Toenemende interesse voor elektrische trucks

Tradities zijn er om in ere te houden. Begin januari riep Volvo Trucks Belux de vakpers bijeen om een evaluatie te maken van het voorbije jaar en de prognoses en ambities voor 2023 uit te spreken. Het hoeft niet te verbazen dat elektrificatie, energietransitie en de zorg voor ons klimaat hot topics waren.

jan@tlv.be

Voor het eerst in zeer lange tijd werd de persconferentie niet geopend door Peter Himpe, maar door Frank Kimpe, die begin januari het roer overnam als topman van Volvo Trucks Belux. Frank Kimpe is al sinds 1996 aan de slag bij Volvo Trucks in verschillende functies, en verbleef onder meer drie jaar in het hoofdkwartier in Göteborg waar hij de functie van sales operation manager invulde. De voorbije tien jaar stond hij aan het hoofd van het Volvo Truck Center in Brussel en Antwerpen.

Focus op rendabiliteit

De nieuwe topman had het onder meer over de resultaten van de Volvo Group. Sinds 2015 mikt de groep resoluut op een hogere rendabiliteit. De doelstelling van 10% rendabiliteit werd in 2022 overtroffen (10,9%), en dit biedt heel wat perspectieven. Het zorgt er volgens Frank Kimpe voor dat Volvo Trucks geen keuzes moet maken in haar plannen rond de energietransitie. Hierdoor kan de Zweedse truckbouwer inzetten op zowel alternatieve aandrijvingen, elektriciteit als waterstof, maar kan het nog altijd evengoed werk maken van efficiëntieverbeteringen aan dieselmotoren.

2022 was een recordjaar voor Volvo Trucks. 145.195 trucks gingen over de toonbank, een stijging met 19% t.o.v. 2021. In het segment van de zware vrachtwagens (+ 16 ton) verhoogde Volvo Trucks zijn marktaandeel in 41 markten wereldwijd.

Transformatie

Het afgelopen jaar heeft Volvo Trucks enorme stappen gezet in de energietransitie. Milence, een project in samenwerking met Traton (MAN en Scania) en Daimler Truck, moet voor een verregaande uitrol van laadpunten zorgen op de grootste verkeersaders in Europa. In 2022 werd ook het startschot gegeven voor de serieproductie van elektrische trucks in Zweden. Dieseltrucks en elektrische trucks worden er momenteel door elkaar geassembleerd. In de loop van 2023 zal dit ook het geval in de Volvo-fabriek in Gent, waar vorig jaar een investering van 25 miljoen euro werd aangekondigd voor de bouw van batterijpacks. Op termijn zal Volvo Trucks zijn eigen batterijen bouwen in combinatie met de bestaande samenwerking met Samsung.

Tenslotte zag ook het prototype van de e-as (elektromotor + transmissie) het levenslicht in 2022.

Hoe vertaalt zich dat in de cijfers? Voor ons land valt dit dik tegen qua inschrijvingen van elektrische voertuigen. Het hoeft niet te verbazen dat vooral die landen scoren waar de overheid de transpor- teurs een stevige duw in de rug geeft. In Europa (EU 27) bracht Volvo Trucks vorig jaar 726 elektrische trucks aan de man, een stijging met 139%. Het aantal verkochte vrachtwagens met elektromotor verdubbelt jaarlijks. In België is het vooralsnog een kwestie van enkele leveringen, terwijl er in onze buurlanden drie keer meer elektrische voertuigen aan de man worden gebracht. Verkoopdirecteur Pieter Thienpont stelt echter een toenemende interesse vast. De experimentele fase is voorbij en de elektrische vrachtwagen maakt nu sowieso deel uit van de verkoopgesprekken.

Hij gaf ook toelichting bij de prestaties van de markt in 2022, waarin Volvo Trucks in België een marktaandeel van 23,6% haalde. Ondanks de talrijke problemen in de productiecapaciteit (oorlog in Oekraïne, tekort aan halfgeleiders) ging de markt erop vooruit. Tijdens de persconferentie kregen we ook een interessante inkijk in de commerciële prestaties van Volvo Trucks in de verschillende marktsegmenten. Daaruit blijkt dat Volvo vooral goed scoort bij de kleinere vloten. Bij ondernemingen met vier tot zes voertuigen bijvoorbeeld gaat het om een marktaandeel van meer dan 30%. Het marktsegment van vijftig voertuigen en meer is het enige segment waarin Volvo Trucks ‘slechts’ tweede is, met een aandeel van om en bij 17%.

2023

Pieter Thienpont is optimistisch gestemd over het jaar 2023. Hij voorspelt een groei van het aantal nieuwe inschrijvingen met vijf à tien procent. Deze groei kan enkel worden afgeremd door mogelijke problemen in de productiecapaciteit. Ondanks het toenemend belang en de stijgende interesse voor elektrische oplossingen, blijft Volvo Trucks investeren in prestatieverbeteringen aan de dieselmotoren, die ongetwijfeld nog enkele jaren een prominente rol zullen innemen. Dat is ook het geval voor LNG-motoren. De exploderende gasprijzen zorgden voor enorm veel kopzorgen bij de eigenaars van gasvoertuigen, maar ook hier zal Volvo blijven investeren in productverbeteringen. De klanten zijn tevreden over het product en blijven ook investeren in LNG-motoren. Ondertussen zitten de gasprijzen opnieuw op een min of meer normaal niveau.

Transitie niet van vandaag op morgen

Na de korte termijn vooruitzichten, nam Frank Kimpe opnieuw het woord om een vooruitblik richting 2030 te maken. Volvo Trucks liet eerder al verschillende keren optekenen dat het ten laatste in 2030 de helft van zijn verkoop wil realiseren met elektrische modellen. Qua aanbod zit het al goed want Volvo Trucks kan in alle segmenten (distributie, bouw, lange afstand) een geschikt elektrisch model voorstellen.

Er ligt vanzelfsprekend nog heel wat werk op de plank om de beoogde ambities te realiseren. Hierbij gaat het onder meer over TCO, laadinfrastructuur, enz… Volvo Trucks verwacht dat verkoopge - sprekken binnenkort een andere wending zullen nemen. Klanten zullen het gebruik van het voertuig in de toekomst belangrijker vinden dan het bezit ervan. De keuze van het (elektrisch) voertuig zal meer en meer gaan over het gebruik, waarbij de focus zal liggen op zeer specifieke trajecten, de beschikbare laadpunten op die trajecten en uiteraard ook op de actieradius van het voertuig. De elektrificatie van het wagenpark zal in stappen gebeuren en segment per segment. Momenteel zijn er al veel mogelijkheden in distributie en afvalophaling. Deze toepassingen zullen geleidelijk aan de ervaring en expertise doen toenemen en opportuniteiten bieden voor het zwaardere segment.

Mental shift

Verkopers van elektrische vrachtwagens zullen tijdens hun gesprekken voor de nodige gemoedsrust moeten zorgen bij hun gesprekspartner. Het zal niet uitsluitend meer gaan over het louter verkopen van een truck, maar ook over het aanbieden van oplossingen. Dan gaat het onder meer over routesimulaties, laadinfrastructuur bij de transporteur of bij de klant van de transporteur, financiering en onderhoud. Klanten zullen overtuigd moeten worden van de voordelen van elektrisch rijden, ook voor hun chauffeurs. Rondrijden in een stille cabine wordt een totaal nieuwe ervaring en zou normaal gezien voor minder stress moeten zorgen. Het kaderen van het totaalplaatje wordt een belangrijke opdracht voor de verkopers en moet eindelijk tot een mental shift leiden in de sector.

De bovenvermelde gemoedsrust was ook een belangrijk thema in de uiteenzetting van Philippe Jacquemyns, product manager bij Volvo Trucks Belgium. Het spreekt voor zich dat ook transporteurs de doemberichten in de media horen over de problemen rond de energiebevoorrading in ons land voor de komende vijf à tien jaar. Op basis van enkele gedetailleerde rapporten, voorspellingen en simulaties ziet het er naar uit dat de impact van de elektromobiliteit op het totaalverbruik in ons land goed zal meevallen.

En het dealernetwerk?

Elektrificatie en andere alternatieve aandrijvingen gaan vanzelfsprekend ook gepaard met ingrijpende veranderingen bij de concessiehouders. Tegen 2025 moeten om en bij 25 werkplaatsen gecertificeerd zijn om aan elektrische voertuigen te kunnen werken. Bert De Geyter, Director Service Market & Retail, zegt dat de focus hierbij op opleiding en veiligheid ligt.

De werkplaatsen staan overigens nog voor een andere uitdaging. Tegen 2030 moeten ze CO2-neutraal zijn om hun ecologische voetafdruk tot een minimum te beperken. Hierbij gaat het over ingrepen op zowel de gebouwen (groene elektriciteit, elektrische verwarming) als op het intern wagenpark (elektrische personen- en bestelwagens).

Krachtige vrachtwagen op biogas

Volvo Trucks lanceert een nieuwe, krachtigere vrachtwagen die op vloeibaar biogas kan rijden. De nieuwe vrachtwagen is in staat om veeleisende transportopdrachten over lange afstanden uit te voeren en tegelijk de totale CO2-uitstoot te verlagen.

jan@tlv.be

Vijf jaar geleden lanceerde Volvo Trucks zijn vrachtwagens die op vloeibaar biogas kunnen rijden, vaak bio-LNG genoemd. Deze hernieuwbare brandstof kan uit allerlei soorten organisch afval worden geproduceerd, waaronder voedselresten. Ze kan de CO2-uitstoot met 100% verlagen. Volgens Volvo Trucks is biogas een fantastische aanvulling op elektrisch rijden. Het helpt transporteurs om te voldoen aan hun duurzaamheidsambities.

500 Pk

De gasuitvoeringen van de FH en FM krijgen een nieuw vermogensniveau van 500 pk en sluiten aan bij de vorige motoren van 420 en 460 pk. Dankzij technische upgrades worden de motoren ook vier procent zuiniger, wat samen met een nieuwe, tien procent grotere, gastank bijdraagt tot een groter rijbereik.

Qua efficiëntie doen ze het volgens Volvo Trucks even goed als dieseltrucks. Tanken gaat even snel en het groeiende netwerk van meer dan 600 tankstations in Europa, maakt hen geschikt voor het vervoer over de lange afstand.

Vervanging fossiel LNG

Verwacht wordt dat de Europese productie van bio-LNG snel zal stijgen om af te stappen van het gebruik van fossiel LNG. De Europese Commissie heeft een plan voorgesteld waarin de nadruk ligt op het creëren van een sterk verhoogde productiecapaciteit voor verschillende soorten energie. Het plan bestaat eruit om de jaarlijkse biogasproductie te vertienvoudigen tegen 2030.

Iveco en Plus testen geautomatiseerde truck

Truckfabrikant Iveco en Plus, specialist in autonome rij-oplossingen, kondigden begin februari aan dat ze nauw gaan samenwerken om geautomatiseerde vrachtwagens te testen op de openbare weg.

jan@tlv.be

De testritten zullen worden uitgevoerd in Duitsland. Als onderdeel van de tests zullen Iveco en Plus weggegevens verzamelen om de activiteiten van hun autonome truck te valideren en beginnen met het ontwerpen van de potentiële fabrieksproductie. De Iveco S-Way truck met PlusDrive is ontworpen om de veiligheid, efficiëntie en chauffeurservaring te verbeteren en een duurzamere optie voor vrachtwagenparken te bieden.

Het testen op de openbare weg begint in Duitsland en zal de komende maanden worden uitgebreid naar Oostenrijk, Italië en Zwitserland. De unieke wegen en rijomstandigheden van elk land zullen de sterk geautomatiseerde truck blootstellen aan een breed scala aan terreinen, hellingen, weersomstandigheden en rijscenario’s. Dit zal helpen om de mogelijkheden en functies van de autonome rijtechnologie van Plus voortdurend uit te breiden. De praktijkervaring is een waardevol onderdeel van het testen en valideren van de technologie in functie van de voorbereiding op commerciële implementatie in Europa. Het biedt bovendien een antwoord op het steeds toenemende tekort aan chauffeurs. De verkeersveiligheid en duurzaamheid varen er ook goed bij.