4 minute read
DAF Trucs transformeert
NIEUWE MANAGING DIRECTOR VOOR DAF WESTERLO
Stijn Van Eyken nam op 1 oktober 2020 als nieuwe managing director Vlaanderen het stuur over van de twee DAF Trucks-vestigingen in Westerlo. Hem wacht de komende maanden en jaren de taak om de assen- en cabinefabriek vlot doorheen het post-coronatijdperk te leiden. “DAF investeert hier de komende jaren tweehonderd miljoen euro”, zegt Van Eyken. “Het is dan ook onze ambitie om vanuit Oevel meer dan een serieuze steen bij te dragen aan de verdere expansie van DAF Trucks als leidend merk in Europa.”
In volle coronacrisis de leiding van een productieomgeving met meer dan 2.500 werknemers overnemen, dat lijkt – om het voorzichtig uit te drukken – geen cadeau te zijn. “Dat viel eigenlijk best wel mee”, vertelt Van Eyken. “Op het moment dat ik overnam hadden we de situatie perfect onder controle en was er tijd om rustig kennis te maken met alle medewerkers en afdelingen. Mijn voorganger en zijn team hebben in maart de ernst van de situatie onmiddellijk heel goed ingeschat. Ze namen bij het begin van de eerste golf snel en efficiënt de juiste beslissingen, waardoor we eigenlijk vrij snel de productie terug konden hervatten. Ook zijn ze er in geslaagd om de bevoorrading steeds op peil te houden. Wat je met meer dan vijfhonderd leveranciers verspreid over heel Europa gerust een huzarenstukje mag noemen. Onze supply chain beheerders, die gedurende de hele coronacrisis proactief zorgden voor het aanleggen van strategische voorraden, verdienen hiervoor een echte pluim. Begin oktober waren we zelfs klaar om in onze assen- en cabinefabriek een tandje bij te steken, waardoor de productie in Eindhoven (waar ze de trucks assembleren – nvdr) opnieuw verhoogd kon worden tot 180 trucks per dag. Maar twee weken later sloeg de tweede golf toe in alle hevigheid en gingen we met z’n allen terug in semi-lockdown. In één klap waren mijn rustige inloopweken voorbij en moesten we vol aan de bak om de zaak draaiende te houden.”
TWEEDE GOLF
Mede dankzij het constructieve overleg met de sociale partners is de impact van de tweede golf op het productieproces van DAF Vlaanderen tot op dit moment beperkt. “Sinds de eerste golf werken we niet langer in twee maar in drie ploegendiensten. Dat is in de eerste plaats nodig om een veilige werkomgeving te
Stijn Van Eyken, managing director DAF Trucks garanderen”, legt Van Eyken uit. “Door het lagere tempo kunnen we de social distancing in stand houden en is er ook voldoende tijd om bijvoorbeeld de gereedschappen en werkplekken correct te ontsmetten. Natuurlijk zien we dat de supply chain opnieuw onder druk komt te staan en monitoren we permanent de bevoorradingsstromen. Maar we zijn bij DAF echt een hecht team dat heel goed op elkaar ingespeeld is en dat intensief overlegt met de sociale partners. Daarvan pluk je in deze situaties écht de vruchten.”
BREXIT
Ondanks het moeilijke economische jaar kijkt Stijn Van Eyken met een tevreden gevoel terug. “DAF heeft in 2020 omwille van de coronacrisis significant minder trucks gebouwd en verkocht dan in een normaal jaar”, weet Van Eyken. “Toch zijn we er fier op dat we ons marktaandeel in stand hielden, het grootste deel van 2020 zijn blijven produceren en dat ook onze dealers hun dienstverlening steeds konden garanderen. Hierdoor zijn onze trucks en dus ook de truckers altijd blijven rijden, wat zeer belangrijk is voor het functioneren van onze maatschappij. Want zonder de logistieke sector, valt het economische leven volledig stil.” Voor 2021 ziet DAF de orders gelukkig opnieuw vlot binnenkomen. “Het potentieel van onze markt is dus niet afgenomen en dat is geruststellend”, vervolgt Van Eyken. “Met de komst van het vaccin krijgen we normaal meer vat op de coronacrisis, wat een zeer goede zaak is. Wel is het nog moeilijk om in te schatten wat de gevolgen van de Brexit voor onze fabriek gaan zijn. Het Verenigd Koninkrijk is voor DAF een belangrijke markt. Onze eigen assemblagefabriek in Engeland is absoluut een voordeel. Maar voor ons is het nog afwachten hoe vlot we de onderdelen vanuit Oevel naar het Verenigd Koninkrijk gaan kunnen uitvoeren.”
WERELDKLASSE
Er liggen post-corona dus best wel wat uitdagingen op de nieuwe managing director te wachten. “Ik kijk vol vertrouwen naar de toekomst”, besluit Van Eyken. “Mijn voorganger heeft een goed draaiende machine voor mij achtergelaten, waarop ik verder ga bouwen. De komende jaren vernieuwen we in Oevel onze hele site en investeren we fors in nieuwe state-of-the-art productieprocessen. Het project omvat bijvoorbeeld een nieuwe productielijn met zo'n 130 zeer geavanceerde robots en 135 volledig geautomatiseerde laspistolen. Dat garandeert kwaliteit, efficiëntie en ergonomie van wereldklasse. Allemaal zaken die nodig zijn om DAF verder te laten groeien, zowel binnen als buiten Europa. Deze investeringen kunnen alleen maar renderen wanneer we ook de vaardigheden van onze medewerkers transformeren. We voorzien daarom intensieve opleidings- en omscholingstrajecten voor het personeel. Dankzij al deze inspanningen blijven zowel onze productiefaciliteiten als onze medewerkers top en zal DAF Oevel nog vele jaren een stabiele factor in de DAF-familie én in de regio zijn.”
De foto’s vanuit de productie zijn genomen voor de coronacrisis.
