48
luonto
T H E B A LT I C G U I D E ™ TA LV I K E VÄT 2 0 2 6
Jalkapatikalla Viron halki Virolainen pariskunta käveli suoraa linjaa pitkin Viron ja Latvian halki. Nyt vuorossa on patikointiurakka Viron rannikkoa pitkin Liettuaan.
Iti-Jantra Metsamaa ja Toomas Erikso patikoivat keväällä 2025 Viron halki. Mittaa suoralle linjalle Latvian rajalta Suomenlahden rannalle tuli 176 kilometriä. TEKSTI MIKKO VIRTA, KUVAT ITI-JANTRA METSAMAA, TOOMAS ERIKSO
Miltä kuulostaisi ajatus patikkaret-
kestä koko Viron halki? Ja vieläpä niin, että matkaa taitettaisiin suoraa linjaa pitkin – läpi soiden, peltojen, pihojen ja pusikoiden. Juuri sellaisen retken toteuttivat Itä-Virumaalla Kiviõlissa asuvat Iti-Jantra Metsamaa ja Toomas Erikso. Unelma erikoisesta patikkaretkestä heräsi, kun Toomas Erikso näki internetissä brittiläisen GeoWizardin eli Tom Daviesin videon. Nyt jo miljoonia katselukertoja kerännyt Youtube-video näyttää, miten mies patikoi Walesin halki yhtä suoraa linjaa pitkin läpi pensasaitojen ja viljelysten. ”Olen aina tykännyt luonnossa liikkumisesta ja seikkailuista, ja kun näin GeoWizardin huikean videon, innostuin todella. Olisi mahtavaa käydä paikoissa, joihin ei muuten ikinä sattuisi”, hän sanoo. Mistä suoraan patikoinnissa sitten on kyse? Toomas Erikso mukaan straight line -retkissä on tarkat säännöt, joita pitää noudattaa. ”Kartalle etukäteen merkityltä suoralta linjalta ei saa poiketa metriä enempää. Silloin saavuttaa platinatason. Ehdoton raja, jota ei saa ylittää on sata metriä. Jos joutuu poikkeamaan enemmän kuin sata metriä, on suoritus hylätty.”
Reitin suunnittelu on Toomas Erikson erikoisalaa. ”Viivan vetäminen ei ole yksinkertaista. On varmistettava, että sitä pitkin myös pystyy kulkemaan, eikä reitille jää luonnonesteiden lisäksi esimerkiksi tehdasalueita, aitoja tai rakennuksia”, hän kertoo. Tärkeää on myös löytää mahdollisimman lyhyt reitti. Latviassa se tarkoitti kulkemista maan kapeimman kohdan kautta etelästä pohjoiseen. Monta kuukautta kestänyt retken valmistelu piti sisällään myös paikan päällä käymisen. ”Halusimme varmistaa, että reitti todellakin on mahdollista kulkea. Ja tarkistimme muutamia paikkoja.”
Tiukat säännöt saattavat ensi alkuun kuulostaa ahdistavalta, mutta Iti-Jantra Metsamaan mukaan juuri rajat tekevät retkeilystä jännittävää ja haastavaa. ”Koskaan ei tiedä, minkälainen este odottaa nurkan takana. Tarpeen vaatiessa mennään vaikka kuusiaidasta läpi.” Pariskunnan ensimmäinen retki
suuntautui keväällä Muhun saarelle, jonka läpi kulkemiseen kului vain muutama tunti. Vaikka saaren halki matkaa kertyi vain kilometriä, hankaloitti urakkaa vaikeakulkuinen maasto. Seuraavaksi vuorossa olivat Viron suurimmat saaret – Saarenmaa ja Hiidenmaa. Jälkimmäisen halki Iti-Jantra Metsamaa patikoi yksin, koska Toomaksen käsi oli kipeänä. ”Se oli ensimmäinen ja viimeinen kerta, kun lähden tällaiselle vaellukselle kesällä. Kasvillisuus ja kaikenlaiset hyönteiset tekivät patikoinnista melko haastavaa”, hän kertoo. Onnistuneet retket kasvattivat
intoa ja pariskunta alkoi suunnitella suurempaa retkeä. Viro sai kuitenkin vielä odottaa, koska Latvia tuntui helpommalta. Urakkaa edelsi perusteellinen suunnittelu. Tärkeintä oli löytää Latvian halki mahdollisimman hyvä reitti, jonka varrelle ei jäisi suuria soita, vesistöjä tai kaupunkeja.
Latvian halki patikointi alkoi loka-
Rannikkoreitin patikointi alkoi kesäisissä tunnelmissa Narva-Jõesuun rannalta.
Kolme retkivinkkiä Viroon ■ Aidun entinen louhosalue Itä-Virumaalla
”Olemme todellisia Aidun faneja, koska se on niin erityinen ja monipuolinen alue. Suosittelemme Aidun luontopolkua.” ■ Viidumäe ja Koigin suo Saarenmaalla ”Vähän toisenlaista Saarenmaan luontoa, suota ja metsää.” ■ Käsmun luontopolku Lahemaalla ”Käsmussa on todella kaunis polku ja koskematon luonto.”
kuun lopussa etelästä Liettuan rajalta ja kulki Riianlahden rannalle. Neljän päivän aikana pariskunta patikoin Latvian halki kilometrin taipaleen. Kaikki sujui yllättävänkin hyvin. Eniten haasteita aiheutti kielimuuri. ”Emme puhu latviaa, joten mukanamme oli latviankielinen kyltti, jossa kerrottiin retkemme tarkoitus. Vaikka muutama jännittävä tapaaminenkin reissun aikana oli, selvittiin niistä aina hienosti, kun paikalliset ymmärsivät retkemme tarkoituksen”, Metsamaa kertoo.