246 15 Rekke pigghuder – Echinodermata
Figur 15.5. Vannkanalsystemet, også kalt ambrulakralsystem, hos en femarmet sjøstjerne. Det særegne vannkanal systemet danner en direkte forbindelse mellom silplaten og sugeføttene langs armenes bukside. Se ellers teksten for forklaring og beskrivelse av systemets ulike deler.
Silplate Ringkanal Stenkanal
Radialkanal Tiedemans legeme Sidekanal (lateralkanal) Polisk vesikkel
Ampulle Tubeføtter
Sugefot
sitter en ballongformet utposning, en ampulle, og den har en liten sugefot i enden. Både ampulle og sugefot inneholder kraftig muskulatur. Tubeføttene kan derfor strekkes ut ved økt væsketrykk og trekke seg sammen eller bøyes i forskjellige retninger når musklene trekker seg sammen (Figur 15.6). Når muskulaturen omkring ampullen trekker seg sammen, øker vanntrykket i sugefoten, og lengden øker flere ganger. Muskler trekker inn fotspissen omkring en fleksibel rosett av små kalkplater, slik at spissen fungerer som en sugekopp som er utstyrt med både sanseceller og slimkjertler. Ved presist å kontrollere og koordinere muskelbevegelsene og dermed vanntrykket i et hundretall sugeføtter beveger dyret seg ved vekselvis å strekke ut, feste og løsne sugeføttene (Figur 15.6). Når hundrevis av sugeføtter samarbeider, beveger dyrene seg effektivt, om enn noe langsomt. Når pigghudene beveger seg oppover loddrette vegger eller henger under steiner og berg, er de festet ved hjelp av sugeføttene. Gjennom en samlet innsats fra hudrevis av sugeføtter som drar i takt, som et veltrimmet tautrekkerlag, kan en sjøstjerne samle nok kraft til tvinge skallhalvdelene hos en musling fra hverandre. Ringkanalen har kontakt med omgivelsene gjennom steinkanalen og har to viktige organtyper med ulike funksjoner. Tiedemans legemer ligger parvis på ringkanalen. De inneholder eteceller (makrofager), klar til å jakte på bakterier og fjerne uønskete partikler som kommer inn gjennom silplaten og ned steinkanalen. De poliske vesiklene er utposninger på ringkanalen som opprettholder trykket og væskemengden i vannkanalsystemet, der de er strategisk plassert mellom radiærkanalene (Figur 15.5). Vannkanalsystemet har også stor betydning for å opprettholde formen til de bløte pigghudene (sjøpølser og sjøstjerner) ved å sørge for et tilstrekkelig overtrykk i dyrets kroppshuler. Med sin store overflate er sugeføttene et viktig respirasjonsorgan. Muskulaturen forsynes med oksygen gjennom sugeføttene, mens karbondioksid diffunderer ut.