Den nye hverdag som efterskoleforældre

Af afdelingsleder Holger Sprogøe Thomasbjerg

Når unge starter på efterskole, så begynder også en helt ny hverdag for forældrene. Man er som familie pludselig i en situation, hvor ens barn på afstand gennemgår en kæmpe udvikling på rekordtid. Og det kan være svært, når der pludselig er radiotavshed fordi den nye hverdag, mulighederne, oplevelserne og ikke mindst kammeraterne har det fulde fokus. Faktisk er det helt normalt at føle afsavn; overgangsperioden beskrives af flere som en lille sorg. Der vil også komme forskellige bump på vejen. For nogen fylder hjemve, rumboen, de nye omgivelser eller noget helt fjerde, og der kan det som forældre føles unaturligt ikke straks at gribe ind og i stedet nøjes med at lytte og give plads til, at den udviklende oplevelse klares på efterskolen.

Denne artikel bygger på udsagn fra fem forældrepar, der i år har et barn på Staby Efterskole. De vil fortælle om valget af efterskole, den første tid og udfordringer; men også om det at være en del af en efterskole og de oplevelser, man kan have i fællesskab.

Hvad var afgørende for valget af efterskole?

For mange børn og unge er det i stigende grad en selvstændig rejse at afsøge efterskolelandskabet for at finde frem til netop den efterskole, hvor de skal tilbringe deres livs efterskoleår. Når den endelige beslutning skal træffes, så sker det dog stadig i familien – sådan er det også hos Inge Lise og Knud Ole, der i år har Thea på Staby Efterskole. ”Hos os er det en fælles beslutning. Det er også vigtigt for os, at efterskolen har fysiske rammer, der indbyder til, at man mødes på fællesområder og er sociale på tværs af interesser”.

Det er for mange også afgørende at besøge efterskolen, mærke atmosfæren og se mulighederne. Sanne og Jonas kan i forbindelse med Marikas valg af efterskole nævne, at ”da vi selv besøgte skolen mærkede vi hurtigt den gode stemning og vores datter følte sig godt tilpas der”. Johans forældre, Tina og Arne, supplerer med, at ”noget af det afgørende i valget var bredden af idrætstilbud, valgfag samt faciliteterne”. For Christina og Morten, der er forældre til Lykke, har særligt efterskolens diversitet på valgfagsområdet været afgørende, da ”fag som trædrejning og klaverspil giver Lykke nogle andre fællesskaber end fodbold og gymnastik, som hun normalt bevæger sig i”. Hvis man dertil også har følelsen af tillid og tryghed, så er de alle enige om, at man har det helt rette efterskolematch.

Hvordan vil I beskrive den første tid med jeres barn på efterskole?

”Tårevædende, lang, tom, stille, eftertænksom” – sådan beskriver Inge Lise og Knud Ole den første tid efter at have afleveret Thea på Staby Efterskole. ”Men tiden er også rig på minder og en bevidstgørelse og bearbejdelse af de modstridende følelser, der knyttes til rollen som forælder til en teenager”. Og netop de modstridende følelser kan pludselig betyde, at det faktisk går meget nemmere end forventet; det oplevede særligt Christina, der fortæller, at ”som mor troede jeg, at jeg ville komme til at savne Lykke helt forfærdeligt, men jeg bliver bare så glad, når jeg hører Lykke fortælle om alle de ting, som hun oplever, og så forsvinder savnet. Vi ved hun er lige der, hvor hun allerhelst vil være og at rammen omkring hende er beskyttende, udviklende og inkluderende”. Det er også vigtigt at understrege, at det bliver nemmere, som tiden går. ”Særligt de første 14 dage var de hårdeste”, fortæller Sanne og Jonas, ”men vi vidste jo heldigvis, at hun havde det godt og vi nød det ekstra meget, da hun var hjemme på første weekend”.

Jette og Tonny - forældre til Signe i 10.E. Her sammen med Signes søskende.

På hvilken måde føler I jer som forældre som en del af efterskolen?

Efterskoleverdenen kan med rette sammenlignes med et lille parallelsamfund – en tryg boble, hvor de unge mennesker får meget tætte relationer, finder venner for livet, udvikler deres helt eget sprog med diverse kollektive slangord og lever intenst sammen firetyve timer i døgnet i medgang og modgang. Det er i den tid meget svært som forældre til fulde at forstå den unges verden; og det bliver ikke nemmere af, at barnet nu både er i gang med at finde sig selv men også er væk hjemmefra. Det er derfor vigtigt med fælles oplevelser og arrangementer på efterskolen – og Tina og Arne prioriterer at være med, når der sker noget. ”Vi har faktisk deltaget i alt på nær motionsdagen. Vi har både set fodboldkampe, musical, haft samtaler og forældredag; denne var rigtig god fordi, at vi var aktive sammen med Johan. Vi føler os altid velkomne på skolen”. Jette og Tonny, der er forældre til Signe, tilføjer, at ”man får en meget bedre fornemmelse af efterskolelivet med de gode arrangementer”.

For at give et fyldestgørende indblik i hverdagen, så er det vigtigt med opdateringer i form af billeder og film på efterskolens sociale medier og forældrehilsner på intranettet Viggo. Både Signes og Lykkes forældre fremhæver i den forbindelse, at informationsniveauet er lige tilpas og der kommer løbende nyt. Det er derfor altid muligt for forældrene at følge med i efterskolelivet på afstand.

Christina og Morten - forældre til Lykke i 9.B.

Inge Lise og Knud Ole - forældre til Thea i 9.B. Her sammen med Theas søskende og familiens hund.

Sanne og Jonas - forældre til Marika i 10.F.

Hvordan oplever I udviklingen hos jeres barn fra efterskolestart til nu? Det siges, at ét efterskoleår svarer til syv menneskeår. Om end det selvfølgelig er svært præcist at gøre op, så har det en stor portion rigtighed. Udviklingen er enorm fra skoleårets start til eleverne toogfyrre uger senere tager tårevædende afsked. Alle fem forældrepar ser da også allerede stor udvikling. ”Lykke smiler og griner hele tiden og er blevet meget mere selvstændig”, fortæller Christina og Morten. Det kan Inge Lise og Knud Ole nemt tilslutte sig og nyder virkelig at se Thea vokse gennem efterskoleopholdet. Alle medvirkende har givet en række gode råd til kommende efterskoleforældre, som vi har sammenskrevet nedenfor.

Seks gode råd fra nuværende til kommende efterskoleforældre

1. Følg jeres mavefornemmelse, når I er i processen med at finde og vælge efterskole.

2. Tag en snak med forældre i jeres omgangskreds, hvis I ikke har erfaring med efterskoler.

3. Vær klar til at give slip og se med fra sidelinjen.

4. Brug savnet og tårerne som noget positivt. Det var værre hvis I ikke savnede jeres barn.

5. Fokuser på barnets glæde og positive energi og udsæt egne behov.

6. Vær lyttende og giv masser af plads til barnets nye hverdag – også i weekenden.

På Staby Efterskole er vi altid klar til at hjælpe og vejlede dig, der gerne vil på efterskole – men selvfølgelig også dig, der er forælder hertil. Vi giver altid gerne en guidet rundvisning og svarer på spørgsmål. Gå ind på vores hjemmeside og book din rundvisning allerede nu og kom lidt tættere på dit livs bedste år.