7 minute read
Veldeman Group wint Ambiorixprijs 2024
Elk jaar reikt VKW Limburg de Ambiorixprijs uit aan een TOP500-onderneming. Dit jaar kende de jury de prijs toe aan Veldeman Group. Het bedrijf uit Bree, opgericht in 1950, groeide uit van een klassiek tentenverhuurbedrijf tot een total solutions provider met klanten in meer dan 60 landen. Gestage groei? Zeker. Maar ook en vooral de jongste jaren kreeg het bedrijf de wind in de zeilen.
Rock Werchter en Pukkelpop. De Brussels Stephex Masters, de Zoute Grand Prix en de Soudal Open. Prestigieuze bijeenkomsten van de G8 of G20. Het zijn maar enkele van de topevenementen waarvoor Veldeman Group tenten levert. Al dekt ‘tent’ al lang de lading niet meer. “Wij spreken liever van modulaire infrastructuur en aanverwante diensten”, legt CEO Andy Moors uit. “We leveren bijvoorbeeld ook oplossingen aan Fedasil voor de tijdelijke huisvestiging van vluchtelingen. We bouwen tijdelijke winkels voor retailers. Maar evengoed kleed- en cateringruimte voor technici tijdens grote onderhoudswerken in chemische bedrijven of semipermanente opslagloodsen voor mijnbouwbedrijven in Zuid-Amerika.
Van de grootste festivaltent in Europa tot tijdelijke constructies in het Andesgebergte: geen uitdaging is te groot.
Onze tijdelijke structuren zijn zowel verplaatsbaar als uitbreidbaar, en voldoen aan alle strenge normen voor hygiëne of veiligheid.”
Verhuur en verkoop
Het verhaal van Veldeman begint in 1950 wanneer Pol Veldeman met de verhuur van tenten start. 20 jaar later neemt zoon Georges de fakkel over. Vanaf de jaren 80 slaat het bedrijf internationaal zijn vleugels uit. In 2017 nemen Moors en het managementteam, met financiële inbreng van een aantal partners, het bedrijf over. Vandaag haalt Veldeman Group zijn inkomsten uit zowel verhuur als verkoop. Andy Moors: “Zowat de helft van de omzet halen we uit de wereldwijde verkoop van tentstructuren en modulaire infrastructuur. De andere helft komt van de verhuur van tenten, voornamelijk in West-Europa. Onze 140 medewerkers bedienen klanten in meer dan 60 landen vanuit vijf vestigingen in België, Nederland, VS en Chili.”
Customer intimacy
Veldeman onderscheidt zich door het hoge niveau van maatwerk. “We doen alles om de klant tevreden te stellen. Eerst luisteren we goed naar wat hij nodig heeft. Dan zorgen we dat de oplossing precies beantwoordt aan zijn wensen en noden. Wij bieden altijd een oplossing op maat. Van de grootste festivaltent in Europa tot tijdelijke constructies in het Andesgebergte: geen uitdaging is te groot. Daarnaast leveren we aanvullende diensten zoals elektriciteit, klimaatbeheersing, verwarming, verlichting, meubilair … We bieden dus een totaaloplossing om de klant volledig te ontzorgen. Hoe tevreden onze klanten zijn, meten we continu.”
Focusstrategie
Doorgedreven klantgerichtheid en ontzorging als strategische keuzes vragen om een duidelijke klantenfocus. “Vroeger waren we een generalist: we deden zeer veel in zeer uiteenlopende markten. Enkele jaren geleden hebben we een strategische oefening gedaan: waar willen we met het bedrijf naartoe en in welke markten en sectoren willen we domineren? We focussen nu op een vijftal speerpuntsegmenten: tentenverhuurders, industrie en retail, festivals en sport- en publieksevents. Op die markten zetten we ten volle onze mensen, middelen, energie en innovatiekracht in. We ontwikkelen niet alleen nieuwe producten, maar kijken ook voortdurend naar slimme verbeteringen. Kleine innovaties soms, zoals inschuifprofielen of elektrische rolgordijnen, maar met een grote impact op de klantervaring.”
Alle zeilen bijzetten
Corona zette de wereld op stelten. Ook bij Veldeman Group. "De evenementensector viel stil en onze internationale verkoop aan tentenverhuurders stopte abrupt.” Het bedrijf zette niettemin zijn focusstrategie door en herpakte zich snel. Salesteams uit de evenementenbranche werden bijgeschoold en ingezet op verkoop in de industrie. “Was dat gemakkelijk? Neen. Maar onze medewerkers hebben zich enorm weerbaar en veerkrachtig getoond. Die snelle omschakeling heeft ons door de crisis heen geholpen.” Vanaf 2021 begon Veldeman weer sterk te groeien. “Uiteindelijk zijn we erin geslaagd om onze omzet van voor corona te verdubbelen. In termen van EBITDA zijn we nog sneller gegroeid, omdat het rendement in de industriële markt hoger ligt dan in de evenementensector. Dat heeft geleid tot een verdubbeling van de operationele winst.”
The extra mile
Een goed bedrijf kan niet zonder strategie. Maar de ondernemingscultuur zorgt voor het vuur. “Cultuur en strategie zijn onlosmakelijk verbonden, maar ik geloof dat cultuur altijd de overhand zal hebben op strategie. ‘Don’t limit your challenges, challenge your limits’, is voor ons een belangrijk motto. Mensen die niet van uitdagingen houden, passen eigenlijk niet goed bij Veldeman. Daar staat tegenover dat we onze medewerkers actief ondersteunen om het beste van zichzelf te geven. We zetten in op een mensgerichte ondernemingscultuur met oog voor veiligheid en gezondheid, welbevinden en welzijn. Ook onze vijf kernwaarden – betrokkenheid, respect, klantgerichtheid, samenwerking en resultaatgerichtheid – werken verbindend. Ze vloeien voort uit de familiewaarden van weleer, maar we gaven ze een actuele invulling zodat ze blijven inspireren.”
M&A-strategie
Veldeman ziet de internationale concurrentie, vooral vanuit Aziatische landen, toenemen. “Evenementen worden ook steeds complexer en groter, wat operationeel en logistiek extra uitdagingen meebrengt. Tegelijk is het steeds moeilijker om geschikte medewerkers te vinden, vooral in uitvoerende functies.” Om verdere groei mogelijk te maken, werkte Veldeman Group een gerichte M&A-strategie uit, samen met IK Partners, een Zweedse private-equityfirma met wie het vorig jaar in zee ging. Al snel volgde een eerste overname: die van het Oost-Vlaamse tentenverhuurbedrijf Tentmoment. Dit jaar was er de acquisitie van het Nederlandse Maessen Tentsupply. “Deze overnames passen in onze inktvlekstrategie. We verstevigen onze positie en dankzij lokale hubs zitten we dichter bij de klant, wat operationele, logistieke, schaal- en expertisevoordelen oplevert.”
Cultuur en strategie zijn onlosmakelijk verbonden, maar ik geloof dat cultuur altijd de overhand zal hebben op strategie.
Duurzaamheid & goed bestuur
Naast digitalisering is duurzaamheid een belangrijk speerpunt. “Onze materialen zijn 100% recycleerbaar en gaan vaak meer dan 20 jaar mee. We hebben ook veel inspanningen gedaan om ons energieverbruik en onze ecologische voetafdruk te verkleinen. In 2023 ontvingen we het certificaat SDG Pioneer. Nu zijn we bezig met de volgende stappen. We willen verder gaan dan alleen het ‘low hanging fruit’.”Moors beschouwt corporate governance als de motor die voor een geoliede werking zorgt. Een achteruitkijkspiegel, gps en glazen bol tegelijk. “We hebben een transparante structuur met IK Partners en het management als aandeelhouders, een raad van bestuur met onafhankelijke bestuurders, een auditcomité en een managementteam dat autonoom instaat voor de uitvoering van de strategie. In alle fasen van de besluitvorming zijn het cruciale, kritische en loyale gesprekspartners.”
Het pad van de toekomst
In de toekomst wil Veldeman Group verder groeien en het aantal lokale hubs uitbreiden, in de eerste plaats in Europa. “Ook in Zuid-Amerika zien we nog veel potentieel, vooral in de mijnbouwsector. Er is grote vraag naar grondstoffen, zoals koper en lithium, voor de elektrificatie van voertuigen. Daar kunnen we infrastructuur leveren voor bijvoorbeeld de opslag van ertsen of het onderhoud van mijntrucks, kort bij de plaats van ontginning.” Dichter bij huis staan internationale publieks- en sportevenementen en grote festivals zoals Rock Werchter, Tomorrowland, Pukkelpop en Lowlands met stip in de agenda. Feestjes bouwen kunnen ze bij Veldeman als de besten.
VELDEMAN GROUP
— IN CIJFERS —
Opgericht in 1950
Omzet 2023: 50 miljoen euro waarvan 40% in Benelux, 25% in de rest van Europa, 35% buiten Europa
Actief in 60 landen
140 medewerkers
www.veldemangroup.com
VELDEMAN GROUP
Groeide van klassieke tentenverhuurder uit tot een specialist in modulaire, demontabele infrastructuur met een breed aanbod van bijkomende diensten, zoals elektriciteit, klimaatbeheersing en verwarming.
Biedt oplossingen op maat, in verhuur en verkoop, voor diverse markten, waaronder industrie, retail en de evenementensector.
5 VESTIGINGEN
In België (Bree en Maldegem), Nederland, Chili en VS.
NETWERK
Uitgebreid netwerk van onderaannemers en partners.
