Superkänsligt sätt att mäta biomarkörer.

En extra känslig metod att mäta biomarkörer i blod, urin och andra kroppsvätskor, det är vad företaget AMiLion arbetar med. Grundare är Alesia Tietze, docent i medicinsk kemi. – Förhoppningen är att verktyget ska kunna användas både för diagnostisering och övervakning av sjukdom.

Det handlar om ett system där små hål i nanostorlek täcks av en lösning som signalerar förekomsten av biomarkörer i kroppsvätskor. Det första exemplet handlar om en ultrasensitiv undersökning av fria obundna kopparjoner, något som är viktigt att kontrollera hos den som lider av Wilsons sjukdom, berättar Alesia Tietze. – Idag finns ingen metod som mäter obundet koppar i kroppen. Däremot går det att mäta bundet koppar och därifrån dra slutsatser om halten obundna joner. Den metoden är dock ganska osäker och innebär dessutom besvär för patienten som måste åka in till en klinik var tredje eller sjätte månad för att ta prover. Därför hoppas jag att min metod ska kunna mäta fria kopparjoner på ett mycket mer exakt sätt men också vara lätt att använda. På sikt är målet att systemet blir så enkelt att patienten kan ta provet hemma och sedan skicka in värdena till sin läkare.

Alesia Tietze har arbetat med sin metod under lång tid, faktiskt ända sedan hon var gruppledare vid Technische Universität Darmstadt. – Det var mina vänner som uppmuntrade mig att ta patent, något jag själv var ganska tveksam till; jag är ju forskare, jag kan ingenting om företagande! I Tyskland finns heller inte så mycket stöd som i Sverige så jag fick satsa pengar ur egen ficka.

När hon 2018 kom till Göteborg och Wallenberg centrum för molekylär och translationell medicin kom hon i kontakt med Forsknings och innovationskontoret. – Jag fick fantastiskt bra stöd av min forskningsrådgivare som alltid fanns till hands. Med hennes hjälp fick jag ett VFTstöd (verifiering för tillämpning), som finansieras av Vinnova, och sedan ett utökat stöd, VFT+.

Det är när en idé anses mogen att kommersialiseras som GU Ventures tar vid. För Alesia Tietze har det inneburit samarbete med affärsutvecklaren Anders Waas. Det senaste året har Helena Ströberg tagit över.

– Vi utökade antalet marknadsanalyser, främst i Sverige men också i Europa, berättar hon. Alla kliniska forskare letar efter bättre metoder att diagnostisera och övervaka Wilsons sjukdom. Men något sätt att mäta obundet koppar finns ännu inte.

För att kommersialisera en idé är det viktigt att undersöka främst tre saker: målgruppens behov, idéns förmåga att bättre uppfylla behovet än redan befintliga produkter samt om idén faktiskt går att kommersialisera, förklarar Helena Ströberg. – Det gäller att bygga en affärsplan som visar genomförande, strategier, utvecklingspotential, finansieringsmöjligheter och så vidare. Affärsplanen ska vara realistisk, trovärdig och självklart följa lagar och regler. I ett tidigt skede går GU Ventures in med såddinvestering eller som inkubator.

När företaget fått sitt PoC, proof of concept, gäller det att bygga ett team och bland annat anställa en vd, berättar Helena Ströberg. – Hur mycket forskaren själv ska engagera sig i företaget bestämmer hen själv; en del är väldigt intresserade, andra vill mest fungera som vetenskaplig rådgivare.

Helena Ströberg

Alezia Tietze utvecklar en metod att mäta biomarkörer i kroppen.

ALESIA TIETZE

Alesia Tietzes företag befinner sig än så länge på forskningsstadiet. Men hon har stora förhoppningar om framtiden.

– Wilsons sjukdom är ovanlig. Men koppar i blodet kan också vara en markör för andra sjukdomar, exempelvis alzheimer, något jag undersöker nu, tillsammans med andra GUforskare. Min förhoppning är att mitt system ska kunna utvecklas ytterligare och så småningom kunna användas för att mäta en mängd biomarkörer och proteiner i kroppsvätskor.

Alesia Tietze har också träffat patienter med Wilsons sjukdom. – Det har delvis fått mig att tänka nytt om min forskningsstrategi. Förr utgick jag från min kunskap för att undersöka vad den kan användas till. Nu frågar jag istället läkare och annan vårdpersonal vad de behöver, och försöker fundera ut hur jag skulle kunna hjälpa till. För visst är det spännande och lärorikt att starta ett företag men målet med mitt arbete är att göra nytta och underlätta för patienter med olika sjukdomar.

Text: Eva Lundgren Foto: Johan Wingborg

Grundat 2021. Styrelsen består av Alesia och Daniel Tietze, forskare vid Wallenberg centrum för molekylär och translationell medicin, samt Helena Ströberg, affärsutvecklare på GU Ventures.