KAFT

WIE IS EMMANUELLE PIERRARD?

• Opleiding: burgerlijk ingenieur aan universiteit Mons • Woont in Sint-Niklaas • Mama van drie kinderen van 12, 14 en 16 jaar • Al 24 jaar werkzaam bij Nokia • Sinds 2017 head of enterprise sales voor de BeNeLux, sinds 1 september head of Nokia Belgium • Hobby’s: lezen, yoga, koken, musea en dansvoorstellingen bezoeken

‘Voor Nokia is transformatie een continu proces’

Nokia staat bij het grote publiek bekend als sterk internationaal merk, vooral dankzij zijn verleden als fabrikant van de eerste generaties gsm’s. Vandaag is de groep veel meer dan dat: Nokia is een hypermodern technologiebedrijf dat onder meer meewerkt aan het snelste fibernetwerk ter wereld en de 5G-technologie. ‘Transformatie en innovatie zitten in ons DNA’, aldus Emmanuelle Pierrard, head of Nokia Belgium.

door Katrien Verreyken fotografie Wim Kempenaers

‘Wist u dat Nokia eigenlijk al sinds 1865 bestaat?’, steekt Emmanuelle Pierrard, head of Nokia Enterprise Benelux en CEO van Nokia Belgium, van wal. ‘Maar we zijn in een totaal ander domein dan de telecommunicatie begonnen. In het begin waren we een pulpfabriek voor het maken van papier. Later zijn we dan rubber en kabels beginnen produceren. Het is pas in de late twintigste eeuw dat Nokia de focus op telecommunicatie heeft gelegd. Daarmee bewijzen we perfect dat we de veerkracht hebben om onszelf heruit te vinden en ons aan de huidige trends aan te passen. Voor ons is transformatie een continu proces. De laatste twintig jaar was er veel consolidatie in de telecomsector. Het huidige Nokia is een samengaan van verschillende bedrijven. Vandaag zijn we een vertrouwde partner geworden voor telecomoperatoren en de industrie. Daar zijn we heel blij mee.’

STATE OF THE ART ONDERZOEK

In de Belgische vestiging van Nokia werken er een 1.300-tal medewerkers, waarvan meer dan de helft op onderzoek en ontwikkeling. ‘We zijn het hoofdkantoor van de groep voor vaste breedbandtechnologie xDSL, fixed wireless access en fiber’, licht Emmanuelle Pierrard toe. ‘Het laatste jaar hebben we heel wat operatoren investeringen zien doen in 5G en de fibertechnologie. Dat laatste hebben we te danken aan de coronacrisis. Veel mensen moesten noodgedwongen van thuis uit werken en hadden meer dan ooit nood aan een stabiel communicatienetwerk. We zijn ook een belangrijk R&D-centrum voor onze IP-routers. Daarnaast hosten we een van de Nokia Bell Labs, waar hightech fundamenteel onderzoek wordt gedaan. Dat wordt pas na vijf tot tien jaar in onze producten geïmplementeerd. In België ligt de focus op artificiële intelligentie, analytics, signal processing & algoritmes en de verdere optimalisatie van de toegangsnetwerken.’

MARKTLEIDER 5G

De grootste uitdaging van het afgelopen jaar was voor Nokia erkenning krijgen als 5G-partner én vertrouwde partner voor industriële toepassingen. Dat is absoluut gelukt, want naast de samenwerking met Citymesh voor industriële toepassingen is Nokia vorig jaar gekozen door Proximus, Orange en Telenet als partner voor het uitbouwen van het 5G-netwerk in België. ‘We moeten daar eerlijk over zijn: de boot van het 4G-netwerk hadden we in België gemist’, bekent Emmanuelle Pierrard. ‘Dus het was erg belangrijk om wél een rol te spelen voor 5G. De partnerschappen met Proximus, Orange en Telenet zijn voor ons strategisch zeer belangrijk. Momenteel zijn we wereldwijd bij de marktleiders voor die 5G-technologie. En daarbovenop is er onze focus op fiber.

In mei van dit jaar stelden we samen met Proximus het snelste fibernetwerk ter wereld voor. Dat nieuwe netwerk haalt met 25G PON-technologie een snelheid die 200 keer sneller is dan de meest geavanceerde breedbandnetwerken van tien jaar geleden. De nieuwe technologie moet tegen 2022 al breed beschikbaar zijn en tegen 2028 zo’n 70% van de Belgische bevolking bereiken.’

DUURZAAM ÉN VEILIG

Nog een belangrijke focus voor Nokia is het verminderen van het energieverbruik en de CO2-uitstoot. ‘Onze technologie moet bovenal duurzaam zijn’, vindt Emmanuelle Pierrard. ‘Fiber is sowieso al erg groen. Maar ook voor xDSL, voor onze IP-routers en onze mobiele radionetwerken blijven we het energieverbruik voortdurend optimaliseren. Ook worden almaar meer componenten in onze technologie recycleerbaar. Vooral in packaging staan we daar al heel ver. Daarnaast nemen we ook zelf groene energie af, werken we samen met Slim naar Antwerpen voor een groen mobiliteitsaanbod, hebben we ons wagenpark vergroend en uitgebreid met elektrische wagens, enzovoort.’ De Nokia-technologie zal bovendien de volgende jaren niet alleen in communicatie en data-uitwisseling, maar ook voor onze veiligheid worden ingezet. ‘Nokia investeert momenteel in dronetoepassingen die warmte en beweging kunnen detecteren. Drones kunnen trouwens perfect op het 5G-netwerk. Dat leidt tot concrete toepassingen voor video- en dataanalyses, bijvoorbeeld om anomalieën in mensenmassa’s op te merken en meteen actie te ondernemen. Er is veel interesse vanuit havens, luchthavens, publieke veiligheid en industriële sectoren. De data moeten het best realtime verwerkt worden en op de meest intelligente manier. De algoritmes daarvoor zijn ook in onze Bell Labs in Antwerpen gecreëerd.’

SMART CITY ANTWERPEN

Met zijn meer dan 1.300 medewerkers is Nokia van grote economische waarde voor Antwerpen. Maar waarom heeft de groep de keuze net op Antwerpen laten vallen voor het uitbouwen van die R&D-activiteiten? ‘Die beslissing is voor een deel historisch te motiveren’, verklaart Emmanuelle Pierrard. ‘In de jaren 1990 was Alcatel Bell een belangrijk R&D-centrum voor telefonie. Er was toen erg veel expertise in de kopertechnologie. Onder het leiderschap van de toenmalige directeur Technologisch Onderzoek, Martin De Prycker, werd ADSL uitgevonden. Dit was de eerste digitale datacommunicatietechniek die een relatief hoge datasnelheid mogelijk maakte over een koperdraadverbinding. ADSL is dus echt een Antwerpse innovatie. De volgende jaren is die expertise verder uitgebouwd.

De evolutie naar glasvezel was een verdere logische stap. Ook voor de IP-routers zijn we een betekenisvol expertisecentrum. Wist je trouwens dat je, als je surft op het internet in België, onze IP-routers gebruikt? We kunnen maar excelleren op R&D-vlak door de aanwezigheid van zoveel data-expertise in Antwerpen. Antwerpen is als smart city de ideale speeltuin voor onze innovaties. De stad én de haven maken gebruik van onze technologieën. Dat is een fijne wisselwerking. Elke stad heeft zijn eigen ecosysteem en zijn eigen uitdagingen en onze oplossingen groeien mee. Innovatie zit in ons DNA.’

VEERTIG NATIONALITEITEN

En zo komen we bij de drie fundamentele waarden die Pekka Lundmark, de Finse CEO van Nokia, begin dit jaar definieerde: being open, fearless, and empowered. ‘In die drie adjectieven zit heel onze aanpak vervat’, aldus Emmanuelle Pierrard. ‘Ook naar de hele multiculturele werkomgeving die Nokia is. Op de Antwerpse site alleen al hebben we meer dan 40 verschillende nationaliteiten. Openheid is dan heel belangrijk. We koesteren onze diversiteit omdat het de basis voor creativiteit is. We zijn absoluut niet bang

‘We hosten een van de Nokia Bell Labs, waar hightech fundamenteel onderzoek wordt gedaan. Dat wordt pas na vijf tot tien jaar in onze producten geïmplementeerd.’

voor andere culturen met andere ideeën, integendeel. We geven onze werknemers ook de mogelijkheid en de flexibiliteit om hun job op de voor hen meest efficiënte manier uit te voeren. We proberen de diversiteit ook in de verschillende teams op te zoeken, door profielen te matchen die heel complementair zijn. We onderhouden eveneens nauwe relaties met de Vlaamse universiteiten. Dat zorgt voor extra creativiteit. We trekken trouwens heel wat jonge mensen aan. Meer dan een kwart van onze werknemers zijn jonge talenten.’

WERKGELUK

Een bedrijf dat jonge mensen wil aantrekken, moet stevig inzetten op welzijn. Dat weet Nokia, als Fins bedrijf, maar al te goed. Finland staat al jaren in de top vijf als het gaat om werkgeluk. ‘Ook in onze Antwerpse vestiging staat het welzijn van onze werknemers centraal’, licht Emmanuelle Pierrard toe. ‘De work-lifebalans moet in evenwicht zijn.

Telewerk helpt daarbij zeker. Maar ook op kantoor moeten de werknemers zich thuis voelen en de kans hebben zich te ontwikkelen. Zo organiseren we onder de middag bijvoorbeeld yoga- en zumbasessies, volleybaltrainingen of workshops om gezonde voeding te stimuleren of de slaaphygiëne te verhogen. Tijdens de lockdown hebben we heel wat van die sessies online laten doorlopen. Onze werknemers apprecieerden dat wel.’

Telewerken is voor Nokia trouwens geen nieuw gegeven. ‘We laten dat al erg lang toe. Als uitvinders van ADSL waren we al jaren geleden pioniers op dat vlak. Al merken we wel dat onze mensen nu kiezen voor het hybride model: een deel thuiswerk en een deel op kantoor. Ze missen dat relationele aspect. Het live sparren met collega’s op de werkvloer genereert ook heel wat onmisbare creativiteit.’

GEEN ‘GREEN’ ZONDER ‘DIGITAL’

Emmanuelle Pierrard is al sinds 1997 in de telecombranche actief. Vanwaar die affiniteit met de sector? ‘Goh, het is effectief state of the art onderzoek wat hier gebeurt, dat bovendien voortdurend in beweging is. Dat trekt me erg aan: dat we ons blijven heruitvinden en blijven innoveren. Het 5G-netwerk is nog niet volledig uitgerold of er is al sprake van 6G en augmented reality. Het internationale karakter van Nokia is ook een grote troef’, geeft ze nog aan. ‘Ik ben ervan overtuigd dat de telecomsector eveneens een belangrijke rol kan spelen in een meer duurzame wereld. Onze CEO zei het onlangs nog: ‘Zonder ‘digital’ komt er geen ‘green’.’ Digitalisering helpt om de productiviteit én de duurzaamheid van een bedrijf te verhogen. Telecommunicatie speelt ook een belangrijke rol bij het creëren van een inclusievere wereld. Meer bevolkingsgroepen krijgen toegang tot het internet, en dus automatisch ook tot meer kansen in het leven. In Kenia hebben we onlangs bijvoorbeeld samen met Unicef de volledige telecominfrastructuur voor 90 scholen uitgerold. Een betere telecommunicatie voor iedereen leidt tot een eerlijkere wereld.’

‘We kunnen maar excelleren op R&D-vlak door de aanwezigheid van zoveel data-expertise in Antwerpen. Antwerpen is als smart city de ideale speeltuin voor onze innovaties.’

VOOR MOBILITEIT, VOOR IEDEREEN

‘Door afwezigheden en ziekte op een positieve manier te benaderen, ontstaat er een totaal nieuwe dynamiek.’

Dr. Gretel Schrijvers Algemeen directeur, Mensura Het ziektebriefje blijkt vooralsnog geen effectief wapen in de strijd tegen ziekteverzuim van korte duur. Veeleer is het een achterhaald systeem, dat nu ook door de overheid in vraag wordt gesteld. Wie vreest dat een afschaffing van het ziektebriefje voor één dag afwezigheid zal leiden tot wijdverspreid misbruik, vergist zich. Want het doktersbriefje (volledig) achterwege laten, is maar een eerste stap in een radicaal andere omgang met verzuim. In zijn huidige vorm smoort het ziekteattest elk gesprek in de kiem.

Als een dokter verklaart dat iemand enkele dagen niet kan werken, dan is de kous af en heeft een werkgever nog weinig speelruimte voor dialoog.

Zonder ziektebriefje – of het nu voor één dag is of zelfs voor enkele dagen – komt er ruimte voor een echt gesprek. Een zieke werknemer zal nog steeds meldingsplicht hebben. Hij moet zijn leidinggevende op de hoogte brengen en uitleggen wat er aan de hand is. Organisaties die erin slagen om een vertrouwensrelatie op te bouwen tussen werknemer en werkgever, waardoor er zonder taboes en met wederzijds respect kan worden gecommuniceerd, kunnen zo veel succesvoller zijn in de strijd tegen verzuim. Want niet elke korte afwezigheid heeft effectief enkel een medische oorsprong. Werkgevers die oprecht luisteren en rekening houden met hun werknemers, kunnen rekenen op loyale en gemotiveerde medewerkers. Verantwoordelijkheid en wederkerigheid In Nederland bestaat al meer dan twintig jaar geen ziektebriefje meer. En dat leidt niet tot een structurele stijging van het kortdurende verzuim. Essentieel zijn de verantwoordelijkheid en wederkerigheid die bij de werknemer worden gelegd. Niet minder belangrijk: de rol van de leidinggevende of de werkgever in de begeleiding van de zieke of afwezige werknemer. Een structurele opvolging is essentieel. Als een werknemer zich voor de derde keer ziek meldt op een maandag, dan is het tijd om op een warmzakelijke manier te praten én te luisteren.

In plaats van zich zorgen te maken over een papierkwestie, moeten organisaties werk maken van een visie op verzuim en inzetbaarheid en een bijpassend beleid op poten zetten. In essentie komt dat neer op duidelijke spelregels en goede opvolging. Bij vermoedens van misbruik blijft bovendien de mogelijkheid bestaan om een controlearts in te schakelen. Maar belangrijker: werkgevers die laten zien en voelen dat ze oprecht bekommerd zijn om het fysieke en mentale welzijn van werknemers, hoeven niet voor misbruik te vrezen. Door afwezigheden en ziekte op een positieve manier te benaderen, ontstaat er een totaal nieuwe dynamiek. Zo krijgt de werkgever de kans om de regie zelf in handen te nemen vanaf dag 1, samen met de werknemer.

Anders omgaan met verzuim

De kogel is door de kerk: het ziektebriefje voor één dag, tot drie keer per jaar, wordt afgeschaft. Sommige werkgevers vrezen een tsunami van kort verzuim. Onterecht: afschaffen is een opstap naar een radicaal andere omgang met afwezigheid en inzetbaarheid.

SGS

In aanwezigheid van CEO Frankie Ng van de groep wereldwijd, heeft SGS op 26 oktober zijn nieuwe onderzoekscentrum voor klinische farmacologie geopend. Reeds meer dan 40 jaar voert SGS complexe en innovatieve fase I - IIa klinische studies uit, waarbij medicijnen vaak voor de eerste keer worden getest in mensen. Een capaciteit van 110 bedden en een ervaren team van experts en meer dan 200 medewerkers garandeert op de nieuwe SGS CPU, strategisch ingeplant op de site van het Universitair Ziekenhuis Antwerpen, een efficiënte uitvoering van deze studies. Een high-care kamer laat nauwgezette opvolging toe tijdens first-in-human testen van nieuwe medicijnen. Twee gespecialiseerde quarantaine afdelingen zijn beschikbaar voor het gecontroleerd onderzoeken van infectiemodellen of controlled human infection models (CHIM). Met deze innovatieve omgeving wil SGS als wereldleider op het gebied van inspectie, controle, analyse en certificering bijdragen tot het creëren van een gezondere en veiligere samenleving. In België en Nederland heeft SGS een netwerk van 47 kantoren en laboratoria met 3.800 werknemers in diverse segmenten.

www.sgs.be

AP HOGESCHOOL

Op Campus Spoor Noord heeft AP Hogeschool begin november een gloednieuw Immersive Lab geopend. Dit lab bestaat uit twee ruimtes bij Campus Spoor Noord en nog een derde op de Kunstenacademie van AP. Het is het grootste in zijn soort in de provincie Antwerpen. De hogeschool investeerde zelf ongeveer een half miljoen euro en ontving 452.000 euro steun van het Vlaams Agentschap Innoveren en Ondernemen. Bedrijven kunnen in dit lab terecht om de mogelijkheden van virtuele realiteit te verkennen en uit te proberen. Het lab is onder meer uitgerust met fotogrammetrietechnologie, waarmee een hologram van mensen kan worden gemaakt. Die hologrammen kunnen dan geïntegreerd worden in virtuele werelden of augmented reality. ‘De techniek waarmee je een virtuele wereld creëert, heeft een groot potentieel. Maar er is nog niet genoeg onderzoek gedaan en inhoud ontwikkeld’, zegt Silvia Van Aken, projectleider en onderzoeker van het Immersive Lab. ‘De onderzoekers van AP Hogeschool zullen die ongebruikte mogelijkheden van VR en AR verder ontwikkelen.’

www.ap.be

CARDOEN

In zijn vestiging in Wilrijk heeft autohandelaar Cardoen onlangs een herconditioneringscenter in gebruik genomen. Door tweedehandswagens in het center te controleren en op te frissen, kunnen deze voertuigen volgens het bedrijf langer op de weg blijven. Klanten die een geherconditioneerde wagen kopen, kunnen een garantie van tien jaar krijgen. Daarvoor betalen ze een eenmalige kost van 549 euro. ‘Zolang ze regelmatig bij ons op onderhoud komen, zal Cardoen hen tot de tiende verjaardag van de auto ontzorgen’, zegt coCEO Ivo Willems. ‘In een ideale wereld zien we een wagen gedurende zijn leven tot drie keer passeren in ons herconditioneringscenter. Dat zijn drie nieuwe wagens die niet geproduceerd of getransporteerd moeten worden. Dat scheelt een berg in CO2-uitstoot, want de helft van de totale uitstoot van een wagen ontstaat nog steeds bij de bouw en het transport van een nieuwe wagen.’ Tegen 2025 wil Cardoen 16.500 wagens per jaar kunnen herconditioneren. De opening van hun herconditioneringscenter en de bijkomende groei zou tegen 2025 ook tot zo’n 200 extra jobs moeten leiden bij de autosupermarkt.

www.cardoen.be

HYGIENA

Hygiena uit Sint-Niklaas pakt uit met een wereldprimeur: als eerste brengt het cassonade biologische rietsuikers voor het eerst op de markt. De groothandel is intussen al meer dan 60 jaar gespecialiseerd in de import, export en distributie van natuurproducten, biologische producten en dieetproducten. ‘De nieuwe biologische cassonade rietsuikers zijn mengsels van verschillende soorten rietsuiker, afkomstig uit Paraguay, Brazilië, Argentinië en India. In tegenstelling tot de andere suikers bevatten deze bio rietsuikers nog alle belangrijke voedingsbestanddelen en behouden ze nog hun echte pure vorm’, vertelt zaakvoerder Jos Muyldermans. Nadat de suiker is aangekomen in Europa, wordt die gemengd en gezeefd. Vervolgens wordt enkel het fijnste rietsuiker opnieuw gemend met biologische rietsuikermelasse. Tot slot wordt het verpakt in een composteerbare verpakking.