Technologieneutraliteit centraal in het Europese lobbywerk

Op 28 februari van dit jaar was Brafco achtereenvolgens gastheer voor de vergaderingen van de Joint Heating Commission en ECFD, waarbij de grote Europese dossiers en de belangenbehartiging voor de toekomst werden besproken.

De Europese koepelorganisaties FuelsEurope, Eurofuel, UPEI en ECFD (Europese Confederatie van Brandstoffenverdelers) coördineren hun initiatieven inzake het beleidsdomein ‘verwarming’ via de Joint Heating Commission. Zo kunnen de betrokken organisaties met één stem spreken over alle belangrijke dossiers. Tijdens de vergadering van 28 februari werd de huidige energiesituatie in de verschillende Europese landen en de impact daarvan op de sector van de verwarmingsbrandstoffen besproken, in het bijzonder de beschikbaarheid van de producten, het imago van de sector en de bevoorradingszekerheid. Ook de praktijktests met koolstofarme vloeibare brandstoffen kwamen aan bod, alsook de recentste ontwikkelingen op het vlak van onder andere de richtlijn inzake de emissiehandel (ETS) en de richtlijn betreffende de energieprestatie van gebouwen (EPBD).

GEMEENSCHAPPELIJKE VERKLARING

OVER DE EPBD

Begin maart richtten de 4 leden van de Joint Heating Commission een gemeenschappelijke verklaring aan het adres van het Europese parlement waarbij ze zich tevreden toonden met de compromistekst over de EPBD-richtlijn die op 9 februari werd goedgekeurd door de Commissie Industrie, Onderzoek en Energie (ITRE) van het Europese parlement. De ondertekenaars van die verklaring staan achter de doelstelling van globale decarbonisatie van de verwarmingssector en juichen de herbevestiging van het principe van technologieneutraliteit door de Europese parlementsleden toe. Geen enkele energie of technologie, zo stellen ze, mag over het hoofd worden gezien als die kan bijdragen tot de doelstelling van “net zero”. Daarom staan ze overtuigd achter de artikels 7 en 8 van het ITRErapport, dat weliswaar vasthoudt aan de geleidelijke uitfasering van de fossiele brandstoffen maar ook de technologieneutraliteit garandeert, waardoor de burger de keuze krijgt tussen verschillende verwarmingssystemen die zijn afgestemd op zijn specifieke situatie en behoeften.

De ondertekenaars herhalen dat dit in overeenstemming is met de doelstelling van de EU om fossiele brandstoffen geleidelijk uit te faseren aangezien het verbod rechtstreeks en uitsluitend de fossiele brandstoffen viseert maar niet de verbrandingstechnologieën verbiedt die ontworpen werden om gebruikt te worden met hernieuwbare en koolstofarme vloeibare brandstoffen. In dat kader wijzen ze op de lancering van het label ‘Green Fuels Ready’, dat er kwam op initiatief van de Duitse sectorfederatie en en2X, de Duitse tegenhanger van in4fuels (de nieuwe naam van Informazout) en dat de compatibiliteit aangeeft van verwarmingsketels en tanks met koolstofarme vloeibare brandstoffen (zie Brandstoffen april-mei 2022, p. 16). Wij zijn van mening dat dergelijk label een nuttig en efficiënt middel is om te garanderen dat verwarmingsketels toekomstbestendig zijn en kunnen werken op hernieuwbare en koolstofarme vloeibare brandstoffen, aldus FuelsEurope, Eurofuel, UPEI en ECFD in hun gemeenschappelijke verklaring. Tegelijk dringen ze er bij het Europees Parlement op aan dat de plenaire vergadering trouw blijft aan de principes uit het ITRE-rapport wanneer hierover gestemd wordt.

Op de vergadering van de Joint Heating Commission van 28 februari 2023 waren fysisch aanwezig (v.l.n.r.) : Johan Mattart (Brafco - ECFD), Matthias Plötzke (UNITI - Secretaris-generaal ECFD), Ian Sharp (Policy executive FuelsEurope), Pierre Lucas (Secretaris-generaal UPEI), Sandrine Devos (Secretaris-generaal EUROFUEL), Thierry Javit (FF3C - ECFD) en Johan Deleu (Voorzitter UPEI). Via videoconferentie namen Ernst-Moritz Bellingen (Duitsland, Voorzitter Eurofuel), Jürgen Roth (Oostenrijk, ondervoorzitter ECFD) en Uta Weiss (Duitsland, bestuurder UPEI).

Tijdens de vergadering van ECFD ging het onder meer over een hechtere samenwerking tussen ECFD en UPEI, de Europese koepelorganisatie van de onafhankelijke brandstoffenhandelaars. Beide verenigingen werkten al meerdere keren samen en kwamen meermaals naar buiten met een gemeenschappelijk standpunt. De deelnemers aan de vergadering van ECFD analyseerden daarnaast de nieuwste ontwikkelingen op het vlak van de wetgevingsinitiatieven die werden gebundeld onder de noemer ‘Fit for 55’ (globaal plan om tegen 2030 55% minder CO2 uit te stoten en de Europese klimaat- en energiewetgeving te herzien). Bovendien werden de verschillende initiatieven t.a.v. het Europese Parlement besproken.