D ‘De productontwikkeling is sterk gedreven door veranderende regelgeving’ AD PRODUCTIONS
e grootste vijand van metaal is corrosie. Daarom dient metaal voor het toegepast wordt corrosiebestendig te worden gemaakt door middel van chemische oppervlaktebehandelingen. Als metaal een verflaag krijgt, moet er na een goede reiniging ook nog een chemische hechtlaag op aangebracht worden. Een specialist in de ontwikkeling en productie van deze producten is AD International in Heijningen. AD International levert chemicaliën aan onder andere de aluminium- en staalindustrie, de producten zijn dan ook terug te vinden in onder meer luxaflex, hekwerk van verzinkt staal, witgoed, aluminium gevelbekleding en profielen van huizen en in de automotive. AD International doet ook aan organische synthese, maar mengt vooral complexe recepten die hun toepassing vinden in de metaalproducerende en -verwerkende industrie. Tussen een op het lab uitontwikkeld productidee en commerciële toepassing zit vaak twee tot drie jaar. Vragen van sommige klanten worden steeds complexer. Dat geldt ook
AD Productions, onderdeel van AD International, is in 1974 opgericht in een garage in Rotterdam. Door de opkomst van de aluminiumverwerkende industrie floreerde het bedrijf en verhuisde het in 1991 naar Heijningen. De plant werd er op de groei gebouwd, vooral in het mengen en roeren van producten voor bedrijven die zelf onvoldoende capaciteit hebben of die, om transportkosten te besparen, hun recepten in Europa willen mengen. Dit is nog steeds een grote activiteit. Daarnaast heeft AD International een eigen productenpakket voor oppervlaktebehandeling. “Ondersteuning bij onze klanten wordt steeds belangrijker”, aldus R&Dmanager Dick van der Net. “Bedrijven die oppervlaktebehandelingschemie toepassen hebben vaak geen eigen lab meer met analisten. Die chemische kennis is weggesaneerd. Ze verwachten die expertise nu van ons. En die kunnen we bieden.” Sinds 2005 is het bedrijf na een management-buy-out eigendom van directeuren Michel Ruigendijk en Chris Schouwenaars. Op de locatie in Heijningen werken zeventig medewerkers. De R&D-afdeling telt acht medewerkers. De omzet bedraagt circa 20 miljoen per jaar. De export richt zich vooral op landen met een grote metaalindustrie.
22 Chemie Magazine december 2015
voor klanten in de zogeheten loonproductie. AD International roert en mengt namelijk ook veel voor derden. “Veel grote chemiebedrijven in een straal van 500 kilometer zijn hier langs geweest of hebben wat aan ons uitbesteed”, vertelt salesmanager Claudia Horsten. “Doordat we zelf producten ontwikkelen en produceren, kunnen we een loonproductieklant meer bieden dan alleen mengen. We kunnen adviseren. Er is veel kennis in huis over wet- en regelgeving, zoals Reach, het maken van veiligheidsinformatiebladen, procestechnologie en productontwikkeling – kennis die klanten niet altijd hebben.”
Anorganische chemie
Een belangrijk bestanddeel van producten voor oppervlaktebehandeling van metalen is altijd chroom-6 geweest. Deze stof kan bij inademing, bijvoorbeeld bij onderhoudswerkzaamheden, voor gezondheidsproblemen zorgen. AD International is de stof zo veel mogelijk aan het vervangen. “Ik ben daar in 2000 speciaal voor aangenomen”, vertelt Dick van der Net, R&D-manager. “De EU zou de stof eerst verbieden in 2002, dat werd 2004, en uiteindelijk is het in 2007 gelukt om met de automobielindustrie en de elektronica af te spreken dat zij de stof niet meer toepassen.” Ook de meeste aluminiumverwerkende bedrijven hebben chroom-6 vervangen, evenals staalbedrijven. In 2017 gaat ook in de meeste andere industrieën het doek vallen voor chroom-6-houdende producten. “We gebruiken nu als vervanging een mix van polymeren, organo functionele silanen en fosfaten”, aldus Van der Net. “Het is veelal anorganische chemie, op waterbasis.” Maar omdat de hele keten downstream op chroom-6 is afgestemd, is overstappen op deze stoffen voor veel bedrijven niet eenvoudig. “Omdat men vanwege het robuuste karakter jarenlang niet naar chroom-6 hoefde om te kijken,