Photos by Eduardo Solórzano
Elsa Alba de Hernández: Love Is in the Air • El Amor Está en el Aire When Elsa Alba married her husband, hotelier Guillermo Hernández, and moved into his La Cruz de Huanacaxtle home back in 1998, she quickly found herself restless, due to her hotel food and beverage background. After all, there wasn’t much of anything to do in La Cruz at the time. The original Hernández construction, in a privileged hilltop location overlooking Banderas Bay, consisted of a large threebedroom house that was rented through 1999 to a group responsible for the construction of Palladium Vallarta Resort & Spa in Punta de Mita. Once their contract was over, the Hernández found themselves challenged to rent such a large property, but an unscheduled road trip through Mexico that included overnight stays at several small hotels provided the necessary inspiration to repurpose their home into the very successful Villa Bella (www.villabella-lacruz.com).
Cuando Elsa Alba se casó con el hotelero Guillermo Hernández y se mudó a su casa en La Cruz de Huanacaxtle en el 1998, rápidamente se sintió inquieta debido a su experiencia hotelera en alimentos y bebidas. Después de todo, no había gran cosa que hacer en La Cruz en aquel entonces. La residencia original de los Hernández, en un lugar privilegiado en lo alto de una colina sobreviendo la Bahía de Banderas, consistía en una enorme casa de tres recámaras que fue rentada durante el 1999 por un grupo a cargo de la construcción del Palladium Vallarta Resort & Spa en Punta de Mita. Una vez finalizado el proyecto, los Hernández se enfrentaron al reto de rentar una propiedad tan grande. Sin embargo, fue durante un viaje en automóvil por todo México en el cual se hospedaron en varios hoteles pequeños, que encontraron la inspiración necesaria para convertir su hogar en el exitoso hotel B&B Villa Bella (www.villabella-lacruz.com).
Villa Bella opened its doors in January 2000 with a modest brochure, website and a toll-free number, welcoming their first guests shortly thereafter. Since then, they have been a preferred choice for honeymooners and couples, gay and straight, looking for laidback R&R while enjoying authentic Mexican hospitality. Despite being Mexican herself, Alba has been puzzled from the get-go about her inability to seduce nationals into her peaceful hideaway, most of her guests traveling from the USA and Canada. Undeterred, she—along with a staff of four—provides guests with a thorough, personalized experience, offering touches such as airport pick-ups, welcome cocktails and tours around town. “I can’t picture myself doing anything else,” she glows, striving to always exceed her guests’ expectations.
Villa Bella abrió sus puertas al público en enero del 2000 con un sencillo folleto, sitio Web y número de larga distancia 800, dando la bienvenida a los primeros huéspedes poco después. Desde entonces, han sido favorecidos por lunamieleros y parejas, gay y hetero, en busca de un lugar relajado para descansar en el cual puedan disfrutar de la auténtica hospitalidad mexicana a la par. Pero a pesar de ser mexicana, la misma Alba no se explica cómo es que desde un principio, le ha resultado interesar al mercado nacional en su apacible escondite, siendo la mayoría de sus huéspedes provenientes de los EU y Canadá. Determinada, ella—junto con cuatro asistentes—ofrece a sus huéspedes una experiencia completamente personalizada que incluye detalles como transporte del aeropuerto, coctel de bienvenida y paseos por el pueblo. “No me puedo imaginar haciendo otra cosa”, dice entusiasmada, siempre buscando sobrepasar las expectativas de sus huéspedes.
And love may, indeed, be in the air at Villa Bella. According to Alba, a handful of couples determined to conceive have done so successfully during their stays. Can you explain that? Neither can we, but it may very well be part of the Villa Bella magic.
Visite: www.virtualvallarta.com
Y es posible que el amor, efectivamente, esté en el aire. Alba comenta que un par de parejas determinadas a concebir una familia, lo hicieron exitosamente durante su estancia. ¿Puedes explicarte eso? Nosotros tampoco, pero es muy probable que forme parte de la magia de Villa Bella.
VALLARTA Lifestyles | 33