VOORWOORD

Vooruitblik in de coulissen van de wereld

‘Dit wordt nachtwerk!’ Zo moet het ongeveer geklonken hebben in het hoofdkantoor van de OESO in Parijs, toen een goeie maand geleden de eerste schoten werden gelost aan de grens met Rusland en Oekraïne. De oorlogsbewegingen vielen bijna naadloos samen met de jaarlijkse publicatie van de nieuwe economische vooruitzichten door de OESO. Een vuistdik rapport waar beleggers, investeerders, multinationals en beleidsmakers van over de hele wereld maanden naar uitkijken. Maar een gewapend conflict in het hart van Europa is niet enkel een ontzaglijk menselijk drama. Het zet ook alle economische zekerheden op hun kop. En dus moesten de cijferaars van de OESO hun titanenwerk nog eens overdoen. Want deze club van 38 landen heeft sinds zijn ontstaan zestig jaar geleden een reputatie hoog te houden.

Op 2 mei krijgt u een unieke kans om die nieuwe conclusies als een van de eersten rechtstreeks van de topman van de OESO zelf te vernemen. Die avond hebben we OESO-secretaris-generaal Matthias Cormann te gast als keynotespreker in de Antwerpse Stadsschouwburg voor de zevende editie van onze Vooruitblik. Deze in België geboren Australiër is een reus in de wereld van de economische diplomatie. Hij is de man die deze maand het historische akkoord tussen 138 landen over de fiscale behandeling van multinationals finaal over de eindstreep moet trekken. Zo krijgt u met deze Vooruitblik opnieuw de gelegenheid om op het hoogste niveau mee te kijken in de coulissen van het wereldtoneel.

Tijdens de grote vluchtelingencrisis van 2016 gaf Frans president Nicholas Sarkozy vanuit de Stadsschouwburg zijn visie op de Schengenakkoorden. Ook voormalig Brits minister George Osborne stond al op onze bühne, nog voor de inkt van de Brexit-deal helemaal droog was. Het is een service die we u als grootste Kamer van Vlaanderen absoluut willen blijven bieden. Wat er in de wereld gebeurt, heeft haast altijd een directe en ingrijpende impact op deze regio, omdat we via onze industrie en onze wereldhaven geconnecteerd zijn met alle grote economische centra. Daarom maken we er een vaste gewoonte om niet onder de Vlaamse kerktoren te blijven zitten, maar ver voorbij de eigen landsgrenzen te kijken.

Op 2 mei gaan we er samen met u natuurlijk ook weer een zinderende avond van maken. Na twee jaar van gedwongen isolement elkaar weer fysiek ontmoeten, bij een goed glas en in interessant gezelschap… Het is eindelijk geen verre droom meer, maar pure realiteit.

Jo De Backer Voorzitter

‘Wat er in de wereld gebeurt, heeft haast altijd een directe en ingrijpende impact op deze regio, omdat we via onze industrie en onze wereldhaven geconnecteerd zijn met alle grote economische centra.’