Vervang het stopcontact door de hand

‘Maak alles elektrisch’ – het was de alomvattende oplossing van vooruitgangsdenkers aan het eind van de negentiende en in het begin van deze eeuw. Volgens Vladimir Lenin was communisme zelfs niets anders dan Sovjetbestuur + elektrificatie. Maar tijdens de huidige energiecrisis ontdekken we vooral dat de stroom nog duurder wordt betaald dan de vis. Huishoud elektro dreigt er het slachtoffer van te worden, maar gelukkig voor ons kan er ook veel zonder elektriciteit.

Het vervangen van bezem, stoffer en blik door een stofzuiger is waarschijnlijk de redding geweest voor honderdduizenden ruggen. Het koelen van etenswaren en dranken in de ijskast gaf helio bacter veel minder kans en drong het aantal maagzweren en maagkankers sterk terug. Huishoudelijke elektrische apparaten hebben de consument tijdwinst en gezondheid gegeven. Die tijdwinst en dat gemak hebben we bovendien al lang en breed verdisconteerd in ons leven. We kunnen niet meer terug naar de was met de hand, het zelf malen van koffiebonen en het natuurlijk drogen van een bos krullen. Ons bestaan is daarvoor té hectisch geworden. Of kan dat af en toe toch?

Gedragsverandering

Het streven om maar zoveel mogelijk handelingen te elektrificeren zou nu tijdelijk een halt kunnen zijn toegeroepen. De sterk gestegen stroomprijzen doen steeds meer consumenten twijfelen. Ze zijn een krachtig argument om de was niet in de droogkast te stoppen maar op een rekje te hangen. Ze vormen ook een reden om eens in de kelderkast te kijken of die handpers er nog staat, of misschien zelfs die koffiemolen die van grootmoeder is geërfd. Ze vormen antireclame voor het scheerapparaat. En toch is dit voorlopig maar gissen. Bij ons weten is er nog geen onderzoek verricht naar het veranderend gedrag van de consument op dit vlak, sinds het uitbreken van de energiecrisis. Alle aandacht ging vooralsnog uit naar het verwarmen. We weten dat het gasverbruik in oktober 40% lager lag dan normaal, dat een groot deel daarvan op conto van het warme najaarsweer kon worden geschreven maar ook minstens 15% op dat van gedragsverandering. Hoe zit dat met elektrische apparaten? Als we korter douchen, gaan we dan ook korter mixen bijvoorbeeld?

Nieuwe afrekening

Met ons gezond verstand kunnen we alvast enkele conclusies trekken. Rijkere consumenten hebben niet alleen meer geld om hun energierekening te betalen maar meestal ook zonnepanelen en warmtepompen. Zij zijn tweevoudig in het voordeel en hebben nauwelijks reden hun huishoudelijk gedrag te wijzigen. De rest van de bevolking voelt echter de financiële pijn van de energiecrisis en probeert overal te bezuinigen. Ook bij deze groepen zal de eerste aandacht naar het gas zijn uitgegaan, maar als volgend jaar de nieuwe afrekening komt en de prijzen nog steeds relatief hoog zijn, zal er naar bijkomende mogelijkheden worden gezocht. Het ligt dus voor de hand dat de vraag naar handmatig bediende producten zal stijgen. Denk aan citruspersen, maar ook keukenhulpen die de mixer kunnen vervangen en ook aan de koffiemolen. Wat eerst nog nostalgie aan de muur was, kan opnieuw functionaliteit krijgen. Elektrische huishoudelijke apparaten zullen verkocht blijven worden, maar op elk vlak waar de hand kan vervangen – zonder hoge investering – kunt u als detaillist maar beter voorbereid zijn.