grote, innovatieve projecten binnen te halen, vaak mede vanuit de EU gelanceerd. We werken ook vaak samen
met academische onderzoekscentra, zoals EnergyVille in Genk, en met verschillende universiteiten in het kader van gemeenschappelijke onderzoeksprojecten die mee ondersteund worden door Europa of de Vlaamse overheid. Verder draagt het R&D-centrum ook bij tot de energietransitie van grote industriële spelers in België en elders in de wereld. Het lab haalt internationaal talent naar hier en vormt hen tot topspecialisten die ook elders aan de slag gaan.”
Daarmee raakt Mertens meteen een belangrijk knelpunt aan: “Bijzondere inspanningen zijn nodig om talent naar
hier te krijgen. De gezochte profielen zijn schaars. We hebben hier een mooie campus in de groene rand, maar de bereikbaarheid met het openbaar vervoer is voor verbetering vatbaar. De combinatie van een vlotte tram-, trein- of busverbinding met bijvoorbeeld elektrische deelfietsen kan helpen om jonge en internationale talenten uit het Brusselse aan te trekken.”
Tekst: Jan Van Doren
Hoe belangrijk is het kapitaal aan kenniswerkers in Brussel?
Welke hefboom bieden ze, ook kortgeschoolden, ook buiten Brussel? Hoe kunnen we het Brussels kenniskapitaal versterken?
Op vraag van Voka Metropolitan onderzochten Brusselse universiteiten de omvang en impact van het Brusselse kenniskapitaal, gevormd door de kenniswerkers. De resultaten van deze exclusieve studie krijg je toegelicht tijdens de Najaarslunch, met getuigenissen en reflecties van een panel van experten.
Nederlands is een belangrijke hefboom voor werk in de Brusselse metropool. Zo toont een recente studie aan. Daarnaast blijken bedrijven in Brussel en de rand steeds meertaliger te zijn, zegt dan weer een ander onderzoek van de VUB.
Een Brusselse werkzoekende die het Nederlands volledig beheerst, heeft zowat 65% meer kans op een job. Zelfs met een basisniveau ligt die kans reeds zowat een vijfde hoger. Dat blijkt uit een recent onderzoek van het Federaal Planbureau in samenwerking met het Brussels Instituut voor Statistiek en Analyse (BISA).
Een gemiddeld of hoog kennisniveau van het Nederlands brengt werkzoekenden het meeste baat bij voor een job in de verkoop, beveiliging of openbaar bestuur. Kennis van het Nederlands levert vrouwen nog meer op dan mannen. Wellicht omdat vrouwen meer werk zoeken in sectoren waar kennis van het Nederlands meer gewaardeerd wordt. Ook inwoners van arme Brusselse wijken doen met de kennis van het Nederlands het meest hun voordeel.
De onderzoekers besluiten dat het zinvol is te streven naar een minimaal basisniveau van het Nederlands voor alle werkzoekenden. Om de kosten beheersbaar te houden, bevelen ze aan de inspanningen vooral te richten op sectoren waar het hoogste rendement te verwachten is. Verder stellen ze voor om de impact van leerprogramma’s beter te analyseren. Ze dringen tevens aan op voortdurende investeringen in lessen Nederlands in het Franstalig onderwijs.
Ondertussen worden bedrijven in de Brusselse metropool steeds meertaliger, zo bleek op de “Brusselse Dag van de Meertaligheid” georganiseerd door Brussels minister Sven Gatz op 24 september.
VUB-onderzoeker Mathis Saeys onderzocht het taalgebruik bij externe communicatie van bedrijven in de Brusselse metropool. Opmerkelijk is de relatief sterke meertaligheid bij bedrijven in de Vlaamse rand (de 19 gemeenten grenzend aan Brussels gewest). Liefst 44,54% profileerde er zich meertalig, vooral met de combinatie Engels-Nederlands-Frans. In het Brusselse gewest lag dit aandeel op 43%. De tweetaligheid (Nederlands-Frans) ligt zowel voor het Brusselse gewest als de Vlaamse rand rond de 30%. Saeys merkt ook op dat hoe groter de bedrijven zijn, hoe meer ze inzetten op meertaligheid.
Eerder VUB-onderzoek – de taalbarometer – geeft ook voor intern taalgebruik op de werkvloer een trend naar meertaligheid aan in het Brusselse gewest. Terwijl in de taalbarometer van 2000 in
Brussel nog 73% van de ondervraagde bedrijven eentalig Frans op de werkvloer hanteerde, was dat in 2018 gezakt tot 34%. Omgekeerd steeg de meertaligheid Nederlands-Frans-Engels van 3% naar 28%, en de tweetaligheid Nederlands-Frans van 11% naar 18%. Ook is de combinatie Frans-Engels sterk gestegen, naar 20%.
In een aansluitend panelgesprek met vertegenwoordigers uit het bedrijfsleven bleek dat: meertaligheid in de bedrijven de norm is geworden, bedrijven moeilijk meertalig personeel vinden, meertaligheid in een bedrijf kosten meebrengt, er bij gebrek aan meertalig personeel wel eens contracten worden verloren en dat meertaligheid onontbeerlijk is geworden voor de ontwikkeling van economische activiteiten voor bedrijven die zich in een internationale en kosmopolitische context bevinden.
Na een geslaagd proefproject in Mechelen waarbij Proximus laadpalen voor elektrische voertuigen aansluit op zijn straatkasten, heeft het de ambitie om dit op grote schaal verder uit te breiden. Het doel is om enkele duizenden nieuwe oplaadpunten te voorzien in het publieke domein in Vlaanderen, met een uitbreiding in de rest van het land in de komende vijf jaar.
Daarnaast wil Proximus starten met het installeren van laadpalen in de semipublieke en bedrijfsruimte, met name op parkings, waarbij charging-as-a-service aangeboden zal worden aan ondernemingen, maar ook aan ziekenhuizen, sportclubs, culturele centra, … Via deze installaties wil Proximus vele duizenden wagens van groene stroom voorzien. Proximus heeft vergevorderde gesprekken met mogelijke partners om dit project samen mee te realiseren.
Om de digitale kloof te dichten, opende Mari-Noëlle Jégo-Laveissière, Deputy CEO van de Orange Groep, in het bijzijn van Petra De Sutter, vice-eersteminister en minister van Telecommunicatie en Post, een Orange Digital Center in hartje Brussel. Het Orange Digital Center moet dienen als ondersteunings- en ontwikkelingscentrum waar iedereen digitale en ondernemersvaardigheden kan verwerven en uitbouwen. Het biedt onder andere digitale opleidingen en coacht kleine bedrijven en start-ups. Het center is gratis toegankelijk voor iedereen die wil bijleren aan de hand van concrete projecten, opleidingen, workshops en conferenties. Het mikt op jongeren, al dan niet gekwalificeerd, studenten en werkzoekenden.
Het Orange Digital Center wordt een ondersteunings- en ontwikkelingscentrum waar iedereen digitale en ondernemersvaardigheden kan verwerven en uitbouwen.
Tegen 2025 wil ALD Automotive twee voetbalvelden terrein (1,1 ha) omvormen tot een bedrijfsbos, en zo de bestaande natuur in het Woluwedal heropwaarderen. Het initiatief kadert in het bredere plan van onder meer de gemeente Zaventem, de Vlaamse Milieumaatschappij en Regionaal Landschap Brabantse Kouters om toegankelijk groen te realiseren in de Vlaamse Rand rond Brussel en om 1 miljoen extra bomen te planten in de provincie Vlaams-Brabant. Als startschot van het project plantte ALD Automotive met al zijn werknemers een bloemenweide. In totaal zal ALD Automotive 3,3 hectare groene ruimte realiseren. Het hoopt zo een inspiratie te zijn voor klanten en werknemers.
ALD Automotive sloot zijn CSR-maand af met een grote plantactie.
Proximus wil duizenden nieuwe oplaadpunten voorzien in het publieke, semipublieke en private domein.
Om de beroepsactieve bevolking te beschermen tegen risico’s op het werk is een kwarteeuw geleden de welzijnswetgeving in het leven geroepen. Maar om de uitdagingen van vandaag het hoofd te bieden, is een meer moderne aanpak van preventie broodnodig.
De integratie van technologie en digitalisering bij het verzamelen van data kan een kwantumsprong betekenen voor de preventie van pakweg burn-out of aandoeningen van het bewegingsapparaat. En laat beide nu net de grootste oorzaken zijn van langdurige ziekte.
Het jaarlijkse of tweejaarlijkse bezoek aan de arbeidsarts is bijzonder nuttig om beroepsgebonden gezondheidsrisico’s aan de oppervlakte te brengen. Maar ze blijven een momentopname. Het grootste deel van het jaar is er met andere woorden geen monitoring. Dat is al helemaal niet het geval voor een grote groep werknemers die nooit bij de arbeidsarts hoeft langs te gaan.
In het digitale tijdperk is het nochtans mogelijk om op het vlak van preventie reuzenstappen vooruit te zetten. Dat kan via ‘wearables’, digitale devices die grote hoeveelheden data kunnen capteren en waardevolle feedback geven over de evolutie van de fysieke of mentale gezondheid. Stress, slaaptekort
of ergonomische ongemakken zijn vaak sluimerende problematieken, die met behulp van een wearable op tijd gedetecteerd kunnen worden. Betere preventie is maatschappelijke winst
Klinkt wat abstract voor u? Laat het me concreet maken aan de hand van twee voorbeelden. Om medewerkers in een autoconstructiebedrijf ergonomisch verantwoord te laten werken, ontwikkelde Mensura in samenwerking met het Zweedse Karolinska-instituut een ‘smart’ T-shirt. Sensoren in het kledingstuk meten de hellingsgraad van de rug bij werknemers die vooroverbuigen. Wordt een bepaalde veilige grens overschreden, dan geeft het T-shirt een melding door middel van vibratie. Een praktische oplossing als deze stimuleert het bewustzijn rond ergonomisch bewegen bij arbeiders.
Ook monitoring van stressbeleving is mogelijk door het dragen van een wearable. Bij een groot transportbedrijf monitoren we via een smartwatch de hartslag van truckchauffeurs. Op basis daarvan meet
de Mindstretch-software hoeveel energie ze verbruiken, maar ook in welke mate ze daarvan herstellen. Door het gebruik van de Mindstretch-monitor kan bij een ontluikend stressprobleem ingegrepen worden voor het ernstige proporties aanneemt.
Data als goudmijn voor welzijn De welzijnswetgeving is een mijlpaal om de gezondheid van werknemers veilig te stellen. Maar op 25 jaar tijd is er veel veranderd. De zorg voor ons fysieke en mentale welbevinden moet mee veranderen om impactvol te zijn en te blijven. Dat persoonlijke data capteren, opslaan en verwerken een debat vereist tussen werknemers, werkgevers, interne en externe diensten, behandelende artsen, vakbonden en andere betrokkenen staat buiten kijf. Dat in de huidige en toekomstige bedrijfswereld de analyse en het gebruik van deze data bijzonder waardevol kan zijn voor het individuele en publieke welzijn evenzeer.
Tekst: MensuraEr komt eindelijk schot in de omvorming van de terreinen van Schaarbeek-Vorming aan het kanaal in een logistieke hub. Infrabel heeft een spoorvertakking op de terreinen vernieuwd, waarlangs goederentransport mogelijk wordt. Citydev onderhandelt opnieuw met het Fonds voor de Spoorweginfrastructuur (FSI) voor de aankoop van de terreinen.
Het Brussels Gewest vatte al vele jaren geleden het plan op om de terreinen van het oude spoorrangeerstation Schaarbeek-Vorming langs het kanaal te herontwikkelen tot een logistieke zone. De terreinen kunnen ontsloten worden langs het spoor, het water en de weg – met aansluiting op de Ring. Er kan bovendien ook een link worden gemaakt met de luchthaven.
De terreinen zijn eigendom van FSI. Dit is de maatschappij die de terreinen van de NMBS die niet meer in gebruik zijn, moet valoriseren. Met het oog daarop was het verwijderen van de spoorinfrastructuur voorzien. Verzet van het Brussels Gewest, de Haven van Brussel en de private spoorvrachtvervoerder Lineas – tot voor de rechtbank – hield dit echter tegen.
De federale minister van mobiliteit en Infrabel bereikten een akkoord met de Brusselse regering om toch een spoorconnectie voor goederentransport op de terreinen te vrijwaren. Daartoe werd een bestaande spoorvertakking vernieuwd. De volgende stap is nu om deze vertakking te vervolledigen met een nieuwe spoorlijn die kruisingen met reizigersverkeer vermijdt.
Paul Hegge, Director Public Affairs & CSR Lineas en vertegenwoordiger van Belgian Rail Freight Forum, is blij met de doorbraak. "Het is belangrijk dat er duidelijkheid is. Zo komt er opnieuw interesse om te investeren", zegt hij. "Een grote firma uit het Antwerpse gaat een multimodaal centrum in de haven opzetten. Daarvoor wacht het bedrijf natuurlijk op de installatie van de nieuwe spoorlijn. Ook vers fruit zou in de toekomst via de haven en havenspoorlijn naar Brussel gebracht kunnen worden. Hopelijk is het over twee of drie jaar zover."
Intussen heeft CityDev, de publieke Brusselse vastgoedprojectontwikkelaar, terug gesprekken met FSI aangeknoopt voor de aankoop van de terreinen. Eens die aankoop rond is, kan de herontwikkeling van de hele site van Schaarbeek-Vorming tot logistieke zone worden ingepland en uitgevoerd.
Strategisch masterplan nodig Voka Metropolitan is tevreden met deze stappen vooruit naar een logistieke hub aan het kanaal. Deze terreinen zijn bijzonder strategisch gelegen voor een duurzame ontwikkeling van de goederenstromen in de Brusselse metropool, met een directe ontsluiting via spoor, waterweg en de autoweg. Dit biedt
ook perspectief voor nieuwe logistieke investeerders en vele jobs, ook voor kortgeschoolden.
Voor Voka Metropolitan is het wel zaak dat het Brusselse en Vlaamse Gewest zo snel mogelijk samen een globale visie ontwikkelen voor het goederentransport en de ontwikkeling van de kanaalzone, lopende van de Haven van Brussel tot de Noordrand. Tussen Brusselse en Vlaamse administraties lopen reeds enige tijd gesprekken voor de BUDA-zone langs het kanaal op de grens tussen beide gewesten. Er moet een globaal plan komen voor de BUDA-zone én de aanpalende terreinen van Schaarbeek-Vorming samen, als kader voor nieuwe projecten die maximaal inspelen op de opportuniteiten van het kanaal en het spoor.
Dat kader is dringend nodig om te vermijden dat op de terreinen van Schaarbeek-Vorming of in de BUDA-zone nu reeds kleine deelprojecten worden opgestart die de logistieke bestemming zwaar zou hypothekeren. Zo wordt er reeds gedacht aan het openleggen van de Zenne of de aanleg van fietspaden.
Tekst: Jan Van Doren – Beeld: Wim Robberechts
De terreinen van Schaarbeek-Vorming zijn bijzonder strategisch gelegen voor een duurzame ontwikkeling van de goederenstromen in de Brusselse metropool, met een directe ontsluiting via spoor, waterweg, en de autoweg.
Bedrijven in heel Europa in staat stellen om financiële diensten aan te bieden aan hun klanten. Dat is in het heel kort wat Aion Bank doet. Deze in België gereguleerde bank en kredietinstelling met een Europese licentie wil daarmee embedded banking ingang doen vinden. Kim Van Esbroeck, Country Head van Aion Bank België gelooft sterk in deze activiteit: “Als commercieel bedrijf je klanten ook financiële diensten aanbieden, kan het verschil maken tussen kopje onder gaan of doorgroeien.”
Toen Aion Bank in België neerstreek in 2020, werd het in de markt gezet als een Netflix-bank waarbij je abonnementsformules had voor bankdiensten, naar analogie met de werking van het streamingplatform. Sinds dit jaar komt er naast die diensten voor eigen klanten ook een tweede pijler bij:
Banking-as-a-Service (BaaS). Daarmee wil Aion het mogelijk maken voor bedrijven om klanten aan zich te binden met een eigen betaal-, krediet- of beleggingsaanbod.
Kim Van Esbroeck, sinds juni 2020 aan het hoofd van Aion België, legt het principe uit aan de hand van een voorbeeld: “Stel
dat je een verkoper van e-bikes bent. Klanten kunnen bij jou terecht voor al hun fietsgerelateerde vragen, maar zodra het gaat over afbetalingsmogelijkheden, moeten ze een parallel pad bewandelen bij kredietverleners. Als deze fietshandelaar nu zelf die financiële diensten kan verlenen, wordt hij een one-stop-shop en vergroot
Kim Van Esbroeck: “Een retailer die zelf financiële diensten verleent, wordt een one-stop-shop en vergroot de kans op verkoop. Je zorgt tegelijk voor nieuwe inkomstenbronnen en voor betere dienstverlening. De sterkere klantenbinding krijgt je er zomaar bij.”hij de kans dat de klant tot aankoop overgaat. Je zorgt tegelijk voor een nieuwe inkomstenbron en voor een betere dienstverlening. De sterkere klantenbinding krijg je er zomaar bij.”
Reddingsboei voor kmo’s Nog een troef, en misschien een doorslaggevende, zijn de realtime betalingen die BaaS mogelijk maakt. Uit een enquête van Aion Bank blijkt immers dat het voor de meerderheid van de respondenten tussen twee à drie dagen kan duren voor betalingen hun bedrijf bereiken. “Dat veroorzaakt een verstoorde cashflow die verregaande gevolgen heeft. Twee op drie Belgische kmo’s zag zich daardoor verplicht een lening aan te gaan”, aldus Van Esbroeck. “Hoe kleiner het bedrijf, hoe acuter het probleem. Zij hebben immers niet de reserves om die verstoringen op te vangen en zijn soms genoodzaakt om drastische maatregelen te nemen om het hoofd boven water te houden.”
Opmerkelijk: het zijn niet enkel kleine kmo's die nood hebben aan modernisering van hun infrastructuur. Ook traditionele grote banken hebben zo hun redenen om bij Aion Bank te komen aankloppen. “Het uitbreiden van het aanbod of het aanboren van nieuwe markten gaat dikwijls gepaard met zo'n log proces bij die grote spelers dat het veel te lang zou duren en veel te veel zou kosten om alles zelf 'in-house' te bouwen. Met onze systemen kunnen we op zo’n drie tot zes maanden tijd live gaan. Bijkomend voordeel: de upfront cost is lager. Slaagt het project niet, dan heb je niet die enorme kosten gemaakt.”
Het gegeven van commerciële spelers zoals retailers die financiële diensten aanbieden is niet nieuw, geeft Van Esbroeck aan: “Maar vroeger moesten ze dan zelf een banklicentie aanvragen of een beroep doen op een partnerbank, met alle kosten en beperkingen van dien. Met BaaS is dat euvel van de baan. Je kan het zien als bancaire ‘witte producten’ die door eender welke speler gelabeld kunnen worden. Dat gebeurt dan onder onze Europese banklicentie, met onze technologie en met onze geografische reikwijdte.”
Voorbeelden van derde partijen die intussen financiële diensten bieden zijn er genoeg. Metro (de Duitse afdeling van Makro) lanceerde een specifieke Metrobetaalkaart die door ons wordt uitgegeven. De app Tricount die toelaat om kosten van een groep bij te houden en te verdelen, maakt het met de Aion-technologie mogelijk om in de app zelf je contacten terug te betalen. Of nog: een Duits beleggingsplatform dat dankzij BaaS de mogelijkheid biedt om betalingen te doen met je beleggingsportefeuille.
Brussel als thuisbasis voor Europese groei
Is de markt, zowel bedrijven als klanten, wel klaar voor deze evolutie? “Absoluut”, zegt Van Esbroeck resoluut. “Uit een bevraging bleek dat meer dan 70% van de bedrijven hun betalingsverwerkingscapaciteiten moeten, en willen, moderniseren. Niet alleen omwille van de voordelen waar we het al over hadden, maar ook om niet achter te lopen op de concurrentie.
Bovendien zijn klanten vragende partij.” Al geeft Van Esbroeck toe dat de Belgische markt eerder afwachtend is. “Belgen zoeken graag zekerheid. Eens iets zijn verdiensten bewezen heeft, zullen ze wel instappen.
Onze uitdaging is om onze diensten aan de man te brengen en te tonen wat we kunnen. Het vertrouwen gecreëerd door onze directe business waarbij we zowel particuliere als professionele klanten bedienen, is cruciaal.
Onze groei moet echter niet van België alleen komen, we richten onze pijlen op de hele Europese markt.”
Voor die ambitie is de ligging van de hoofdzetel in Brussel strategisch gekozen.
“We zitten overal dichtbij, letterlijk. Onze toezichthouder, de Nationale Bank van België, zit hier ook en is daardoor makkelijk bereikbaar. Bovendien leggen zij de lat heel hoog wat kwaliteitsvolle regelgeving betreft. Dus als je hier compliant kunt zijn, ben je dat meestal ook in het buitenland.”
Ook de multiculturaliteit is een troef, besluit Van Esbroeck:
“Je kunt hier vissen in een erg grote vijver van culturen en achtergronden. Door dergelijke profielen aan boord te halen, maak je ook makkelijker contact met klanten in het buitenland.”
Aion Bank en Vodeno hebben samen de missie om een revolutie teweeg te brengen in de financiële dienstverleningssector. Samen bestrijken ze alle gebieden van het bancaire ecosysteem, van 'smart contract enabled' core banking tot rekeningen, onboarding, betalingen, kaarten en investerings- en kredietoplossingen. Ook bieden ze oplossingen om aan de eisen van de regelgeving te voldoen en tegelijkertijd snelle innovatie te bewerkstelligen.
Aion Bank en Vodeno zijn twee afzonderlijke ondernemingen die worden gesteund door de wereldwijde private equity-onderneming Warburg Pincus LLC.
Wie is Kim Van Esbroeck?
Kim Van Esbroeck is sinds juni 2020 Country Head Belgium voor Aion Bank. Ze mag gerust een ervaren rot genoemd worden op het gebied van financiële dienstverlening en kaartbetalingen, en heeft 20 jaar ervaring in management, operations, marketing en businessdevelopment. Die functies bekleedde ze bij Bancontact, Clear2Pay en Integri. Kim Van Esbroeck behaalde masters in fysica en artificiële intelligentie aan de KU Leuven.
Tekst: Mathieu Wouters Foto's: Studio Dann
De Vlaamse regering keurde net voor de zomer een concreet voorstel voor de herinrichting van het noordelijke deel van de Ring rond Brussel goed. Na de adviezen van de betrokken instanties, evenals het overleg met het Brusselse Gewest, is het zaak dit voorstel tegen het einde van het jaar goed te keuren. Daarna kan een Gewestelijk Ruimtelijk Uitvoeringsplan (GRUP) van start gaan, waarna de procedure voor vergunning van de werken kan beginnen lopen.
Concreet zal de Ring rond Brussel in de zone Zaventem een parallelstructuur krijgen waar doorgaand verkeer gescheiden wordt van lokaal verkeer. In de zone Wemmel, waar de Ring minder ruimte inneemt, wordt de doorstroming geoptimaliseerd door een vierde rijstrook te voorzien en op- en afritten aan te pakken.
Voka juicht deze nieuwe stap naar de noodzakelijke herinrichting van de Ring toe. De vlottere toegankelijkheid van en naar de Ring en een verhoogde veiligheid is voor Voka Metropolitan en Voka - KvK Vlaams-Brabant van primordiaal belang. Dankzij de werken aan het noordelijke deel van de Ring tussen de verkeerswisselaars van Groot-Bijgaarden en Sint-Stevens-Woluwe, zullen werknemers vanuit Vlaams-Brabant gemakkelijker van en naar de hoofdstad kunnen pendelen. Maar ook voor de goederenstroom en de bereikbaarheid van klanten en leveranciers is dit een grote stap vooruit.
De Vlaamse mobiliteitsminister Lydia Peeters beklemtoont dat de herinrichting kadert in een globale mobiliteitsaanpak. “Met het gehele project ‘Werken aan de Ring’ stomen we de Ring klaar voor de toekomst. We investeren in een betere doorstroming, meer verkeersveiligheid, groenvoorzieningen en ecologische verbindingen én meer mogelijkheden voor duurzame verplaatsingen door nieuwe openbaarvervoerverbindingen en fietssnelwegen te realiseren. Zo voorzien we een miljard euro voor hoogwaardig openbaar vervoer en meer dan 115 km veilige en
comfortabele fietspaden en fietssnelwegen, en dat nog vóór de grote werken starten”, aldus de minister.
Nu doorzetten, samen met Brussel Voka Metropolitan en Voka - KvK Vlaams-Brabant roepen de adviserende instanties op om het voorstel dit najaar goed te keuren en zo ervoor te zorgen dat bedrijven in de noordrand beter bereikbaar zijn en de economische schade door de congestie op de Brusselse Ring krimpt. Een betere bereikbaarheid is cruciaal voor bedrijven om werknemers aan boord te krijgen en te houden.
Voka Metropolitan en Voka - KvK Vlaams-Brabant roepen het Brusselse Gewest op om op een constructieve manier bij te dragen tot noodzakelijke herinrichting van de Ring. Dit is ook in het belang van het Brusselse Gewest en zijn inwoners. Met de herinrichting kan meer lokaal verkeer langs de Ring doorstromen. Door vermindering van files kan Brussel terug attractiever worden voor pendelaars en bedrijven. Het ruimtebeslag wordt in het voorstel beperkt: per saldo wordt er zelfs meer ruimte onthard.
En het kan niet genoeg worden beklemtoond dat deze herinrichting ook kadert in een breder project, waarin een bijkomend aanbod van openbaar vervoer en fietssnelwegen zal bijdragen tot een modal shift van de auto naar andere vervoersmodi. Tevens zullen de voorziene ingrepen bijdragen tot een betere leefbaarheid van de gemeenten die door de Ring worden doorkruist.
Tekst: Jan Van DorenMeer info over de werken aan de ring, contacteer Wim Pannecoucke, mobiliteits- en bereikbaarheidsmaneger Voka KvK Vlaams Brabant en Voka Metropolitan, wim.pannecoucke@voka.be
Bedrijven die willen experimenteren met Artificiële Intelligentie (AI) en robotica, kunnen daarvoor terecht in het AI Xperience Center van de VUB. Voka-leden kregen een rondleiding en een demotour in het kader van de Voka-Digihub die bedrijven adviseert inzake digitalisering.
Voka - KvK Vlaams-Brabant organiseerde een rondleiding in het AI Lab van de VUB in Brussel voor 20 enthousiaste Vlaams-Brabantse en Brusselse ondernemers. De VUB is een van de zeven kennisinstellingen die verbonden is aan de Digihub van Voka - KvK Vlaams-Brabant. Met de Digihub kunnen Voka-leden een begeleiding en advies op maat krijgen om in hun bedrijfsvoering meer digitaal te gaan.
Hans De Canck, manager van het VUB AI Xperience Center gaf een uiteenzetting over de verschillende topics en expertises waarvoor je als ondernemer terechtkan bij het AI Xperience Center. Het lab bestaat ondertussen al 38 jaar en is internationaal gereputeerd. Er zijn 250 onderzoekers aan verbonden, actief in 15 onderzoeksgroepen.
De bezoekers maakten tijdens de demotour kennis met een hightech omgeving waar je kan experimenteren met AI en samenwerken om technologische oplossingen te ontwikkelen en te produceren. Ze kregen enkele interessante live demonstraties te zien.
Ook inzake medische technologie is VUB een voortrekker. Onlangs opende het in Jette, op de campus van het UZ Brussel, het gloednieuwe BruBotics Rehabilitation Research Center. In dit onderzoekscentrum worden Robotica en technologie getest en ontwikkeld om mensen beter te helpen revalideren.
Roel Raymaekers, Adviseur Digitalisatie en Innovatie, Voka – KvK Vlaams-Brabant, roel.raymaekers@voka.be
Tekst: Roel Raymaekers en Jan Van Doren
Foto: Roel Raymaekers
Brussel meer toegankelijk maken voor rolstoelgebruikers. Dat is het goede doel dat het Brusselse mediabedrijf BRUZZ wil steunen met zijn actie ‘Brussel Helpt’. Daartoe wordt een grote spaghettislag georganiseerd. Ook bedrijven kunnen daar met hun medewerkers aan bijdragen.
BRUZZ zet jaarlijks een grootscheepse actie op ten voordele van een goed doel dat actief is rond een grootstedelijke thematiek. Dit jaar gaat de hulp naar vzw Kinumai. Deze vzw werd opgericht eind 2020 en ijvert voor een beter toegankelijke stad voor mensen met een beperkte mobiliteit, vaak rolstoelgebruikers. Kinumai focust op twee concrete acties: de installatie van mobiele oprijplaten bij horeca- en handelszaken én het uitbouwen en bekendmaken van een netwerk van toegankelijke toiletten.
Orgelpunt van de campagne is ‘De Grote Brussel Helpt Spaghettislag’ op zaterdag 26 november. BRUZZ doet een beroep op de inzet van talrijke partners én particulieren om spaghetti te maken en de spaghetti-eters te ontvangen. Via een website kunnen plaatsen voor een spaghettimaaltijd worden aangeboden en gereserveerd.
Bedrijven kunnen deelnemen Bedrijven kunnen op een aparte manier bijdragen door op een dag naar keuze in de maand november spaghetti te maken voor hun personeel. De bijdrage aan ‘Brussel Helpt’ vanuit de opbrengsten van de spaghettiverkoop is vrij. BRUZZ zorgt voor een ‘Brussel Helpt’-pakket met placemats en ander communicatiemateriaal. Misschien komt er een cameraploeg langs. Deelnemende bedrijven worden achteraf vermeld in de advertentie in BRUZZ magazine.
“Met de keuze voor Kinumai willen we bouwen aan een beter Brussel voor iedereen. Een fijne, toegankelijke stad die ruimte maakt voor alle bewoners. ‘Brussel Helpt’ heeft als objectief om te sensibiliseren maar ook om mensen bij elkaar te brengen, letterlijk te mobiliseren. Ook in die doelstelling ligt een mooie match met Kinumai”, aldus Ineke Le Compte, commercieel directeur bij Bruzz.
Ze wijst erop dat de ‘Brussel Helpt’-actie niet enkel draait rond fondsenwerving, maar ook gericht is op sensibilisering rond bepaalde grootstedelijke uitdagingen. “De toegankelijkheid van de stad voor minder mobiele mensen verdient meer aandacht. Ook voor bedrijven zelf is die toegankelijkheid een troef, om meer personeel en klanten te kunnen aantrekken”, aldus Le Compte.
Brussel Helpt is de jaarlijkse solidariteitsactie van BRUZZ in samenwerking met haar Brusselse partners. BRUZZ is een wekelijks magazine, een website (BRUZZ.be), een radiozender (FM 98.8), een televisiestation en een socialmediaplatform. Het is de referentie voor nieuws en cultuur in Brussel.
Meer info op www.brusselhelpt.be, stuur een mailtje naar marketing@bruzz.be of neem contact op met thomas.vancampenhout@bruzz.be (0486 88 31 70).
Meer info over Kinumai vzw bij David Seffer: 0478 50 18 85.
“Marokko is de belangrijkste producent van hernieuwbare energie in Afrika. We kunnen Europa helpen in de energietransitie waar ze voor staan.” Dat was een van de boodschappen van de ambassadeur van Marokko in België, Mohammed Ameur, tijdens een lunch met Vlaamse bedrijfsleiders op het Voka-kantoor.
Na de covidjaren knoopt Voka Metropolitan opnieuw aan met zijn programma van ontmoetingen met ambassadeurs in Brussel, in samenwerking met Voka - KvK Vlaams-Brabant en de Brussels Diplomatic Academy (VUB). Op 13 september was de ambassadeur van Marokko in België en Luxemburg te gast. Hij had het luisterend oor van zo’n twintig bedrijfsleiders uit diverse sectoren.
De ambassadeur zette eerst de politieke en economische keuzes in de verf die na de onafhankelijkheid van het land werden gemaakt. De Marokkaanse economie onderging de afgelopen twee decennia grote transformaties dankzij een doorgedreven liberalisering van de markt, de herstructurering van het financiële stelsel, de versterking van de rechtsstaat en de verbetering van de openbare diensten.
Brug tussen Europa en Afrika
De ambassadeur Ameur schetste ook de vele troeven die Marokko ons land en zijn bedrijven te bieden heeft. Een belangrijke is de brugfunctie die het Maghrebland vervult tussen Europa en Afrika. Hij wees ook op de politieke stabiliteit van zijn land, dankzij de monarchie, die een dam vormt voor de politieke doorbraak van religieus fundamentalisme.
Verder beklemtoonde Mohammed Aleur dat Marokko de meeste buitenlandse investeringen aantrekt in de hele regio. Er is momenteel een wet in voorbereiding om het
land nog attractiever te maken voor buitenlande investeerders. Hij wees op de aanzienlijke investeringen in infrastructuur, en ook in strategische sectoren van de toekomst als hernieuwbare energie en gezondheidszorg. In volle covidcrisis toonde de Marokkaanse industrie zijn wendbaarheid met de massale productie van maskers.
Marokkaanse gemeenschap als hefboom De ambassadeur maakte duidelijk dat Marokko bij vele bedrijven uit Vlaanderen en België nog niet genoeg gekend is, en ze daardoor opportuniteiten mislopen. Ameur benadrukte ten slotte nog het potentieel van de Marokkaanse gemeenschap in België, met name in Vlaanderen, die een uiterst dynamische rol speelt in de ontwikkeling van het land. Hij beklemtoonde dat deze gemeenschap een gemeenschappelijk erfgoed is van Marokko en België, dat tot een hefboom en een instrument voor de economische betrekkingen tussen beide landen moet worden gemaakt.
Verslag: Daniel Vandenberghe, Jan Van DorenVoka Metropolitan organiseert i.s.m. Voka - KvK Vlaams-Brabant een programma van internationale ontmoetingen in Brussel voor zijn leden.
Er zijn de ambassadeurslunches die leden de kans geven om exclusief en in beperkte kring een uitgebreid contact te hebben met de ambassadeur die zijn land vertegenwoordigt in België.
Zo krijgen zij uit eerste bron een inzicht in zakelijke opportuniteiten.
Daarnaast worden er EU-infosessies georganiseerd met EU-instanties rond Europese programma’s waarin bedrijven kunnen participeren en waarvoor ze ondersteuning genieten.
Wens je op de hoogte te blijven van de initiatieven, contacteer Daniël Vandenberghe: daniel.vandenbergeh@voka.be
Je vindt de activiteiten ook terug op www.voka.be/brusselse-metropool
De Marokkaanse ambassadeur Mohammed Ameur (midden aan rechtse kant) maakt Voka-leden duidelijk welke zakelijke opportuniteiten zijn land te bieden heeft.De voorbije zomer organiseerde Voka opnieuw zomerstages voor politici. Tijdens een zomerstage draait een politicus een dag mee op de werkvloer van een bedrijf. Op die manier versterken we de band tussen de politieke wereld en onze ondernemingen. Een recordaantal van 140 parlementsleden en ministers tekenden de voorbije maanden present voor een Voka-zomerstage. Een kort overzicht van enkele Brusselse stages.
Vlaams minister van Brussel, Jeugd en Media, Benjamin Dalle (CD&V), liep stage bij Krinkels. Deze landschapsaannemer is zeer actief in Brussel om pleinen en straten te ontharden en van groen te voorzien. Zo draagt het bedrijf bij tot een meer leefbare stad. Het klimaat vormt een belangrijke uitdaging, zeker de droogteproblematiek. Maar Krinkels ontwikkelt innovatieve oplossingen om die uitdagingen aan te gaan met zorgzaam watergebruik, vertelde CEO Peter Loyens. De minister kreeg inzicht in de innovatieve rol die Krinkels speelt in de duurzame transitie van de stad, en hoe het bedrijf interessante jobopportuniteiten biedt voor jonge Brusselaars.
Op de Voka-zomerstage bij AG Insurance werd Vlaams Parlementslid Arnout Coel (N-VA) ondergedompeld in de zeer gevarieerde wereld van verzekeringen. Vele maatschappelijke uitdagingen passeerden de revue. Hoe houden we klimaatrisico’s zoals overstromingen, droogte en hittegolven verzekerbaar? Welke bijdrage kan de verzekeringssector bieden in de preventie van langdurige ziekte? Hoe zet AG Insurance als grootste verzekeraar in België in op duurzame ontwikkeling? Jaagt Europese regeldrift de sector niet nodeloos op kosten? AG Insurance toonde een zeer vooruitstrevende visie inzake motivering en binding van personeel, onder meer met de ombouw van een kantorenblok in hartje Brussel tot een levendige campus.
Brussels Parlementslid Carla Dejonghe (Open VLD) trok op Voka Zomerstage naar de Brussels Health Campus waar ze werd ingewijd in de speerpunten van het UZ Brussel en de faculteit Geneeskunde & Farmacie van de VUB. Prof. Marc Noppen, CEO van het UZ Brussel, vatte de kracht én uitdaging voor het UZ in 4 kernwoorden samen: Vlaams, universitair, ziekenhuis en Brussel. Dejonghe werd wegwijs gemaakt in de expertise van het Brussels IVF (centrum voor reproductieve geneeskunde) dat wereldtop is in de verschillende mogelijke trajecten die koppels met een ouderwens kunnen helpen bij het krijgen van gezonde kinderen. In het Oncologische centrum lichtte prof. Bart Neyns toe hoe er bewust werd gekozen om behandelingen van kankerpatiënten op peil te houden. De samenwerking tussen onderzoek, onderwijs en technologie is een speerpunt van de Voka Health Community waar het UZ Brussel deel van uitmaakt.
Minister Benjamin Dalle krijgt uitleg van Peter Loyens, CEO Krinkels.
Arnout Coel (l.) bezoekt nieuwe campus AG Insurance met Jan Heyvaert, hoofd HR.
Carla Dejonghe op bezoek in UZ Brussel.
Bianca Debaets in achterkamer Hotel Le Plaza
Brussels Parlementslid Bianca Debaets (CD&V) liep een Voka-zomerstage bij Hotel Le Plaza, hartje Brussel. Managing Director Laurent De Kerf leidde haar rond in de coulissen en gaf inzicht in de vele uitdagingen voor de hotelsector in Brussel. Hij kijkt positief naar de toekomst: "We hebben vele crisissen gekend, maar we kunnen die aan. Als familiaal hotel zijn we zeer kostenbewust en wendbaar." Le Plaza kent de jongste maanden een belangrijke groei van verblijven van toeristen tijdens het weekend. De terugkeer van zakenreizigers, op weekdagen, komt traag op gang na de coronacrisis. Congressen en meetings hernemen, maar zijn kleinschaliger. Belangrijke uitdagingen zijn het vinden van geschikt personeel en de toegenomen energie- en loonkosten. Brussel moet ook aantrekkelijker worden voor een internationaal publiek.
In het prachtige Pakhuis van Tour & Taxis volgde Vlaams Parlementslid Annabel Tavernier (N-VA) een stage bij SYNTRA Brussel, een Nederlandstalig centrum voor vorming van zelfstandigen en kmo’s. SYNTRA is tevens een pionier op het vlak van duaal leren. Als grootste aanbieder van duale opleidingen in Brussel vormen ze de brug tussen leren en werken, en stemmen ze hun opleidingen af op de noden van de arbeidsmarkt in Brussel.
Met taalscreenings, remediërende trajecten en taalbaden vergroten ze bovendien de toegankelijkheid voor anderstalige cursisten zonder in te boeten aan kwaliteit. “Enorm onder de indruk van de gedrevenheid van de vele cursisten, medewerkers en docenten”, aldus een enthousiaste Tavernier.
Els Rochette verdiept zich in preventie en welzijn bij Mensura Brussels volksvertegenwoordiger Els Rochette van One.Brussels ging op zomerstage bij Mensura, koploper als externe dienst voor preventie en welzijn op het werk. Tijdens de stage nam Geert Laire, directeur regio Brussel, zijn stagiaire mee op sleeptouw door de uitdagingen die de organisatie heeft rond de organisatie van preventie in de drie gewesten. Mensura streeft in zijn visiewaarden om op een meetbare en positieve wijze impact te hebben op mensen en organisaties.
Bianca Debaets achter de schermen van Hotel Le Plaza, met managing director Laurent De Kerf.
Els Rochette (links) naast Geert Laire, directeur van Mensura regio Brussel.
Annabel Tavernier (tweede van links) op stage bij SYNTRA Brussel.
Verslagen door begeleiders van Voka: Daan Aeyels, Julie Beysens, Rachiad Bou ‘M Barek, Jan Van Doren.
Vijf partijen in de federale regering gooien de ‘rijkentaks’ opnieuw op tafel, als wapen in de strijd tegen inflatie. Dat is zeker niet nieuw. ‘Inflatie en monetaire onteigeningen worden al eeuwenlang gebruikt om de munt te manipuleren’.
Wat hebben de Romeinse denarius en de Amerikaanse dollar gemeen? Geldontwaarding. In het Romeinse rijk was er de zilveren denarius, die in het begin van onze jaartelling met een gewicht van 4,5 gram voor de volle 100 procent uit zilver bestond. Maar al in 64 bracht keizer Nero de zilverinhoud van de munt terug tot 80 procent. Zo wou hij wellicht de heropbouw na de grote brand van Rome bekostigen. Latere keizers hebben via bewuste devaluaties de zilverinhoud van de denarius in talrijke monetaire hervormingen geleidelijk verminderd – uiteindelijk verdween de munt uit circulatie. Twintig eeuwen later lijkt de geschiedenis zich te herhalen. De exploderende kosten voor de Amerikaanse oorlog in Vietnam en een duur sociaal programma dwongen president Richard Nixon tot actie. Op 15 augustus 1971 gaf hij de koppeling op van zijn munt aan het goud, tegen een koers van 35 dollar/ounce. Daarop verloor de dollar snel waarde ten opzichte van het goud. En daarmee kwam een einde aan de monetaire stabiliteit die de westerse wereld had gekend sinds het einde van de Tweede Wereldoorlog.
Maar in tegenstelling tot de denarius lijkt de Amerikaanse dollar nog lang niet van het toneel te verdwijnen. Integendeel, de munt heeft de wind in de zeilen. Vandaag noteert hij op zijn sterkste niveau sinds 2002. Daar is een duidelijke verklaring voor. Na de bankencrisis in 2008 creëerden de centrale banken een enorme hoeveelheid geld. Sindsdien is de prijs van het geld, de rente, stevig gedaald. De destijds verwachte inflatie bleef uit, omdat we de voorbije jaren
in een deflatoire wereld zaten. Vandaag is die sfeer resoluut omgeslagen. Hierin speelt de demografische evolutie een rol. Het is de eerste maal sinds twee generaties dat er op wereldvlak onvoldoende beschikbare en mobiliseerbare arbeidskrachten zijn. Tussen nu en 2029 zullen er gemiddeld voor elke 100 mensen tussen de 60 en 66 jaar, die door pensioen de arbeidsmarkt verlaten, slechts 82 mensen tussen de 18 en 25 jaar zijn. Arbeid is dus structureel duurder aan het worden. Combineer dit met de fors gestegen energieprijzen en de wereldwijde grondstoffenschaarste door de coronapandemie, de verstoorde logistieke ketens en de oorlog in Oekraïne, en je bekomt steeds duurder wordende eindproducten. Plots staan inflatie en koopkracht centraal in het maatschappelijk discours.
De monetaire beleidvoerders, die al een decennium lang de geldkraan wijd open hadden gehouden, beseften hoezeer ze deze inflatiegolf hadden onderschat en hoever ze achter de feiten aanholden. De eerste centrale banken die dit beseften, waren die in de groeilanden. Al in de zomer van 2021 trokken zij de rente op. De FED veranderde pas begin dit jaar zijn discours. De Amerikaanse centrale bank geeft nu duidelijk aan dat ze dit jaar een serie renteverhogingen plant. Bovendien wil ze ook de steunaankopen van obligaties terugdraaien door een deel papier te verkopen. De Amerikaanse rente steeg dan ook erg sterk en het renteverschil tussen dollar en euro liep op. Want in Europa kan de rente bijna niet hoger door de precaire
situatie van de overheidsfinanciën in de zwakste schakel van het eurosysteem: Italië. Met een schuldratio van circa 155 procent van het bnp, een begrotingstekort van zowat 7,2 procent van het bnp (2021) en zijn trage groei, is Italië zonder lage rente een vogel voor de kat. De markt weet dat, en dus kan de Europese Centrale Bank onmogelijk op een geloofwaardige manier dreigen met hogere rentes.
Ook de situatie qua afhankelijkheid van grondstoffen is vandaag cruciaal. Exploderende grondstoffenprijzen hebben de handelspositie van landen met natuurlijke rijkdommen verstevigd. Opnieuw trekken Europa en Japan, die veel energie, metalen en voeding moeten invoeren, aan het kortste eind ten opzichte van de Verenigde Staten, Australië, Noorwegen en vele groeilanden. Meer nog: in het huidige geopolitieke klimaat dreigt de afhankelijkheid van grondstoffen een veel structureler karakter te krijgen. Opnieuw moeten we concluderen dat de euro in een nadelige positie verkeert ten opzichte van vele andere munten. Laat u dus zeker niet verblinden door de waan van de dag. Door zaken als inflatie, devaluatie en ook de rijkentaks in historisch perspectief te bekijken, kunnen we niet anders dan vaststellen dat de geschiedenis zich keer op keer herhaalt. Het is dus belangrijk om vooral de rust te bewaren.
Nog vragen? Neem contact op met Jan Van Doren, directeur van Voka Metropolitan: jan.vandoren@voka.be
Donderdag 13 oktober 2022
Tijdens deze netwerksessie bij CBRE neem je afwisselend deel aan 3 rondetafelthema’s. Onze experten geven je beknopte invalshoeken rond woon-werkmobiliteit, toekomst van het hybride werkkader en het duurzaam ondernemersbeleid inzake employer branding. Daarna ga je in debat met je tafelgenoten.
Maandag 24 oktober 2022
Kennis is de brandstof van de Brusselse economie. Ontdek op onze najaarslunch wat de impact is van de kenniseconomie in Brussel en welke zakelijke opportuniteiten die biedt.
Donderdag 8 december 2022
De Europese industriestrategie om de overgang tot een groene en digitale economie te maken, dateert al van 2020. Intussen kreeg ze een update met nieuwe accenten. Welke deze zijn en hoe ze Vlaamse ondernemers kunnen ondersteunen, ontdek je in deze infosessie.
binnen de ring quoibinnen de ring quoi Kijk eens verder dan de rand als je nieuwe medewerkers zoekt. Brussel barst van het talent, dat kan passen binnen je bedrijf. Zo dichtbij en zoveel diverse kandidaten met een open blik. Interesse? Actiris en VDAB staan klaar voor een match waar toekomst in zit.
JOB,
