Voedingscentrum | De erkende autoriteit op het gebied van gezond, veilig en duurzaam eten
Glutamaat en overige smaakversterkers Factsheet
Smaakversterkers zijn stoffen die fabrikanten aan voedingsmiddelen toevoegen om een smaak intenser of beter te maken. Voorbeelden zijn glutamaat en glycine. Smaakversterkers die toegevoegd worden hebben een E-nummer. Dat betekent dat de Europese Autoriteit voor Voedselveiligheid (EFSA) de stoffen en het gebruik veilig vindt. De meeste smaakversterkers zijn dezelfde stoffen die van nature al in ons lichaam of in onze voeding voorkomen. Toegevoegde hoeveelheden zijn vele malen kleiner dan dat wat van nature in het lichaam of voeding voorkomt. Daarom kan het geen kwaad om producten met smaakversterkers te eten. Glutamaat is het bekendste voorbeeld van een smaakversterker. Regelmatig wijten mensen bepaalde overgevoeligheidsreacties aan glutamaat in de voeding. Sinds de jaren 60 is er veel onderzoek gedaan naar de mogelijke relaties tussen toegevoegd glutamaat en overgevoeligheidsreacties, waarin ook mensen zijn meegenomen die zeggen gevoelig te zijn. Uit geen van deze studies is gebleken dat overgevoeligheid voor glutamaat voorkomt.1-3 Glutamaat zit van nature in ons lichaam. Het is ÊÊn van de 20 aminozuren die het lichaam gebruikt als bouwstof van eiwitten. Glutamaat zit van nature ook in bijvoorbeeld vlees, vis, kaas, melk, tomaten en champignons. Het glutamaat dat wordt toegevoegd aan voedingsmiddelen is exact dezelfde stof als die van nature aanwezig is in deze voedingsmiddelen. Er is geen verschil hoe het lichaam omgaat met glutamaat dat ergens van nature inzit of later toegevoegd is.1 Deze factsheet richt zich voornamelijk op glutamaat, vanwege de vele verhalen over bijwerkingen. Kort wordt ook ingegaan op andere smaakversterkers.